1988年10月15日，星期六。
童非一大早從家裡出來圍著他所居住的平安小區閒散地小跑了一圈，然後又穿過一條斜著的小馬路來到寧安路大道上。樹葉子被秋風吹得落了一地；腳下一片金燦燦的，他慢下步子一邊做著擴胸運動一邊做著深呼吸，春夏秋冬四個季節，他最喜歡秋天，喜歡看秋天的金黃，但不喜歡看秋天的蕭條的落寞。
這裡是古城新建成的一片居民小區，公園、學校、飯店、菜市場、儲蓄所、商場，配套設施齊全，不用出小區什麼都能買到，童非挺喜歡這一片小區的。
他繼續往南走就看見工商銀行分理處的鐵柵欄冰冰冷冷地矗在那兒，它的大門朝東，不到上班時間門口便一派肅然。分理處拐角向西叫彩虹道，在路邊有一個小儲蓄所，他的工資他母親不要，讓他自己存起來，他每月要來這個小儲蓄所存一次錢。儲蓄所西鄰一個小飯館，飯館和2號點式樓之間有一條腸子一般細細的小道向北延伸著。小道東側是一片平房區，平房區與北邊8號樓之間還有一條向東的小道，頂頭是工商銀行分理處的小金庫。由於老來存錢，他跟儲蓄所的人都很熟，有一次存錢，臨近下班，儲蓄所的曹建華還邀他跟著一起把錢存到分理處那個金庫去，那次走的就是這條道。自由市場在2號樓的西邊，他存完錢常走2號樓和平房區之間的這條小道，向北經過8號樓就上了那條斜著的小馬路，跨過馬路就到了他住的那片樓群。但有時他願意散散步就繞點遠走。從儲蓄所一直沿彩虹道往西100米處是彩虹道派出所，他經常閒著沒事就進去坐坐，聊聊有沒有教學中能用上的東西，在警校他教預審。
這一天，童非請假在自家屋裡一直複習功課，每星期天他要去電大職教班聽課。上課前他要把學過的溫習一遍。
下午4點鐘，他溫習的累了，就下樓溜躂到儲蓄所存新發的工資，與儲蓄所的曹建華、白小琴、李燕拉了幾句家常就走了。傍晚，六點一刻左右，曹建華和白小琴把現金清點後裝到平時買菜用的薄尼龍兜子裡，白小琴已有七個月的身孕，她行動很顯笨重了。她對李燕說：「你把門鎖上追我們，我們先慢慢溜躂著走。」說著她就跟手裡拎著一大兜現金的曹建華一前一後向西，路過小飯館又往北拐進了那條狹窄的胡同裡。
這時，差不多是6點25分左右，天光在他們剛進入胡同的那一刻，眼看著要黑還未全黑下來，白小琴無論多想走快，還是被曹建華拉下了一大截。腹中的孩子拳打腳蹬了一陣，她停下步子用手撫摸著腹中的孩子，想等那孩子安靜了再往前走，而就在這時，一顆子彈從正前方飛過來擊中曹建華，她只看見前邊冒了一團火，曹建華就倒下了……一個穿黑色風衣的黑影電光一般飛跑過來，她突然意識到發生了什麼，只驚叫了一聲「啊呀!」剛欲掉頭逃跑，一顆子彈穿過她的肩臂……
李燕鎖上門剛走到胡同口正看見白小琴笨重的身子搖晃著往下跌，她本能地縮回身拚命逃起來……
黑影已身手敏捷地拾起了曹建華手中的錢袋子，跳上牆根處似是事先預備好的一輛自行車幾步蹬竄到了北頭胡同口。而就在黑影剛剛站過的電線桿子底下突然跑出一個人來，那人僅探了一下腦袋，什麼也沒看見呢就被黑影一槍撂倒了。幾乎也是在那人倒地的同時，一個叫趙蘭香的中年婦女，在不遠處騎著一輛三輪車正走到電線桿子西北處空地，她看見了那個開槍的人欲往正北方向逃，她就從三輪車上跳下來朝黑影撲過去……黑影一手扶車把一手抬腕就是一槍，趙蘭香也倒下了……
一切僅僅在3—5分鐘內發生，也就在3—5分鐘時間裡，天幕全黑下來。
惡性暴力搶劫銀行案件的發生，一夜之間傳遍了古城大街小巷。人們不由得驚悸地想起了一年前那三起暴力襲警案件……
解知凡一夜未睡，他的屋子瀰漫著濃濃的煙霧，他陷在皮靠椅裡，鬍子也像荒草一樣長短不一地長出來，那是人們從未看到過的解知凡狼狽不堪的那一面……
案情連夜迅速電告公安部、省公安廳。市委市政府幾大班子的領導，全部去了現場，後又在古城市公安局指揮中心研究案情，直到後半夜3點才離去……
前一陣子，戚副市長在醜聞之後已被降職調離古城，解知凡一直活動想補那個副市長的空缺，他想無論案子破與不破都是在他來之前發生的，只要在他當局長這期間不出大的亂子，他應該有能力平穩地過度到他想要的那個位置，這回恐怕是徹底泡湯了。
解知凡在這一夜對那個作案的犯罪分子有了痛切的仇恨。
就在這時，叢明面色鐵青地撞開了他的房門，門在叢明帶著冷森的旋風一般的身子後面匡噹一聲被碰上了，他看到了叢明瞠裂的眼中露出暴怒：「解局長，你要對昨晚這起案子負責任，打響了吧!我要再一次告訴你，搶銀行的案子也是陳默干的，動不動他，在你，你說句話吧!」
叢明看見解知凡臉上顯出了不安的慌亂。
「這樣吧，叢明，我打個電話你找肖坤局長，他主抓刑偵!」解知凡慎重地想了想對叢明說道。叢明想解知凡太滑頭了，將來一旦追查責任，解知凡會推得一乾二淨。叢明看著解知凡拿起電話拔了幾個號「喂，肖局長嗎，警校的叢明對案件有點意見讓他跟你匯報匯報!」放下電話他如釋重負地對叢明說：「你找肖局長去吧!」
白小琴於當晚被救護車送進了醫院，經一夜搶救，於16日清晨已脫離了危險，但孩子沒有保住，她的婆婆聽說死去的孩子是個男嬰，一下子就暈過去了。她的兒子是三代單傳，而醫生告知她，她的兒媳婦將不能再生育……
白小琴醒後，葉千山和夏小琦訪問了當晚發生搶劫時的情景。白小琴回憶說：「我當時就只見前面冒了一團紅火，什麼都沒看見。」
李燕躲在家裡不肯見人。經給他丈夫做工作在她丈夫的再三開導下，李燕才肯配合秦一真和魯衛東他們在儲蓄所裡翻抄案發前那幾天儲戶的存錢支錢情況。他們在10月15日的存款底單裡看到童非的名字，當然和童非在一起的還有很長的一串名單……罪犯打槍的位置恰好在1號平房區和2號樓之間的小窄道的北頭，罪犯以樓頭拐角處的一個電線桿子做掩體。正東，是8號樓和1號平房區之間的一條小窄巷，進到頂東是工商銀行分理處的後身，那裡有一個小金庫。
李燕回憶說：曹建華他們每天都是這樣拎著錢袋穿過這兩條小窄巷把錢存到小金庫，之所以敢這麼放心主要是考慮到往西不到100米就是派出所，罪犯膽子再大也不敢在警察的眼皮子底下搶銀行呵。
8號樓6層呂晨對葉千山和夏小琦描述到：「我正在陽台上剝蔥，聽到槍響，就伸頭朝下看，正看見一個穿風衣的傢伙騎上車子往北邊這兒跑，把迎面撞上的人一槍打死，這時我大叫殺人啦，我的喊聲還沒落音，那個傢伙，他媽的簡直是神了，嘿，掉過槍口朝我來了一槍，他根本沒抬頭瞧我，他是循著聲音開這一槍的，我的臉上濺了滿臉水泥碴子，要不是我腦袋縮得快，現在啥也告訴不了你們了!」
葉千山和夏小琦查驗了陽台，果然陽台的那個水泥沿留下了被槍彈擊碎的痕跡，且在陽台的蔥堆裡找到了彈頭。
呂晨的愛人楊翠花說她看見一團火星上樓了就往陽台上跑，在陽台上正看見罪犯一槍把趙蘭香打倒在地然後向北逃跑了。
葉千山和夏小琦從呂晨家出來就碰見了橋南刑警隊米樹的弟弟米林，米林常去防暴隊跟他們學拳腳，有好幾年不見了，米林油頭粉面像個發了財的小老闆。
夏小琦說：「喲，米林，你也在這兒住呀!」
米林很親熱地說：「查案子呢，來，屋裡坐會!」
在跟米林聊天的時候，米林提供了這樣一個情況：8號樓和13號樓之間那條斜著的小馬路上有根電線桿子，電線桿子上有盞路燈，大約在半個月前不亮了……
另外，在趙蘭香被打死的空地處也有一個電線桿子，包括罪犯站立的那個電線桿子上的路燈，大概也是在半月之內不亮了。而且米林還談到了一個重要情況，他是做買賣的，這幾年掙了些小錢，家裡也有一些流動的現金，他家又是一層，所以他每次出門就圍繞著樓房轉一圈，檢查有無可疑人員惦記著他的錢。他說他在這半個月之內，有好幾次看見一個人，隔三差五在這一帶轉悠。問那人長得啥樣，米林有過一陣猶豫，似陷在一種很痛苦的思索中，旋即才說，戴鴨舌帽，穿一件黑色風衣，個頭不高。問他那人長著啥眉眼，他搖搖頭說沒看清楚……。
最後一個被打死的趙蘭香，家就住在小飯館和儲蓄所後身那一排平房裡。平房和儲蓄所之間的過道很窄，趙蘭香的丈夫黃寶元說有一天他在院子裡收拾小煤棚，突然闖進一個小伙子，看見他愣了一下，慌忙間問小飯館咋走呵。一邊說一邊往東頭走，黃寶元喊住小伙子說前面是個死胡同，得退回來繞出去!小伙子「噢」了一聲掉頭就走了……他說完就埋頭幹活，沒留心小伙子啥長相，反正個子不高，穿風衣，戴了個帽子……
趙蘭香的母親70多歲了，她每日就盤腿坐在屋子的窗跟前看外面的光景，老太太耳聰目明，她說：「我看見一個小伙子小窄臉，老在我們這兒轉悠，戴著一個有舌頭的帽子，臉上有疙瘩，隔幾天來一次，每次來都是下午三四點鐘，沒準，我看他眼神很凶，我看他，他還隔著玻璃瞪我……」
公安部的專家和省公安廳大要案處的處長、科長分別從北京和省會趕到古城。案情分析會在緊張而又嚴肅的氣氛裡進行著，市委書記鍾祥和政法委書記趙永年以及主管政法的副市長田瑞安都暫停了市委的一個緊急會議也趕到公安局來聽案情分析和專家意見。
「現初步查明，案發時間是10月15日傍晚6點25分，犯罪分子共搶走現金4.5萬元，造成三死一傷。經槍彈檢驗，罪犯搶銀行的手槍是用被殺民警林天歌被搶走的五四式手槍，槍號是12100096。另外，根據葉千山他們調查訪問得到的情況，四起案件現場的目擊證人證實犯罪分子的體貌特徵屬同一個人……」肖坤代表市局作簡要案情介紹。
省公安廳主管刑偵的副廳長高文中陪同省委副書記省政法書記洪峰在濱島檢查工作。聞訊後也趕到古城。
會上，每個人都發表了意見，每個人都很慎重，作為領導，日後這些話都要記錄在案的，說對了行，說不對了，或是說錯了誤導了案子，責任重大，尤其是古城的這幾起大案，自建國以來在全國都屬罕見。經過反覆商量最後大家達成一致的意見：這四起案子應屬同一個犯罪分子所作，可以並案偵查，會議決定以四起案件發生日期的尾數「1145」作為案件的總代號，成立了以市委書記鍾祥為總指揮的「1145」專案組。
省委副書記洪峰在那個會上發了火，他說：「古城出的這一系列如此惡劣的大案子，全國罕見吶，再破不了，我就摘你古城公安局的牌子！不，不僅僅是公安局摘牌子的問題，是你們古城市委市政府摘牌子的問題……你們想想，此案不破，你們怎麼向古城的老百姓交待，啊?我希望你們永遠記住這幾起案子的發案日，它是古城市公安局全體民警的恥辱日!」
那話像天空滾過的雷聲長長久久地砸在在場的每一個人的心裡。鍾祥、解知凡臉上青一陣白一陣的顯著輕易看不見的難堪。在檳榔酒店333房間，公安部特邀來的全國知名的畫像專家正在嚴謹且一絲不苟地進行著模擬畫像，葉千山，師永正不停地作著介紹並指指點點地修正著……