事情正變得越來越糟：幾天後，一份內部通報下發到各單位。除了已查明的損失外，那名受傷騎警的警槍宣告丟失。警方在事發現場反覆搜查，並排查附近居民上百人次，那只編號為C00863726的警用轉輪手槍仍然毫無蹤影。
一支槍，6發子彈，無論持有者出於什麼動機，都不可能是善意的。
方木感到了巨大的壓力。每天早上打開手機，都會接到幾十個要求採訪的電話。邊平也替他擋了不少。方木很清楚，說是採訪，只不過想讓他重複承認自己的錯誤而已。廳裡的許多同事都對這個年輕而頗受領導重視的人表現出了幸災樂禍的態度，方木每天都要在各種曖昧不清的目光和竊竊私語中奔波於公安廳和各分局之間。
羅家海，你他媽的在哪兒？
案發後，警方立刻對本市的客運站、火車站、飛機場等場所進行了控制，從目前的抓捕進展來看，羅家海很有可能還在本市。很快，印有羅家海照片的通緝令就貼滿了大街小巷，全市警員的休假一律取消，巡邏的人數也比平時多了一倍。一個身著囚服的人，不可能不吃飯，不睡覺，也不可能把自己完全隱藏起來。羅家海落網似乎是遲早的事。
然而一個星期過去了，抓捕工作卻絲毫沒有進展。警方多次接到群眾的舉報電話，荷槍實彈地圍捕後，才發現是搞錯了人。羅家海似乎從空氣中徹底蒸發了。
「你別太上火。」邊平上下揉搓著自己的臉，疲態盡顯。
「嗯。」方木看著邊平青筋畢現的手背和佈滿血絲的眼睛，心中的愧疚越發強烈。
「迷宮那個案子先放放吧，全力以赴抓住羅家海再說。」
「嗯。」方木低聲應了一聲，站起身來。
「你幹嗎去？」
「出去……看看。」
「坐下。」邊平指指沙發，「找人不是你的強項，讓分局的人去做就好。」
方木站著不動。
「你知不知道我為什麼把你要到這裡？」邊平的語氣嚴厲起來。
「知道。」方木低著頭，「協助分析犯罪人心理異常的刑事案件。」
「那不得了……」
「還有，」方木忽然咧嘴一笑，「突發性劫持人質事件的談判。」
「嘿嘿。」邊平也笑起來，「你個臭小子！」
邊平的鼓勵讓方木的心裡輕鬆了不少，他拉過一把椅子坐在桌前，邊喝茶，邊整理幾天來一直紛亂不堪的思路。
從現有的情況來看，羅家海的去向無外乎有兩種可能：一是已經逃往外地；二是還隱藏在本市，而且是在他人的庇護之下。方木更傾向於第二種可能。
「說說你的理由。」
「首先，我覺得羅家海主動越獄的可能性不大。我始終在跟進這個案子，我覺得羅家海歸案後，始終存在著兩種截然不同的情緒，一是對沈湘的愛戀與痛惜，恨不得隨之而去；另一種是對死刑的恐懼以及對生存的渴望。可以說，我在和羅家海談判的時候，他的求死之心還是很堅決的。法院開庭之前，羅家海求生的本能慾望還是佔了上風。這一點，從他對律師的積極配合就能看出來。但是那畢竟是兩條人命，僅靠一個『值得憐憫的情節』是不可能逃脫死刑的。相信這一點，羅家海心裡也有數。所以，保命和與沈湘在另一個世界相會，都是羅家海意料之中，也是可以接受的結果。無論結局怎樣，都能滿足他的其中一個心願。因此，我覺得他不太可能主動越獄。」
「你的意思是－－姜德先很可能是同謀？」
「對。否則這一切就巧合得離譜了－－恰好警衛脫崗；恰好羅家海手裡有尖銳物品；恰好擋住狙擊手視線；恰好發生連環車禍－－從常理上看，這是不可能的。」
「那姜德先的動機呢？」
「不清楚。」方木搖搖頭，「被自己的當事人挾持，這對於律師而言，不是什麼光彩的事情。我也想不出他為什麼要自毀前程，但是我覺得他很可疑。」
邊平略略沉吟了一下，「我會建議市局調查姜德先。」
「還有那個卡車司機。」方木回憶起在交警支隊看到那個卡車司機黃潤華的情形，他似乎完全嚇傻了，坐在椅子上不停地篩糠。交管部門對黃潤華所駕駛的卡車進行了鑒定，結論是當時氣泡堵塞剎車系統導氣管而導致剎車失靈。黃潤華發現剎車失靈後，為了躲避前方的車輛，不得已闖過紅燈，雖然他及時拉住了手剎，但巨大的慣性仍然導致卡車滑向了路中央。這一細節讓交管部門將其認定為意外事件導致的交通事故。保險公司賠償了事。
就在全城警方夜以繼日地圍捕羅家海的時候，這座城市並沒有因為一個死刑犯的脫逃而失去原有的秩序。生活還在繼續，公路上依舊車水馬龍，食色男女們依舊為著不同的目標來回奔波。他們似乎從未懷疑過生活的井然有序，始終堅信這城市的美好和諧。死刑犯、越獄、連環車禍，彷彿是發生在另一個星球的事情。除了可以在晚報上吸引眼球之外，與大家統統無關。
羅家海放下剛剛掀起一角的窗簾，重重地歎了口氣。
自從那天棒球帽把他帶到這裡以後，羅家海就再沒有走出過這個房間。這是一棟地處市中心附近的商住兩用樓，除了沒有電話和網絡，房間裡的生活設施一應俱全。衣櫃裡有一些簡單的換洗衣物，冰箱裡塞滿了速凍食品，實在是一個躲避追捕的好場所。棒球帽囑咐他千萬不要離開房間，也不要拉開窗簾，幾日來也只是來送過一次食物。羅家海心驚膽戰地住了幾天，慢慢平靜下來。而平靜之後，就是煩躁。
姜德先究竟是什麼人？棒球帽又是什麼人？這是什麼地方？他們為什麼要救自己……
一個個問號攪得羅家海夜不能寐。無論他怎麼想，也搞不清這究竟是怎麼一回事。他只是隱隱覺得自己正處於一個龐大計劃之中，而謀劃者是誰，又為什麼會選中自己則讓他百思不得其解。
唯一可以確定的是，這計劃跟沈湘有關。
那天，看守剛剛走出門去，姜德先就打開公文包，從一個信封裡拿出兩張照片扔在羅家海的面前。羅家海下意識地去看，只掃了一眼就愣住了。
其中一張照片上，沈湘獨自拎著一個大大的塑料袋過馬路，眉頭微蹙。另一張照片上，羅家海和沈湘正走在校園裡，沈湘挽著羅家海的胳膊，抬起頭跟他說笑著，而羅家海則微笑著側耳傾聽。
「你……你是……」
「什麼都別問。從現在開始，一切聽我的！」
矮小肥胖的姜德先此刻目光炯炯，好像一個志在必勝的將軍。
「拿著。」他擰開鋼筆帽遞給羅家海，「一會你用這個頂在我的脖子上，挾持我出去。得用力頂啊，見血了也沒關係。記住，出門的時候要掉轉身子，把我對著瞭望塔，盡量躲在我後面。只要上了車，一切都好辦了。記住了沒有？」
羅家海茫然無措地拿著鋼筆，「可是……」
「沒有可是！」姜德先厲聲說道，走廊裡已經傳來了腳步聲，「一切都是為了沈湘。你懂麼？」
一切都是為了沈湘？
這是最讓羅家海感到迷惑不解的一句話。事後他回憶起那些照片的細節，意識到第一張照片裡沈湘拎著的其實是一大袋香皂和浴液，而另一張照片的拍攝時間毫無疑問是他們熱戀的時候。他想起沈湘曾說過的一句話：
「每次我去洗澡，或者去買東西的時候，總感覺有人在跟著我。」
跟蹤者是誰？是不是拍攝者？姜德先與這件事有什麼關係？
如果一個人的腦子反覆思考同一個問題的話，他不會越來越靈光而是會越來越麻木。羅家海宛如行屍走肉般每天重複同樣的事情：吃飯、看電視、思考、睡覺。在日復一日的幽禁中，他感到自己正在慢慢地銹蝕。偶爾，他也會掀起窗簾的一角，看下面的車水馬龍和人潮湧動，從天色微明到華燈初上。
那些被抓住的外逃貪官都說逃亡的日子無比痛苦，看起來，是真的。
這天，羅家海很晚才吃飯。晚餐是一袋速凍水餃。羅家海只吃了幾個就嚥不下去了，翻出一包煙來慢慢地吸。他並不會吸煙，可是又無事可做。這一坐就是幾個小時，似乎想了些什麼，又好像大腦一片空白。面前的飯碗裡插滿了長長短短的煙頭，空氣也污濁不堪。羅家海想打開窗戶換換空氣，可是又不敢，想了想，起身去廚房開吸油煙機。
從客廳到廚房要經過進戶門口，羅家海剛走了幾步，就聽見門鎖卡噠響了一聲。羅家海嚇了一跳，感到全身的肌肉都僵硬了。他直勾勾地看著房門被拉開，棒球帽走了進來。
「呵，這麼大的煙？」棒球帽用手在鼻子下扇了扇。他看見一臉驚恐的羅家海，似乎覺得很好笑，「沒事兒，是我。吃飯了麼？」
「吃了……」驚魂未定的羅家海訥訥地說。
「嘿嘿。」棒球帽笑起來，「這幾天憋悶壞了吧，哥們？」
「是啊。」
「走吧，我帶你出去走走。」
坐在飛馳的汽車裡，羅家海打開車窗，盡情享受著晚秋時節的寒洌夜風。直到被吹疼了臉，他才想起發問。
「我們這是去哪裡？」
「到了你就知道了。」棒球帽不時盯著倒車鏡，顯然不想多說，羅家海也不好繼續再問，只能默不作聲地看著汽車從市中心漸漸駛入城郊。
燈火輝煌的城市已經完全消失在身後，道路兩側是看不到邊際的菜地和麥田。汽車彷彿一個提著燈籠的遊魂野鬼，在一條沒有終點的路上飛速滑行。
忽然，前方出現了一個小小的亮點，隨著那亮點越來越大，車速也漸漸慢下來。羅家海知道，那裡就是目的地。
看起來，這是那種在路邊隨處可見的本地風味餐廳。從門前停放的二三台車來看，似乎生意還不錯。棒球帽鎖好車門，示意羅家海跟他進去。推開門，裡面卻是空空蕩蕩的，一個客人都沒有。只有一個高大的男子坐在吧檯後看電視，一見有人進來，他也站了起來。
棒球帽顯然跟他很熟，「人都到齊了麼？」
「到齊了。J先生也剛到。」
棒球帽點點頭，轉身示意羅家海跟他上樓。
樓上燈光幽暗，並沒有擺放桌椅，而是一大片空地，鋪著厚厚的米色地毯，幾個厚實的軟墊隨意地扔在地毯上，中間的一張小方桌上，擺著一套精緻的茶具。這裡簡潔高雅的氛圍和樓下的油膩俗套大相逕庭。
三個人正圍坐在方桌前喝茶，聽到有人上樓，都回過頭來。
「這是Q小姐、Z先生。」棒球帽為他們逐一介紹，Z先生是一個30多歲的男子，戴著眼鏡，頗有些書卷氣。而Q小姐是唯一一個坐在小凳子上的人，衣著隨意，看不出具體年齡。
「姜律師我就不用介紹了吧。不過在這裡我們都叫他J先生。」姜德先笑著揮揮手，示意羅家海坐下。此時，樓下的燈一一熄滅，高大男子也幾步跨上樓來，他把樓梯兩側的木板橫拉過來，完全擋住了樓梯。這樣，樓上成了一個完全封閉的空間。
「這是H先生。」H先生朝羅家海友善地笑笑。
羅家海忍不住問道：「那你呢？」
「我？」棒球帽摘下帽子，露出一頭五顏六色的頭髮，「你可以叫我T先生。」
羅家海坐在一群名字怪異的人中間，氣氛一時有些沉悶。Q小姐給他倒了一杯茶，羅家海道謝後端到嘴邊，猶豫了一下卻沒敢喝。大家哈哈笑起來。
「還是先給他看看資料吧。」Z先生對姜德先說。
姜德先從方桌下取出一個資料袋，遞給羅家海。
裡面是一些打印著文字的紙張和照片，羅家海逐頁慢慢地看，眉頭越皺越緊，翻閱的速度也越來越快。看完後，又拿出第一張紙，死死地盯住。片刻，他抬起頭，嘴唇打著哆嗦：
「教化場？」