牛鈴騎在他家的屋脊上拍手。
他一拍手，山牆邊的楊樹就搖動，葉子撞著葉子，也都拍手。
古爐村有忌諱，就是門前不栽桑，嫌桑是喪，屋後不栽柳，怕賊來絡，山牆外也不能栽楊，楊樹葉子響起來啪啦啪啦的，像鬼拍手。牛鈴醒家的山牆外的楊樹其實不是牛鈴家的，天布把楊樹栽在他家的豬圈旁，正好又在牛鈴家的山牆邊。楊樹葉子一拍手，牛鈴聽見了全當沒聽見，換了一下腿還在屋脊上，卻朝天布家的房子唾了一口。
牛鈴家的房子在天布家房子的後邊，牛鈴家的房子高，天布他大在翻修舊房把屋基墊高了一尺，這一年牛鈴的娘就害病死了，牛鈴的大也把屋脊加高了一尺五寸，脊正中還嵌了一塊鏡子。就是這塊鏡子，天布他大說是照妖鏡，專門照著他家的，兩家從此致了氣。支書當然要調整，做出了決定：一、牛鈴家必須把那塊鏡子拆掉。二、天布家不能再看兒再加高屋脊，並灌一壺酒，炒三個菜，兩家喝酒和好。這一壺酒天布他大喝了一盅，牛鈴他大喝了一盅，其餘的全讓支書喝了。支書喝得頭重腳輕，出門時還絆了一跤，但他說：這就好了，只要我還是支書，我不允許古爐村沒個秩序!
這次調解曾得到洛鎮公社張書記的表揚，張書記還帶領著別的地方的村幹部來古爐村學習經驗。在張書記他們來之前，支書讓石匠在村南口鑿了個石獅子，石獅子很威風，嘴裡還含著一個圓球。窯神廟門口有兩對舊石獅子，石獅子都是腳下踩著繡球，而這個石獅子卻嘴裡要含著圓球，什麼意思，村裡的年輕人都不曉得。面魚兒說古爐村上輩子好像有這麼個說法，說是祖先在這裡住下後，南山裡有個魔怪總來侵害，有一個神仙就給了族長一顆藥丸，說把藥丸含在嘴裡就變成獅子，獅子能抵擋住魔怪，但藥丸不能嚥下去，嚥下去便永遠還原不了人，如果要還原人只把藥丸吐出來就是了。那族長就含了藥丸，果然變成了獅子，魔怪再不敢進村，卻也一直不離開南山，族長就一直不吐藥丸，久而久之成了一個石獅子蹲在村南口。面魚兒說他小時候聽他爺爺這麼說的，但他卻在村南口沒有見過那石獅子，是根本就沒有過石獅子，還是有石獅子而後來被打碎了或搬走了，他不知道。新的石獅子鑿好了就放置在村子南的路上，村人都說這石獅子就是支書，或者說支書就像石獅子一樣守護著古爐村。那陣兒水皮在村南口的牆上寫標語，是支書讓他寫的，寫的是：有困難找黨員，有問題找支部。霸槽也在現場，撂了一句：誰屙下的誰收拾!灶火說：啊霸槽，你是說困難都是黨員惹下的，問題都是支部造成的?大家都目瞪口呆，霸槽說：我啥時說這話了?我啥時說這話了?狗尿苔，你聽見我說這話了?!狗尿苔不知道該怎麼說，婆說：你看你這鼻涕，噁心死人，擤鼻去!狗尿苔就圪蹴下擤鼻，沒完沒了地擤，把鼻涕抹到旁邊的樹上去，再沒敢過來。
但是，石獅子鎮在了路口，只過了半年，天布他大就死了。又過了十天，牛鈴他大也死了。他們兩家的墳地離得不遠，墳地裡的柏樹上常落一群白嘴鳥和一群紅嘴鳥，一到黃昏就掐著吵，墳上老是鳥糞羽毛。村人就說那是兩個人又在陰間裡對上了，可惜沒人再去調解。
狗尿苔想不到的，是兩家大人死了後，牛鈴卻和天布好了，當然是牛鈴巴結天布。天布上火了，嘴角發爛眼窩裡糊了眼屎，說：牛鈴，到馬勺家舀一碗漿水去!馬勺娘在村裡做漿水做得最好，所有人家要窩酸菜了都去那裡討漿水引子，牛鈴就去舀漿水。天布說：誰有煙?牛鈴就向腰裡別著煙包的人討煙沫，又尋紙片，給天布捲上一根喇叭狀的煙卷。天布也常誇牛鈴能爬樹，說：這棵樹上的鳥巢裡有沒有蛋?牛鈴手腳並用，刷刷刷就爬上樹。樹下人喊：小心，小心!牛鈴爬到最高的枝上，把鳥蛋用嘴噙了，還要雙手抓住這枝條蕩個鞦韆。狗尿苔勸說過牛鈴不要這樣，牛鈴說：天布是民兵連長了，他有槍哩。狗尿苔說：他能拿槍打你?牛鈴說：我也想將來當民兵呀!
現在，狗尿苔受了奚落，才從巷道過來，看見牛鈴在屋脊上拍手，知道牛鈴在笑話他，就有些生氣，說：牛鈴牛鈴，你又要在屋脊上裝鏡子?
牛鈴說：你個×嘴，哪壺不開提哪壺!
狗尿苔說：那你拍的啥手，手癢啊?
牛鈴嘿嘿地笑，看見狗尿苔要離開了，卻說：上來不，柿子潮了霜了。
狗尿苔又站住了。冬天的屋頂上差不多的人家都要放一抱包谷稈，包谷稈裡全放著柿子，冬至後柿子一軟，經過霜就甜了。狗尿苔家沒有柿樹，牛鈴要讓他去吃柿子，狗尿苔就不記恨牛鈴了。但他上不了房，牛鈴只在房簷上搭了一根椽，他爬不上去。狗尿苔說：你給我撂一個!
牛鈴說：你給我笑一下!狗尿苔一笑，牛鈴撂下一個柿子。柿子沒接住，落在地上成了一攤紅醬。再撂下一個，接住了卻是兩手紅醬。他把十個指頭都舔了。
牛鈴就從屋簷上下來，蹴下身讓狗尿苔踩在肩上，然後立起，狗尿苔往山牆廝頭上爬，爬上牆廝頭，仍是上不到房簷。牛鈴在上房後，伸手才把狗尿苔拉上去，牛鈴在拉狗尿苔時蹲身蹭破了褲襠，露出了黑屁股。牛鈴說：笨得很!狗尿苔不願意承認自己笨，說：你把帽子戴好!牛鈴還是在嬰兒時候老鼠咬過耳朵，他的左耳朵就缺了一塊，冬天裡豁豁耳朵受不得凍，柿帽子就得一個耳護子翹在帽頂，一個耳護子搭拉下來遮住左耳。一說戴好帽子，牛鈴也自慚了形穢，把帽子移正，耳護子遮好了左耳，不再吭聲了。
房上的瓦稜裡長滿了瓦松，有幾棵瓦松還開著白花。牛鈴說：你還真吃柿子呀?狗尿苔說：你說話要算話。牛鈴說：你吃五個。狗尿苔說：八個。牛鈴說：只能是六個!牛鈴吃柿子是拿著柿把兒，用牙輕輕咬開柿子尖兒，猛一吸，把什麼都吸走了，然後吹一口氣，柿子皮又恢復原狀，放在瓦稜上，說過十天半月了還可以再吃柿皮。狗尿苔不想把皮殼留下來，他是把柿子上的灰土一抹，一口一個，柿子汁就順著嘴角流，伸出舌頭舔了，再一口吞下一個。牛鈴說：吐核兒，吐核兒。狗尿苔不吐核兒，趁不注意把柿把子塞進鞋殼。牛鈴去拔瓦稜上的瓦松，狗尿苔說：這冷的天，不該開花呀。牛鈴說：咋不開花，我家的柿子不是你也吃嗎?狗尿苔說：今日沒風，花都睡了。牛鈴說：花還睡不睡的?拔下了一棵，那小米般大的花就又像沙一樣散落開，而同時所有瓦松上的花都收斂了，花縮成小球球，白白的像撒了一層鹽。牛鈴說：你吃了幾個啦?狗尿苔說：四個，你看，四個柿把兒。他又吃了兩個，其實鞋殼裡還塞有四個柿把兒。
巷道裡，面魚兒老婆提了個升子往過走，這女人胯特別大，上半身和下半身好像是錯接在一起，走起來似乎要散了架。
狗尿苔說：開石他媽屁股那麼大，能捂嚴個缸哩!牛鈴說：屁股大了能生娃，才生了開石和鎖子，還有蘭芳梅芳。狗尿苔說：生那麼多，小時候餵奶，是不是她身子這邊趴兩個那邊趴兩個?牛鈴說：她是母豬呀?!面魚兒老婆到了房後，他們不敢再說了。面魚兒老婆去敲後巷裡三嬸家的院門。
面魚兒其實不是古爐村的老戶，他是從屹岬嶺東溝遷移來的，人遷移過來，東溝裡還有他的地，村人就一年去兩次種黃豆，收黃豆。古爐村之所以有漿水豆腐吃，而且有名，就因了面魚兒。但面魚兒遷移過來時已經三十好幾，到了四十歲上還是光棍。這一年，開石的大死了，留下一個老婆和四個孩子，日子艱難，三嬸從中撮合，兩家走到了一家。又過了十年，開石兄妹都長大了，面魚兒頭髮卻全花白，腰也駝起來。麻子黑就作踐面魚兒你划不來，為了個×受活嘴上負擔卻大了。面魚兒說：胡說啥呀，我就圖這些娃娃哩。麻子黑說：那是你的娃?他們叫你大了?面魚兒說：叫麼，咋能不叫?麻子黑說：哦，日了他媽，娃就叫你大哩!
可牛鈴知道，狗尿苔也知道，開石從來沒叫過面魚兒是大的。牛鈴和開石打過架，開石比牛鈴大，牛鈴根本打不過，就罵：魚，魚，面做魚!開石並不生氣，還說：你罵魚，就罵魚!
開石的個子也不怎麼高，但頭大腰粗，白天三頓飯都在屋裡吃，晚上就不在家睡，抱了被子跟歡喜在牛圈棚裡打鋪，見了面魚兒不說話。滿盆教訓過開石：你狗日的不敢沒良心，不是你面魚兒大拉扯，你們兄妹四個早死了兩對!開石一聽這話頭就擰到一邊。
面魚兒老婆拿著升子到了三嬸院裡，院裡的貓臥在那裡仰天長嚎，一隻帽疙瘩雞躡著腳走過去瞧，貓沒理它，自管嚎著，嚎著像哭。面魚兒老婆說：三嬸子，三嬸子，你得借我一升面哩!三嬸在上房台階上紡線，紡著紡著腿脖子癢，就不紡了，解開褲管上的帶子，翻開襪子捉虱，剛捉住一隻，聽到叫聲，手一抖，虱掉下去，虱和土一個顏色，說：這鬼喲，也不敲敲門，進來麼，進來麼!她從蒲團上起來，拉著面魚兒老婆手，說：瞧你這手，儘是血裂子，也不戴個手套!不逢年過節的借啥面呀，面魚兒冒風了滾生薑拌湯呀?面魚兒老婆說：開石的丈母來啦。三嬸說：哦，幾時的日子?面魚兒老婆說：恐怕是初十一、十二吧。三嬸說：胎部都好?面魚兒老婆說：有些不正，她媽才過來看的。三嬸說：真是怪了，先前古爐村生娃都是順生的，這五六年了咋都是橫著出來?你要叫馬勺他媽給扳一扳。面魚兒老婆說：扳過。只是反應大，一吃東西就吐，吐得膽汁都出來啦。三嬸說：扳過就好，反應大那沒事。酒做上了?面魚兒老婆說：做上了，到時候你一定要過來喝酒。三嬸說：哪少得了我?這回支書咋啦，還捨得給包谷讓做酒?前年我孫子出來，八月十六日生的，就吃不上全年的口糧，就是多了一天，吃不上。我那兒媳婦不會生，你這兒媳婦會生，倒還多了幾十斤包谷!聽說救濟糧又下來了，不知又要咋評呀，肯定少不了你家的吧。面魚兒老婆說：評上當然好，評不上我也夠了。三嬸從上屋搬了個笸籃，笸籃裡是麵粉，說：院子裡亮堂，你能看清這麵粉色氣，磨麥時沒摻一顆白包谷。就拿麵粉往升子裡裝，裝平了，再用手抓著麵粉一點一點往升子上撒，直撒得升子上出現一個塔尖兒，說：好了!面魚兒老婆說：我磨了麥子就給你還。雙手捧著升子，腳步兒往外走。三嬸卻返身進屋又跑出來，她抓了一把蓖麻籽，塞在石魚兒老婆的襟兜裡，說：你家肯定沒油了，剝幾顆蓖麻籽熗熗，不要讓親家笑話咱飯裡沒油花花。面魚兒老婆突然眼睛紅起來，說：三嬸子……你老照看我。三嬸說：哭啥哩，有啥哭的，腳底下注意些!
戴花提了一籃子花椒葉挨家挨戶地散，她家的院裡種了各種果木花草，靠院牆根是一行椒樹，入冬時將椒葉全摘了在紅薯窖裡存著，時不時拿出讓讓大家在包谷面窩頭裡墊了煮在米湯鍋裡吃。剛到三嬸門口，面魚兒老婆端了升子出來，就給了三嬸一把，又給面魚兒老婆懷裡塞了一把。三嬸喜歡地說：長寬上輩子修什麼福了，戴花人長得好心也這好的!面魚兒老婆說：咱朱家那麼多人，倒不如外姓的好。戴花說：好啥呀，給人家連個娃都生不出來!三嬸當下沒了話。面魚兒老婆說：女人還能不生娃的，你是開懷遲。三嬸說：就是，就是。洛鎮上老人笑話古爐村山也青水也秀，可就是柿子是澀澀，核桃是根根，女子是黑黑，婆娘是墩墩，他們哪裡知道仍有稀人哩!撩了戴花的襖襟，露出白花花一截肚皮。一抬頭，看見了牛鈴和狗尿苔，忙放下襖襟，罵道：碎髁看啥哩，這是你們看的?!
牛鈴趕忙說：我們沒看，吃柿子哩!
三嬸說：吃?又吃啦?!把柿子吃完了，拿啥去拌稻皮子呀?
牛鈴說：不拌啦!
三嬸說：放屁!不拌稻皮子你有炒麵?沒炒麵二三月裡青黃不接的你吃瓦片屙磚頭呀?
牛鈴和狗尿苔就不吃了，牛鈴從屋簷前的椽上往下溜，溜得急，仰八叉地摔下去，哎喲哎喲叫。狗尿苔不敢溜，還趴在瓦槽裡。三嬸在屋後喊：沒事吧?牛鈴在前院應：沒……沒事!三嬸說：沒了大人，娃就會糟踏日子!卻又見面魚兒擔了一擔土路過巷口，就說：家裡來客了，你還擔土?面魚兒說：我在地裡壅紅薯窩子，聽說家裡來客了就往回走，順便捎一擔土，豬圈裡已經成稀泥坑了。三嬸說：那開石、鎖子呢，他們不能擔土墊圈?面魚兒說：他們有他們的事麼。三嬸說：唉，要把你勞成啥了，一把干筋了麼!面魚兒說：吃得不少呀，就是瘦，把豬吆進肚裡也胖不了麼。腳步並沒歇，擔著擔子先回去了。
三嬸就對面魚兒老婆說：你要多經管他哩。面魚兒老婆說：咋經管呀，他就是閒不住麼。戴花說：晚上也閒不住?他上年紀了，你別如狼似虎的。面魚兒老婆說：那事他要是不要，我一輩子想都不想。戴花說：你哄誰呀!干一天活了，夜又長又肚子饑，就圖干(口外)(註：１(口外)事，方言，相當於那個事。)事才睡得著的。面魚兒老婆說：開石他大在的時候愛耍，摸摸揣揣地逗你哩，面魚兒是個餓死鬼托生的，要個沒完沒了，可他一上來就完了，我只是盡女人的份哩。三嬸說：他半輩子沒沾過腥，可你不敢隨他的意。面魚兒老婆說：我能管住他?戴花說：管不住了，那你就要給他補哩，每晚給他燒一根蔥，一根蔥硬一冬!三嬸說：你這不是越發害他呀!三個人說了一陣，三嬸一低頭，貓在院門口站著，一邊微笑一邊抹臉，三嬸就不說了，趕緊叫喊牛鈴。
牛鈴從前院裡跑出來，他的額頭上跌出個青色，滲著血，粘上雞毛。牛鈴說：說啥的，恁熱鬧的!三嬸說：說啥的，說你不會過日子!房上的柿子不敢再糟踏了，明日如果天氣好，三嬸幫你拌稻皮子。牛鈴說：就這事?三嬸讓面魚兒老婆和戴花都走了，說：你腿兒軟，你到三巷道問馬勺他娘，她讓我給她染布哩，咋還不見人來呢?牛鈴說：我以為啥事的，緊天火炮地喊?!歪了頭又回到前院，從房上把狗尿苔接下來。
狗尿苔從屋簷角往山牆頭上溜的時候，又聞見了那種氣味，就低了頭往院子裡看，看見了一條蛇從山牆根的石頭縫裡爬出來，又緊接著爬進另一個石頭縫裡。冬天裡蛇都眠了，這條蛇還能讓人看見，真是奇怪。狗尿苔並沒有看見蛇頭蛇尾，兩個石頭縫中間的蛇身是那種花紅顏色，他就不再告訴他又聞到了那種氣味，心裡想：蛇在陰冷處修得了那麼好的衣裳?