（……「他這病……」）
舅舅不願說下去，我也就不再多說，提出能不能帶我去村裡看看，他應允了，又是一身的獵人行頭，把槍也提了。「我一回來，也就覺得這兒那兒地不舒服，不穿這身衣服，我怕我也就不行了。」在西村轉了一圈，又去了中心村子和另外三個小村，許多孩子就一直跟隨了我們，他們口袋裡都會有著一副彈弓，一見到有鳥飛過，就射擊，沒有不應聲射中的。到了盆地南端的河堤上，太陽正紅，河邊的岩石上時不時就有水鳥棲落，孩子們嚷著要使用舅舅的獵槍，舅舅當然是不能答應的，名們就用彈弓打中一隻，又等待著另一隻出現，連打了五隻。一隻鱉從水裡爬上了石頭上曬蓋，彈弓射出的石子都集中在鱉蓋上，鱉蓋沒有爛，鱉卻打得翻了個過兒，掉在水裡不見了。這時候，舅舅端起了槍，也僅僅是那麼一抬，水面上濺起一團水花。
「沒打中鱉，沒打中鱉！」孩子們說。
但一條綠色的蛇卻翻起了肚皮漂在水面上，悠悠地漂過來，停在了淺水灘。我看見蛇有兩尺餘長，並未死亡，開始劇烈扭動起來，身子的綠顏色和紅的血水攪在一起，令人毛骨悚然，而孩子們卻興奮了，跑過去抓住了傷蛇，竟用樹皮把蛇的尾巴固定在了樹枝上，蛇還在微微扭動，他們就在十米之外比賽打彈弓，蛇就一截一截被打短著去。
孩子們的行為令我反感，我不讓舅舅再用槍瞄準別的小動物，也不讓孩子們再跟隨我們，遂問起昨天晚上酒席上的事：有許多問題搞不明白，比如為什麼人人腰裡纏有紅布條？為什麼喜生說才轉到西村便又轉到東村了，什麼在轉？喜生是討賬的，和栓子有什麼過節？舅舅說：哪一壺不開你倒提哪一壺！在前五年吧，有風水先生來看了這裡地形，認為塬上有一處好穴，結果有數家大姓都想佔有這塊穴地，後來變成宗派勢力鬥爭，你猜忌我，我記恨你，並各自從外地請了神漢巫婆唸咒畫｛。有一天夜裡，這穴地就被人用炸藥炸毀了。誰炸毀的沒有人能說得清。沒有了好的穴地，村子裡就接二連三地死人，又常常是先集中在一個村子然後在另一個村子發生，弄得人心惶惶，不知道下一個輪到誰家。也因此修蓋了鐘樓，又突然傳出褲帶上系紅布條能避災的話，男女老幼都繫上了紅布條，連商店裡積壓了多年的紅布也一搶而光。栓子的婆娘就是從德順那兒買了一批紅布，而錢遲遲未還，德順就僱用喜生來討賬的，若不是昨晚在酒席上，栓子是少不了被喜生一頓飽打。
「這麼亂的，」我說，「鄉政府也不管管。」「怎麼管，鄉政府就那麼幾個人，催糧催款，刮宮流產，就夠他們忙了！如果你外爺在，還有個說公道調解的，你外爺一死，沒個德望高的人壓得住陣了。」「我看大舅倒行麼。」「他呀，嘴是能說，膽兒小。」舅舅說，「當年狼多的時候，他和二狗去北山攆狼，狼沒攆上，讓狼攆著他倆爬上了樹，十多隻狼圍著樹不走，我去解的圍，二狗從此嚇得搖頭流涎水，你大舅也嚇得睡了十天，後來怎麼也不參加捕狼隊。現在看不到狼了，就他說的，出門還得拿上個傢伙，你沒看見他家前牆後牆上還用石灰畫著嚇唬狼的白圈嗎？這……」舅舅突然想起了什麼，打住話頭，叫了我一聲：「子明。」我說：「嗯。」「你做夢不做夢？」
「咋不做夢，常做的。」「白日所想，夜裡所夢，這我是知道的，可偏偏白日想的事夜裡沒夢，想都沒想的倒有了夢了，你給我解解。」我問舅舅做了什麼夢？舅舅說昨兒夜裡，他做了一個奇怪的夢，他打了幾十年的獵了，從沒夢到過狼，可昨晚夢到了小時候曾經叼過他的那隻狼。那狼已經很老了，他正在門口坐著的，一抬頭，狼在門口站了，而且叫他：傅山，傅山！他沒有害怕，只是問：你是那裡狼，在十五個狼數里嗎？狼說在十五個狼數里，你卻認不出我了，我叼過你嘛！他再看了看，果然是曾經叼過他的那隻狼。他說：你還活著？！狼說：我還活著，我一百五十歲了！這時候他就醒過來了。
「我怎麼就夢到了它？」舅舅說。
「怕是你昨夜酒喝多了，傷疤發炎做痛，潛意識裡又回憶到了小時候狼叼你的事吧。」「……」舅舅似乎信了我，又似乎不信，他說：「你說，不會有什麼事吧？」
我說：「就是那狼真活了一百五十歲，它現在還能再來叼你嗎？」
「這倒也是。」我們從河堤上回來，我留神了大舅家的院牆，院牆上果然畫著許多白灰圈兒，而安放在院牆角的狼夾子竟夾住了翠花的前爪，大妗子一邊為翠花卸狼夾子，一邊罵大舅：「現在哪兒還有狼，你放這夾子夾你的骨殖呀？」
「小心點為好麼，越是沒狼的時候越要防備著有狼呀！」大舅回著話，見我們進院，就不言語了，只笑著問我：地方好吧，好地方啊！
我說：「蟲子吃過的蘋果是最好的蘋果，狼來光顧的地方當然是好地方。」「可不敢說這話！」大舅說，「你是貴人，貴人嘴裡有毒，說啥來啥哩！」他煞有介事地看著我，低聲說：「我倒有話問你哩，前十多天西南村口有了狼屎，河灘裡也發現了狼蹄印子，怎麼又有狼了？有人傳著說是州政府頒布了禁殺狼的條例後，又從外地進過來了一批新的狼種到了商州，得是？！」我笑著搖頭，心裡卻納悶：雄耳川人怎麼也有了這種想法？「先前的狼屎是一疙瘩一疙瘩的，西南村口的狼屎堆堆是大呀，木碗那麼大的！」「你別見風就是雨的，連我都不知道，他誰就知道了？」舅舅說，「就是引進投放了新狼，新狼偏偏就到咱這兒了？！！」兩個舅舅在院子裡說話，我就回到屋裡，爛頭滿臉枯黃地坐炕沿上，頭是不疼了，人仍是沒精打采。
我悄聲問他能不能走得動，爛頭說幹啥呀，我說西南村口發現了狼，不知是真是假，得去看看。
我和爛頭拿著照相機去了一趟西南村，壓根兒就沒有什麼狼屎，一個老太太說迷糊老漢拾糞拾得勤，是不是他把狼屎拾去了？尋著了叫迷糊的老漢，老漢正與幾個年輕的媳婦說浪話，說到某某的兒子已經在省城當了什麼領導了，老漢就大發感慨，不知道當那麼大的領導該有多少好事佔著，「我要是當官了，」他說，「雄耳川的糞誰也不能拾！」我們就問老漢拾著沒拾著過狼屎，老漢說：狼屎是白顏色，裡邊有毛，好像是拾到過也好像是沒拾到過，領我們去糞池裡查看，結果仍是一無所獲，到了下午，大舅家卻來了一夥人，都是問舅舅是不是行署給商州地區投放了新的狼？這麼多人嚴正著面孔詢問投放新狼的事，再一次引起我的警覺，投放新狼的話是我們在考察拍照的路上的突發奇想，而我確實也以此給專員去了信，可雄耳川的傳言是哪兒來的？「這決不可能！」舅舅向人們解釋，「我可以如實告訴大家，我的這個外甥就是專員派來考察狼事的，他曾經設想過投放新狼，但僅僅是一個設想，哪兒就真的投放了狼，從哪兒引進，紙上畫呀？拿泥捏呀？」
「傅山，咱這兒就你一個獵人了，可不敢再有個狼了！」「沒出息，就那麼怕狼？！」「怕狼？笑話！真要是有新的狼了，雄耳川也不至於鬧成這個樣子！」舅舅給我解圍著，但舅舅卻暴露了我的身份，村人都知道我是建議過專員投放新的狼種的，對我就冷淡起來，更嚴重的是他們認為既然我寫過建議，說不定行署真的就已經投放了。舅舅的話沒有起到消除疑惑的作用，反而使村人更有理由恐慌起來，就在我和爛頭又一次去河灘尋找狼蹄印時，總有人遠遠地在身後監視，指指點點，我向他們尋問關於狼的事，目光有急切的，有仇恨的，有慌張和警惕的，反倒不停地追問我是不是投放了新的狼，「你不敢哄了我們啊！」我誠懇地解釋，甚至指天發咒，我感覺到我已經很不宜在這裡再呆下去，同時生出了幾分悲哀，卑視起了雄耳川人：長時期的沒有了狼，他們在生存競爭中已經變得很虛弱了。
下定了離開的決心是第五天的早晨。
到雄耳川時舅舅就講過，說這裡的蚊子是非常多，而且大，身有花紋，一道一道白的黃的顏色如穿了海軍衫，現在，天慢慢熱起來，汗又不痛快淋漓地出，皮膚上粘膩膩的只覺得難受，蚊子就趕也趕不走。
水田多，茅草多，村人又都使用水茅廁，村巷裡家家將沒遮沒攔的水茅坑挖在屋後，卻也正在後一排屋舍的門前，終日散發著熱騰騰的臭氣，蚊子和蒼蠅就一團一團在那裡醞釀聚集。村子裡，每年都發生過小孩跌進了水茅坑裡的故事，就在我們來到的第三天夜裡，有喝醉了酒的漢子秘家時一頭栽進了水茅坑，半清早肚子膨大如鼓地漂浮出來才被發現。夜裡出門，我和爛頭都是打著馬燈的，小心著是出不了事的，每每上廁所就拿一把麥草在蹲坑旁煨煙火，防止蚊子的進攻。但午休卻是難以合眼的，蚊子會冷不丁地叮你，一拍一攤血，你不知道這是蚊子本身的血還是你自己的血，腥氣難聞，而蒼蠅更是在身上臉上爬落，疼倒不疼，卻比疼痛更難受。天一黑，屋裡得掛蚊帳的，我和爛頭睡在一個土炕上，爛頭睡覺不老實，半夜裡總會把蚊帳蹬出一個洞兒，蚊子就鑽進來，你在迷迷糊糊中不停用手拍打著身子的部位，折騰得實在沒勁了，閉著眼心裡說：叮吧叮吧，你總不能把我全吃完！但忍耐實在是有限，爬起來點了燈去燒蚊子，竟差一點燃著了蚊帳，生出一場火災來。可恨的是爛頭還喜歡抱著翠花睡，翠花身上就是跳蚤躲藏的好去處，我把翠花抓起腿扔到了炕下，終於發了脾氣：我忍受得了飼虎，忍受不了餵這些小動物！爛頭嘿嘿嘿地笑，笑省城人嬌氣，笑知識分子的白皮細肉和不長體毛，他竟還有興趣給我說可以創造兩種刑法，一是對犯人不要拷打，可以脫光衣服塗上蜂蜜捆在柱子上讓蚊子叮，二是對死刑犯不必挨槍子，捆在那裡架起一隻腳，讓羊呀狗呀的去舔腳心，讓其笑死。「你活該頭疼！」我拿了席往村口的打麥場上去睡了。
在打麥場上鋪席睡覺，是奶奶以前常講過的情景，那時天熱，熱得人恨不能揭了身上的皮去，但男人們才敢去打麥場上睡，而且場邊四角要生上篝火，狼是怕火的。「睡到半夜，尿憋醒了，能看見篝火之外遠遠地閃著十幾個幾十個的綠光，那就是狼在那裡趴著。」奶奶說，膽小的人家再熱再癢也不敢去打麥場上睡，大不了在自家院子裡鋪席，睡時還是年紀大的，皮肉老的睡在外圈，孩子睡在中間，而且一條繩一頭拴在孩子的腰裡，一頭拴在大人的手上。如今，打麥場上橫七豎八地睡坡了許多人，有老的，也有少的，微微的風吹過來皮膚受活，又沒了蚊子，我聽見有人在舒坦地笑，旁邊人問笑啥呢，回答是我笑皇帝哩，皇帝大不了也是夜夜能睡個安逸覺嘛！到了後半夜，人差不多是涼下來了，而露水開始泛潮，一些人捲了蓆子和被褥回去，一些人仍睡得死死沉沉。我第一回在打麥場上睡過之後，爛頭在第二天晚上也到打麥場上來睡，舅舅始終是沒有來，他一直認為還沒有到仲夏，有什麼熱的呀，他更不怕蚊子咬，「我的肉苦！」他打趣地說。這可是真的，我們身上都被蚊子跳蚤叮出的紅疙瘩，他卻一點也沒有。我和爛頭一人一張蓆子，他睡在打麥場的西南角，他的鼾聲大，我睡在打麥場的西北角，後半夜有人往家去了，迷迷怔怔裡我抬頭看著爛頭，他依然睡得如《水滸》裡赤髮鬼劉唐，四肢展開，肚腹坦蕩，我就又躺下。躺下卻沒有了睡意，仰面看著天空，月亮已經瘦得是一根香蕉了，雲彩不停地從它的面前經過，是一絲一縷的銀白的紗，村中的狗叫了一聲，接著又叫了兩聲，我聽出是富貴的口音。似乎有人的腳步響，似乎又沒有腳步響，一直如雷的鼾聲突然消失了，這爛頭，我想，他是翻過了一個身又睡了。但是，已經是很久的時間消失了鼾聲，爛頭怎麼啦？他往日翻身的時候停止呼嚕，卻很快又鼾聲驟起的，難道這回是閉住了氣嗎？我半爬了身子又看了一眼，這一看差一點令我銳聲驚叫，在那張蓆子上，爛頭仰面躺著，身上坐著一隻毛烘烘的狼，狼仰著頭，搖了幾搖，從胸前取下兩個東西放在席上。竟然是兩個碩大無比的桃子，而狼就前爪撐下去，屁股高高撅起，然後扇動，其聲彭彭作響。我第一反應是人與獸怎麼能交媾，而且是和一隻狼，又是如此大的聲響，不遠處睡著的那些村人會立即發覺的！還有，還有這狼會不會傷害了爛頭呢？我忽地坐起來，猛地一下咳嗽，爛頭很快地推開了狼，狼站了起來，站起來的卻是一個披頭散髮的女人。是女人？真的是女人，這女人離開了爛頭一腳高一腳低沿著場邊走。天呀，她經過了我的席邊，我看見這是一個臉色臃腫並不好看的中年婦女，那一件短小的褂子開了懷，兩隻肥胖的xx子咕咕湧湧抖動，但眼睛是閉著的，從我席邊走過去了，又走進打麥場中的一片睡著的人中，在一張寬席上睡下，什麼都無聲無息了。我一下子跳起來，捲了蓆子就到爛頭那兒去，爛頭卻安然平睡著。
「你幹什麼了？」我說。
「夢周公呀！」他給我打馬虎眼。
「剛才怎麼回事？」我說，「是遇見狼嗎還是鬼？」
「你全看見了？」他說，「不是狼也不是鬼，她患夜遊症。」「那你就做了那事……？！」「是她尋到我席上來的，又不是……肉送到你口裡你不咬嗎？」
我一把拉起他，又捲了他的蓆子和被褥，拉著就往舅舅家裡走：這女人是患了夜遊症，你就這樣對待她嗎？你就是流氓，你也該收斂些，夜遊症也有清醒的時候，萬一清醒了知道吃了虧尋過來可怎麼得了？！
從打麥場走到村巷裡，爛頭掙脫了我的手，說：「這下沒事了，她就尋到我，我不承認能把我怎的？」我罵他真是賊膽，第一眼發現的時候不是女人是狼，莫非那女人就是狼幻變的？「就是狼又怎的？」他甚至厚顏無恥地給我講故事，說一群考官考核老鼠的本領，第一隻老鼠上場，考官們拿了老鼠藥問它怎麼辦，這老鼠竟把多種鼠藥放在嘴裡嚼，嚼得咯崩響，這只鼠就被通過了。第二隻老鼠進來，考官們讓它試鼠夾，它掄起了鼠夾像表演雜技，一會兒敲腿一會兒磕膊，末了一屁股坐在鼠夾上，鼠夾被壓成了扁的，這隻老鼠也被通過了。輪到第三隻老鼠了，考官們想，老鼠們不怕鼠藥和鼠夾了，還能有什麼辦法來考核呢，一時出不了考題，那老鼠就有些不耐煩了，說：你們放快點呀，我還急著要去×貓哩！回到家見到舅舅，天還未亮，舅舅覺得奇怪，我說天亮得立即離開雄耳川，舅舅問清了情況，臉色驟變，令爛頭脫下褲子，爛頭就把褲子脫了，舅舅用手在爛頭的塵根頭上一沾，扯出一條細線，一個巴掌扇在爛頭臉上，自己卻哭了。
「隊長，隊長……」爛頭已作好了再挨揍的準備，他現在手腳無措，臉上的五指印由紅變白，凸了出來。
「爛頭，」舅舅說，「你已經頭疼得要死要活的，你還要再添病嗎，你沒見我腳脖手腕都成什麼樣兒了嗎？」
舅舅的哭聲，驚得大舅和妗子也起床了，得知我們要離開，滿腹疑惑，百般勸留，最後總算說好了吃罷早飯了再走。
但是，正吃早飯哩，村子裡有人失了聲調地大喊：「狼來了！」狼來了——！