傾盆大雨嘩啦啦鋪天蓋地。雷克明看看手錶，看看陰沉的天氣，嘴角浮起一絲笑意：「老天助我啊！」
鄭主任苦笑：「我都有點不忍心了。為了一場比賽，這些戰士付出的太多了。」
「這是一場比賽。」雷克明說，「我們不是非要爭第一，這些戰士都沒接觸過外軍特種部隊的訓練設施和訓練標準，外軍是天天練的就是那個，我們都是臨時抱佛腳。沒有幾年的經驗積累這個第一是拿不到的，這個我很清楚。」
「那你為什麼還要練他們那麼狠呢？」
「這是中國陸軍特種部隊第一次在全世界亮相。」雷克明冷冷地說，「多少名並不重要，重要的是我們要告訴全世界——我們中國陸軍特種部隊是一支不怕死的虎狼之師！」
一個少校冒雨跑步到臨時觀禮台前用英語報告：「報告總隊長總教官同志！所有裁判都已經到位，申請比賽開始！」
「可以開始。」雷克明還禮。
少校正要跑步過去，一輛三菱吉普車開來。雷克明和鄭主任都起立，何志軍穿著常服下車大步走來。司機跟在他身後打開傘，何志軍一把推開傘走過雨地，走上觀禮台。
「老何，你怎麼來了？」雷克明問。
「我能不來麼？」何志軍看著大雨說，「我把會挪到下午了。」
「整個考核需要四天三夜。」雷克明說，「你可以抽時間來看。」
「我看著他們開始吧。」何志軍站在觀禮台中央，舉起望遠鏡，湖面上一片蒼茫水色什麼都看不見。
雷克明點頭，用英語對那個少校說：「可以開始！」
少校敬禮，跑步到一個帳篷裡面。他拿起電台話筒，用英語命令：「比賽開始！」
兩發紅色信號彈打入雨天的上空。湖面的灘頭陣地，機槍開始密集射擊。
「實彈嗎？」何志軍關切地問。
「是。」雷克明說，「射擊高度1米6，比比賽要求低10公分。」
何志軍面色憂鬱：「急救措施準備好了嗎？」
「是。」雷克明說，「準備了兩個救護隊，三十個病床和足夠的血漿。」
何志軍不再說話。
霧色當中，隱約出現橡皮艇的影子。
「注意高度！」陳勇高喊著低姿在橡皮艇最前面。頭頂子彈嗖嗖嗖嗖過去，他眼睛都不眨一下。林銳在他側後方手持步槍觀察著前方，董強在他另外一側。最後面是田小牛，在操舟。
他們身旁是其餘的橡皮艇。
張雷看著前面下著命令：「注意，上岸以後跟我走！躲開炸點！下雨以後標誌物不明顯，千萬要小心！」
劉曉飛抹著被雨水淋濕的臉，繼續持槍注意前方。
橡皮艇陸續接近岸邊。陳勇第一個翻身下水，其餘的戰士也都下水，拉著橡皮艇用極低的姿勢往岸邊走。一顆子彈擦著陳勇的鋼盔頂部過去，他高喊：「再低！」
都再低點。
張雷也下水了，他在齊膝的水裡低姿前進。劉曉飛和另外兩個學員下水以後拉著橡皮艇向岸邊靠攏。
隨著集訓隊員開始登陸，炸點陸續響起來。由於下雨，沒有翻開沙塵的爆炸效果，只是低低的翻起濕沙。四人一個的小組小心但是迅速地通過灘頭，向縱深挺進。
陳勇小組還是第一個，張雷小組緊隨其後。
何志軍站起來，看著小組陸續進入深山老林。
「四天三夜，200多公里。」雷克明站起來說，「林子裡面有一個機械化步兵團加一個偵察營的假想敵。」
何志軍點點頭，苦笑歎氣：「老了，沒你狠了！」
「這種訓練，我軍也是第一次接觸。」雷克明說，「如果不是為了比賽，我們不會這麼練。國情不同，作戰習慣也不同，不過交流還是有好處的。」
「對啊，走出去！」何志軍眼睛發亮，「去交流去學習，也讓他們認識一下我們中國陸軍特種部隊的精神風貌！有人讓我說能拿第幾，我說不拿倒數第一就是勝利！——這個話不能告訴隊員，不然影響軍心！」
「就看軍區首長怎麼想了。」雷克明淡淡一笑，「如果非要你立軍令狀呢？」
「那我就寫——如果拿了倒數第一，我下馬！」何志軍狡猾地笑。
三個人哄堂大笑。
密林裡面已經開始有槍聲和狼狗吠叫。