小孟真的是妓女。
小孟平平靜靜地給我說著她是妓女，她說她雖然已經不在乎隱瞞自己的職業，但從未對人說過她是妓女，她看出我是對她友好，話說明了或許對誰都好。那個時候，鼓樓正悠然地傳來了鼓聲，近暮的天空上又出現了一疙瘩一疙瘩紅雲，開綻如像玫瑰。我沒有朝天上去看，她也坐在三輪車上沒有挪動。一連串的刺耳的警笛從街的那頭一直響過來，人車潮湧的街面瞬間閃開兩半，似乎地裂了一般。她說，剛才你看到了，我是坐著小車來的，像我這樣人怎麼會坐著小車呢？那男的就是我的常客，也是我還可依賴的人，他給我介紹客戶，每次也都是他來接我和送我。你不要用那種眼光看我，我需要錢，我們進城不都是為了錢嗎，可我需要大量的錢，必須很快地把錢掙夠，我怎麼辦呢，我能像你也去拾破爛嗎？那條巷裡的美容美發店確實都是色情場所，女服務生絕大部分就是妓女，除了洗頭和刮臉外，她們為客人提供的服務是按摩，洗腳和打炮。打炮分現打和外打，現打就是在店裡，一般是一百五十元，出台外打是三百元，若過夜就是五百。那天我帶你去按摩，但你什麼都不問就走，兩年來你是唯一走掉的男人。你一走，那一刻我感到了我的可恥和可憐，但你走了，我並不認為你就是君子，來那裡的人或召我出台的人可以說個個都比你有錢有地位，你是因為沒有去過和沒有多餘錢你才走的，是不是？我這不是在笑話你，而我在你走後就覺得我可憐其實你也可憐，可憐人見著可憐人，或許我還能給你說更多的話。所以，上次我才那麼喊你，現在我也願意把事情給你說破。
她說，在這個城市裡，從事這行職業的最少最少也有十幾萬人吧，不管在歌舞廳的，桑拿洗浴房的，還是美容美發店裡的，都拿的是買來的身份證，她告訴你的都是假地址，假名字，假年齡，但小孟是真的。我姓孟，叫孟夷純，米陽縣人，今年已經二十七歲了。
她說，從事這行職業並不是容易的，各人都有各人的原因。我是二十二歲那年和米陽縣城關的李京談戀愛，李京愛我，但他性格暴烈，又酗酒賭博，我們就發生了分歧。我承認他對我好，那種好是我吃飽了還往我嘴裡硬塞油餅，我受不了，提出和他分手，他糾纏不行，威脅說他若娶不到我，就要殺掉我。我以為他在說氣話，沒想到他每次喝得醉醺醺了就到我家去鬧，我為了擺脫他，到鄰縣的姨家去住了幾個月。那一次他又喝了酒，拿著刀子去我家，說要搜出他的新娘。父親在家，就和他打起來，正打著我哥回來了，我哥抄起木棍將他打趴在地上，他拔刀就捅了我哥，捅在胸部，我哥當下就死了。他殺了人，如果他當時再自殺，這事情也就過去了，可他跑了，跑得無蹤無影，這就有了冤孽債。案子辦了一個月，沒抓著李京，所有的線索又都斷了，案子就擱了下來。
她說，米陽縣是個窮縣，公安局辦案總是缺少經費，許多案子只要牽涉到外地，那就只好把案子擱了下來。公安局能把案子擱下來，那我怎麼能了了這件事呢？我娘死得早，我爹為這事生了一場病，半年後也就死了。我爹死後一個月，有人說在內蒙古的包頭發現了李京，我求公安局去抓捕，公安局說得我掏錢，管待警察的吃喝行住所有費用。我哪兒有錢？可案子不破我永心不甘啊！我就來西安打工了，在飯店裡洗過碗，也做過保姆，掙來的錢僅僅能維持我的生活費。後來我認識了那家美容美發店的老闆，老闆知道了我的遭遇，鼓動我了出台。
她說，錢是掙了好多。我是每掙到一萬元就匯給縣公安局，他們是去了一趟內蒙古，去了一趟寧夏，但沒有抓到李京。往後的日子裡，我就不停地掙錢，匯錢，公安局也就再次去甘肅的南部，去雲南，去山西的五台縣，還是沒有抓到李京，甚至發現的線索又斷了。舊的線索斷了，新的線索總會出現，李京就是跑到天涯海角，他一定要殺人者償命。我繼續要掙錢，不僅在美容美發店裡掙，我通過你看見的那個大老闆，給我介紹了一批大老闆客戶。這些大老闆不缺女人，他們起先只是新鮮，到後來知道了我的情況，就每次付多幾倍的價錢給我。
小孟，不，孟夷純，我應該叫她孟夷純，她毫無保留地把一切說給我的時候，我的肚子是一陣一陣響，似乎整個身子就是個洗衣機，其中的五臟六腑都在攪動和揉搓。她說完了，竟然又笑了一下，胳膊在車幫上撐了，身子要從三輪車上下來，她說：我想你不會讓我再坐你的車了。劉高興怎麼會是那樣的人呢，我讓她繼續坐住，負責要把她送到美容美發店去。她看著我，我也就看著她，她的嘴唇乾裂，剛才說了那麼多嘴唇有了白沫，我想給她買一瓶礦泉水喝，但周圍並沒有賣礦泉水的商店。而馬路斜對面的那個巷口的過街天橋上是一個小型勞務市場，孟夷純在說話前那裡還站著坐著許多初進城的農民，隨著暮色降臨，一些人被招工走了，一些無望者自去尋找住宿了，還留著一個姑娘坐在那裡，面前放著一個包袱，包袱上放著十幾個蘋果。我跑過馬路，姑娘就眼巴巴望著我。她年齡不大，醜醜的。
我說：賣蘋果的，這是哪裡的蘋果？
她說：我是來尋活的。
我說：尋活的還帶了蘋果？
她說：自家樹上的，來時帶了些。
我說：那你還沒尋到活？
她說：沒人要麼。
我說：這蘋果賣嗎？
她說：賣，賣，賣了我就能吃碗麵了。
這又是一個進城的女子，她和她的蘋果卻沒有推銷出去。但我只能買一顆，挑來挑去，蘋果都小，而且有的已經腐敗，我扔下了五元錢，拿起一顆蘋果跑回到馬路這邊。
孟夷純接過了蘋果，並沒有吃，一直握在手裡。我蹬起了三輪車，蹬得再不快了。到了美容美發店的巷口，她下車，我去扶她不讓扶，幾次試探著把那只崴了的腳往地上踩，就站住了，說她可以慢慢走。我掏出了五十元錢給她。我的身上只有了這五十元錢。她說：安，你給我錢？我沒付你車費你倒給我錢？我說我不是大老闆，我要是大老闆我會一次給你五萬十萬讓去破案的。孟夷純說了一句：你會當個大老闆的！突然眉眼一動，流淚了。
我掏出五十元錢給孟夷純是我毫無思索的行為，但她一流淚，我卻慌了。她是一直看著我從口袋裡往出掏錢，幾乎掏遍了身上四個口袋，掏出的儘是些零票子，她的眼睛就慢慢變圓變深，眼睫毛在一眨一眨。我心裡還說：快流淚了，快流淚了。可我不敢說出口，一旦說出口怕她就真的要流淚了。在那一瞬間，我有了極滿足的快感，因為我不假思索地掏錢給她，是我並沒有鄙視一個妓女，而深深地同情了一個比我還悲慘的人，我盼望著能感動她。但是，當她的眼皮重重地一閉，兩股眼淚奪眶而出，我手腳無措了。我給她錢就是為了她這樣嗎，五十元錢對於那麼大的案子能起什麼作用呢，她的眼淚讓我承受不起。
我急急地蹬著三輪車就走，就像是出逃，已經逃出巷口了，孟夷純在叫我。高興，高興！她沒有連名帶姓地叫，她只叫我高興。我停下來，她一跛一跛過來，我只說她要退還五十元或者給我說什麼，她卻在我臉上親了一口。梆！我怎麼知道她會來親我，慌亂中我避過了頭，她親得響聲很大，口紅蹭在了我的衣領上。
孟夷純是妓女，只有妓女才這麼大膽地當街親我。
但孟夷純的這一親，卻使我有了前所未有的受活。
我是這樣想的：
我是從來沒有一個女人給我說過知心話，也沒有被親過，而說了知心話又親了我的又是我所愛上了的孟夷純。她是在愛我還是感謝我還是在回報我，這些都不管，起碼它增強了我活人的一份自信。我說過我原本是城裡人，果然是，我怎麼就適應城裡的生活呢，我怎麼就沒像五富黃八那樣總是罵罵咧咧呢，我的愛情也真的就在城裡發生了嗎？
她是妓女，但她做妓女是生活所逼，何況她是犧牲著自己去完成一件令人感慨萬千的事情。我不是也想著去鬼市倒騰那些偷竊來的贓物嗎，不是也去收過醫療廢品嗎？她不清白，我也不清白，在這個社會，誰生活得又清白了呀？！
孟夷純絕對不是壞人，瞧她多漂亮，頂尖的漂亮！頂尖的漂亮就不是壞人嗎？是的。房子蓋得周正了房子就牢固，向陽通風住著舒服，只有歪歪扭扭的房子才潮濕、陰暗，又容易倒塌。她只是處境不好。污泥裡不是就長出了荷花嗎？
她和我應該是一路人，生活得都煎熬，但心性高傲。
孟夷純收了五十元錢，按說，她也不稀罕那五十元錢，而她收了說明她對我是認同和好感的，那麼，我會有這麼個女人讓我念想的，我就要隔三差五地去看她了。
我回到池頭村，極力控制自己的情緒。一個人有了苦不要對人說，有了喜也不要對人說，有了喜越是能控制著不對人說就是了不起的人。晚飯開始添水生火，五富卻遲遲坐在那裡用菜刀削一雙女式舊涼鞋的鞋跟。他笨得很，兩個鞋跟老是削不齊。
我說：咋還不做飯？
他說：這鞋能留給你嫂子穿，是平底就好了。咱還有些餅子，泡著湊合一頓吧。
今日還湊合什麼呀，我決定吃一頓撈面。可去擀麵條時，麵粉袋裡僅僅剩下了半碗麵，只能拌稀拌湯喝了。原本該美美吃一頓，竟比往日伙食還差。豁出去了，我掏十元錢讓五富到前邊街巷商店去買雞蛋，在拌湯裡煮荷包蛋。五富，要買買雙，四顆！
但是，五富從街上回來並沒有買雞蛋，粗聲罵著人的個頭不長，雞蛋怎麼就不停地漲價呀，原先一元錢兩顆的，現在三元錢才能買四顆！他買回來了一小袋土豆。五富說：煮土豆比荷包蛋好吃！
拌湯裡煮土豆，土豆刮了皮後不用大火，那就文火煮著，五富不停地揭開鍋蓋，用筷子捅土豆熟了沒有。我說慢慢煮麼，肚子饑成那樣？五富說：你要不做飯我還不覺得饑，一做起來肚子就咕咕叫哩。
五富是一回來便脫了上衣的，我不脫，以為五富會發現衣領上的口紅印兒，五富眼裡沒水，就是看不出來。他說：你捂蛆呀不脫衣服？你掏錢買了土豆，我給你洗衣服。
我這褂子不洗，再也不洗！側過身，將那印了口紅的衣領朝著他，他還是沒反應。
五富說：明日咱改吃兩頓飯吧，能省一點是一點。說畢又罵：他娘的，人家吃肉哩，咱連一頓麵條都吃不起了！
樓下的杏胡又在包羊肉餃子，連黃八也買了一捆排骨在熬著，一會兒從鍋裡拿一根嘗著，一會兒又拿一根嘗著，惹得杏胡說：沒熬熟你就嘗完了！
我開始給五富開導，咱這一頓沒吃好，不等於咱永遠吃不好麼。等到哪一天咱有錢了，咱到大飯館裡去，吃魷魚，吃海參，吃鮑翅。五富說：我才不吃那些的，我見不得魚腥味，前幾天我在夜市上見有人吃蝦，那大蝦是海裡來的，咱沒吃過，不知啥味，可有人在吃小蛤蟆，咱清風鎮泉裡就有那種蛤蟆，去泉裡打水，把水擔回家了，如果發現桶底有一隻兩隻蛤蟆，我會把整桶的水倒了重擔的。我說那你想吃啥？五富說除了海鮮外你給啥吃啥，啥都能吃。
給啥吃啥，啥都能吃，還不成了豬嗎？鳳凰之所以是鳳凰，鳳凰是挑食的，它只吃竹實只飲甘露。而我，雖然知道吃飯穿衣要看家當，可我在收破爛時，那些高樓的電梯裡貼著的菜餚照片我就愛看，要仔細辨認什麼是鮑翅和木瓜血燕，我是在吃米吃麵吃包谷糝中想像著鮑翅燕窩的味道。五富說：我才不給眼睛過生日，我就愛糊湯麵，糊湯麵我沒吃夠過。我說：清風鎮的糊湯麵是包谷糝裡下麵條，縣城那一帶是包谷面裡下麵條，你覺得哪一種好？五富說：都好。哼，凡是能吃的，他沒有說不好的。我愛吃包谷糝裡下麵條，麵條可以是麥粉做的，也可以是豆粉做的，也可以是紅薯粉做的，最好是雜面，一半麥一半綠豆磨出來的粉。五富說：你吃過沒，把土豆切片曬乾和麥子一起磨出來的粉擀麵條，顏色是不好看，吃起來才香哩。我就彈嫌前天中午做的糊湯麵味道差得遠，五富說：是酸菜不行麼，咱那兒酸菜是蘿蔔纓子酸菜，這兒的酸菜是芹菜葉子，還有，西安的蔥不好，個頭大，沒嗆勁。我說：你記住，以後做糊湯麵你得煮些黃豆，要煮土豆，不能切片兒，切滾刀的。
我們太熱烈而又專注地討論著美食，杏胡在我們身後嘎嘎嘎笑起來，說：不就是個糊湯麵麼，不嫌人家城裡人聽了笑話！
她端著一碗餃子。手裡還捏著一疙瘩蒜。
五富說：糊湯麵就是好吃！
杏胡說：有餃子好吃？放一碗餃子一碗糊湯麵你吃啥呀？
我說：吃糊湯麵！
杏胡說：我本來給你們端了餃子的，這麼說我還是端回去了。轉身下樓梯台。五富哎哎著，我擰了五富一下，說：就那幾個餃子，能塞牙縫呀？五富也便爭氣地說：就是糊湯麵香！杏胡已經走到梯台一半了，卻突然回過頭，說：高興，你讓我看看，你衣服上是啥，紅紅的？
鬼狐子呀！她走近看了。呀，口紅麼！哪個女人親你了？
我一下子臉紅，狼狽不堪，就拿勺在鍋裡攪，說：胡扯哩，誰親我？你親啦？！土豆已經爛了。
杏胡說：也好，要不三十多歲的人了還是童子身！你出力了，給你補補呀，放下餃子碗，又折身將餃子倒在了我的碗裡，她把自己的空碗拿走了。
吃完飯，我們都拍著肚皮說吃飽了喝漲了跟大款老闆一樣了，我就留了一勺水涮嘴，五富的屁不斷，放了一串還故意再努出一個來。我讓他也涮涮嘴，他卻歪過頭悄聲問：你又去美容美發店了？
嗯。
你幾時也帶我去。
你去幹啥？
讓我……五富嘿嘿地笑起來。人家都說妓女和老婆不一樣，老婆是一堆死死肉，妓女活泛得很，能給……
你過來我給你說。
五富臉一湊過來，我打了他一個巴掌。
但五富仍嬉皮笑臉，我的英雄氣概就沒了，終於發現我不是個多麼了不起的人物，藏不住喜悅，就把白天的奇遇一五一十告訴了。
我也答應帶五富去見孟夷純。