喬教授家裡滿滿登登地擠了一屋子人，本來就不大的客廳顯得擁擠無比。
有同屆的同學，也有師兄師姐，省公安廳的邊平也在，看見方木進來，微微頷首。
方木衝他點點頭，急不可待地問坐在沙發上抹眼淚的師母：「師母，怎麼回事？」
師母擦擦早已哭紅的雙眼，哽咽著說：「這老頭，前天晚上說出去見個朋友，也沒說見誰，就走了。我一直等他到11點多，還沒回來，打他手機，關機。我心想可能出去吃飯，然後洗澡去了。我就自己先睡了。昨天一整天也沒回來，手機還是關機。我以為他直接去學校了，誰知一直到現在，還是沒消息……」
電話突然響起來，剛才還似乎全身無力的師母一躍而起，幾乎是撲到電話機旁，一把抓起話筒：「喂？嗯……」她的聲音驟然低落下來，「訂到機票了……晚上？嗯，回來吧，幫媽找找你爸，嗯，好，好。」
掛斷電話，師母終於控制不住自己的情緒，嗚嗚的哭起來。
邊平站起身來，把師母扶坐到沙發上，好言勸慰著。
「把喬羽叫回來了？」
「嗯。」師母拉住邊平的手，「小邊，師母拜託你，一定要幫忙找找喬老師，他年紀這麼大了，真要是出了什麼事……」
「師母，您別想得太多。」邊平急忙說，「喬老師也不見得是出了什麼事。也許……是到什麼地方搞調查去了也說不定。」大概是覺得自己的話缺乏說服力，他忙補充道：「我已經把人派下去了，應該很快就有消息。」
旁邊的人也隨聲附和著，師母卻顯得更加六神無主。
來探訪的人越來越多，法學院院長和學校領導也到了喬教授家。電話鈴再次響起，師母又是滿懷希望的接起電話，聽到對方的聲音後依舊是失望。
「嗯……那你來吧，小孫，嗯，好的。」
估計又有人來家裡探視。邊平看看屋子裡的人，對學生們說：「要不你們先回去吧，有消息再通知你們。」
學生們紛紛起身告辭，方木走到門旁的時候，突然想起喬教授那天站在這裡跟自己說過的那句話，扭頭對邊平說：「邊處長，喬老師有消息的話，請盡快通知我。」
邊平一邊跟校長說話，一邊衝他揮揮手，「知道了。」
回到寢室裡，方木一直坐在床邊發呆，直到夜幕降臨。
方木沒法不把喬教授對他說過的話和他的失蹤聯繫在一起。
「你保重自己。事情很快就會過去的。」
如果自己沒有猜錯的話，喬教授應該認識兇手。
難道他單槍匹馬的去找兇手，結果……
這是一個方木不願深想下去的「結果」。
截止警方正式立案時為止，喬允平教授已經失蹤了48小時。警方在喬允平教授的工作單位和居住地進行了大量的調查走訪，並去電信部門調取了喬允平教授的手機及住宅電話的通話記錄，沒有發現有價值的線索。
市內各醫院在喬允平教授失蹤後，共送來無主屍體4具。經失蹤人家屬辨認，均不是其本人。在市內各救助站也沒有發現喬允平教授的蹤影。
生不見人，死不見屍。
正當警方尋找喬教授的時候，方木也行走在J市的大街小巷中。沒有目標，沒有線索。方木茫然地穿行在那些或燈紅酒綠或污濁不堪的角落裡，心中卻一直期望能在下一秒看見喬教授從街對面走過來，從某一扇門裡走出來，或是坐在臨街的某一扇櫥窗裡。有好幾次，他幾乎肯定那就是喬教授，拼盡全力追過去，才發現那只不過是年齡、體態相仿的另一個人而已。
你在哪兒？
每當臨近午夜，疲憊不堪的方木才會黯然返回學校，胡亂吃點東西，就和衣躺在床上。有時候能睡一會，有時候就一直睜著眼睛到天明。天亮之後，他就像昨天一樣，再次融入到城市的車水馬龍之中，尋找著那個生死未卜的人。
方木自己也清楚這樣夜以繼日的尋找其實是沒什麼意義的。然而他不能停下來，他不能忍受自己在寢室裡靜靜地等候消息，他必須做點什麼。為了喬教授，也為了他自己。
而且，他一直在迴避這樣一個幾乎可以肯定的事實——喬教授很有可能已經遇害了。
他不能，或者說不敢面對這種可能性。他寧願相信喬教授是由於突發重病，正奄奄一息地躺在這個城市的某個角落裡。
喬教授是方木最敬重的人，這種感情與劉建軍、張瑤都不同。儘管在這個案子裡，方木從未主動向喬教授求助過，唯一的一次咨詢也被他生硬地回絕了。然而，方木的心中一直抱有這樣的想法：即使有一天他被殺死了，喬教授決不會袖手旁觀，他一定會將兇手找出來，將其繩之於法。因為他深信喬教授是強大的，經驗豐富的，是最後的希望。
可是，喬教授現在生死未卜。這讓方木感到前所未有的孤獨與絕望。
在街邊的一家小飯館裡，邰偉邊吸著煙，邊看著眼前蓬頭垢面的方木。
「再吃幾口。」方木面前的碗裡還剩下大半碗麵條，聽了邰偉的話，他又端起碗來喝了幾口湯。
邰偉是在市百貨大樓門前找到方木的。當時他正捏著一塊麵包，邊掃視著眼前的人群，邊咬著麵包，合著冷風吞進肚去。
「再來點別的？」
方木搖搖頭。
邰偉注視著眼前這個形容憔悴的年輕人。幾天不見，他瘦了很多，穿在身上的羽絨服顯得肥肥大大的。見他在身上摸索，邰偉把擺在桌上的煙盒推了過去。
方木抽出一支，點燃，默默地吸著。
邰偉歎了口氣。
「我說哥們，你這麼找下去也不是辦法，弄不好喬教授沒找到，你先垮了。」
方木沉默了一會，「你們那邊怎麼樣？」
「還是沒有消息。」邰偉搖搖頭，「這事主要是分局在查，公安廳的邊平處長倒是動用了不少個人關係，已經派人去外地找了，不過到現在也沒什麼結果。」
他看看方木愈加陰沉的臉色，忙補充了一句：「不過你也別胡思亂想。如果遭遇什麼不測的話，肯定就有人報案了。所以我覺得可能喬教授生了急病什麼的，再說，他那個年齡，突然得了老年癡呆症也說不定。」
方木猶豫了一下，把那天喬教授對自己說的那句話原原本本地複述給了邰偉。
邰偉聽了之後，好半天沒有說話。猛吸幾口香煙後，他把煙頭狠狠地按滅在煙灰缸裡。
「這老頭肯定認識那個兇手！他想包庇兇手，結果把自己也搭進去了！」
「喬老師不是那種人！」
「好好好。」邰偉不想此刻在這個問題上跟他過多糾纏，「這個線索很重要。我去找老趙談談，就算得罪他我也不怕。」
他站起身來，「方木，你忘了你最擅長什麼嗎？」
「嗯？」
「找人不是你的強項，畫像才是。」邰偉伏下身子盯著他，幾乎和方木鼻子碰鼻子。
「我們去找喬老師，你，回去好好睡一覺。睡醒之後，把這個人給我畫出來。」他拍拍方木的肩膀，「你現在是最後的指望了。」
最後的指望？
方木回到寢室裡，看著幾乎鋪滿桌子的資料，心情陡然沉重。
下午邰偉的話與其說是勸慰，不如說是壓力。他的潛台詞很清楚：如果喬教授真的去找那個兇手，那麼他很可能凶多吉少。
不過他倒是很贊同邰偉的觀點：盡快把兇手找出來。問題的關鍵不在喬教授而在他身上。只有找到他，無論喬教授是生是死，才會有最後的答案。
拯救也好，報仇也好，這是方木目前唯一能做的事情。
可是，面對著堆積如山的資料，方木枯坐了半個多小時，竟然一個字也看不進去。
這段時間以來，悲痛、憤怒、內疚、絕望，這種種極端的情緒已經把方木的神經折磨到遲鈍。那種察覺犯罪人心理的敏感能力彷彿已經在自己身上消失很久了。
要冷靜，要冷靜。方木用力敲打著自己的太陽穴。
方木點燃一支煙，強迫自己把注意力集中在面前的資料上。
目光卻停留在手中的zippo打火機上。
他反覆掀動著打火機的機蓋，單調的「啪噠」「啪噠」的聲音在寢室裡迴響。
這是鄧琳玥送給他的第一件，也是最後一件禮物。
無論是價格還是意義，都應該是彌足珍貴的。
可是，方木卻一直只把它當作點煙的工具，也許，還可以用來照明。
很多事情，說它重要，只是因為我們賦予了它特殊的意義與感情。如果超脫其外，你會發現限量版的zippo永恆星並不比一塊錢一隻的塑料打火機更好用。
人也是這樣。
被害人。劉建軍、孟凡哲、張瑤，也許還有喬允平，都只是被害人。
而我，是一個心理畫像者。
翻開手裡的文件夾，照片上是張瑤永遠不會醒來的臉。
方木夾著香煙，一頁頁看下去。
兇手，男性。年齡在30歲至40歲之間，身高在170－175之間。身體壯碩，動作敏捷，習慣手為右手。頭腦聰明，心計頗深，知識面廣，接受過良好的高等教育。童年時父母管教嚴厲但有節制，早期事業順利，養成了自負和爭強好勝的性格。性情自律、嚴謹。家境富裕，平日衣著整潔，注意儀表，社交能力強，可能與他人同居。熟練掌握駕駛技術，自己也許有車，並且車況良好。從事過教育業或者相關行業，熟悉J大周邊環境，也許曾在J大任教。精通犯罪學和犯罪心理學，但對於生理醫學方面的知識，例如解剖學可能一知半解。
案發後，兇手的心理隨著案情發展產生了變化。也許他的最初動機只是證明自己在某方面的能力與天賦。那麼，一方面，由於警方的無能為力，甚至是錯誤的判斷使他的自負心理得到了進一步深化；另一方面，他也許對自身的心理變化有所察覺，甚至是抗拒。例如可能會改變同居狀態。對自己的犯罪行為產生厭惡感，由此可能導致某些行為不能，例如正常的性交行為（這一點，從他沒有對張瑤進行性侵害就能夠洞悉一二）。
另外，兇手與喬允平教授相識，並且對方木極為熟悉與瞭解。
犯罪學復課了。
方木是偶然在教學樓的走廊裡看到這個通知的。最初他還以為自己看錯了，走上前細看才知道犯罪學的確復課了，而且就安排在當天8點。
方木的心臟一陣狂跳：難道喬教授回來了？
他看看手錶，還有5分鐘就要8點了。來不及多想，方木直奔教室跑去。
跑到教室門口，方木的腳步卻慢下來。他太希望拉開教室的門後，能看見喬教授站在講台上。在門口足足站了三秒鐘後，方木鼓足勇氣，拉開了教室的門。
講台上空蕩蕩的，並沒有那個腰板挺直，眼神嚴厲的老頭。
剛才還喧鬧無比的教室裡一下子安靜下來，所有人都把目光投向站在門口的方木，當學生們認出那只是經常來聽課的師兄的時候，教室裡又熱鬧得像菜市場一樣。
方木低著頭走向教室最後一排座位，心中雖然失望到極點，可還是希望喬教授只是遲到了。
時間突然慢得讓人難以忍受。方木坐在那些打著哈欠，吃著從食堂帶來的早餐，不停談笑打鬧的學生中間，緊緊盯著手中的手錶，看分針一點點接近「12」。
突然，走廊裡傳來腳步聲。
也許所有人都沒有注意去聽，但是方木聽到了，即使在一片喧囂的教室裡，方木仍然聽到那徐徐走向教室的腳步聲。
那聲音不急不緩，充滿自信，步伐有力又有彈性。
腳步聲越來越近。方木屏住呼吸。
門開了。
走進來的，是圖書館的孫老師。
孫老師走進教室，回身輕輕帶上門，同時迅速在教室裡掃視一圈。緊接著，他步履輕盈地踏上講台，把手中的文件夾放在講台上。
「好了，現在上課。」他微笑著看著台下鴉雀無聲的學生，「主講犯罪學的喬老師由於一些個人原因，不能來上課。所以，這學期剩下的時間，大概還有3次課吧，由我來跟大家一起來研究犯罪學這門科學。」
他拿起粉筆，「首先來個自我介紹吧，我叫孫普。」他轉過身，在黑板上寫下自己的名字，字跡瀟灑中不乏穩健，「大家可以叫我孫老師，老孫也行。」
教室裡響起一陣輕輕的笑聲。
孫普拍拍手上的粉筆灰，抬起頭，剛好和教室後排目瞪口呆的方木目光相對。
他笑了笑，沖方木微微頷首。
孫老師開始上課了。應該說他走進教室後就博得了大多數人的好感。相對於喬教授規範、嚴謹但是不免呆板的講授，他的授課方式別具一格，幽默、輕鬆的氣氛中不乏精闢的見解。孫老師很輕鬆地把所有人的注意力都吸引到自己身上。
然而他講的內容，方木卻一個字都沒聽進去。他腦子裡只有一句話：
為什麼是他？
下課後，學生們好像對犯罪學產生了前所未有的興趣，圍在孫老師身邊不停的問這問那，孫老師面帶微笑，耐心解答著。等到他返回講台前收拾講義的時候，才發現方木一直在教室門口等著他。
他看看方木，笑了一下：「師弟，你也有什麼問題麼？」
方木本來有很多話想問他，此刻卻愣住了，「師弟？」
「是啊。喬教授沒跟你說起過麼？」
「沒有。我從來就不知道你也是……」
「呵呵，你不知道的事情還有很多呢。」孫老師親熱的攬住他的肩膀，用力捏了捏，又猛推了他一把，「快走吧，我沒記錯的話，你還有兩節刑事訴訟法呢，別遲到啊。」
說完，他就頭也不回地走了，只留下方木還站在原地發愣。
整整兩節刑事訴訟法課，方木一直處於魂不守舍的狀態中。
長期以來，方木好像一直站在深淵邊，盡力俯視著下面那不可知的怪物，隨著案情的一步步發展，那怪物也從深淵裡慢慢浮現，黑色漸漸褪去，輪廓一點點清晰。然而，方木與那怪物之間總有一層濃霧，看不清他，卻能感覺到他在濃霧中暗笑著窺視自己。那是伸手可及的距離，方木甚至能聞見他唇齒間的血腥味，卻不能觸摸到他分毫。
然而，這濃霧似乎越來越淡了。
中午，食堂。
吃飯對最近的方木而言，純屬負擔。他好像失去了味覺。對所有食物，愛吃的，不愛吃的，只要是能迅速吃完的，就是他的選擇。
他端著餐盤找了個靠邊的位置坐下，把雞塊燉土豆倒進米飯裡，用勺子攪拌幾下，大口吃起來。
偶爾抬起頭，看見幾個人正走進食堂的大門，向包間走去。方木認得其中有趙永貴和邊平。
邊平也看見了方木，對身邊的趙永貴說了幾句話，趙永貴向方木這邊看了看，帶著幾個人進了包間。邊平向方木走來。
「吃著呢？」邊平在方木對面坐下來，向他碗裡打量著，「雞塊燉土豆？呵呵。」
方木衝他勉強笑笑，沒有作聲。
「好懷念J大的飯菜啊。我們那時候，根本吃不到這種菜。不過看起來，」他指指碗裡少得可憐的幾塊雞肉，「這麼多年，好像也沒什麼進步。」
方木沒有心思跟他寒暄，「喬老師有消息麼？」
邊平的臉色沉了下來，「沒有。我今天也是為這事來的，到法學院瞭解點情況。」
方木無語，也沒有胃口繼續吃下去了。
「你什麼時候畢業？」
「04年，怎麼？」
「哼！」邊平點燃一根煙，「那你恐怕是喬老師最有良心的弟子了。」
「嗯？為什麼這麼說？」
「你的那些同學，沒有一個像你這樣著急的。你的師兄、師姐們倒是急得夠嗆，不過我看他們是擔心沒有人指導論文，畢不了業。」他朝地上撣撣煙灰，一個服務員走過他身邊，瞪了他一眼。「法學院的頭頭們要我回來幫忙帶一段時間學生，我哪有時間？後來還是師母推薦了一個人。」
「孫普？」
「呃，你怎麼知道？」邊平驚訝地睜大眼睛。
「上午我剛剛去聽過犯罪學。聽說，他是我的師兄？」
「是啊。他是91屆的研究生，我是86屆的。」
「那他怎麼……去圖書館工作了？」
「咳，那說來可就話長了……」邊平苦笑著搖搖頭，這時趙永貴從包間裡鑽出來，沖邊平揮揮手。
「好，我一會就過去。」邊平轉過頭對方木說：「師弟，說點正經事。喬老師很賞識你，不止一次跟我提過你很有天賦，我也覺得你是個人才。怎麼樣，畢業後來幫我？」
方木搖搖頭，「我沒想過要做警察。」
邊平顯得有點失望，「嗯，人各有志。不過，如果你能做個好警察的話，也許，能了喬老師一樁心願。」他站起身來，拍拍方木的肩膀，「你慢慢吃吧，有消息我會通知你。」
方木走出食堂，在外面的空地上站了幾分鐘，決定去喬老師家一趟。
家裡只有師母一個人在家。一進門，方木就聞到了一股濃重的中藥味。
「師母，您病了？」方木向廚房望去，一隻小小的砂鍋正在煤氣灶上咕嘟咕嘟冒著熱氣。
「唉，能不病麼？」幾日不見，師母看起來消瘦了很多，頭髮幾乎全白了，「正好你來了，一會幫我把藥渣濾一濾。唉，小羽又跑出去找他爸了，家裡也沒什麼招待你的，你自己倒水喝吧。」
方木忙說不客氣，把師母扶到臥室裡躺好，又跑到廚房把湯藥過濾到碗裡，端到師母身邊。
「學校裡怎麼樣？」師母讓方木坐在床邊，開口問道。
「還好。犯罪學也復課了。」
師母輕歎了一口氣，「老頭最怕耽誤學生的課，即使他不在，我也不能讓學生們缺課。研究生的課就沒辦法了，好歹給本科生先安排好。」
方木沉默了一會，鼓足勇氣開口問道：「師母，孫普老師……也是喬老師的學生麼？」
「是啊。我想想，」師母用指節輕叩著太陽穴，「他是91屆的研究生。」
「那，他怎麼沒有搞教學，而是去了圖書館呢？」
「咳，這孩子，走過不少彎路啊。」師母放下送到嘴邊的藥碗，「孫普當時是他那屆學生中最出色的一個。老喬這個人，輕易不誇獎自己的學生。可是他常常在家裡提到孫普這個學生，看得出，他很賞識孫普。孫普畢業後，老喬向學校推薦他留校，安排在自己身邊做助教。孫普也挺爭氣的，工作搞得很出色，還不到30歲，就破格提了副教授。當時算得上是省內有名的青年才俊。可是後來，唉……」師母搖搖頭，歎了口氣。
「後來怎麼了？」方木急切地問。
「你也知道，法學院有的時候會參與地方公安機關辦案。當時老喬帶著孫普破了幾個案子。帶了一段時間之後，老喬就試著讓孫普獨立辦案。孫普在這方面似乎有特殊的天賦，幾個案子都辦得漂漂亮亮的。當時，各種榮譽啊，讚揚啊，鋪天蓋地的。這孩子當時還年輕，就有點把握不住自己了。98年，郊區那邊連續發生了幾起強xx殺人案。當時喬老師出國考察，市局就請孫普協助偵破。孫普運用你們那個什麼犯罪心理畫像技術，把兇手的特徵大致描述了出來。警察按照他的描述，還真地抓到了一個各方面特徵都很吻合的人。結果那個人死也不招供。由於當時找不到其他的證據，只能依靠他的口供，所以一直定不了案。那件案子的影響很大，上頭也追得很緊。警察和孫普都承受了相當大的壓力。我想，孫普這孩子當時也是急昏了頭了，竟然慫恿警方刑訊逼供。結果，那個人捱不住打，死掉了。更糟糕的是，沒過幾天，真正的兇手在外地被抓住了。很多人因為這件事都受到了牽連，有被判刑的，有被撤職的。好一點的，當時市局刑警隊的一個隊長，我記得姓趙，叫趙永貴，被調到經文保處了。孫普當時差點被抓起來，後來由於證據不足，再加上老喬做了很多工作，才算保住他。不過教學崗位肯定是回不去了，老喬又找了校領導幾次，最後在圖書館給他安排了一個職位。」
原來是這樣。方木喃喃自語，一低頭，卻看見了幾乎涼透的湯藥，急忙端給師母。
「這件事，我怎麼從來就沒聽說過？」
師母皺著眉頭把湯藥喝光，接過方木遞過來的紙巾，擦擦嘴角，喘息了幾下後，繼續說道：
「當時你還沒入學呢。再說，這種事情，學校拚命壓住還來不及，怎麼會大肆宣揚呢。不過說真的，這件事給老喬的刺激很大。從那以後，他的脾氣變得很壞。孫普有好幾次來看望他，都被他連人帶東西推出來。在家裡，這件事絕對是個忌諱。」她拍拍身邊的另一個枕頭，「今天是老頭不在家，否則，我是萬萬不敢跟你說這些的。唉，那段時間，他在家裡絕口不提任何學生。不過這幾年，他經常在家裡提到你，看得出，孫普和你，算是老喬最賞識的兩個學生了。最初，我打算向學校推薦你給本科生代課的，後來考慮到你年齡太小。再說，孫普這幾年工作勤勤懇懇，各方面對他的評價都不錯，學校也考慮讓他回到教學崗位。唉，說到這件事，孫普可能不知道。老喬表面上始終不肯原諒孫普，可是一直在暗地裡盡力維護他。要不是他忽然失蹤了，他還打算下學期就建議學校重新聘任孫普呢……」
後面的話，方木已經聽不進去了，他覺得自己必須要馬上找一個人談談。