紅君的女朋友是個華僑。她第一次來繼家時是穿一身白，黑黑的短髮，眼睛和皮膚發亮，讓人想起南方的陽光。她為了參加統一離開了南洋，到中國後給自己起名叫「向堂」，連祖傳的姓兒都不要了。紅女聽了她的名字老想笑，說：「這些華僑比我們還先進，我本來已經覺得我的名字就夠向上的了，結果她的名字比我的還徹底。」陳香忙制止紅女：「人家華僑沒有你這種好出身，可不得起個好名字讓人知道她對堂會的忠實?」紅女辯嘴：「你說那叫好名字?」陳香說：「我的小祖奶奶，你少說兩句好不好?本來你弟弟就怕你，覺得你什麼都
比他強，比他受重視，現在人家帶回來女朋友了，你還挑剔她的名字?人家是外國長大的，怎麼知道什麼名字好什麼名字不好呢?有個向上的名字表示一下心願就行了唄。」向堂跟大家穿的衣服也不同，愛穿白褲子，還戴金首飾，走路時一蹦一跳的，笑起來就把嘴咧得大開。陳香看得出來她從小就不知道什麼叫苦，蜜罐子裡泡大的，不像紅君，自小就因為戰爭和大家庭的複雜變得特別敏感和不自信。陳香聽梅問向堂關於她父母的事，向堂說她父母就是普通的人，在南洋開餐館兒。陳香想，瞧人家這孩子，從小在飯館裡長大的，也沒有什麼有名的背景，倒好了，又活潑又開心的樣兒，一點兒愁都沒有；瞅我們這位，有個作大官的爸爸，有文化的媽，又有那麼多出名的叔伯爺爺等，可他就是不快活，好像一生下來就沒吃飽過似的。看他找了向堂倒好了，別看人家孩子是小門小戶來的，人家倒沒什麼心病。
梅也喜歡向堂，書主說只要紅君高興，他就同意。他主張男孩子自立，一切他自己作主。於是家裡同意紅君與向堂結婚，向堂就老來串門兒，給小孩子們買糖吃。
過了不久紅君和向堂就在紅君工作的部門裡舉行了一個簡單的婚禮，書主和梅還有一家大小都去了，紅君的上司請書主講話，書主說希望新婚夫婦永遠跟堂走、聽堂的話、做統一事業的優秀後代，繼承先烈的遺志，統一到底，戰鬥到底，白頭到老。全場鼓掌，書主過去抱了兒子一下，紅君突然趴在父親肩上哭了。書主拍了拍他，掏出手絹兒給他擦淚，他哭得更厲害。向堂也過來拍紅君的背，書主把紅君交給向堂，又握了握向堂的手，就招呼樂隊趕緊演奏，大家跳「蹦嚓嚓」。
紅君結婚後是在工作部門分配下來的公寓裡住，但兩人常回家走動，因為向堂為人隨和愛熱鬧，紅君的性格也開朗了好多，回家的次數多了，跟家裡人也更親近自然，尤其是孩子們愛和他們倆玩兒。陳香覺得日子又過得有好節拍了，什麼都順心，問向堂什麼時候要孩子，向堂哈哈笑著說暫時不要，還沒玩兒夠呢。突然有一天，紅女的丈夫夏芒吐起血來了，趕緊送醫院，在醫院裡沒呆上幾天就死了。書主怕紅女為這事傷心太過也傷了身子，就叫寧子日夜守著紅女，叫陳香把娜娜接過去由陳香帶著和嬰一起睡。紅女把自己關在房裡不出門，寧子陪了她幾天她就叫寧子回西屋了，她不想見任何人，也不想說話，只有每天書主下班回家後會去看她，摸摸她的頭，問她需要什麼，她會趴在書主懷裡哭兩聲，然後就告訴叔叔她一切都好，馬上會正常。可一個月後她還是沒正常起來，還是陳香每天把飯送到她住的東屋裡去吃。她不哭了，可也不去上班了，她告訴陳香說她開始和她父親通上話了！陳香說：「這可不得了，你這孩子是不是神經出毛病了?」紅女說：「我沒事，就是每天夢見我爸爸，聽見他跟我說話，說的全是過去的事。」陳香說：「你爸爸死了那麼多年了，怎麼專在你丈夫死後才來找你呢?你鬧准了那是你爸爸?是不是你把你丈夫和你爸爸搞混了?」紅女使勁搖頭：「沒錯，是我爸爸。我倒是希望能夢見我丈夫呢，可偏偏天天夢見我爸爸！」陳香摸了摸紅女的頭，她不發燒。
這件事只有陳香一個人知道，紅女沒對書主講，她怕書主把她送醫院去檢查。她請了半年的病假在家，半年後才開始和大家一起吃飯。在這之間，娜娜都是由陳香帶著的，紅女好像並不太在乎娜娜，她從小就受寵，當慣了中心，並沒想過世上除了她父親還有誰比她自己更重要。
她一恢復正常，馬上又去出版社請假，這回請的是創作假，她要開始寫書了。她告訴出版社她將寫的是大島的歷史，社裡一聽說這個英雄後代要寫統一歷史了，很是振奮，一心支持，覺得這書要是出來了不僅是社裡的榮耀也是政府的榮耀，就給她放了長假。
紅女開始寫書了。照陳香的話講，她這一寫書，全家人都跟著寫似的。陳香又開始把飯送到她屋裡去了，不是因為書主叫這麼做，而是陳香願意，覺得給孩子一個支持。那時，小孩兒們都上幼兒園了，只有下午回家來。要是回來後一吵嚷，陳香就趕緊制止，說聲音大了會吵著紅女。她常說：「紅女這本書可是全家的大事，你們不能吵她，吵了她你們老祖宗都不饒。」嚇得小孩兒們全不敢大聲說話。梅覺得陳香太過了，給小孩兒們太大壓力，覺得紅女該給娜娜一些時間，要不娜娜缺了母愛。可梅說了沒用，陳香受了紅女的感染，要幫紅女把這事幹成了，因為紅女只對她一人說過和父親亡魂通話的事，所以紅女的這件事就成了陳香與紅女之間的秘密，陳香覺得只有全力支持紅女才對得起這個大秘密。
這天陳香又把飯給紅女端過東屋去吃，紅女告訴陳香一件事：她去向一個她父親的生前老戰友調查大島的歷史，那老戰友回答了她所有的問題，惟獨對她父親的死情沉默。紅女覺得很奇怪：「這些天我也看了一些關於大島的歷史書，發現好多事在書上都沒有，都是跳過去了，我也看了跟大島沒關係的歷史書，發現那些歷史書也是一跳一跳的寫的，不連著寫，好些年就這麼失蹤了。是不是凡寫歷史都得跳著寫呢?那個父親的老戰友也勸我別多管閒事，別老鑽在歷史裡較真兒，他說『你們年輕人就應該好好守著現在這個江山，不要破壞它，知道它來之不易就行了，不要幹任何不利於堂內團結的事。』他這麼說，倒愈叫我糊塗了，歷史有什麼掩蓋的呢?我們堂從來都那麼光明磊落，是世界上惟一正確又偉大的堂，我們有什麼要掩蓋的呢?我要寫歷史就得尊重歷史事實，這也是堂會教我的，如果我的父親真是有什麼錯誤，我也不會為他隱藏，人的一生和歷史一樣，應該光明磊落。」陳香到底是上了些歲數，覺出來紅女要干的這件事是個懸事。她說：「也許人家大人說得對，你還年輕，不知道世道深淺，別鬧出事來。」紅女更激動了：「還有一件事，也是我老想的，就是我叔公。他和我爸爸一塊兒干統一，照理說是我爸爸跟著他干統一，跟著他鬧起來六十七軍，怎麼他在歷史上一點兒也沒有記載呢?我小時候知道有個叔公是我爸爸最崇拜的，他被誤殺了，堂會給他平反了，說他是好同仁，但再沒提他在歷史上的功勞，沒提他是六十七軍的創始人，好像他不過是個被誤殺的小兵，倒是我爸爸得了所有的功勞和榮譽，我叔公連個像樣的墓碑都沒有。我跟爸爸的老戰友們提到這件事時他們都說，『你小孩子管這閒事幹嗎?有你爸爸在那兒代表大島不就夠了嗎?你是書開的女兒，就夠榮耀的了，就享受這個幸福吧，心裡記著你叔公就行了。』你說這到底是怎麼回事呢?」陳香瞪著兩眼說不出話來，想了半天才說：「我跟你們家這麼長時間了，早就覺得沒有一件事是正常的，好像進了故事似的，有時細想起來都後怕，但日子也這麼過下來了。你們一家都是好人，這是肯定的，可一直沒斷過出怪事。你想好了再做這件事吧，我都替你擔心了。你叔叔書風死之前我就見過一個奇怪的老頭兒說要出大事，結果你叔叔書風就自殺了。不過，咱們這個家倒老是好好壞壞的過下去了。你們都長這麼大了，有了孩子，這個家也不會因為一個人垮下來。是不是?我都不知道我在說什麼呢。」紅女說：「陳姨，我知道你是愛這個家，希望這個家能好，也為我們操心，希望我們都好。可如果我是帶著歷史使命生下來的，我就一定得去完成我的使命。」
又有一天，紅女對陳香說：「我做了個夢，有很多人拉著我，帶著我過海，海那邊又有很多人，都拉著我，我嚇死了，就跑出夢來了。」陳香問：「那些人都穿什麼衣服?」紅女說：「白衣服。」陳香說：「那是死魂兒。他們肯定是有話要跟你說。拉你過海是去大島。」紅女說：「我是不是該回老家一趟?」陳香說：「你現在可是在跟過去的死鬼們打交道了，有些事活著的人不知道或不願說的，死鬼們都能告訴你。不過去大島，你可得當心，別讓人害你。」紅女說：「看來我逃不掉這件事了，活的人死的人都需要我去做這件事，我得去大島。
紅女就去了大島。