霸槽在炕上躺了四天，不吃不喝，還發了高燒，連指頭蛋子都是燙的。水皮害怕出事，就每天都過來伺候。外邊隱隱約約有哨子聲，霸槽說：啥響哩?水皮說：你醒啦?霸槽說：我問你誰吹哨子哩?水皮說：我不願意說。霸槽說：說你的!水皮說：天布集合民兵訓練呀。霸槽就往起翻，喉嚨裡吭啷吐出一股臭氣，又躺下了，臉憋得通紅，卻說：把鋼筆給我!你輸了不給我鋼筆?水皮從口袋把鋼筆給了霸槽，說：我不願意給你說，你要讓我說，說了你就發火。他天布斗大的字能識幾筐，不就是會打個槍麼!霸槽說：我不會打槍?!把鋼筆又扔過來，扔到了炕下。水皮彎腰把鋼筆拾了，說：就是，你能筆桿子，也能槍桿子!起身去關門，門一關，哨子聲聽不見了。
天布還在巷道裡吹哨子，他連聲子吹，像夏天裡的知了叫開來就不歇氣。
還是去年，村裡傳達了上邊的文件，說國際形勢嚴峻了，除美國對中國實行封鎖外，蘇聯可能對我們發動侵略戰爭，要求全民皆兵，嚴陣以待，因此古爐村也組建了民兵連，還配發了一桿步槍。霸槽就特別興奮，說：打麼，打麼，打起來了我就能當將軍!但是，他和天布爭奪連長的職務，沒有爭過，天布和洛鎮公社的武裝幹事關係好，天布就當上了連長。天布幾天前去公社參加了集訓班，一回來得知霸槽在炕上躺著，就集合了民兵訓練，說這次訓練除了射擊，還有一項任務呢，這就是一旦蘇聯侵略中國，那就擺個口袋，讓他們從新疆先進來。天布還沒說完，灶火就說：這誰說的?天布說：毛主席說的。灶火說：為什麼要讓他們進來，撲出去打就是麼!天布說：給你說擺口袋哩，他們鑽進口袋了就把口袋紮著了，紮著口袋打呀!灶火說：這我不理解。天布說：你有啥不理解的，毛主席的話理解了要執行，不理解也要執行!大家就說：那你說任務吧，你說!天布說：這次我去集訓班學俄語了，要求每個民兵都要學俄語。這下大家全糊塗了，灶火說：學俄語?中國人不說漢語說俄語?!天布說：說俄語!
其實，天布在集訓班上只學了兩句俄語，一句是繳槍不殺，一句是我們寬待俘虜。這兩句話天布是怎麼也學不會，公社武干讓他把俄語讀音用漢語記下來，我們寬待俘虜就成了妹問哩蝌蚪失母，可不些失母。用漢語讀，舌頭是硬的，怎麼讀怎麼難聽，武干只好又教捲舌聲，天布有時能發出顫音，有時怎麼啊嘟，啊嘟，嘟，舌頭就是捲不起來。
天布給大家轉教俄語，他汲取自己的教訓，並不先教兩句話，而是先教捲舌音。灶火五短身材，是站在民兵連第一排的，天布在啊嘟啊嘟的時候，唾沫星子就濺出來濕了灶火的臉，抹一下，又一層唾沫濺上去，忍不住嘎嘎笑起來。
天布很嚴肅，他說：你笑啥?
灶火說：狗日的蘇聯人不會說人話!
天布說：你去把守燈叫來，他在中學學過俄語，讓他給大家教。
狗尿苔說：我去!
狗尿苔並不是民兵，但每次民兵訓練他都提著火繩在旁邊觀看，人家休息了，給人家把煙火點上，就將那桿步槍挎起來，但槍長，槍把子便撐在了地上。場邊有一棵白楊樹，樹皮白得像粉刷過，天布拉他到樹下，在他身高的地方用刺刀刻一道線，說：你長，你長，再能長出四指，我讓你當民兵!而這四指談何容易。每一次訓練，狗尿苔都來樹下量身高，卻永遠就是第一次刻出的高度。
狗尿苔到中山半山腰的窯場上找守燈，窯前的場邊有個泥池子，冬生在那裡灌水淘泥，他叫守燈守燈，沒見守燈。冬生說：喊啥?挖坩土去了。狗尿苔就幫冬生淘泥，等著守燈。冬生穿著一雙膠皮筒子在泥池裡踩，吭哧吭哧喘著粗氣，氣就在臉上湧了一堆雲彩。狗尿苔覺得有趣，要求讓他也踩踩，說：讓我也去造些雲。冬生說：你說啥?狗尿苔說：造些雲我就飛了。冬生還是沒聽懂，說：飛呀，你是鳥?天冷光不了腳，我這皮筒子長，你穿上人就看不見了。其實，狗尿苔瞄上了放在池邊那間小屋門口的一雙膠鞋，那是守燈的，他的目的是要穿穿那膠鞋。就過去把守燈的膠鞋穿了，在泥池裡踩，泥水咕嘰咕嘰，一股子稀漿躥上來射中了眼，人一急，身子就跌坐在泥池裡。這當兒，守燈拉了一架子車坩土回來了。
守燈罵狗尿苔穿了他的膠鞋，並且還灌進了泥水，拉出狗尿苔就把膠鞋給脫了。狗尿苔下半身都濕淋淋的，卻笑著給守燈回話，說了天布讓他去教俄語的事，出乎狗尿苔意料的是，守燈不去。狗尿苔說：天布把你當人了，你不去?守燈說：不去!冬生說：既然這事離不得守燈，狗尿苔你來算什麼呀，他天布來請麼。狗尿苔說：呀呀，讓天布請?守燈說：狗尿苔我告訴你，烏雞再跟著白雞混，烏雞長不出白毛的，它烏烏在了骨頭上!支書讓我燒窯哩，我把窯燒好就是了。
狗尿苔覺得守燈狗肉上不了席面，就下山了。打麥場上天布已經不教大家學俄語，在收拾靶子，狗尿苔沒把守燈的話說給天布，只說守燈來不了，是舌頭疼，連話都說不了。天布說：怎麼舌頭疼?狗尿苔說：牙可能想吃肉了，牙把舌頭咬了。天布罵道：他不願意來故意把舌頭咬了?狗日的，階級敵人到底是階級敵人!他是不是還盼蘇修能打進來?!麻子黑說：仗要打開了，我首先就崩了他!麻子黑太凶，狗尿苔不願意接他的話，場畔站著一隻麻雀，嘰嘰喳喳叫，他說：日——!扔過去一個石頭，麻雀連忙飛走了。天布說：不學俄語了!到時候狗日的蘇修敢打進來，咱見一個殺一個，他就是舉手投降，咱也殺!
他們開始打靶，讓狗尿苔在場邊警戒，不准任何人經過。老順家的狗來了，它沒有了毛，也沒有大叫，一邊走一邊嗅著地面，狗尿苔說：打槍哩，你來?狗站住了，給狗尿苔笑。麻子黑說：瞧這倆，人不人，狗不狗!老順家的狗撅起屁股，噗嗤放了一個屁，熏得麻子黑差點閉了氣。狗尿苔說：它給你打招呼哩!麻子黑挽了袖子就過來，叭的一下，槍響了，麻子黑嚇了一跳，也就不來攆狗尿苔了。
槍一響，所有的鳥都飛了，村裡的人和雞呀貓呀的也不近來，狗尿苔一時沒事，抱著老順家的狗就仰躺在場邊的麥地裡。天就在他的臉上，太陽像一顆軟柿，稀溜稀溜著要掉下來，他張開了口，希望要掉就掉在他嘴裡。但是掉下來的是一片葉子，那葉子從白楊樹上落下來不是直直落，斜著圈兒滑過來，遮住了他的左眼。他沒有動，用右眼看麥地上的芨芨菜，哈，天這麼冷就有芨芨菜了，芨芨菜都長出小芽子了!過罷年芨芨菜便能剜回去煮鍋了，或者剁碎了包在包谷面的窩頭裡，現在的嫩芽芽讓人心疼，不敢去掐。狗尿苔解開了懷，讓肚皮子也曬曬太陽，肚皮很薄，連老順的狗都看見了肉裡的筋骨和皮下的血管，長舌頭在肚皮上舔過來舔過去。芨芨菜的嫩芽子還是誘惑著他，這誘惑太大，就像在看戴花那鼻子，看一眼覺得好看，忍不住還要再看一眼覺得還是好看，他便伸手將芨芨菜掐了塞在嘴裡。給老順家的狗說：看肚子，看肚子。想著隔著肚皮能看見裡邊有了一團綠的。老順家的狗說：你是羊，吃麥苗咧!
狗尿苔忽地坐了起來，這不是老順家的狗說話，是半香在說，人就立在他身後。狗尿苔說：誰吃麥苗了，我吃的是芨芨菜!半香說：芨芨菜也是生產隊地裡的芨芨菜你吃?卻蹲下來說：不洗洗就吃，生一肚子蛔蟲去!
半香原來是老山溝人，嫁到古爐村的時候，不會紡線，不會漚麻，也不會染布，因為老山溝裡不長棉花和麻，穿著灰不嘰嘰的衣服又寬又長。來了幾年，什麼都會了，衣服裁剪得體，人們才發現這女人腰細腿長，但她的皮膚已經不再白細了，而且迅速變黃，像鹼放多了烙出的麵餅。她老是說禿子金騙了她，禿子金背了米去老山溝換土豆認識了她，她那時已有了男人，日子過得艱難，禿子金就吹噓古爐村有白米，上頓白米蒸飯下頓還是白米蒸飯，每年又分得一堆瓷貨，她離了婚便嫁了過來，誰知一天三頓都是包谷糝糊湯，稀得能照人影影。
半香一說話，天布就扭頭看到了，狗尿苔明白她故意高聲說話是要給天布聽的，他就喊：天布哥，天布哥連長!半香說：你喊啥呀?狗尿苔說：你不是找天布嗎?半香說：我給你說找天布啦?拿指頭戳狗尿苔的額顱，眼睛卻瞟著天布。
天布並沒有和半香說話，只嚷著馮有糧把碌碡推過來，馮有糧呼哧呼哧把碌碡推過來，天布彎下腰，用肚子頂著平躺的碌碡，一努力，碌碡就立栽了。大家都拍掌，半香也拍掌。天布這才說：沒練過石鎖子麼，要舉碌碡我不行。半香說：他霸槽再練石鎖子，細胳膊細腿的，他能掀起這碌碡?天布說：你坐吧。半香坐在碌碡上了，說：我能不能參加民兵?天布說：行呀，只要你敢放槍!半香從碌碡上跳下來，也趴在了那桿步槍前。她趴下去，屁股撅得高高的，天布一按屁股，說：趴實!屁股落下去了，兩條腿像兩根椽。天布就幫她裝子彈，教她三點一線地瞄準，教她閉住氣了輕扣扳機，天布還在捏著她扶槍的手，她卻已經扣了扳機，嘎的一聲，子彈飛了出去，她和槍同時在地上跳了一下，像只蛤蟆。
支書正好從麥地邊的小路上走上來，槍響使他站住了，看了一會，就叫天布。天布小跑著過來，支書說：你咋讓婦女們耍哩?天布說：也得有女民兵呀，咱村的婦女都不敢摸槍，只有她挨×的膽大。支書說：怕是你狗日的膽大吧。天布說：哎，哎……支書說：我可提醒你，你是支部培養的對象，把自己的老二管好，別給我脖子下支了磚頭!天布說：哪能呀，不會的。支書的棉袍子往下墜，天布幫著披好了，支書問不是在學俄語嗎，怎麼又不學了，天布說了守燈不願意教的事。支書發火了，讓再去叫守燈：舌頭疼，我看看舌頭疼能不能吃下飯?怪了!天布就又喊狗尿苔，支書說：你去叫，就說是我叫他!
天布只好去窯場叫守燈，守燈是來了，但守燈竟然真的滿口是血，他給支書吐著舌頭，舌頭上爛了一個口子。
狗尿苔在疑惑了：他給天布說守燈的舌頭爛了，那是他胡編的，守燈並不知道，為什麼天布再去叫，守燈真的舌頭就爛了?!狗尿苔並沒有把他的疑惑說出來，支書看見守燈真的爛了舌頭，咬字都不清楚，也便讓守燈回窯上去。守燈臨走，回頭恨恨地看了天布一眼。這一眼，天布沒留意，狗尿苔卻發現了，守燈的眼裡像有兩團火。
打麥場北頭是六升家，長年病蔫蔫的六升從門裡出來，拿了個掃帚，看了一會打靶，問開石：還沒訓練完嗎?開石說：耽擱你掃地沫子啦?六升說：被子薄，不燒炕不行麼。狗尿苔突然想到自己也該掃地沫呀，就不看打靶了，回家取掃帚和籠子。
整個冬季，古爐村差不多的人家都要燒炕的，他們捨不得燒豆稈和麥草，便拿掃帚去路邊掃地沫子。地沫子其實也就是草沫子，那些枯草經掃帚一遍一遍掃，草葉草根和土一塊都裝在籠子裡提回去，燒炕最能耐熱。但是，村裡能掃的地方都掃過了，人們就越掃越遠，掃到了村西石磨那兒，甚至掃到石磨下去的坡道下。狗尿苔不能給家裡幹什麼活，卻一定要給婆每晚燒炕，把炕燒得熱熱的。狗尿苔提了籠子和掃帚剛走到巷道裡，太陽就坐在屹岬嶺上，他覺得太陽在跳，跳著跳著，咕咚就掉下去了。狗尿苔歎了一口氣，剛扭頭，就見霸槽從巷口呼地飛了過去。
霸槽長了翅膀?狗尿苔驚得簡直要暈了，跑到巷口再看，原來霸槽又披著了他那條被子。被面染得灰不溜秋，兩個角被風鼓起，如烏雲在浮飛，而被面又幾處都爛了露出棉花，棉花忽低忽高地撲閃著，像烏雲裡翻動了白色的老鸛。狗尿苔大聲叫：霸槽哥，啊霸槽哥!霸槽沒有停下來，被子越來越大，他緊緊地抓著兩個被角，腳尖觸著地面收不住。狗尿苔還在喊：啊霸槽哥，霸槽哥耶——!霸槽一個前傾，差點跌倒，被子從空中縮了下來，罩在了他的頭上。
狗尿苔說：霸槽哥，你要上天呀?
霸槽說：上天呀?噢，噢，上狗日的天上去!
狗尿苔說：讓我也披一下。
狗尿苔要披霸槽的被子，霸槽沒有給，說：你披啥被子，就真給你個翅膀，你也就是個雞，飛不起來。
狗尿苔說：那為啥?
霸槽說：你是貧下中農?
狗尿苔洩氣了，看著霸槽又往前走去，他說：你去小木屋嗎，晚上就睡在那兒嗎?
霸槽說：我去下河灣看皮影呀!
下河灣有個戲班子，逢年過節演皮影。下河灣又逢什麼廟會了嗎?狗尿苔說：我也去!
霸槽說：滾蛋滾蛋!我上廁所你都跟上?!
霸槽往前走，狗尿苔往前跟，到了村南口，霸槽拾起個土疙瘩甩在狗尿苔腳下，土疙瘩開了花，狗尿苔眼巴巴看著霸槽下了塄畔土路，被子又像一朵雲，悠乎悠乎飄去了。這當兒，卻有一隻貓默默地走上來，貓的脖子上繫著一個鈴鐺，鈴鐺在響，它的步伐和鈴鐺的響聲不配合。
狗尿苔立即認出這是滿盆家的貓。滿盆家的貓怎麼從村外的土路上回來呢?狗尿苔好像察覺了什麼，站在塄畔往坡下一看，果然杏開就在那裡的柿樹下站著，她雖然頭上裹了紅頭巾，裹得讓人看不見了臉，但那背影一看就是杏開，兩人相廝著從坡下田埂上走了。
狗尿苔突然覺得受到了愚弄。他以為有了小木屋那次鬧翻，杏開再也不會招理霸槽了，卻原來他們又相好了。杏開杏開，人家霸槽真的就愛你嗎，沒志氣的!怒恨著杏開，狗尿苔就衝到了貓跟前，抬腳把貓踢倒在了地上。貓四蹄朝上，也不翻過來，莫名其妙地看著狗尿苔。狗尿苔說：你咋不跟著她呢，你去呀!貓說：他們也不讓我去。狗尿苔說：他們能不讓你去?!貓說：他們也不讓你去麼。狗尿苔轉身要走，貓卻說：唉。狗尿苔說：你還不滾?貓說：你得給我翻個身。狗尿苔過去把貓翻過身，貓低了頭小跑著走了。
貓已經進村，連鈴鐺也聽不到了，狗尿苔還站在塄畔，沒了心思再掃地沫子，而州河裡就起了霧，霧迅速地從河灘地漫上來，埋沒了他的腳。這麼大的霧已經好長時間沒有過了，狗尿苔開始往巷道裡走，霧也跟著他走，他揚著掃帚掃霧，霧竟連他的腿都埋沒了。去吧去吧，讓霸槽勾引著你去吧，與我的屁事?!狗尿苔不想再生杏開的氣，順著一個一個院牆邊過去，拿眼睛往缸甕和匣缽壘出的縫隙中往裡瞅：土根在上房台階上整理蘆葦，鼻尖上還是掛著一滴清涕；老誠在火盆裡生火，包谷芯子搭成一個小塔，火苗子是金黃色的菊花瓣麼；得稱的腰疼又犯了，斜了身子橫著走；護院又在發他那瞎脾氣了，一腳將蒲團踢到了廚房門口，驚得雞嘎喇喇跳上牆頭，撞落了一疙瘩土就砸在狗尿苔的頭上。狗尿苔沒敢出聲就離開，霧已經在面前捲起來，像是碌碡在滾。有人在牆拐角，是兩個人摟抱著在那裡說悄悄話。誰?狗尿苔偏走過去，原來走到了霸槽老宅的院子東牆外，牆拐角是兩棵樹，一棵是香椿樹，一棵是榆樹。兩棵樹近是近，並沒有挨著，原本樹幹光光的像柱子一樣，但榆樹卻從一人高的柱桿上生出一叢枝條，伸向了香椿樹，香椿樹的柱桿上也生出一個枝條伸向了榆樹，枝條和枝條就扭扯在一起。狗尿苔踢了榆樹一腳，也踢了香椿樹一腳，說：我還以為是人呢!
再走，就到了天布家院外的照壁前，狗尿苔仍是想不通，這兩棵樹怎麼平時沒注意呢，傍晚的霧裡它們怎麼就像兩個人呢?突然就聯繫到了霸槽和杏開，狗日的，有什麼樣的人，院牆邊就長什麼樹吧。狗尿苔便返身再走回去，他要把兩棵樹給分開，但樹都是碗口粗的樹，他無法使它們離得更遠，就使勁地折榆樹柱桿上的那一叢枝條，把一叢枝條全折斷了。還要折香椿樹柱桿上的那一根枝條，香椿樹的枝條就是折不動，他只好把枝條硬扳了過來，扳過來了，一鬆手，枝條又伸過去，再扳過來又再伸過去。狗尿苔滿頭是汗，他生氣了，從腰裡解下了褲帶，把枝條纏綁在了柱桿上。
狗尿苔覺得很得意，或許以後，霸槽就不會勾引杏開了，杏開也不再糾纏了霸槽。他往家裡走去，又經過著天布家院門口，怎麼還是有樹長在照壁前，照壁前是沒有樹的呀?狗尿苔站住了，那不是樹，是守燈。守燈彎腰在那一蓬籐蔓前，好像在於著什麼，立即又站起來走了，走得毫無聲息，又無蹤無影。狗尿苔發了半天愣，不明白守燈為啥在天布家院門口還要彎身下去，因為他發現守燈以前每每經過天布家院門口都是唾一口唾沫，停都不停就走過去的。狗尿苔走了近去，照壁好好的，籐蔓也好好的，霧罩在地上，地上的東西看不清，但當他隨手提了一下籐蔓，籐蔓卻輕輕便提出來了，他緊張地蹲下用手摸籐蔓根，根全部斷了，而且都是用刀子在土裡將籐蔓根切斷的。狗尿苔有些害怕，緊忙離開了照壁，霧便把他裹起來，一塊兒在巷道裡滾。