第十三章

    早飯時分,一輛草綠色的吉普車開進高家村,在村子中央那塊空場地上停下來。高玉德當兵走了幾十年的弟弟回來了!消息風快就傳遍了全村。村裡的人,不論大人還是娃娃,紛紛丟下正在吃飯的碗,向高玉德家的破牆爛院裡湧來了。
    高家村好多年都沒有這樣熱鬧過。老婆老漢們拄著枴杖,媳婦們抱著吃奶娃娃,莊稼人推遲了出山的時間,學生娃們背著上學起身的書包,熙熙攘攘,大呼大叫,紛紛跑來看「大幹部」。全村的狗不知這裡發生了什麼事,也吠叫著跟人跑來了。村子裡亂紛紛的,比誰家娶媳婦還紅火。
    高玉德家的窯裡已經擠滿了人。更多的人都湧在院子裡和土僉畔上,輪流擠到門口,好奇地看他們村在門外的這個最大的人物。
    加林媽在旁邊窯裡做飯。好多婆姨女子都在幫助她。有的拉風箱,有的切菜,有的擀面。遇到這樣的事,所有的鄰居都樂意幫忙。高加林從叔父的提包裡拿出許多糖,正給人群裡的娃娃們散發。他盡量想保持一種含蓄的態度,但掩飾不住的興奮仍然使他容光煥發,動作也顯得比平時零碎了。
    高玉德、高玉智兩弟兄被一群年紀大的人包圍在他家的腳地當中。玉智已經換上了地方幹部的服裝,比他哥看上去不是小十歲,而是小二十歲。他身村不高,但挺胖,紅光滿面,很少有皺紋。頭髮還是烏黑的,只是兩鬢角夾雜幾根白髮。他笑容滿面,辨認他小時候的夥伴們。這些人都已年過半百,又親切又拘束地接過他雙手敬上的紙煙。德順老漢和另外一些長輩進來的時候,玉智把他們一個個攙扶著坐在炕攔石上,問他們的身體和牙口怎樣?這些老漢們又都從炕攔石上溜下來,在他身上摸一摸,或者拍一拍,紛紛張開沒牙的搶嘴著嚷嚷:「啊,好身體……」「聽說你身上掛了不少彩?」
    「有一陣子,你渺無音信,還傳說你犧牲了呢!」
    「哈呀,就聽說你而今把官熬大了!」
    ……高玉智笑呵呵地回答他們的問話。玉德老漢站在他旁邊,嘴裡噙著旱煙鍋,一邊笑,一邊用瘦手抹眼淚。
    陪同高玉智回村的縣勞動局副局長馬佔勝同志,出去解了個手,就再擠不進高玉德家的院裡了。
    高加林在土僉畔上碰見他,硬拉著他往回擠。但馬佔勝說:「先等等。你叔父幾十年第一次回家,村裡人都想看他哩!你要是不忙,咱先到吉普車裡坐一坐!」
    加林今天很高興,說他現在沒什麼事,就和老馬向吉普車那邊走去。吉普車裡已經擠滿了一群娃娃,佔勝要趕他們下來,加林攔住他說:「算了,算了,娃娃沒見過這東西,叫坐一坐,咱先就在這樹下站一會。」
    佔勝一條胳膊親熱地摟著加林的肩頭,對他說:「旁的事我先不和你拉搭;我先只對你說一句話,你的工作我們會很快妥善解決的……」高加林的心猛一陣狂跳。這句話對他的神經衝擊太大了!在他還沒有反應過來的時候,高明樓已經站在了他們面前。
    明樓笑著說:「加林,你還不回家招呼你二爸去?你爸你媽人老了,手腳不麻利,家裡又再沒個人……」他說完轉過身,熱情地和馬佔勝握起了手。
    加林說:「老馬擠不到我家裡,我陪他在這兒站一會。
    明樓說:「你去你的。叫馬局長先到我家裡坐一坐。另外,你告訴你媽,你叔父頭一頓飯在你們家吃,下一頓飯就不要準備了,我們家已經準備上了。啊呀,多不容易呀!玉智幾十年鬧革命不回家,說什麼也得在我家裡吃一頓飯!」他轉過頭對佔勝說:「玉智是我們村在門外最大的幹部,是整個高家村的光榮!」「高玉智同志現在是咱們地區的勞動局長,我的直接上級。」馬佔勝對高明樓說。「我已經知道了!」高明樓一邊說,一邊讓加林回家忙去,他便拉著馬佔勝到前村他們家去了。
    吃過飯以後,加林跟著父親和叔父上了祖父祖母的墳地。
    祖墳在村子後面一個向陽的山坡上。兩座墳堆上長滿了茂密的蒿柴茅草——兩位老人在這裡已經長眠十幾年了。
    玉德老漢從隨手提來的竹籃裡取出一些饃和油糕,放在石頭供桌上;又拿出一把黃裱紙點著燒了;然後拉著玉智和加林跪下嗑頭。玉智稍猶豫了一下,但看見他哥臉像黑霜打了一般難看,就跟著跪下了。在這樣的場合,勞動局長只得入鄉隨俗。他們三個連磕了三個頭。加林和他叔父站了起來。玉德老漢卻一頭撲要黃土地上,啊嘿嘿嘿嘿地哭開開了,弄得他兩個都很尷尬。聽見他哥傷心的哭聲,玉智也掏出手帕抹著不斷湧出來的淚水。他從小離開父母親,直到他們入土,他也再沒見他們。他記起在他小時候老人們受的苦,又想到他以後一直沒有在他們身邊,也由不得失聲痛哭起來。加林皺著眉頭在一邊看他們哭。兩弟兄哭了一陣後,玉智把他哥攙扶起來。玉德老漢哽哽咽咽說:「咱老人……活的時候……把罪受了……」
    高玉智非常內疚地說:「我一直在外,沒好好管老人,想起來心裡很難過。這已經沒法彌補了。現在,我已回到咱家鄉工作了,以後我要盡量幫扶你們哩……有什麼困難,你就活說,哥!我要把對咱老人欠的情,在你和嫂子身上補起來……」
    高玉德怔了一陣,說:「我們老兩口也是快入土的人,沒什麼要牽累你的。現在農村政策活了,家裡有吃有穿,沒什麼大熬煎。要說大熬前,就是你這個侄兒子!,他朝加林看了看,「高中畢了業,就在村裡勞動。大家有腿的,都走後門工作了,他……」「你不是在村裡教書著哩?」玉智轉過頭問加林。
    沒等加林回答,玉德老漢趕忙說:「現在學生娃少了,用不了那多教師,就回來了。」他生怕加林在他兄弟面前告高明樓。他不願意讓玉智知道明樓下了加林的都教師。不管怎說,明樓是他們村的領導,不能惹!玉智屁股一拍就走了,但他們要和明樓在一個村生活一輩子哩!
    高玉智沉默了一會,對他哥說:「好哥哩,按說,你提出什麼要求,我都要尊哩!但這件事你千萬不要為難我!我任職後,地委和專署領導找我談了話,說地區勞動局的前任局長,就是走後門招工太多,民憤很大,才撤換了的。領導說我剛從部隊下來,又一直是做政治工作的,就讓我擔任了這個職務。這是信任我哩!我怎能辜負組織的信任,剛上任就做這些違法事其它事呢?怎樣都可以,但這種我可是堅決不能做啊!哥,你要理解我的心情哩……」
    高玉德老漢聽兄弟這麼一說,思謀了半天,說:「既然是這樣,也就不能為難你了。唉……」老漢長歎了一口氣,拍了拍膝蓋上的土,便叫玉智和加林回村;他說走時明樓一再吩咐,他們家的飯做好了,專門等著玉智哩……
    高明樓此刻正和馬佔勝在他的「會客室」里拉話。
    明樓現在心裡很慌,生怕高加林給他叔父告他,說他走後門讓自己兒子當了教師,而把他弄回隊裡參加了勞動。當時這事是他和佔勝共同謀劃的,因此這兩個當事人現在首先就談這事。「萬一這事讓高局長知道了怎辦?」明樓問正在喝茶的馬佔勝。佔勝咧嘴一笑:「有個比教師更好的工作讓他幹,他還能再對咱說一長二短嗎?」「更好的工作?」明樓登起眼,「現時國家又不在農村招工招干,哪有比民辦教師更的好的工作?」
    「正好最近地區給咱縣上的小煤窯批了幾個指標。當然,這幾個指標本來沒城關公社的,因為城關以前走的人太多了。」馬佔勝接過明樓遞上的紙煙,點著吸了一口。
    「加林恐怕不願去掏炭!」
    「誰讓他掏炭哩?現在縣委通訊組正缺個通訊幹事,加林又能寫,以工代干,讓他就幹這工作,保險他滿意!」
    「這恐怕要費周折哩!」
    「我早把上上下下弄好了。到時填個表,你這裡把大隊章子一蓋,公社和縣上有我哩。反正手續做得合合法法,搗鬼也要搗得事求是嘛!」馬佔勝一句不通順的笑話,不光逗笑了高明樓,他把自己也逗笑了。兩個人哈哈大笑一番,明樓才問:「高局長提起給加林找工作的事沒?」「啊呀!你就在高家村是個精明人!」馬佔勝譏諷地看了一眼高明樓,「而今辦這類事,哪個笨蛋領導明說哩?這就看手下人的心眼活不活嘛!咱主動給領導把這種事辦了,領導表面上還批評你哩,可心裡恨不得馬上把你提拔了!」
    高明樓驚得張開嘴半天合不攏。他心裡想:怪不得佔勝年紀不大,三十剛出頭,就公社的一般幹部提成副局長了!這人不得了,以後的前程大著哩!
    正在他兩拉話的時候,三星已經引著高玉智進了院子。
    明樓和佔勝慌忙迎了出去。
    高明樓把地區和縣上的兩位局長接進「會客室」,他老婆上茶,他的大媳婦敬煙點火。
    高玉智本不想來這裡,但他哥不讓;讓他一定得去吃這頓飯!說明樓是村裡的領導人,不能傷了他的臉。再說,老先人都姓高!他只好來了。
    高明樓讓佔勝先陪高局長喝茶抽煙,他過來在廚房裡安咐他老婆和兒媳婦先別忙著上菜。
    他出了院子,把正在院牆角里抽煙的三星叫過來,壓低聲音問:「你怎不把你高大叔和加林也叫來?」
    「你沒給我安咐叫他兩個嘛!」他兒子困惑地看著他爸惱悻悻的臉。「糊腦松!實實的糊腦松!你他媽的把書念到屁股裡了!你快給我再叫去!」在上飯的前一刻,高玉德終於被三星捉著胳膊拉來了。
    明樓慌忙出去,親熱地扶住他的另一條胳膊,問:「加林怎不來?」玉德老漢說:「那是個強板筋,不來就算了!」
    高玉德立刻被明樓父子倆簇擁著進了窯,扶在了上席上;高玉智和馬佔勝分坐在兩邊。明樓在下席上落上座。
    飯菜很快就上來了。偌大的紅油漆八仙桌,擠滿了碟子、盆子大碗、小碗、山珍和海味都有,比縣招待所的客飯要豐盛得多。這傢伙不知從哪裡搞來這麼多稀罕東西!
    明樓起來敬灑。第一杯滿上,雙手齊眉舉起,敬到高玉德面前。高玉德兩隻瘦手哆哆嗦嗦接過了酒杯。一杯酒下肚,老漢的五臟六腑攪成了一團!他看看高明樓滿臉巴結的笑容,又看看身邊的弟弟,老漢內心那無限的感慨,還用在這裡細細擺出來嗎?半個月以後,高玉德的獨生子高加林就成了國家正式工人;並且只去縣煤礦報個到,爾後就要在縣委大院當幹部了。他是怎樣走到這一步的?中間經過些什麼手續?這些連他自己也不知道。他只填了一張招工表。其餘的事都由馬佔勝一手包辦了。
    生活在一瞬間就發生了巨大的轉折!
    村裡人對這類事已經麻木了,因此誰也沒有大驚小怪。高加林教師下了當農民,大家不奇怪,因為高明樓的兒子高中畢業了。高加林突然又在縣上參加了工作,大家也不奇怪,因為他的叔父現在當了地區的勞動局長。他們有時也在山裡罵現在社會上的一些不正之風,但他們的厚道使他們僅限於罵罵而已。還能怎樣呢?高加林離開村子的時候,他父親正病著。母親要侍候他父親,也沒來送他。只有一往情深的劉巧珍伴著他出了村,一直把他送到河灣裡的分路口上。鋪蓋和箱子在前幾天已運走了,他只帶個提包。巧珍像城裡姑娘一樣,大方地和他一邊扯一根提包系子。他們在河灣的分路口上站往後,默默地相對而立。這裡,他曾親過她。但現在是白天,他不能親她了。
    「加林哥,你常想著我……」巧珍牙咬著嘴唇,淚水在臉上撲簌簌地淌了下來。加林對她點點頭。「你就和我一個人好……」巧珍抬起淚水斑斑的臉,望著他的臉。加林又對她點點頭,怔怔地望了她一眼,就慢慢轉過了身。他上了公路,回過頭來,見巧珍還站在河灣裡望著他。淚水一下子模糊了高加林的眼睛。
    他久久地站著,望著巧珍白楊樹一般可愛的身姿;望著高家村參差不齊的村舍:望著綠色籠罩了的大馬河川道;心裡一下子湧起了一股無依戀的感情。儘管他渴望離開這裡,到更廣闊的天地去生活,但他覺得對這生他養他的故鄉田地,內心裡仍然是深深熱愛著的!
    他用手指頭抹去眼角淚水,堅決地轉過身,向縣城走去了。
    在前面,在生活的道路上,他將會怎樣下下去呢?

《人生》