「砰！」方木一下子從床上坐起來，彷彿脫水的魚一般大口呼吸著。
夢中那聲沉悶的槍響似乎還在耳邊縈繞，眼前的火光也仍在兀自跳動著。
足有半分鐘後，方木才確認自己已經脫離了夢境，費勁地翻身下床，想去廚房拿一杯水。剛走到堂屋，方木就猛然發現院子裡有火光隱隱閃動，還伴隨著嘈雜的人聲。
他推開堂屋的門，立刻被眼前的光晃得頭暈目眩。足有幾秒種後，他才看清陸天長帶著幾個村民正在院子裡尋找什麼。每個人手裡都拿著火把和木棒，一副如臨大敵的樣子。崔寡婦和陸海燕站在雪地裡，只穿著單衣和拖鞋。可是她們好像都感覺不到寒冷，只是哀哀地看著陸天長，眼神中充滿了恐懼和絕望。
方木剛要走過去，立刻被兩個村民擋在了身前。方木看看他們滿臉的敵意，大聲對陸天長問道：「陸村長，出什麼事了？」
陸天長沒有回答他，繼續聚精會神地在地上查看著。片刻，他抬起頭，招呼院子裡的幾個村民離開。
「走吧。」陸天長指指不遠處的龍尾山，「他的確回來過，估計往那面跑了。」
村民們魚貫而出，方木趕上去一把抓住陸天長的胳膊：「到底出什麼事了？」
陸天長甩掉方木的手，精明客氣的表情已經蕩然無存，在火把搖曳的光亮中，一臉凶狠決絕。
「沒你的事兒！回去睡覺。」他冷冰冰地說道，「明天一早就送你出去。」說罷，他就轉身大步離去。
方木正在疑惑，就聽見背後突然爆發出一陣哭聲。他下意識地扭頭去看，只見崔寡婦和陸海燕已經雙雙癱倒在雪地上。他急忙上前扶起她們，好不容易拖拽到房間裡，崔寡婦已經不省人事。
陸海燕徹底慌了神，一邊哭一邊原地亂轉。
方木把她按坐在椅子上，又把崔寡婦拖到沙發上，掐了幾下人中，崔寡婦長長地呼出一口氣，又大哭起來。
方木扭頭問陸海燕：「到底出什麼事了？」
「我弟弟……」陸海燕哭得上氣不接下氣，「我弟弟……他殺人了。」
「什麼？」方木皺緊了眉頭，「殺人？」
這個詞刺激了崔寡婦，她哀號一聲，第二次昏厥過去。
崔寡婦再次甦醒後，已經全身癱軟，只剩下低低啜泣的力氣。
方木給她拿了一杯水，轉身低聲問陸海燕：「你詳細說說，到底怎麼回事？」
「我弟弟……前幾天進城了，村長帶人四處找他……」由於不斷地哽咽，陸海燕的話變得斷斷續續，「剛才，村長來砸門，說我弟弟，我弟弟殺人了……」
方木聽得一頭霧水。進城而已，有必要帶人去抓嗎？再說，怎麼又出了人命呢？突然，方木的眼睛瞪大了，似乎有一道閃電在腦中閃過！
他一把抓住陸海燕的胳膊，急切地問道：「你弟弟是不是叫陸海濤？」
「對啊。」陸海燕的眼神先是迷惑，隨即就變得瘋狂，「你認識我弟弟？你是不是在哪裡見過他？」
方木沒有回答她，而是連連責怪自己的愚蠢：陸海燕，陸海濤，自己怎麼早沒想到呢？
陸海濤殺人的事，一定與陸家村的秘密有關！
方木奔回自己的房間，飛快地穿好衣服，剛邁出門口，就被陸海燕堵了個正著。
「你去哪裡？」陸海燕的目光炯炯。
「我去找你弟弟。」方木無心和她糾纏，「你和阿姨在家裡等我。」
「我和你一起去！」
「不行！」方木直截了當地說道，推開她，疾步走出院子。
剛轉到街上，方木就看到村子西南角有一處亮光，隱隱還有人聲傳來，他想了想，快步跑了過去。
那裡有一棵老樹，幾個人站在樹下，手中的火把反射出奇異的黃色光芒。在他們腳下，一個橫臥的人影若隱若現。方木已經猜到那是什麼，可是跑到樹下的時候，還是吃了一驚。
被陸海濤殺死的，是陸三強。屍體四周遍佈腳印和煙蒂，現場已遭嚴重破壞。
方木剛要蹲下身子仔細查驗屍體，就有一個村民拽住他的胳膊。
方木甩開他的手，毫不客氣地問道：「誰第一個發現屍體？什麼時間發現的？」
那個村民被方木嚴厲的語氣嚇住了，猶豫了一下說道：「俺們也不知道，村長叫俺們來看著死人，俺們就來了。」
方木捏捏陸三強的屍體，在心裡盤算了一下，皺起了眉頭。隨即，方木仔細查看了死者頭部的傷口，眉頭鎖得更緊。
他拿過旁邊村民手裡的火把，在環繞屍體數米的範圍內來回查看了一會兒，抬頭問那個村民：「村長他們向哪個方向去追了？」
那個村民指指龍尾山的方向：「那邊。」
方木隨手撿起一根樹枝，繞著屍體畫了一個圈，然後盯著那個村民的眼睛，一字一頓地說：「在我回來之前，任何人都不能走進這個圈，也不許任何人碰屍體，你聽懂沒有？」
那個村民已經徹底被方木的氣場鎮住，連連點頭。
方木看看不遠處黝黑的龍尾山，咬咬牙，舉起火把跑了過去。
連日的暴雪讓方木舉步維艱，每前進一步都要費很大的力氣。本以為很容易就可以穿越山腳下那片密林，可是走到一半，方木就精疲力盡了。他背靠在一棵樹上大口喘息，一邊擦汗，一邊留心觀察四周的動靜。
從屍體的僵硬程度來看，陸三強至少已經死了六個小時以上。但是今晚村裡徹夜狂歡，如果陸海濤在那棵樹下殺人，屍體應該早就被發現了。而且，從陸三強頭上的創口來看，致其死地的凶器應該是一把錘子之類的東西。陸海濤從城裡回來之後，一直在外面躲著，不可能也沒必要帶著錘子在身邊。再者，如果陸三強確由鈍器擊打頭部致死，那麼屍體附近應該有大量的噴濺型血跡，可是方木在現場並沒有發現這些。
因此，村子西南角未必是第一案發現場，即使陸三強真的是被陸海濤所殺，那麼屍體也應該是由別處運至此處的。問題是：誰來運屍？這麼做的目的又是什麼？
忽然，身後的樹林裡傳來一陣「咯吱咯吱」的踏雪聲。方木警覺地回過頭去，看見不遠處正有一個人影蹣跚而來。
「誰在那兒？」方木喝了一聲，俯身拾起一根樹枝。
「方……方哥，是你嗎？」是陸海燕。她走得滿頭大汗，臉色緋紅，看到方木的一瞬間，似乎有些高興。
「你來幹什麼？」方木很驚訝，「我不是讓你在家裡等著嗎？」
「不。」陸海燕的眼神堅毅，「我得去救我弟弟。」
「救他？」方木瞇起眼睛，「你弟弟殺了人。」
「那他也是我弟弟！」陸海燕的聲音帶了哭腔，「我怕……我怕他們會傷害我弟弟。」
「不會的，事情沒有你想的那麼複雜。」方木安慰她，「村長找到他後，會移交給司法機關處理，到時，就會一切水落石出了。不過……」
方木想了想，「有件事我想不清楚，你弟弟只不過是出去玩玩而已，村長有必要帶人去抓他嗎？」
陸海燕的身體微微抖動了一下，起身說道：「快走吧，一會兒天就要亮了。」
說罷，她就踏著積雪向龍尾山走去，方木不再追問，舉起火把跟在她的身後。
艱難跋涉了半個小時後，龍尾山終於在方木二人面前露出了全貌，在鐵灰色的天幕下，龍尾山顯得巍峨險峻，高不可攀。方木一邊擦汗，一邊竭力睜大雙眼掃視著大山。
忽然，他拉拉陸海燕的胳膊：「你看。」他指指山腰東側的林地，在那裡，一串亮點正在緩緩移動。
陸海燕一下子就急了，轉身就往山上跑。「我弟弟一定在那兒！」
話音未落，她已經消失在前方的山林裡。方木來不及多想，快步跟了上去。
山路並不好走，不僅路徑隱蔽，而且在鬆軟的積雪下，到處是石子。才走出幾十米，就聽到陸海燕哎呀一聲，方木暗叫不好，一邊加快速度，一邊盡力讓火把照亮更遠的地方。
陸海燕站在幾米開外的前方，身子怪異地傾斜著，走到她附近，方木卻鬆了口氣。
她跑得太快，又看不清路，頭髮纏繞在路邊的樹枝上了。方木急忙把火把插在旁邊的一棵樹上，試圖幫她把頭髮解下來。四隻手纏繞在一起，頭髮反而越纏越緊。陸海燕又急又氣，乾脆把那叢樹枝連根折斷，不顧頭髮裡還纏著斷枝，轉身就走，不料絆著一塊山石，「撲通」一聲就摔在了地上。
這一下似乎抽走了陸海燕全身的力氣，掙扎了幾次竟爬不起來，她情急之下，放聲大哭。方木急忙去攙扶她，手指剛剛觸碰到她的肩膀，陸海燕就像抓住救命稻草一樣纏繞過來，死死地抱住了方木。方木大窘，推了幾下竟推不開她，只能半蹲在地上任由她抱著。
陸海燕哭得撕心裂肺，含混不清地說：「我怎麼辦啊……我弟弟怎麼辦啊……」
方木在心底發出一聲歎息，雙手合攏，輕輕地放在她的肩膀上。
幾分鐘後，陸海燕的哭聲漸輕，她推開方木，一言不發地清理被斷枝纏住的頭髮。頭髮整理好之後，她飛快地爬起來，擦擦臉，小聲說：「走吧。」
「你認識路嗎？」方木問道。陸海燕點點頭。方木把火把遞到她手上：「你在前面。」想了想，方木又加上一句，「小心看路。」
陸海燕的臉一紅，默默地接過火把。
越往山上走，山林越茂密，加之到處是一片蒼茫的白，方木很快就失去了方向。好在陸海燕一直在前面帶路，曲折之間，也漸漸接近半山腰了。那串亮點也越發分明，方木注意到他們仍在緩緩地向上移動，這說明追擊者們還沒有抓到陸海濤。
陸海燕也意識到了這一點，一邊死死盯住那些亮點，一邊在小路上快速前進。然而讓方木感到奇怪的是，那些追擊者明明在山的東側，陸海燕選擇的路徑卻是一直向西。
「等等！」方木氣喘吁吁地說，「方向搞錯了吧？」
「沒錯。」陸海燕頭也不回，「這裡有條近路。」
說是近路，方木卻意識到他們離那些追擊者越來越遠。陸海燕似乎並不想追趕上他們，而是前往另一個地點。
方木不由得心生疑惑，正打算問個究竟，就聽見自己的衣袋裡傳來「滴滴」兩聲。
有短信。方木下意識地去摸手機，剛把手伸進衣袋裡，整個人就僵住了。這地方是沒有手機信號的。
誰發來的短信？
方木掏出手機，立刻注意到自己始終沒有關閉藍牙。這是一條來自諾基亞手機的短信，方木選擇接收，幾秒鐘後，一張圖片出現在方木的手機屏幕上。
這像是一張用手機拍攝的圖片，畫面很暗，而且非常模煳，根本看不清。方木翻來覆去地看了半天也不明就裡。
忽然，方木的眼前一亮，彷彿有一道閃電在腦海中亮起！他知道這是誰發來的短信了！
他編輯了一條短信：你在哪裡？
然後用藍牙搜索，果然，搜到了一部諾基亞手機。他把短信發送過去，一邊留意傾聽附近是否有短信提示音。
陸海燕見方木盯著自己的手機，也湊過來看：「怎麼了？」
「有人給我發了條短信。」
「用手機？」陸海燕好奇地拿過方木的手機，「這地方沒有手機信號啊。」
「嗯。他用藍牙發過來的。」方木看著陸海燕的眼睛，「據我所知，在這山裡帶著手機，而且懂得用藍牙傳輸文件的，只有一個人。」
「誰？」
「你弟弟，陸海濤。」
陸海燕的眼睛一下子瞪圓了，她愣了幾秒鐘後，瘋狂地在手機上亂按著：「他跟你說什麼了？他在哪裡？安全嗎？」
方木替她把圖片找出來，問：「你知道這是什麼地方嗎？」
陸海燕看了半天，搖搖頭。這時，方木的手機又「滴滴」地鳴叫起來，幾秒鐘後，又一張圖片發了過來。陸海燕搶先一步打開來看，雖然這次陸海濤打開了閃光燈，但畫面仍然是模煳一團。
方木看看四周，囑咐陸海燕拿著手機別動，然後試探著向密林深處走去，小聲喊道：「陸海濤，陸海濤。」
密林裡毫無回應。方木不死心，矮下身子又向前走了幾米，幾乎是半蹲在地上呼喊著陸海濤的名字，四周依舊一片寂靜。方木皺起眉頭，藍牙傳輸的距離不過十幾米，可是為什麼附近沒有回應呢？
忽然，身後的陸海燕傳來一聲輕微的尖叫。方木急忙回過頭去，低聲問道：「怎麼了？」陸海燕舉起手機：「你的手機不亮了。」
方木快步跑過去，拿起手機一看，電池已經用光了。方木暗罵一聲，低聲囑咐道：「咱們倆分頭找找，你弟弟應該就在附近。」
「別找了。」
「嗯？」轉身欲走的方木驚訝地停下腳步，「不找了？」陸海燕變得異常平靜，她指指手裡的火把：「火把就快燒盡了———附近到處是懸崖和斷壁，不等找到我弟弟，我們就會摔死了。」
借助火把的最後一點光，陸海燕帶著方木找到一個小山洞，決定等天亮再下山。
兩個人都不說話，默默地看著隨時可能熄滅的小小火苗。陸海燕蜷起身子，一臉憂戚。火焰在她的雙眸裡燃起兩個亮點，眼波流轉間，隱隱有淚光閃動。
方木也在想心事。陸海濤應該不知道自己就在附近，而用藍牙傳輸圖片，也許是他當時唯一想到的對外聯絡方式。是什麼讓他如此急切地想讓外面的人瞭解呢？陸海濤一定是看到了讓他無比震驚的東西。
「你是怎麼認識我弟弟的？」忽然，陸海燕開口了。
方木想了想，把他和陸海濤在火車上的相遇一五一十地告訴了陸海燕。陸海燕沉默了一會兒，眼中又有了淚光：「這個傻小子……這個傻小子……」
方木想了想，開口問道：「你弟弟只是進了一次城，為什麼引來這麼多麻煩？」
「村長不讓我們進城，平時採購什麼的，都是由大春他們負責。」
「為什麼？」
「你也看到了，這是個小村子，就那麼十幾戶人家。過去這裡窮得厲害，大概幾年前吧，村長忽然召集我們開了個會，」陸海燕把身子蜷得更緊了，「說從此由村裡負責大家的吃喝穿用，任何要求都能滿足，但是有一個條件……」
「所有人不許外出？」
「對。」陸海燕輕歎了口氣，「當時大家都答應了。果真，各種見過的、沒見過的好東西源源不斷地送到各家各戶。我們再也不用下地幹活，愁吃愁喝了。但是，代價是———與世隔絕。」
「最初一段時間還好，大家都安安分分地過日子。可是，對有些人來講，吃喝並不是生活的全部。」
「比方說你弟弟？」
「對。」陸海燕痛苦地閉上眼睛，「有一次大春送東西來的時候，落下了一本從城裡帶來的畫報。海濤把它藏起來，看了好多遍，然後就說要進城裡去看看，留了張紙條就走了。」
「後來呢？」
「第二天下午村長就上門了，問清我弟弟的去向後，二話不說就走了。」
方木低聲問道：「村裡的錢，到底是從哪裡來的？」
陸海燕抬起頭，出神地看著黝黑的山林，良久，才緩緩答道：「我不知道。」
幾乎是同時，那拚命掙扎的小小火苗終於熄滅了。同時熄滅的，還有陸海燕瞳仁裡的最後兩點光。
一切歸於黑暗。四周的事物宛若幕布般鋪天蓋地地撲過來，陸海燕發出一聲短促的驚叫，連忙把手伸過來。
「你在哪兒？」終於，一隻冰涼的手抓住了方木的衣袖，隨後就不肯放開。
方木挪過去，盡可能靠近她，同時又不至於使她產生不安。女孩不停戰慄的身體，最初有些躲閃，幾秒鐘後，就完全貼附過來。
方木一直警覺地看著周圍，有幾次，他幾乎相信陸海濤就躲在不遠處的某片樹叢中，然而，輕聲呼喚他的名字後，卻總是毫無回應。
每次聽到弟弟的名字，陸海燕都會緊張地抬起頭來四處張望，如是幾次之後，她重新蜷起身子，輕輕地對方木說道：「你別費勁了，他不在這兒。」
方木不甘心地又張望了一陣，最後悻悻地坐好。黑暗中，他仍能感到陸海燕在看著自己。
「你怎麼……這麼關心我弟弟？」
「哦？」方木被問得猝不及防，「好歹有一面之緣。」
「是嗎？」陸海燕顯然並不相信，「你到底是做什麼的？」
「攝影師，我不是告訴過你嗎？」
「是嗎？」陸海燕的眼神突然變得咄咄逼人，「那你手機裡為什麼會有陸璐的照片？」
「嗯？」方木猛地扭過頭來，「你認識她？」
「嗯。」
「她是你們村的？」方木一把抓住陸海燕的胳膊，「她的父母在哪裡？」
「曾經是我們村的……哎呀你鬆開我！」陸海燕驚恐萬狀地向後躲著，拚命想甩掉方木的手。方木急忙安撫道：「好，好，你別怕，你告訴我，陸璐的家人在哪裡？」
「你先告訴我照片的事！」
「好。」方木的腦子飛快地轉動著，「我在城裡一家孤兒院認識陸璐的，院長告訴我，陸璐是救助站送來的，委託我們幫助她尋找家人。所以我把她的照片存在手機裡，出差的時候就在當地查找一下。」
「哦。」陸海燕將信將疑地看看方木，「原來如此。」
「該你回答我的問題了。」
「你別找她的父母了。」陸海燕揉揉胳膊，「陸璐的父母在她很小的時候就去世了。她一直跟著爺爺生活，幾年前老爺子也走了。後來陸璐也不見了蹤影，原來是跑城裡去了。」
黑暗掩蓋了方木的表情。他既興奮又憤怒。陸家村果真和跨境拐賣兒童有關，而他們居然連同村的孩子都不放過！
陸海燕感到方木的身體在微微顫抖，有些詫異地問道：「你怎麼了？」
「哦，」方木竭力平復自己的情緒，「有點冷。」
「那……」陸海燕低下頭，「你靠過來點吧，擠一擠，會暖和些。」
見方木坐著沒動，幾秒鐘後，陸海燕輕輕依偎過來。「天快亮了。」她盯著微微泛白的東方，喃喃說道，「天一亮，我們就得回去了。」
陸海燕忽然輕輕地歎了口氣：「以後，你會來看我嗎？」不等方木回答，她又無比幽怨地答道，「不會，肯定不會。他們一直不讓外人進來。」
「不。」方木緩緩地答道，「我一定會再回來的。」
回到陸家村，方木讓陸海燕先回家，自己直奔村子西南角。剛走到那棵樹下，方木就愣住了。樹下空空如也。方木急忙環顧四周，沒錯，就是這裡。可是，屍體呢？他蹲下身子，仔細查看著地面，雪地上明顯有被清掃和翻鏟過的痕跡。方木咬咬牙，拔腳就向村子裡走去。
沒走多遠，就看見一個村民從自家院子裡走出來。方木認出他就是昨晚看守屍體的其中一個，不由分說，上前一把抓住他：「屍體呢？」
那村民嚇了一跳，猛地甩開他的手：「什麼屍體？我不知道！」
「你不知道？」方木逼上前一步，「昨晚在樹下的屍體，陸三強的屍體！」
「沒有什麼屍體。」那村民忽然怪異地笑笑，「根本沒有陸三強這個人。」
趁方木目瞪口呆的時候，那村民小跑回院子，「光當」一聲鎖上了院門。
方木在原地站了一會兒，腦子裡一片空白，回過神來後，轉身向陸海燕家走去。
他本想去陸天長家打電話報警，但是，陸天長顯然指使村民們完全破壞了現場，而且意圖徹底掩蓋這件事———讓陸三強這個人從未存在過。到他家去打電話報警，無異於與虎謀皮。
陸海燕家的院子裡一片狼藉，方木奔回自己的房間，翻出手機充電器，接上電源後，手機卻毫無反應。方木連換了幾個電源，都是如此。方木想了想，起身按下電燈開關，電燈也不亮。
方木疾步走出房間，在堂屋裡迎面遇到了崔寡婦：「阿姨，家裡怎麼停電了？」「別說停電了，」崔寡婦一臉苦相，「連水都沒了。」
斷水斷電。方木明白了，陸天長要「教訓」的，不僅是陸海濤，還有他的家人。
「海燕呢？」方木問道。「出去了。」崔寡婦忽然壓低聲音，「她讓我告訴你，一會兒去祠堂見她。」
祠堂地處村子東北角。方木推開木門，灰塵撲面而來。他用手摀住嘴，細細打量著面前的廳堂，立刻在厚重的灰塵上辨別出一些腳印。他抬頭向前看看，祠堂的北側是一個簡易的木台，木台盡頭是一面夾牆，出口掛著一面棉布簾子。方木躡手躡腳地爬上戲台。立刻聽到簾子後面有人在說話。
「姐……我們在作孽啊……我都看見了……太慘了……」方木聽出那是陸海濤的聲音，帶著哭腔，似乎無比恐懼。
另一個聲音是陸海燕的，她也在哭，邊哭邊小聲勸解著陸海濤。
「我不管……我不能再花這樣的錢了……姐，我得去報官……我們一定會遭報應的……」
突然，方木腳下的一根木條發出斷裂的脆響。棉布簾子後面的對話戛然而止，緊接著，就聽到陸海燕顫巍巍地問道：「誰？」
方木大步走過去，一把掀起棉布簾子，鑽進了夾牆裡：「是我。」
滿臉恐懼的陸海燕直愣愣地看了方木幾秒鐘，鬆了一口氣。「大哥，大哥，我就知道是你。」陸海濤激動得語無倫次，「我用那什麼牙……大哥，我看到了，我一定得告訴你！那些女孩子……」
「海濤！」陸海燕突然一把將弟弟的頭抱在懷裡，用手死死地摀住他的嘴，「別說，別說，姐求你……」
方木急忙去掰陸海燕的手：「放開！你讓他說，他到底看到什麼了？」
撕扯中，陸海燕忽然鬆開手，當胸猛推了方木一把，方木仰面摔倒在地上。他手腳並用地爬起來，卻看見陸海燕直挺挺地跪在自己面前。
「方哥，我相信你是老天派下來救我們的。」陸海燕已是淚流滿面，「我求你一件事，你帶我弟弟走吧，隨便幫他找一個工作，讓他能養活自己就行。」陸海燕依舊跪在地上，「我只有一個要求，什麼都不要問他，什麼都別問！」
「嗯？」方木慢慢直起身子，瞇起眼睛盯著陸海燕，「你弟弟殺了人。」
「我沒有！」陸海濤急得幾乎要跳起來，「我和我姐小時候常去那裡玩，我就想去那裡躲躲……」
「海濤！別說，別說！」陸海燕又撲過去堵陸海濤的嘴。
陸海濤拚命拉開姐姐的手，大聲說道：「是大春！我拍照的時候，被三強和大春看到了。我倆從小玩到大，三強攔住大春，讓我快跑，大春就抄起錘子把三強打倒了……」
陸海濤說的不像假話。方木也逐漸意識到問題的嚴重性：陸天長誣陷陸海濤殺人，其目的之一是為陸大春開脫，之二就是要除掉陸海濤。如果不盡快把陸海濤轉移到安全的地方，他就很危險了。再者，陸海濤是很重要的證人，有了他，也許能使案件有很大進展。
方木轉頭對陸海燕說：「你快起來，我答應你。」「真的？」陸海燕一臉驚喜，一骨碌爬起來，「你們先在這裡躲躲，我回家給你拿東西。」
「不用了。」方木攔住她，「我現在就帶他走。」
三個人來到門口，陸海燕讓他們先別動，自己出門查看一下動靜。
剛推開那扇木門，陸海燕就愣住了。方木心知不好，把身邊的窗戶推開一道縫隙，剛瞄了一眼，心底就一片冰涼。祠堂的院子裡，擠滿了手拿鋤頭、鐵叉和棍棒的村民。
方木咬咬牙，拉著陸海濤走出了祠堂。
陸天長站在所有村民的前面，歪著頭，饒有興味地看著方木，好像一個獵手在欣賞獵物。
一個老婦踉踉蹌蹌地衝上來，一把揪住陸海濤連咬帶撓：「沒良心啊……三強跟你光屁股長大……你咋忍心下手啊……」
陸天長揮揮手，立刻有幾個村民上來架走了老婦，同時把方木和陸海濤拉到院子裡。
轉眼間，方木和陸海濤身上的東西被搜羅一空，扔在雪地裡。陸天長揀出陸海濤的手機，嘿嘿冷笑了幾聲：「你小子長見識了，還會用手機拍照了。」他不緊不慢地踱到陸海濤面前，忽然壓低聲音，「說出去了？」
「沒……沒有。」陸海濤已經是臉色煞白，「我不敢……叔……你饒了我……」
陸天長盯著他看了幾秒鐘，轉頭望向方木：「你為什麼會在這兒？」
「海燕讓我把她弟弟帶走，就這麼簡單。」方木知道這件事根本瞞不住，「別的我不知道。」
陸天長打量了方木一會兒，轉身面向村民：「還記得我們講好的約定吧？」
村民們互相看看，「記得」的答覆聲在人群中此起彼伏地響起。
「要想過好日子，就得守約定。」陸天長提高了聲音，「如果有誰違反了約定，那就是把全村老小往死路上逼。」
人群有些騷動，能看見鋒利的鐵叉在陽光下閃閃發亮。
陸天長轉身看看陸海濤，似笑非笑地說：「海濤，你差點毀了咱們的好日子。」陸海濤的腳一軟：「叔，我不敢了，再也不敢了……你饒了我吧……」
陸天長笑笑，從一個村民手裡拿過一把斧子，遞給陸海濤，又朝地上的兩部手機努努嘴。
陸海濤哆哆嗦嗦地接過斧子，看看陸天長，又看看方木，一步步蹭過去，跪在雪地上，舉起了斧子。「啪！」手機的屏幕上立刻出現了裂痕。
「用點勁兒！」陸天長喝了一聲。陸海濤抖了一下，又揮起斧子。
「啪！」這一下，陸海濤和方木的
手機都四分五裂了，幾個零件散落在一旁。陸海濤用手把破碎的手機攏在一起，一下又一下地拚命砸著。最後的線索也沒了。
直到兩部手機的殘片都幾乎砸進了泥地裡，陸天長才讓陸海濤停手。他低頭看著依舊跪著的陸海濤：「嗯，總算挽回點過錯。」
陸海濤的眼睛亮起來，半是乞求半是感激的目光中，似乎生機重現。陸海燕嗚咽著，走過去想把弟弟扶起來，卻被陸大春一把拽住。
「但是，還有一件事沒完。」陸天長瞇起眼睛，「三強的命。」
剛剛在陸海濤眼中閃現的亮光又熄滅了，他掙扎著想站起來，卻被幾個村民按倒在地上。「不是我……我沒有！」陸海濤的臉埋在雪地裡，只能發出模煳不清的嘶喊。陸天長的聲音遠遠蓋過了他的聲音。
「大家說，怎麼辦？」他轉身面對村民們，「三強的命，怎麼辦？」
人群一片沉默。突然，那老婦尖利的聲音在眾人頭頂炸響：「弄死他！」
就像是一滴水落入燒滾的油鍋一樣，村民們立刻騷動起來。「這王八犢子，差點讓我們過回以前的窮日子……」「誰能保證他以後不跑、不殺人？」「弄死他……」
陸天長扭頭看看已經癱作一團的陸海濤，笑了笑：「海濤，沒辦法，做錯了事，就要付出代價……」
「不！」一聲淒厲的呼喊後，崔寡婦踉踉蹌蹌地從人群中擠出來，撲倒在陸天長的腳下，死死地抱住他的腿，連聲哀求：「村長，村長，你饒了他吧……你不是說，只要我把海濤交出來，你要了他兩條腿就完事嗎……」
陸海燕猛地瞪大了眼睛，幾秒鐘後，失聲叫道：「媽！你為什麼出賣我們？那是你兒子，那是我弟弟啊！」
崔寡婦已經哭得跪趴在地上：「媽沒辦法啊……咱們得活命啊！媽不能連你都沒了啊……」
陸天長細細地幫崔寡婦撣去身上的泥土：「老嫂子，規矩就是規矩，壞了規矩，咱們就都得過以前的窮日子。鄉親們都得活命，你得活命，海燕也得活命。」
最後兩句話讓崔寡婦渾身一顫，她看看已宛若木雕泥塑般的陸海濤，慢慢轉過身去。
陸天長抬起頭，揚揚眉毛，村民們立刻圍攏過來。
陸海濤已經意識到了自己的命運，極度的恐慌和絕望讓他說不出話來，只能大張著嘴，手腳並用地向後挪著。陸海燕瘋了似的又踢又咬，卻被陸大春死死抱住，半點也動彈不得。陸天長皺皺眉頭，用手指著陸海燕，緩緩說道：「你想讓你媽活命，你想活命，就老實點。」
「叔啊，我求你放了海濤吧。」陸海燕已經雙腳離地，放聲大哭，「我和大春……我什麼都答應你……」
「燕子！這是兩回事！」陸天長暴喝一聲，「你弟弟犯了死罪！他不死，我們全村都得完蛋！」
「對！不能因為你們一家，害了我們大伙！」一個拎著木棍的村民大聲喊道。
附和聲再起。
「大江，你先來！」陸天長的手一揮，「以後，陸海濤那份兒就歸你！」
叫大江的村民卻猶豫起來。「法不責眾，你怕什麼！」陸天長大吼道，「每個人都得打，誰先打，2000塊錢！」
大江徹底紅了眼，「啊啊」大叫著舉起棍子猛擊過去。陸海濤的頭挨了重重的一棍，整個人都側翻過去。鮮血猛地噴濺起來。
也許是這血，也許是那2000塊錢，也許是那句「法不責眾」，似乎所有人的獸性都在那一剎那間被激發出來，在大江身後，密林般的棍棒、鐵叉和鋤頭舉起來，直奔地上的陸海濤而去……
「住手！」方木再也忍不住了，拚命掙脫身後的兩個村民，連滾帶爬地撲過去，拽起陸海濤就向後拖。儘管衝在前面的村民急忙停了手，方木的身上還是重重地挨了幾下。
「你們瘋了嗎？」方木難以相信眼前的一切，儘管他知道陸天長想置陸海濤於死地，但他萬萬想不到陸天長會選擇在光天化日之下，由全體村民來執行。
「你別多事！」陸天長陰下臉，「這是我們村裡的事！」
方木本想揭穿陸三強為陸大春所殺的真相，但是現在看起來，不會有人相信他。村民們要殺陸海濤，不是為了替陸三強報仇，而是為了維持不勞而獲的生活。物質能讓人變成野獸，無論在繁華都市，還是窮鄉僻壤，都是顛撲不破的真理。和野獸講道理，絕不是好方法，但是方木也只能一試。
「大家冷靜點，不管你們之間有什麼盟約，也不能殺人。」方木一邊盡力護住陸海濤，一邊張開雙手，以示自己沒有敵意，「三強已經死了，這事再也無法挽回，你們應該……哎呀！」方木突然感到小腿一陣劇痛，低頭一看，陸海濤的雙手伸進自己的褲管，指甲已經深深地嵌進了小腿的皮膚裡。
「啊———」滿臉都被血煳住的陸海濤毫無意義地低吼著，在血污下面，一雙眼睛正放出前所未有的光芒，死死地盯著方木。
方木疼得腳一軟，幾乎摔在地上。
「他已經瘋了！打死他，打死他！」人群中傳出一聲怪叫，剛剛後退的村民們又重新逼上前來。
「大家別衝動！」方木急忙站穩腳跟，「殺人是要償命的！你們殺了陸海濤，誰也跑不了！」
「放屁，還能把我們都抓走？」有人大聲喊道。
「你們要相信我！」方木滿頭大汗，「千萬冷靜點，現在的社會是講法律的……」
「什麼法律，法律能管我們吃喝嗎，能管我們錢花嗎？」
「錢和命哪個重要？」方木吼起來，「為了你們自己有吃有住，有錢花，就要殺人嗎？」
「他不死，我們就都得死！」陸天長大喊，「別聽他的，上，上！」
這句話刺激了所有的村民，無數的棍棒和鐵叉又在方木面前揮舞起來。很快，方木的頭上身上又挨了重重的幾下。
劇痛之後，就是麻木。恍惚中，方木意識到，面前已經不是人類的面孔。他們沒有眼睛。臉頰上本該閃爍光芒的地方，只有一團黑霧縈繞。盲魚。方木忽然想到那些因為見不到陽光而失去眼睛的魚。當人的心靈被慾望徹底蒙蔽，和盲魚又有什麼分別？
方木突然從心底感到瀰漫至全身的絕望，這絕望又催生起無邊的憤怒！
突然，一隻棍子打在方木的肩膀上，方木就勢抓住它，奪了下來，隨即就在身前揮舞起來。血從頭上流下來，煳住了他的眼睛。方木一邊用手擦拭，一邊舉起棍子指向蠢蠢欲動的村民。
「都給我老實點！」無論如何也得把陸海濤帶出去，方木橫下心，「我是……」
「咚！」身後突然傳來一聲悶響，方木面前的村民不約而同地發出一聲驚呼，他下意識地回過頭去，立刻感到全身的血液都凍住了。
半坐著的陸海濤正軟綿綿地倒下去，腦漿混合著血液從頭頂的窟窿裡咕嘟嘟地冒出來。他的嘴巴大張，雙眼圓睜，似乎對面前的那個人充滿疑惑。
那個人，是握著一把斧頭的陸海燕。陸海燕牙關緊咬，雙眼直勾勾地盯著還在抽搐的弟弟。
院子裡徹底靜下來，靜得連風聲都清晰可辨。
直到陸海濤呼出最後一口氣，陸海燕才晃了晃身子，低著頭慢慢走到陸天長面前。陸天長顯然也受驚不小，看到陸海燕走來，竟做出要逃跑的姿勢。
陸海燕卻萬分順從地把斧子交到陸天長手裡，陸天長下意識地接過來，一時竟不知說什麼，嘴唇翕動了幾下，擠出幾個字：「好……好孩子。」
陸海燕猛地抬起頭來，遮擋臉龐的長髮後面，驟然射出兩道寒光。緊接著，她的嘴唇就像野獸一樣翻捲起來，露出一口森森白牙。
「啊———」她尖叫起來。這叫聲彷彿一把利劍，刺進每個人的耳膜裡。
她低下頭，俯身背起已經昏死過去的崔寡婦，看也不看方木一眼，緩緩離去。
直到她們消失，人群才開始慢慢活動起來。很快，院子裡就只剩下陸天長、陸大春、方木和幾個村民。
陸天長對陸大春耳語了幾句，隨即，陸大春就指揮兩個村民把陸海濤的屍體拖走了。另外幾個則走過來圍住了方木。
方木從極度震驚中漸漸回過神來，他呼出一口氣，看看陸天長，笑了笑：「輪到我了，是嗎？」
「不。」陸天長搖搖頭，「我不想殺你———你走吧。」
「嗯？」方木瞪大了眼睛，「你為什麼不殺我？」
「是啊，我為什麼不殺你？」陸天長一臉輕鬆地點燃一根煙，「如果你把今天的事情說出去，別人也會這麼問。」
「哦。」方木想了想，點點頭，「沒有人會相信我，對嗎？」
「我可以讓這個村裡從來就沒有陸海濤和陸三強這兩個人。」陸天長吐出一口煙，「但是你不同，你如果失蹤了，你的家人或者朋友會四處找你，也許會找到這裡來……」
「所以……」
「所以你忘了這裡吧。」陸天長打斷方木的話，「就當一切都沒發生過———如果你不想給自己找麻煩的話。不過我要警告你，如果你再到這裡來，我就不會再客氣了。」
方木盯著他看了幾秒鐘，垂下眼睛：「好。」
「把你所有的東西都留下。」陸天長招呼陸大春過來，「我安排車送你出去。」
說罷，他踩過地上那一攤已經凍住的血液，轉身走了。