夏天，是運河灘最美麗的季節。
青色的天空，白茫茫的大河，一望無邊的青紗帳，掩蓋了村莊。
天空，蒼鷹在盤旋；河上，行駛著白帆運貨船，青紗帳裡，有勞動的歡笑聲；茂密高聳的樹林中，布谷鳥不疲倦地在歌唱。
夏天，是生命力最飽滿的季節，是充滿強烈希望的季節！
富貴老頭家，正在葫蘆架下吃飯，銀杏風捲荷葉似地吃著，一口飯還沒嚥下去，就站了起來。
「銀杏，咱們組過晌沒事啦。」富貴老頭說。
「我有事！」
銀杏在房簷下洗臉。她要去看春寶，他那兒有很多俞山松借給他的文藝小說，她想靠著河邊的大白楊，一邊做鞋，一邊看書。
「什麼事？」
「您就別打聽了！」銀杏白瞪她爹一眼。
富貴老頭慢悠悠地說：「福海，你們社務委員會過晌要開會是不是？」
福海慢吞吞地用筷子往嘴裡撥飯，點著頭，不抬眼。
富貴老頭對銀杏說：「你看！」
「哼！反正我不跟您賣菜去。」
「不賣，就爛在地裡了！」富貴老頭急得像要哭出來。
「誰讓您種的？」銀杏圓瞪著黑溜溜的眼睛，「院牆後種個小園，就夠全家吃不了的。」
「銀杏，」福海用哀求的口氣說，「過晌你沒事，就去幫幫爹，這塊園子怎麼處理，秋後全家再核計。」
銀杏平日跟哥哥不多說話，很客氣，拘著情面，不得不答應，說道：「那我只管摘，讓我挑著擔子，東村西店的去吆喝，撒謊做買賣，我可不去！」
「好吧！依你。」富貴老頭壓住了火氣說。
等銀杏跑出院子，富貴老頭憂愁地對福海說：「你看，咱們的園子怎麼辦？豆角跟黃瓜都快老了，不趕緊賣就算白扔了。」
「過晌您不是去賣嗎？」福海悶悶地說。
「那大的園子，我一個人怎麼能賣得過來？」
富貴奶奶看老伴兒火燎似的著急，自報奮勇說道：「我去賣！」
「你懂什麼，連秤都認不准！」富貴老頭斜瞪她一眼，冷硬地說。
富貴奶奶被頂得乾嚥唾沫。
「讓銀杏她嫂去賣，怎麼樣？」富貴老頭看看福海。
福海老婆正在屋裡扔孩子，聽見公公的話，拉長聲音口答：「我不去！」
福海趕忙進到屋裡，「你就賣一回吧！」
「我不去，」福海老婆陰沉著臉，「下地掙分是自己的，賣菜得歸家裡。」
福海拉著她的胳臂，央求道：「去吧！籃子不用裝得太滿了，太陽不落就能回來。」
「我就不去！」福海老婆一甩胳臂，扣著懷走出來，「銀杏怕難看，我的臉皮也不是鐵打的！」
富貴老頭氣得揪揪鬍子，到土棚裡挑起擔子，氣哼哼地到園子去了。
銀杏在園裡，靠著爬滿豆角蔓兒的籬笆，聽著樹上的知了叫，眼皮兒發澀，漸漸睡著了。
突然，鼻孔裡一陣鑽心的癢癢，她打了個噴嚏，猛地醒了，背後，一個小孩子咯咯笑起來。
銀杏回頭一看，是張順那剛五歲的小兒子，光溜溜的身子，一絲兒不掛，胳臂上挎著個小籃兒，站在那裡盯著她，頑皮地嘻嘻笑。
銀杏看他那抹得像小花瞼似的臉兒，一對烏溜溜的黑眼睛，忍不住要撲哧笑了，但馬上又裝出冷冰冰的面孔，說道：「你跟我搗蛋，我讓你爸爸揍你屁股！」
那孩子緊眨著眼皮，眼淚像房簷雨似地落下來，「銀杏姑姑，不是我搗蛋，是那幾個叔叔逗春寶叔叔，叫我這樣幹的、」
銀杏笑了，連忙抱起他，「別哭，別哭，姑姑逗你玩呢！你幹什麼來了？」
「給我媽買黃瓜，我媽又發瘧子了，想吃拌黃瓜。」說著，從竹籃裡拿出兩個雞蛋。
銀杏鑽進黃瓜架裡，挑了幾條鮮嫩的大黃瓜摘下來，給那孩子，說：「拿去給你媽，你們不要在家裡亂鬧，讓你媽靜靜地養病。」
「姑姑，給您這兩個雞蛋。」
銀杏擺擺手，「拿回去，留給你媽吃吧。」
「不！我不拿回去。」那孩子把雞蛋放在地面上。
銀杏疼愛地望著那孩子，一陣南風吹來，瓜地裡冒出一股濃香，銀杏跑去摘了兩個圓溜溜的甜瓜，放在他的竹籃裡，叮嚀說：「一個你吃，一個給你媽吃。」
富貴老頭氣哼哼地挑著空擔子來了，正碰上那孩子挎著沉甸甸的竹籃，跑出圈子。
「那一籃黃瓜跟甜瓜賣多少錢？」富貴老頭板著臉，問銀杏。
銀杏知道她爹一定不高興，忙解釋說：「張順嫂子病了，想吃拌黃瓜，讓孩子拿著雞蛋來買，我想同在一個社裡，她病著，也吃不多，就白給了她，又順手摘了兩個甜瓜，那孩子偏把兩個雞蛋扔下了。」
富貴老頭一聽，把空擔子一摔，罵道：「他媽的！你倒會施捨。」
銀杏也變了臉，喊道：「您為什麼罵我，難道鄉里鄉親一點情分也沒有？」
「我不懂什麼情分！現錢交易，我的園子不是為救濟別人種的！」富貴老頭大嚷大叫。
銀杏也跳起腳：「我是隨便亂扔了嗎？我是為了盡一份人情。」
富貴老頭拍著胸脯叫：「你懂得人情，我是老混蛋！」
「您就自我檢討吧！」銀杏譏消地說。
「你們爺兒倆劈雷暴閃地吵什麼呀？」
青紗帳裡，走出春枝，站在籬笆外問道。
銀杏叨叨地說開了。春枝擺手止住她，笑著說：「你去追那孩子，把雞蛋還給他，要回那籃子黃瓜跟甜瓜。」
銀杏起初愣住了，但一接觸到春枝那眼光，就明白了她的意思，拔腿便跑。
「你回來！」富貴老頭急赤白臉地吆喝。
「銀杏！」春枝叫道，「你別亂跑了，趕快到河灘玉米地，幫助第一生產隊去人工授粉，春寶也在那裡。」
「好咧戶銀杏應聲著，跑走了。
「你看，多急死人，滿園子就這麼曬著。」富貴老頭愁苦地對春枝說。
春枝笑著說：「富貴大爺，您也別挑著擔子滿世界轉去了，還是幫一幫他們，落雨季就要到了，玉米人工授粉要趕時候，他們隊有了幾個病號兒，缺人手。」
「我的園子也不能扔啊！」
「明天社裡的船進城，您花個腳錢，把園子裡的出產全裝了去，社裡寫封信，縣供銷社會留下。」
「一准？」富貴老頭喜得不相信。
「一准！」春枝靜靜地說，「可是這個瘰瘍疙瘩也得割了，這園子分您多少心，少掙多少分啊！」