從前，在印度，有些窮苦的人為了掙點兒錢，不得不冒險去獵蟒。
那是一種巨大的蟒，一種以潮濕的巖洞為穴的蟒，背有黃褐色的斑紋，腹白色，喜吞屍體，尤喜吞人的屍體。於是被某些部族的印度人視為神明，認定它們是受更高級的神明的派遣，承擔著消化掉人的屍體之使命。故人死了，往往抬到有蟒佔據的巖洞口去，祈禱盡快被蟒吞掉。為使蟒吞起來更容易，且要在屍體上塗了油膏。油膏散發出特別的香味兒，蟒一聞到，就爬出洞了……
為生活所迫的窮苦人呢，企圖獵到這一種巨大的蟒，就佯裝成一具屍體，往自己身上遍塗油膏，潛往蟒的洞穴，直挺挺地躺在洞口。當然，赤身裸體，一絲不掛。最主要的一點是一腳朝向洞口。蟒就在洞中從人的雙腳開始吞。人漸漸被吞入，蟒軀也就漸漸從洞中蜒出了。如果不懂得這一點，頭朝向洞口，那麼頃刻便沒命了，獵蟒的企圖也就成了癡心妄想了……
究竟因為蟒尤喜吞人的屍體，才被人迷信地圖騰化了，還是因為蟒先被迷信地圖騰化了，才養成了「吃白食」的習性，沒誰解釋得清楚。
我少年時曾讀過一篇印度小說，詳細地描繪了人獵蟒的過程。那人不是一個大人，而是一個十三歲的孩子。他和他的父親相依為命。他的父親患了重病，奄奄待斃，無錢醫治，只要有錢醫治，醫生保證病是完全可以治好的。錢也不多，那少年家裡卻拿不起。於是那少年萌生了獵蟒的念頭。他明白，只要能獵得一條蟒，賣了蟒皮，父親就不致眼睜睜地死去了……
某天夜裡，他就真的用行動去實現他的念頭了。他在有蟒出沒的山下脫光衣服，往自己身上塗遍了那一種油膏。他塗得非常之仔細，連一個腳趾都沒忽略。一個少年如果一心要幹成一件非幹成不可的大事，那時他的認真態度往往超過了大人們。當年我讀到此處，內心裡既為那少年的勇敢所震撼，又替他感到極大的恐懼。我覺得世界上頂殘酷的事情，莫過於生活逼迫著一個孩子去冒死的危險了。這一種冒險的義務性，絕非「視死如歸」四個字所能包含的。「視死如歸」，有時只要不怕死就足夠了，有時甚至「但求一死」罷了。而獵蟒者的冒險，目的不在於死得無畏，而在於活得僥倖。活是最終目的。與活下來的重要性和難度相比，死倒顯得非常簡單不足論道了……
那少年手握一柄鋒利的尖刀，趁夜仰躺在蟒的洞穴口。天亮之時，蟒發現了他，就從他併攏的雙腳開始吞他。他屏住呼吸。不管蟒吞得快還是吞得慢，獵蟒者都必須屏住呼吸——蟒那時是極其敏感的，稍微明顯的呼吸，蟒都會察覺到。通常它吞一個塗了油膏的大人，需要二十多分鐘。獵蟒者在它將自己吞了一半的時候，也就是吞到自己腰際，猝不及防地坐起來——以瞬間的神速，一手掀起蟒的上顎，另一手將刀用全力橫向一削，於是蟒的半個頭，連同雙眼，就會被削下來。自家的生死，完全取決於那一瞬間的速度和力度。削下來便遠遠地一拋，速度達到而力度稍欠，獵蟒者也休想活命了。蟒突然間受到強烈疼痛的強刺激，便會將已經吞下去的半截人體一下子嘔出來。人就地一滾躲開，蟒失去了上顎連同雙眼，想咬，咬不成；想纏，看不見。憤怒到極點，用身軀盲目地抽打岩石，最終力竭而亡。但是如果未能將蟒的上半個頭削下，蟒眼仍能看到，那麼它就會帶著受騙上當的大憤怒，躥過去將人纏住，直到將人纏死，與人同歸於盡……
不幸就發生在那少年的身體快被蟒吞進了一半之際——有一隻小螞蟻鑽入了少年的鼻孔，那是靠意志力所無法忍耐的。少年終於打了個噴嚏，結果可想而知……
數天後，少年的父親也死了。屍體塗了油，也被赤裸裸地抬到那一個蟒洞口……
三十多年過去了，我卻怎麼也忘不了讀過的這一篇小說。其他方面的讀後感想，隨著歲月漸漸地淡化了，如今只在頭腦中留存下了一個固執的疑問——獵蟒的方式和經驗，可以很多，人為什麼偏偏要選擇最最冒險的一種呢？將自己先置之死地而後生，這無疑是大智大勇的選擇。但這一種「智」，是否也可以認為是一種狡猾呢？難道不是嗎？蟒喜吞人屍，人便投其所好，從蟒決然料想不到的方面設計謀，將自身作為誘餌，送到蟒口邊上，任由蟒先吞下一半，再猝不及防地「後發制人」，多麼狡猾的一著！但是問題又來了——狡猾也真的可以算是一種「智」嗎？勉強可以算之，卻能算是什麼「大智」嗎？我一向以為，狡猾是狡猾，「智」是「智」，二者是有些區別的。諸葛亮以「空城計」而退壓城大軍，是謂「智」。曹操將徐庶的老母親擄了去，當作「人質」逼徐庶為自己效力，似乎就只能說是狡猾了吧！而且其狡其猾又是多麼的卑劣呢！
那麼在人與獸的較量中，人為什麼又偏偏要選擇最最狡猾的方式去冒險呢？如果說從前的印度人獵蟒的方式還不足以證明這一點，那麼非洲安可爾地區的獵人獵獲野牛的方式，也是同樣狡猾同樣冒險的。非洲安可爾地區的野牛身高體壯，狂暴異常，當地土人祖祖輩輩採用一種與眾不同的方式獵殺之。他們利用的是野牛不踐踏、不牴觸人屍的習性。
為什麼安可爾野牛不踐踏不牴觸人屍，也是沒誰能夠解釋得明白的。
獵手除了腰間圍著樹皮和臂上戴著臂環外，也幾乎可以說是赤身裸體的。一張小弓、幾支毒箭和拴在臂環上的小刀，是獵野牛的全副武裝。他們總是單獨行動，埋伏在野牛經常出沒的草叢中。而單獨行動則是為了避免瓜分。
當野牛成群結隊來吃草時，埋伏著的獵手便暗暗物色自己的謀殺目標，然後小心翼翼地匍匐逼近。趁目標低頭嚼草之際，早已瞄準它的獵手霍然站起放箭。隨即又臥倒下去，動作之疾跟那離弦的箭一樣。
箭在野牛粗壯的頸上顫動。龐然大物低哼一聲，甩著腦袋，好像在驅趕討厭的牛蠅。一會兒，它開始警覺地揚頭凝視，那是懷疑附近埋伏著狡猾的敵人了。煩躁不安的幾分鐘過去後，野牛回望離遠的牛群，想要去追趕夥伴們了。而正在這時，第二支箭又射中了它。野牛雖然目光敏銳，卻未能發現潛伏在草叢中的敵人。但它聽到了弓弦的聲響。頸上的第二支箭使它加倍地狂躁，鼻子翹得高高的，朝弓弦響處急奔過去。它並不感到恐懼，只不過感到很憤怒。突然間它停了下來，因為它嗅到了可疑的氣味兒。邊聞，邊向前搜索……
人被看到了！野牛低俯下頭，挺著兩支銳不可當的角，筆直地衝上前去，對那獵手來說，情況十分危險。如果他沉不住氣，起身逃跑，那麼他死定了！但他卻躺在原地紋絲不動。野牛在獵手跟前不停地跺蹄，刨地，搖頭晃腦，噴著粗重的鼻息，大瞪著因憤怒而充血的眼睛……最後它卻並沒攻擊那具「人屍」，輕蔑地轉身走開了……
但這只是一種「戰術」而已——野牛的「戰術」。這「戰術」也許是從它的許多同類們的可悲下場本能地總結出來的。它又猛地掉轉身軀，衝回到人跟前，圍繞著人兜圈子，跺蹄，刨地，眼睛更加充血，瞪得更大，同時一陣陣噴著更加粗重的鼻息，鼻液直噴在人臉上。而那獵手確有非凡的鎮定力。他居然能始終屏住呼吸，眼不眨，心不跳，仰躺在原地，與野牛眼對眼地彼此注視著，比真的死人還像死人。野牛一次次殺了五番「回馬槍」，仍對「死人」看不出任何破綻。於是野牛反倒認為自己太多疑了，決定停止對那「死人」的試探，放開四蹄飛奔著去追趕它的群體，而這一次次的疲於奔命，加速了箭鏃上的毒性發作，使它在飛奔中四腿一軟，轟然倒地。這體重一千多斤的龐然大物，就如此這般地送命在狡猾的小小的人手裡了……
現代的動物學家們經過分析得出結論——動物們不但有習性，而且有種類性格。野牛是種類性格非常高傲的動物，用形容人的詞比喻它們可以說是「剛愎自負」。進攻死了的東西，是違反它的種類性格的。人常常可以做違反自己性格的事，而動物卻不能。動物的種類性格，決定了它們的行為模式，或曰「行為原則」也未嘗不可。改變之，起碼需要百代以上的過程。在它們的種類性格尚未改變前，它們是死也不會違反「行為原則」的。而人正是狡猾地利用了它們呆板的種類性格。現代的動物學家們認為，野牛之所以絕不踐踏或牴觸死屍，還因為它們的「心理衛生」習慣。它們極其厭惡死了的東西，視死了的東西為骯髒透頂的東西，唯恐那骯髒玷污了它們的蹄和角。只有在兩種情況下才發揮武器的威力——發情期與同類爭奪配偶的時候以及與獅子遭遇的時候。它的「回馬槍」也可算作一種狡猾。但它再狡猾，也料想不到，狡猾的人為了謀殺它，寧肯佯裝成它視為骯髒透頂的「死屍」……
比非洲土人獵取安可爾野牛更狡猾的，是吉爾伯特島人獵捕大章魚的方式。吉爾伯特島是太平洋上的一個古島，周圍海域的章魚之大，是足以令世人震驚的。它們的觸角能輕而易舉地弄翻一條載著人的小船。
獵捕大章魚的吉爾伯特島人，雙雙合作。一個充當「誘餌」，一個充當「殺手」。為了對「誘餌」表示應有的敬意，島上的人們也稱他們為「犧牲者」。
「犧牲者」先潛入水中，在有大章魚出沒的礁洞附近緩游，以引起潛伏的大章魚的注意。然後突然轉身，勇敢地直衝洞口，無畏地闖入大章魚八條觸角的打擊範圍。
充當「殺手」的人，埋伏在不遠處，期待著進攻的機會。當他看到「誘餌」已被章魚拖到洞口，大章魚已用它那堅硬的角質喙貪婪地在「誘餌」的肉體上試探著，尋找一個最柔軟的部位下口。
於是「殺手」迅速游過去，將夥伴和大章魚一起拉離洞穴。大章魚被激怒了，更凶狠地纏緊了「犧牲者」。而「犧牲者」也緊緊抱住大章魚，防止它意識到危險拋棄自己溜掉。於是「殺手」飛快地擒住大章魚的頭，使勁兒把它向自己的臉扭過來，然後對準它的雙眼之間——此處是章魚的致命部位。套用一個武俠小說中常見的詞可叫「死穴」——拚命啃咬起來。一口、兩口、三口……不一會兒，張牙舞爪的大章魚漸漸放鬆了吸盤，觸角也像條條死蛇一樣垂了下去，就這樣一命嗚呼了……
分析一下人類在獵捕和「謀殺」動物們時的狡猾，是頗有些意思的。首先我們可以得出結論，狡猾往往是弱類被生存環境逼迫生出來的心計。我們的祖先，沒有利牙和銳爪，連憑了自衛的角、蹄、較厚些的皮也沒有，甚至連逃命之時足夠快的速度都沒有。在亙古的紀元，人這種動物，無疑是地球上最弱的動物之一種，不群居簡直就沒有辦法活下去，於是被生存的環境生存的本能逼生出了狡猾。狡猾成了人對付動物的特殊能力。其次我們可以得出結論，人將狡猾的能力用以對付自己的同類，顯然是在人比一切動物都強大了之後。當一切動物都不再可以嚴重地威脅人類生存的時候，一部分人類便直接構成了另一部分人類的敵人。主要矛盾緩解了，消弭了；次要矛盾上升了，轉化了。比如分配的矛盾，佔有的矛盾，劃分勢力範圍的矛盾。因為人最瞭解人，所以人對付人比人對付動物有難度多了。尤其是在一部分人對付另一部分人，成千上萬的人對付成千上萬的人的情況下。於是人類的狡猾就更狡猾了，於是心計變成了詭計。「臥底者」、特務、間諜，其角色很像吉爾伯特島人獵捕大章魚時的「犧牲者」。「置之死地而後生」這一軍事上的戰術，正可以用古印度人獵蟒時的冒險來生動形象地加以解說。那麼，軍事上的佯敗，也就好比非洲土人獵殺安可爾野牛時裝死的方法了。
歸根結底，我以為狡猾並非智慧，恰如調侃不等於幽默。狡猾往往是冒險，是通過冒險達到目的之心計。大的狡猾是大的冒險，小的狡猾是小的冒險。比如「二戰」時期日軍偷襲珍珠港的軍事行徑，所冒之險便是徹底激怒一個強敵，使這一個強敵堅定了必予報復的軍事意志。而後來美國投在廣島和長崎的兩顆原子彈，對日本軍國主義來說，無異於是自己的狡猾的代價。德國法西斯在「二戰」時對蘇聯不宣而戰，也是一種軍事上的狡猾。代價是使一個戰勝過拿破侖所統率的侵略大軍的民族，同仇敵愾，與國共存亡。柏林的終於被攻陷，並且在幾十年內一分為二，是德意志民族為希特勒這一個民族罪人付出的代價。
而智慧，乃是人類克服狡猾劣習的良方，是人類後天自我教育的成果。智慧是一種力求避免冒險的思想方法。它往往繞過狡猾的冒險的衝動，尋求更佳的達到目的之途徑。狡猾的行徑，最易激起人類之間的仇恨，因而是卑劣的行徑。智慧則緩解、消弭和轉化人類之間的矛盾與仇恨。也可以說，智慧是針對狡猾而言的。至於諸葛亮的「空城計」，儘管是冒險得不能再冒險的選擇，但那幾乎等於是唯一的選擇，沒有選擇之情況下的選擇。並且，目的在於防衛，不在於進攻，所以沒有卑劣性，恰恰體現出了智慧的魅力。
一個人過於狡猾，在人際關係中，同樣是一種冒險。其代價是，倘被公認為一個狡猾的人了，那麼也就等於被公認為是一個卑劣的人一樣了。誰要是被公認為是一個卑劣的人了，幾乎一輩子都難以扭轉人們對他或她的普遍看法。而且，只怕是沒誰再願與之交往了。這對一個人來說，可是多麼大的一種冒險、多麼大的一種代價啊！
一個人過於狡猾，就怎麼樣也不能稱其為一個可愛可敬之人了。對於處在同一人文環境中的人，將注定了是危險的。對於有他或她存在的那一人文環境，將注定了是有害的。因為狡猾是一種無形的武器。因其無形，擁有這一武器的人，總是會為了達到這樣或那樣的目的，一而再、再而三地使用之，直到為自己的狡猾付出慘重的代價。但那時，他人，周邊的人文環境，也就同樣被傷害得很嚴重了。
一個人過於狡猾，無論他或她多麼有學識，受過多麼高的教育，身上總難免留有土著人的痕跡。也就是我們的祖先們未開化時的那些行為痕跡。現代人類即使對付動物們，也大抵不採取我們祖先們那種種又狡猾又冒險的古老方式方法。狡猾實在是人類性格的退化，使人類降低到僅僅比動物的智商高級一點點的階段。比如吉爾伯特島人用啃咬的方式獵殺章魚，誰能說不狡猾得帶有了動物性呢？
人啊，為了我們自己不承擔狡猾的後果不為過分的狡猾付出代價，還是不要冒狡猾這一種險吧。試著做一個不那麼狡猾的人，也許會感到活得並不差勁兒。
當然，若能做一個智慧之人，常以智慧之人的眼光看待生活，看待他人，看待名利紛爭，看待人際摩擦，則就更值得學習了。