「愛爾納·突擊國際偵察兵比賽是享譽國際的特種兵交流和競技的舞台，也是號稱『驚險慘烈超乎想像』的『死亡突擊』比賽。」
陸軍學院偵察教研室鄭主任身著迷彩服，面對抱著81步槍坐在地上的300多名來自A軍區各個特種、偵察部分隊和陸軍學院偵察系的精英官兵神情嚴肅地說。他們來自不同的部隊，特種大隊的官兵都戴著黑色貝雷帽比較醒目，佔據了一半還強。
一面國旗飄揚在鄭主任身後的營地上空。
這是一個湖泊旁邊的山地半島，遠處的波光粼粼清晰可見。半島戒備森嚴，搭建著帳篷營盤，附近就是一個破敗的村落殘垣。本來這是A軍區空軍的一個靶場，因為地形地貌複雜並且可以進行實彈射擊，這次集訓臨時拿來作為集訓隊駐地的。
官兵們的目光都炯炯有神，注視著戴著奔尼帽的鄭主任。
陳勇坐在隊伍前排的上尉和中尉隊伍裡面，抱著步槍雙手放在膝蓋上不動聲色。
林銳在第二排的少尉隊伍裡面，黑色貝雷帽下的眼睛充滿鬥志。
再往後是兩排紅牌學員，劉曉飛和張雷在隊伍裡面一動不動，眼神當中的渴求卻一覽無遺。
接下來就是士兵隊伍了，志願兵佔據了一半還強。田小牛和董強坐在隊伍裡面，董強瞇縫著眼睛似乎渾身都在積蓄力量。田小牛雖然不動，但是喜不自勝，嘴裡低聲念叨：「哎呀媽呀！要是能出國比賽，這回了村，那幫老民兵還不把我給抬起來扔天上去！我代表中國特種兵去世界上比賽了，他們想都不敢想啊！我在他們眼裡那就是天兵啊！」
董強笑笑，沒說話。
兩輛三菱吉普車開入營地，哨兵敬禮。
「起立！」擔任值班員的陳勇高喊。
300多名集訓隊員起立，對兩輛車行注目禮。第一輛車下來穿著常服的何志軍，他光地把門關上，大步走向隊列前方。第二輛車下來的是穿著迷彩服的雷克明，他戴著有色的近視眼鏡，看不清他臉上什麼表情，他走過來和鄭主任站在一起。
「同志們！」何志軍高喊。
隊伍立正。
何志軍敬禮：「請稍息！」
大家都看著他。
「情況大家已經知道了。」何志軍面色嚴肅，「人家把邀請函發到咱們國防部和總參，我們能不去嗎？——不能！就算人家不請我們，我們也得提出參加比賽！為什麼？因為我們是中國軍人，我們要在世界軍隊佔據自己的一席之地！我們要告訴全世界，我們中國特種兵偵察兵不是吃素的！是能打仗的！」
大家都眼神發光看著他。
「這僅僅是一場比賽嗎？——不是！」何志軍聲音很高，「這是展現我們中國陸軍特種部隊偵察部分隊精神風貌的一個舞台，展現我們中國人民解放軍不畏艱險勇往直前的一個陣地！我們走出國門，代表的就是中華人民共和國，代表的就是中國人民解放軍的數百萬將士！這就是我們身上的擔子，同志們有沒有信心？！」
「有！」吼聲地動山搖。
「我看過你們所有人的材料，你們都是出色的，非常出色！」何志軍感歎，「如果讓我帶著你們這些戰士上戰場，我相信戰無不勝！你們都是全軍區和陸軍學院的精英，都是最出色的戰士！但是——我們不可能派出去這麼多戰士去參賽，媽拉個巴子的人家會問你們這是來比賽還是來打仗啊？」
大家哄笑。
「所以我們要選拔！」何志軍高聲說，「選拔最出色的組成參賽代表隊！鄭主任，按照比賽規定，我們可以有多少隊員參賽？」
「何副部長！」鄭主任高聲說，「按照愛爾納·突擊組委會的比賽規章，每個代表隊可以組織兩個參賽小組，每個小組四人，一共是八名參賽隊員！報告完畢！」
戰士們都倒吸一口冷氣。
「聽見沒有？！八個！」何志軍高喊。
「聽見了！」怒吼還是地動山搖。
「要從你們這300多精英里面再精中選精，選出八大金剛來！」何志軍看著他們高聲吼。
都鴉雀無聲。
田小牛的臉已經白了：「八個……」
「我們的集訓採取淘汰制！」何志軍高聲說，「集訓時間六個月！淘汰是不間斷的，最後剩下的8個，才是代表我們中國陸軍去參加愛爾納·突擊比賽的八大金剛！同志們明白沒有？！」
「明白！」
「我給你們選了個總隊長，選了個總教官！」何志軍高聲說，「總教官不用說了，是鄭主任！總隊長是他——我軍區狼牙特種大隊大隊長雷克明上校！」
雷克明跑步到前面，舉手敬禮，一張嘴一串英語。
「聽懂了沒有？！」何志軍高聲問。
當然有聽懂的，不過沒人敢回答。
「媽拉個巴子的都沒聽懂？！」何志軍急了。
林銳高聲說：「歡迎你們來到魔鬼訓練營，記住——最好的一天就是已經結束的一天，而明天是最壞的！」
「對，就是這個意思！」何志軍說，「媽拉個巴子的我也沒聽懂，你懂了！不錯！下面我就把你們交給我軍區『愛爾納·突擊』集訓隊的總隊長雷克明瞭，他是個什麼人？——就是你見過最狠毒的最殘忍的最不人道的那麼一個魔鬼！我的話完了！」
大家鼓掌。
雷克明跑步到前面，冷冷看著大家，張嘴就是英語：「從今天開始，你們不是人！」
都無聲，這句比較簡單還都能聽懂。
「你們是牲口，是公牛，是你所知道的一切最悲慘的動物。」雷克明面無表情，「很多年後，你們會對曾經參加我的魔鬼訓練營而自豪；但是從這一秒開始，你們除了後悔沒有別的。如果你們沒有覺得後悔，不是你們的錯，是我的錯！」
田小牛眨巴眼睛，沒聽明白，臉上苦死了：「完了完了，第一個被刷的就得是我啊。」
「意思是要把我們訓練成牛。」董強低聲說。
田小牛樂了：「那還訓啥啊，我從小就是頭牛！」
雷克明訓完話，用英語高喊：「先做準備活動——武裝越野20公里！」
都驚了，20公里？沒跑過啊！
「開始！誰是最後一個今天就被淘汰！」雷克明高喊。
嘩啦啦，全出去了。
「老雷，交給你了。」何志軍說，「全看你的了！」
雷克明笑笑：「——這是速成啊，參加愛爾納·突擊比賽的都是歷史悠久的特種部隊。不過，就是爬，也得給我把前三名爬回來！」
「好！」何志軍拍拍他，「我走了，你們辛苦！」
雷克明和鄭主任敬禮，看著車開走了。
「怎麼弄？」鄭主任問。
「往死裡弄。」雷克明淡淡一笑，「最後一個今天就打背包回去。」
山路上，集訓隊員在拚命跑著。喘息聲、腳步聲、武器的撞擊聲響成一片，幾百雙軍靴踩得土路上灰塵四起。