088
市委大樓頂層有個中型會議室，能容納四五十人，通常情況下各部門召開需要部內全體人員參加的會議時，都使用這個會議室。週一剛上班，小范就到各處室通知大家8點半在頂樓開會，不許請假。他沒透露會議內容，但人人都知道，新部長要上任了。
大約8點一刻，關本為領著張嘉緱出現在會議室門口。曲路平急忙迎上來，熱情地與兩人握手。會議室是長方形的房間，屋子正中擺著一張深栗色橢圓會議桌，部裡各處室頭頭都圍坐在桌前，其他人則隨便散坐在四周。宣傳部攏共只有三十多人，今天到得很齊。關本為不客氣地在居中位置坐下，張嘉緱則親熱地與相識的人握手，彼此問候，即使不認識的也點點頭，一副平易近人的樣子。曲路平示意小范把桌上的茶杯斟滿水。再過十分鐘司徒向彬過來，會議就可以開始了。
張嘉緱今天顯得神采奕奕，心情好極了。從得知自己被確定為新一任市委宣傳部長到今天整整半個月了。這半個月，他始終是在亢奮與擔憂互相交織的心情中度過的。亢奮的是，多年的努力沒有白費，這幾個月的心血付出終於得到了回報；擔憂的是，市委全委會是否能夠順利過關。他本人也是市委委員，與其他委員大多都認識，只是交情不一。這兩周裡，他差不多與每個委員都通了電話，除了套套近乎，更是或明示或暗示地希望對方在全委會上投自己一票。他也知道這種舉動近於賄選，一旦有人抓住把柄便不容易說清楚，所以每個電話他都很含蓄，意思到了，卻不是直言，他相信對方都明白自己的心思，因為每個人的承諾都是毫不含糊的。後來他也想，其實犯不上冒這個險，自己這些年在A市苦苦經營，非常低調，算得上是「夾著尾巴做人」了，估計不會有什麼大不了的對立面。不過現在的風氣就是這樣，雖然人家不見得會在你的名下劃「×」，你把電話打上門去，至少讓對方知道你心裡有人家，人家投你的票才更情願一些。這也是一個人情問題。
雖然這些年來一直頂著個宣傳部副部長的虛名，張嘉緱卻很少介入部內的業務，所以對部裡的人事並不熟悉。他的眼光掃到對面幾個處長主任的臉上，每個人都回報給他半是矜持半是討好的笑容。坐在身邊的曲路平則不時地與他附耳。這個代部長是這幾天與他通電話最多的一個人，雖然他還沒正式上任，但曲路平幾乎大事小情都要向他報告，並謙恭地請他「指示」，讓他愈加真切地體會到了「官大一品壓死人」的道理，對權力的威力也有了更深刻的認識。要知道，就在半個月前，曲路平還是一副高高在上的架勢，拖著長聲不時給報社做「指示」呢！
不知為什麼，張嘉緱突然覺得這十分鐘實在太長了。司徒向彬怎麼還不露面？難不成他還在為梁吾周抱不平？
想到梁吾周，張嘉緱臉上不由得浮出一絲淡淡的笑意。那傢伙也不簡單，竟然在第二天一大早就打電話向自己表示祝賀。若是放在自己身上，還真不一定能做得到。據說國外的政治家都有這種風度，競選時是你死我活的對手，一旦大局明朗，失敗的一方都要向勝利者道賀，其實也是在間接地表示自己願意臣服於對方，雖然這種臣服是不得已的，是心不甘情不願的。戈爾在得知小布什勝出後曾打電話認輸，但當得知計票出現差錯時，又打電話收回了自己的祝賀。這種事對中國人來說近乎小孩子擺家家，在國內政壇上根本不可能出現。梁吾周能放下身段主動來電話示好，起碼表明這傢伙還是有點政治家風度的。張嘉緱甚至想，以後自己就是他的上級了，衝他這種態度，必要時真可以找機會給他點關照。
8點半了，連關本為也有些著急，正在看表，市委辦公廳主任敬暉匆匆走進來，俯身對他說了句什麼。關本為拉著他出去，不一會兒又回來，站在桌前宣佈說，今天的會議先不開了，大家回去照常工作。然後叫上張嘉緱一起往樓下走去。
會議室裡剎時一片寂靜，大家你望望我，我望望你，然後不約而同地把目光停留在曲路平臉上。曲路平也是一臉懵懂，睖睜片刻，沒好氣地說：
「看著我幹什麼？關部長不是說了嗎，都回去，照常工作！」
089
關本為和張嘉緱隨著敬暉來到三樓。——書記、副書記都在這一層辦公。敬暉把張嘉緱領到自己房間，關本為則直接走進了走廊頂頭魏東的辦公室。
魏東正坐在外屋那圈沙發的正中位置，司徒向彬和成躍齡以及市委政法委書記都在場，另兩個人是市新聞出版局局長和市文化局局長，氣氛有些緊張。關本為不明就裡，在司徒向彬身邊坐了下來。
「本為，看看這個吧！」魏東把手裡兩張紙遞給他，聲音有些瘖啞。
這是一份傳真件，下面赫然蓋著國家新聞出版總署的大印，天頭上還有一行龍飛鳳舞的批示，是省委書記王景林的親筆字。
粗略瀏覽一遍，關本為清楚是怎麼回事了。A市報社印刷廠違反印刷品管理規定，超範圍經營文學書籍印刷生產，更為嚴重的是，私自印製帶有嚴重政治問題的文學作品，公然為二十年前北京那場政治動亂張目。這本名叫《綠色雨》的長篇小說流散出去後，有人直接寄給了北京中宣部和國家新聞出版總署予以舉報。新聞出版總署認為案情重大，轉給了A市所在的L省，省委書記指示要徹底查清楚事情的來龍去脈，並嚴肅追究相關人員的責任。
「根據書後條碼查證，這本書的書號是盜用的，但確是出自報社印刷廠。」市新聞出版局局長把省裡轉來的書籍樣本遞給關本為。
「剛才我給報社去電話，總編不在，印刷廠那個廠長姓禹，他承認這本書是他們印的。」
新聞出版局局長補充道。
「亂彈琴！」
魏東在沙發扶手上重重一捶，臉上怒形於色，抓起省裡的傳真件，說：「現在中宣部、國家主管部門都過問了，省委書記也有批示，這事算是捅破天了。張嘉緱怎麼會這麼糊塗？簡直是匪夷所思！」
關本為看完了省委書記的批示，心裡就是一沉，也在暗罵張嘉緱蠢到了家。但此刻他不能不為張嘉緱開脫，於是平靜地說：
「超範圍經營，報社可能也是不得已而為之。聽說這幾年他們一直虧損，書刊印刷利潤比較大，想打打擦邊球也是可以理解的……」
司徒向彬不待他說完，就打斷他道：「超範圍經營當然不是什麼了不得的事，但印刷違禁品卻是個嚴重問題。上頭追查的並不是經營範圍，而是政治傾向。」
關本為說：「我估摸，這本書的事張嘉緱不見得知道得那麼清楚。總編輯掌管全局工作，未必能過問具體的印刷業務。」
「領導責任是擺脫不掉的。」司徒向彬的口氣依然很強硬。
魏東沉吟了一會兒，說：「不管怎麼樣，省委主要領導表明態度了，我們就得認真對待，不能馬馬虎虎地應付過去。」
他轉向成躍齡，指示他牽頭負責調查處理這件事，由紀委、監察局、公安局、新聞出版局、文化局、掃黃打非辦和市直機關黨委抽出幾個人組成工作小組，從源頭查起，把這本書的書稿出處、書號真偽、審稿過程、簽批人、排版印刷程序，以及裝幀設計、印刷費用、成品去向，等等等等環節，都要逐一搞個水落石出，一清二楚，然後提出具體的處理意見，盡快結案，好向省委匯報。
成躍齡請示道：「宣傳部是不是也應該介入？」
魏東想了想，搖搖頭：「現在這種特殊情況下，就不要讓他們參加了吧。」
事情就這樣定下來了。眾人走後，關本為跟著魏東走進裡屋，小心翼翼地問：「那宣傳部新部長上任的事……」
魏東知道關本為與張嘉緱私下裡交情不錯，但對他在這個時候提出這個問題卻有些不快，臉色沉下來說：「本為，你覺得這個節骨眼上，張嘉緱還能馬上過去嗎？這不是和省委頂著幹嗎？」
關本為順風轉舵道：「我不是這個意思。我是說，這個結果是不是應該跟省委穆部長知會一聲，免得他誤解。」
這倒是有道理。魏東感到自己的口氣有些過重了。市委組織部長主管幹部工作，他關心幹部的調整調動也是職分之內的事，於是換了稍為親切的口吻說：「你說得對，一會兒我就給省委宣傳部打電話。另外，你把剛才我們研究的決定通報日普同志知道。」
090
看到市紀委書記帶著一大幫人走進來，張嘉緱先是一愣，問題一攤開，他腦門馬上見汗了。讓他無論如何也無法接受的是，半天時間，自己便由天上摔到了地上。
印刷廠不過是報社的一個附屬機構，作為市委機關報的主要負責人，張嘉緱的注意力一直放在報紙上，很少過問印刷生產的具體業務，對廣告部和印刷廠這兩個能給報社帶來效益的部門，他關心的也只是經營收入。雖然不清楚這本書是如何炮製出來的，但由本社印刷廠印刷他卻不懷疑，因為禹大班在年初匯報工作時曾經提到要增加經營項目，上一條書刊連動線和四色膠印機，印刷書籍和畫冊一類高產值高回報的東西。當時他也知道這不符合規定，但卻沒有明確反對，等於是默許了。但他絕對沒想到禹大班竟然掙錢掙紅了眼，敢往槍口上撞。對涉及敏感領域政治忌諱一類的印刷品，上頭一直抓得很緊，這是業內誰都明白的事。這個禹大班，真是昏了頭！
張嘉緱沒有別的辦法，唯有一推六二五，說自己根本不瞭解這件事。這雖然是實情，但他也明白，這種辯解是蒼白的，並不能擺脫掉自己應負的責任。面對著調查組一干人，他忽然感到心裡一陣陣絞痛，眼前也金星直冒。可恨的是，就在自己即將坐上市委宣傳部長寶座的那一刻，竟然橫生枝節，發生了這樣一件做夢也想不到的意外事件。他似乎看到，那頂閃閃發光的烏紗帽，正在幻化成一個七彩斑斕的肥皂泡，在陽光下隨著微風向高處飄去，飄啊飄啊，「砰」的一聲，在高空中破滅了……