禾禾這天早上，趕到縣城去了。
禾禾天不亮離開雞窩窪，步行十里，扒著一輛過路車到了這裡。順著老街道懶懶地向前走，街道的房子全是木板開面門，一律刷著藍顏色。這是一種很不吉利、又很不顯眼的顏色，但不知為什麼這裡卻門框門板，窗扇窗欞，以及磚牆土院，全是這個色氣。禾禾每一次進城，都禁不住納悶，這～次他卻似乎毫無感應。房子很矮，個子高大的禾禾先是挨著牆根走，在每一家私人開辦的雜貨攤前翻翻，看看，不言不語，漫不經心地又走開，頭好幾次撞在簷頭上。他走到十字路口，那邊過去就是新修的街道，一時立在交叉中心沒了主意：該往哪裡走呢?離開雞窩窪，到縣上來，來了幹什麼，他也搞不清楚。他站著，東一看，西一看，南北也看了，最後就走到一家飯館裡去。
飯館已經承包了，衛生條件好多了。禾禾剛路過門口，往裡那麼一望，立即就被熱情萬分的服務員叫喊進去。去就去吧，到了這一步，只有吃能安慰了。他要了兩碗米飯，一盤炒肉，一碗蛋湯，再就是一盤豬肝豬肚，四兩「西鳳」白酒，狼吞虎嚥地吃起來。別人有了心思，吃不進，喝不進，禾禾卻正好相反，飯量比平日倒增加了三分之一。昨日酒喝得大醉，今日又是四兩白酒，禾禾頓時又醉了。出得門來，步子就邁不開，靠在牆
上往下溜，蹲坐在台階上脖子歪到一邊了。縣城的孩子有聚眾看熱鬧的習慣，立即圍了一群。說他，笑他，用樹棍捅他，用土塊、紙彈擲他。他和孩子們倒擠眼還擠眼，鬼臉還鬼臉，沒大沒小沒正經地對口廝罵，末了就抓著胸口，倒在台階上如爛泥了。
一連三天，他就在縣城逛了吃，吃了醉，醉了隨地倒臥，滿縣城都知道這麼個人物了。白塔鎮有人進城辦事，看見了他落魄的樣子，聽到縣裡傳說他酒後的樣子，消息就帶回去了。雞窩窪的人們又驚訝又同情又氣憤，罵他成了貨真價實的不會生活的二流子了。
「他不該把人丟到縣城裡去!」回回在家裡恨恨地說。
「他怎麼就成了這樣，我的天，他怎麼能受得了這份洋罪j，，煙峰說著，眼角就紅起來。
回回說：
「罷了罷了，你不該這麼可憐他，使他越來越心野，不記教訓。」
煙峰說：
「我覺得他沒什麼不好的。他要是聽我的話，他也不會悄悄就到縣上去了。他真糊塗，到了那個地方，有一個親戚嗎?還是有人心疼他?回回，你說，他不會破罐子破摔吧，要再那麼在縣城糟踏下去，身子垮了，腦子也垮了，那他就毀了。」
「他沒臉回來了。」回回說，「作為我們好過一場，我也盡了我的義務。他能出去，可見他就沒有想回來的意思，這裡也沒有他可以牽連的。你去看看，他那些部隊上的東西帶著沒有?」
煙峰就到西廈屋裡，一床黃軍用被褥還在，皮帶沒有了，軍用壺也沒有了，那只沒尾巴的蜜子失去了主人，跑前跑後，對著煙峰汪汪地叫。她站在房裡，腦子嗡嗡地響，一邊將被褥疊好，一邊收拾了鍋上案上的瓶瓶罐罐盆盆碗碗，就動手掃起地來。
「你還幫他收拾得那麼乾淨，他還會回來嗎?」回回站在堂屋的台階上說，「走了好，走了好，要不住在這裡，整日發瘋，外人該拿甚眼光看咱了。」
煙峰卻哇地哭起來，說：
「你說的屁話!人家禾禾哪一點對不起你，在人家困難的時候，你倒說出這話!」
「那你說咋辦?」
「去找他，我要去找他!」
煙峰大聲叫著。
「你也是瘋子?」回回罵道，「你到哪兒去找他，你怎麼去找他，村裡人怎麼說，白塔鎮人怎麼說，縣城人又怎麼說，唼?!』』
煙峰說：
「說什麼，說煙峰去找禾禾了，他誰又能怎麼說?大不了說我對他好，好就好了，好有什麼錯，我一沒偷人，他二沒跳牆，誰將我看兩眼半!」
回回氣得只是說：
「無論如何，你去不成!」
煙峰說：
「我就要去!我就要去!」
這一夜裡，兩口子說硬都硬，說軟都軟，吵吵鬧鬧一個通宵。天大亮時，煙峰提著一個包袱走到門前，回回撲出來把她往家拉，正不可開交要動起手腳來了，蜜子卻汪汪大叫著，箭一般竄了出去。兩個抬頭看時，禾禾卻甩手大步地回來了。
禾禾一直走了進來，看著回回夫妻的情景，大惑不解，便問道：
「你們這是怎麼啦?」
兩個人都愣在那裡，如傻子一樣。半天光景，煙峰卻撲過來，搶著拳頭在禾禾的背上打起來，罵道：
「你回來幹啥?你怎麼不死在縣城，不叫野狗將你吃了!」
她披頭散髮，又撲進屋去大哭大嚎了。
回回在院子裡開始了罵聲，說禾禾回來了，就是這個態度?就將禾禾出走後窪裡、鎮上、家裡的情況說了一遍，卻隻字未提他不讓煙峰去找人的事。禾禾不覺滿臉羞愧，立在那裡，自個打了自個幾個耳光，就進堂屋一聲一聲叫著嫂子，說他對不起人。
回回說：
「別哭了，兄弟回來了，你快去收拾飯吧。」，
煙峰抹抹眼淚，說：
「你別這陣充好人!」
說完抱柴禾去燒鍋了。
吃飯中，回回說：
「走時你也不打個招呼，害得人心都慌了。回來了就好，什麼話咱也甭提了，能回來，便見兄弟明白了世事，清醒過來了。明日快去你那地裡澆澆水，麥受了旱，別人家都澆過了，就剩下你那塊地了。還有樑上那片地，你沒趕上插紅薯，就先擁些蔥吧。」
禾禾說：
「我明日一早到鎮上信用社去貨款呀，那山樑上的地和地後的那一片荒坡上，我要種桑樹苗子哩。」
回回放下了筷子：
「又胡折騰呀?!」
禾禾說：
「這回折騰不窮了，縣委劉書記都支持哩!」
說到劉書記，回回就肅然起敬了。劉書記去年到白塔鎮檢查生產，回回遠遠看見過，那是個矮矮的胖子，說一口的本地話，後聽說是本縣東部川的人，嘴裡就念叨了幾天，說山溝裡也會出大人物呢。當下聽了禾禾的話，卻有些半信半疑。禾禾就說了他在縣上發生的事。
在縣上的第三天，縣委劉書記知道了街頭上他這個人物，就讓人將他找去，問了根根底底。他只說書記要批評他了，沒想書記卻十分同情，更欣賞他的想法，支持他把蠶養下去。又打電話將農林局的同志叫來，向他講了如何放蠶的事，說眼下最好先植桑養蠶，免受飛禽之害。如果要植桑，縣上可以提供樹苗。
禾禾這麼一說，回回就不好再說話了。吃罷飯，他將糧食拿上來，借那石磨磨了幾升小麥，煙峰就幫他羅面，兩個人又說了縣城好多新鮮事。回回則蹲在炕頭只是抽煙，過一會兒就搖搖頭。
第二天，禾禾到鎮上信用社貸款，信用社的人吃了一驚，沒想他競回來了，又要貸四五百元的款子，就都搖頭了。禾禾見人家不相信自己，就說出是縣委劉書記的指示，可人家要劉書記的手條，他卻沒有，就說：「不信你打電話問問。」直纏了半天，信用社三個營業員和主任商量了，說：貸可以，但必須要有保人，保人又必須是有家資的信得過的人家。
禾禾想來想去，在這白塔鎮上，他知道的人確實不少，去托人家來作保，人家都搖頭拒絕了。現在能有家資的又能信得過的就只有回回了。他回來給回回一說，回回納了半天悶，卻說道：
「四五百元，這數字不少呀，你好好考慮，你真能搞成功嗎?」
禾禾說：
「縣農林局答應幫我搞的，一定失敗不了呢。」
回回就說：
「咱這深山人家，家裡拿出五六十元，倒還能拿出。可一下子賠了，信用社要款，你可以屁股一拍走了，他誰也不敢要了你的命，保人就要一下子拿出來，能拿得出來嗎?禾禾，我也是駱駝瘦死留有個大架子呀，你是不是少貸些錢，我就來作你的保人?」
禾禾說：
「那不行呀，桑樹苗兒的價是固定的，植桑如果植那麼一點，那頂什麼用?你放心吧，我不會給你丟人的。」
回回艱難地吭吭了半天，口裡還是沒有吐出個數字來。
煙峰看不過眼，答了腔： 』
「你別作難，那僅僅讓你作個保人，又不是要你立馬三刻就拿出錢來，你板什麼架子!」
「你知道些什麼?」回回把煙袋甩了，罵道：「這個家你當掌櫃的還是我當掌櫃的?」
煙峰說：
「你能當掌櫃的，我也能當掌櫃的!禾禾，不求乞他了，要飯的要到門上，也不是這個德性，我給你當保人去!」
「你給我回來!」回回大吼了一聲。
煙峰只是一扯禾禾的袖子就要出門，回回抓起鞋一下子打過去，「光」地正打中煙峰的頭。煙峰變了臉，叫道：
「你打人?你敢打人!」
「我就打了，不打好人，還不打壞人!」
「我把什麼壞了?」煙峰受了侮辱，便撲回來，「你當著禾禾的面，你說，我是什麼壞人，我壞在哪裡?」
禾禾一看事情鬧到這步田地，肚裡就叫苦不迭，忙來拉勸，叫他不叫回回做保人了，也不叫煙峰做保人了，順門就走。一出門，一臉羞愧和氣惱，走到窪地下的一片柿樹林邊，正遇著二水從麥絨家出來，已經走出來了，還扭過頭去有一句沒一句地說些不鹽不甜的話。一陣怒火升起來，等二水一走近，劈頭蓋腦打了他幾拳頭，然後就長條條仰倒在地上，瓷呆呆地像傻了一般。
煙峰出來叫喊禾禾，回回跑近將她拉住，兩人廝纏在一起，一時手腳並用，從籬笆前打到台階後，從台階上打到中堂。煙峰抓破了回回的臉，回回一腳將煙峰踢倒在地上，就乘氣衝進西廈屋裡，將禾禾的傢俱一古腦丟出來，罵道：
「我不讓他住了!再住下去，他就要住到這堂屋裡來了!我活什麼人哩，我活得冤枉。自己老婆處處護著外人，你是跟我過日子，你是跟別人過日子?」
說罷，就啪啪地打自己的耳光。
「你打吧，」煙峰說，「你還算個男人!過不成就不過了，你把他的東西撂出來，你把我的東西也撂出來嘛，你活獨人去嘛!」
回回就罵一聲「好你個不要臉!」煙峰就嗚嗚地爬在地上哭得打起滾來。
雞窩窪的人家都聽見了打罵聲，站在門口說閒話。很快風聲又到了白塔鎮，一時議論紛紛：有說回回不應該，有說煙峰太厲害，但更多的，則罵禾禾不是正人。說回回讓禾禾住在他家，長期沒個老婆，煙峰又年輕，能少得了不出事嗎?禾禾一走動，背後就有人指指頭。
他將傢俱搬進早先蠶林中的木庵子去住了。
但他總嚥不了一口氣憤，深深感到了做人的艱難，做一個想辦件事的人更艱難啊!當天夜裡，他就伏在木庵的床上，給縣委劉書記寫了一封信，他發了貸不出款的牢騷。信寄走了，又後悔起來，就不抱任何希望，而只說出出氣罷了。
第三天裡，沒想信用社的人卻從白塔鎮尋到了林中的木庵裡，拿來了硬硬的一疊人民幣：五百元一分不少。說是縣委劉書記打電話給他們：別人不給禾禾作保人，他來作保人。
禾禾「哇」地哭了，幾天來第一次痛聲地大哭了。