毓嵐縣縣長汪晉國到市裡開會，給穆有仁打電話，說想到辦公室看看他。正好穆有仁也想找他，便答應了。不大工夫，汪晉國推開門走進來，見穆有仁正埋頭批閱文件，便知趣地在一旁坐下。
「真他媽的，看不完的文件，我都快成閱文機器了！」穆有仁放下筆，罵句粗話，像是在自言自語。汪晉國忙接過話頭奉承道：「那是呀，任市長剛上任，不瞭解情況，雙陽的事，哪一件不得您拿主意？！」
穆有仁雙手捋捋臉，正色問道：「前幾天我跟你說的那件事，怎麼樣了？」
「我就是來向領導匯報這個事的。」汪晉國坐到穆有仁對面的椅子上，「那個項目經理部也是名存實亡，他們的人都不正常上班，這不，昨天才找到那個經理，別說，一聽說穆市長要請他吃飯，那小子樂得顛顛的，一再說他要買單呢！」
「唔。」穆有仁聽說汪晉國打著自己的旗號，有些不快，又一想，那個項目經理能獨自把持這麼大一個工程，肯定與何廣慧的關係非同一般，若真是那樣，倒也沒什麼大礙。於是問道：「安排在週六？」
「明天就是週六，領導如果方便，明天咱們就去。」縣長討好說，「櫻桃溝水庫山上花都開了，那是您當年插隊下鄉的地方，去釣釣魚，吃頓鄉下飯，來個故地重遊，怎麼樣？」
穆有仁酷愛釣魚，雙陽市有點兒身份的人都瞭解他的這個嗜好，他還兼著市釣魚協會主席的職務。對於穆有仁來說，除了偶爾畫上幾張畫，便只有釣魚能引起他點兒興趣，所以市直機關一些部門常請他出去參加一些垂釣消閒活動。
聽說釣魚，穆有仁手有些癢了，憋了一個冬季，是該出去換換空氣了。於是答應第二天便去。
「無關的人你就不要再帶了，這邊我把王琮余叫上。」他叮囑一句。
「好說好說，都是老朋友，琮余我也有段時間沒見到他了。」汪晉國滿口答應，猶豫一下，又說：「有件個人的事情，想請領導幫幫忙。」
「你說吧。」
汪晉國提出來，想換個崗位，到軌道工程公司當總經理。穆有仁笑了。當官當長了，對每個崗位的情況都有個估摸。毓嵐縣今年面臨著換屆，汪晉國已經干滿兩屆，調整崗位是不言而喻的事。能不能當上縣委書記，他沒有把握，倘若換個無關緊要的「雞肋」崗位，那這幾年在縣裡的煎熬可就白費了，與其這樣，不如回到市裡弄個肥缺幹幹。軌道工程公司雖說只是個企業，油水卻豐厚，即使過兩年再換崗，也不會比縣長的位置低。既然任天嘉不想讓自己兼任這個職務，那交給一個靠得住的人也是個不錯的選擇。
於是穆有仁表態說：「這件事，我會給組織部和人事局打招呼的，只是那個職務要求要有專業基礎，至少要懂一點兒城市規劃建設。」
「所以就要靠領導給我美言了！」汪晉國笑容可掬地掏出一張卡片，放在穆有仁桌上，「換季了，領導也該添件衣服了，這點兒小意思，請您笑納。」
穆有仁知道那是一張儲值卡，現在給上級送禮，已經沒有人再大包小裹地拎著煙酒招搖過市了，直接送現金又令雙方面子都抹不開，於是不知哪個聰明人便發明了送這種現金卡，一時間成為流行時尚。收禮者把它兌成現金也行，直接花掉更方便。不過穆有仁卻對這種卡不太在意，當了這麼多年常務副市長，他已經對這一類不痛不癢的禮物不感興趣了，以縣長的身份，這張卡裡大不了萬八塊錢，在他眼裡，這只配給小孩子當過年的壓歲錢，不值得為這點兒錢丟掉自己的清廉名聲。
「你把它收起來，咱們哥兒倆何必來這一套！」他正色道，「你放心，我能做到的事，肯定會替你上心辦，不過，這也要看孟書記和任市長的態度。這事急不得，慢慢來吧。」
第二天，穆有仁借口到毓嵐縣檢查行政執法情況，帶著王琮余直奔櫻桃溝而去。自從那天程可帷找王琮余追問南芳下落，他心裡那根弦就一直繃得緊緊的，意識到這是一個不祥之兆。看來，此前給專案組提供的證據材料雖然言之鑿鑿，檢察院也確實是按照這些證據啟動司法程序的，但真要結案，他們還是要刨根問底。現在怕的就是他們這一手！一旦把何廣慧、南芳這樣的根底刨出來，問題就嚴重了。所以，任何一個細小的環節都不能掉以輕心，這也是他急於親自去見那個小小的項目經理的原因所在。
看著身邊飽食終日無所用心的王琮余，穆有仁不禁有些惱火。事情已經到了如此嚴峻的地步，他竟然還來表功說「折了程書記的面子」。當時穆有仁就訓了他一通，從一開始，他就不應該否認南芳這個女人的存在！如果沒有南芳其人，那她提交的那麼多舉報線索不都成了鏡花水月、無中生有？真是那樣，郭斧一案可就是徹頭徹尾的假案，是一起嚴重的政治陷害事件了！
春天的櫻桃溝景色很美。汽車拐進山裡，穆有仁看著滿山遍野綻開的花蕊，心情開朗許多。三十多年前，他作為知識青年插隊下鄉，在這裡生活了三年多，那時的苦日子，令他今天想起來還有些不寒而慄。除了自然景觀以外，這裡沒有值得他留戀的地方。想想由當年一個窮知青，到今天掌管著幾百萬人口的大都市的副市長，也應該滿足了，可是，人心不足蛇吞象，吃上政治這碗飯，人就好像變得瘋狂了，那個叫作慾望的東西驅使著你在爭權奪勢的道路上停不下步，即使想像陶淵明那樣悠閒地「采菊東籬下」，做個與世無爭的遠離紅塵之人，也是不可得的。
手機響了，是田中秋，問穆市長在哪裡。他說閒著無事，想找他聊聊。穆有仁答應了。
車到櫻桃溝時，汪晉國和那個項目經理已經等候在那裡。項目經理是個四十多歲的中年人，一看便知久經商海歷煉，精明而狡黠。彼此客套一氣，便來到水庫專為垂釣者搭建的長廊下，水庫主任和縣長司機正忙活著把軟椅、茶水、小點心擺在釣台上，幾支做工考究的鍍鉻釣竿也架在那裡。穆有仁與項目經理在中間兩把椅子上坐下，縣長和王琮余分別坐在兩邊。除了王琮余外，幾個人對釣魚都不生疏，所以互相打個招呼，便利落地上餌甩線下鉤，各自忙了起來。
「穆市長日理萬機，難得有這份雅興。」項目經理伏下釣鉤，坐直身子，奉承道。
「是啊，官身不由己，哪像你們從商的人，呼風來風，喚雨得雨，游哉悠哉，天王老子也管不著。」
「哪裡哪裡，穆市長高居政壇，不知道現在做買賣有多難。商海無情，一個不小心，跌倒了就不容易爬起來，您看我們那何老闆，當年多麼風光，現在竟落得個有家難回！」項目經理說到這裡，感慨地歎口氣。
穆有仁沒接他的話，若有所思地盯著水面淡淡的漣漪。稍頃，朝水庫劃了個圈兒，語調平和得像是在自言自語：「你看這裡波瀾不驚的樣子，其實下水才能知道底下暗流有多大！年輕時候我常在這裡游泳，好幾次差點兒被水底的漩渦吸進去，打那以後我就記住了，什麼時候也不要被表面現象所蒙蔽。」
他扭頭看著項目經理，接著說：「你說得對，無論從政從商，都不是件容易事。政治家要有過人的韜略，成功的商人也離不開深謀遠慮。說句不恭的話，你們何老闆，就缺乏一點兒這樣的遠見。」
項目經理點頭表示認同，問道：「您與何老闆一定很熟悉吧？」
「談不上熟悉，倒是打過幾次交道。」穆有仁表情淡然地說，「這幾年，他為雙陽市也做過不小的貢獻，出了這件事，不少人都替他惋惜，聽說許多與他有商業往來的人都在想方設法替他脫罪。這個時候，拉他一把，就能成全他；推他一把，他就別想再見天日了。關鍵時刻就看人心向背啊！」
項目經理心領神會地連連點頭：「是這個道理。穆市長放心，我手下這幫弟兄都是跟著何老闆打拼了二十多年的老部下，知恩圖報還是懂得的。」
一直沒搭話的汪晉國在一旁溜縫說：「咱們穆市長是最講義氣的人，跟著這樣的領導，別說有個什麼溝溝坎坎的，就是上刀山下火海咱心裡也痛快。」
穆有仁笑了：「哪有你說得這麼嚴重！工作也好，經商也好，溝溝坎坎是有的，但不至於上刀山下火海。只要咱們時時刻刻做到心裡有數，不打無準備之仗，兵來將擋，水來土掩，什麼樣的溝坎越不過去？我這三十年還真沒遇到過翻不過去的火焰山呢！」說著，他見水面上浮漂一動，趕忙收竿，一條二斤多重的草魚劃著弧線落在岸上。
太陽正當頭時，水庫主任過來請各位領導去用餐。對釣魚本就沒有什麼興致的王琮余早已坐不住了，一迭聲催促「走走走」。穆有仁半是揶揄半是批評地說：「你呀，就是缺少穩坐釣魚船這份定力。」
剛在水庫主任的房間坐下，一輛本田suv越野車虎虎生風地闖進院裡，穆有仁往外一看，意外發現竟然是依阿華跟著田中秋一道來了。彼此介紹寒暄之後，眾人落座，於是這頓飯立時有了生氣。