師永正、葉千山、黃沙、夏小琦四人秘密聚集到葉千山家。這是他們四人秘密專案小組成立以來的再次聚會。師永正說：「綜合最近大家調查的情況看，可以確定陳默在這幾個發案時間裡均有作案時間。首先是11月1日，宋長忠被打時，楚雄的工作日記上記有：87年11月1日，我和陳默騎摩托車下午2點從上安縣出發，3點半到機關、洗澡、回家。
「12月6日，處裡開大會，沒回上安，谷處長講話，講了突出政治，而且批評了幾個人。12月6日是葛師傅看見那個可疑人在雪地上留下足跡的那個日子……」
師永正在講話的時候，葉千山的思緒在別處開了小差。葉千山知道僅僅有這些是遠遠不夠的。要尋找出鐵證，對付陳默一定要靠推都推不倒的鐵證……想到鐵證，他忽就想起搶劫銀行案發生之後，他們在刑偵處值班室開會爭吵的情形——
「哎，你們知道唄，搶銀行這小子點兒忒背，人家銀行裡的人說，他們每天的營業額都在10幾萬左右，有時高達20幾萬，就15日這天錢少，才4萬5，費這麼大勁，才搶了這麼點錢，我是在想，犯罪分子最沮喪，最氣急敗壞的時候一定就是做完案背著人數錢的時候!」大老郭不無得意地跟大傢伙說。
秦一真說：「不管怎麼說，媽的這小子忒不是東西，這不是成心跟警察過不去嗎，越破不了案，他還越上勁招你，而且，這案子還作的是一個比一個大，有朝一日，抓住他，哥幾個，咱得好好收拾一下這小子，打他個屁滾尿流，皮開肉綻，我豁出去犯錯誤了，我是實在不願忍受這種折磨!你們說他媽的憋氣不憋氣!」魯衛東說：「真抓住了，還輪到你湊跟前兒去?那不得把他當『英雄』供起來，人家也算是古城歷史上空前絕後的『英雄』了!」
夏小琦說：「『英雄』『狗熊』先放一邊，我琢磨著這小子這一生也值了，多轟轟烈烈，攪得何止是整座古城不得安寧呀，你數數，自打這個案子出來的那天，有多少人吃掛落兒呀，撤職的撤職，挨審的挨審，被懷疑的就不計其數了，連省裡、公安部的領導都睡不安穩呢!真是有一天抓住他，我真想好好跟他嘮一嘮，我非得好好看看他是啥材料製成的人!」
「霍，你們都很崇拜他是咋的?要是有一天，我把他抓住了，你們是崇拜他還是崇拜我呀!」葉千山跟夏小琦接了個火，深吸一口，遲遲不肯吐出來，好像他真的抓住了人家似的那麼暗自得意。
「千山，你就是把這個犯罪分子抓住了，你能把人家咋地!他明天就是站在你面前，你根本也處理不了他!」陳默喝了一口茶，嚼了一根茶葉，不慌不忙地說。
葉千山問：「哦?為啥呢?」
「因為你沒有證據!」陳默盯著葉千山以不容別人爭辨的語氣說道。
葉千山在內心也以為陳默說的不錯，摸了這麼久，還沒有一樣是鐵證能證死犯罪分子的，可是他嘴上卻不服輸，尤其是同著一屋子弟兄，他跟陳默面對面地站著且挺了挺腰板說：「如果有一天，犯罪分子就站在我對面，我保證能夠找出證據。而且一定是鐵證，證死他!」葉千山嘴上這麼說，可心裡卻在說到哪兒偷證據去呀，不過沒關係，吹牛皮不上稅，怕啥!
「沒那事兒，你肯定弄不到!」陳默開始抬槓了，他知道陳默愛抬槓。
「你就放心，我保證弄得到!」葉千山也沒道理地抬起扛來。怨不得陳默說他：「你這不是抬槓嗎!」
如今他忽想起，心下思忖，那不是陳默跟他公開叫板嗎?可是當時他確實是一點兒也沒懷疑到陳默，真他媽的應了那問話：燈下黑!
現在，他最為慶幸的是他和師永正在一片朦朧和糊塗裡一直保持著清醒的頭腦，許多案情只有他們倆知道……
「證據，一定要從證據入手把對手逼至死地!」葉千山這樣想著就聽師永正說：「千山你把下一步的工作說一下吧!」葉千山趕緊把思緒從遙遠的過去收回來：「今天，咱們商量一下怎樣密取一下陳默的足跡，誰去密取最合適……」葉千山說話的時候，師永正一直練習從兜裡掏槍的動作。
黃沙說：「我琢磨取陳默的足跡，不是一個簡單的事兒，稍不注意讓他查覺就糟了。我以為咱們幾個都不合適，應該找一個與陳默關係最密切的，不會引起陳默起疑心的人完成是最妥當的!」「要說跟陳默關係最好的就是大老郭唄!可是對陳默妥當了，對咱們危險呀！你告訴大老郭實情不?不告訴這任務沒法完成!告訴他，他會不會把咱們都賣給陳默?」夏小琦不無擔心地說。
師永正也想到了大老郭。大老郭跟陳默的關係不是一天兩天了。他沉思良久說：「這樣吧，安排個時間，我要親自找大老郭談談，不能輕易放棄任何努力和希望。」
第二天晚上，黃沙把大老郭騙到醫院，他說「我想請你吃飯，然後你陪我下盤棋吧!我悶得慌。」
大老郭說：「早該看你來，還是我請你吧!」大老郭從來不請別人喝酒，可是他覺得黃沙都到這份兒了，他再愛喝酒也不能喝黃沙的。
黃沙跟大老郭就到了晚屏山公園旁邊的一個小餐館。
進到地下室的一個雅間，師永正獨自在屋裡背對著門口。
大老郭很詫異地看看黃沙又看看師永正疑惑地問：「有，有事吧!」
黃沙掩住門就出去了。
師永正轉過身說：「郭科長，入黨的事兒你跟陳默咋說的?」
大老郭臉就紅了，他囁嚅道：「沒，沒咋說呀!」
「沒咋說，陳默咋去我家堵我去呢?你還有點組織原則沒有?你跟陳默私人感情好沒啥，誰還沒幾個貼已的人，可是你怎麼能把個人感情凌駕到組織原則之上呢?這只是個入黨的問題，假如陳默涉嫌了案子，組織上讓你查，你是不是也要給陳默通風報信呵?嗯?」師永正意在用入黨一事旁敲側擊，觀察大老郭對後一件事的反應。
「師局長，這是兩回事兒，陳默跟了我這麼多年，工作上出生入死的，幹得的確不賴。那秦一真、夏小琦都提拔了，陳默干的不比他們差，入個黨為啥不讓人家入呢?別說陳默想不通，我一個外人也想不通!像你說的，陳默要是真犯啥案子了，那就是親爹娘咱也不能幹那事兒呀！可陳默他也不可能出現你說的那種情況，我最瞭解陳默了!」大老郭話說得情真意切。
「老郭，陳默那幾兩貓尿真沒白給你灌呀，你瞭解陳默嗎?你充其量是陳默的一步棋，一個棋子，你知道唐河裡挖出槍來了唄?你還知道誰的彈夾跟死去的民警的彈夾綁在一起嗎?是陳默!」師永正斟酌再三，覺得不能把實情全部告訴大老郭，他這樣說了，即使大老郭把話傳過去，也可以迷惑一下陳默。
「這，這，這不可能!你要說別人我不敢說，可要說是陳默，我拿我的人格擔保，陳默絕不會幹那事兒的!」大老郭急得說話竟有些結巴。
「我也不希望是陳默。他跟我幹了這麼多年了，你以為我就願意我手下的弟兄是罪犯嗎?知道你跟陳默好，你現在拿啥擔保也沒用，你得有證據否掉陳默。我找你來，是想讓你做件事!」師永正話峰和緩地轉過來。
「啥事?」大老郭心裡忐忑不安著。
「你想法取一下陳默穿軟鞋底的足跡，如果足跡比對能否掉陳默，就算你真正幫了陳默。你要拿你的黨籍保證，不許洩漏半點消息，無論你願意與不願意都得接受，這是組織上交給你的任務，你表個態吧!」
「既是組織決定，我服從組織的意見，但我保留我個人的意見!」大老郭梗著脖子雖然老大不願意還是表了態。
「從明天開始，你的主要工作就是想法兒取到陳默的足跡，需要組織上解決的困難你只找我，如果否掉了陳默，你也不枉跟他朋友一場，如果是陳默，你也因此不至於陷的太深，你好好想想吧!」大老郭聽完師永正的話默不做聲走了……
這一晚，在大老郭的內心，交織著繁多，複雜的感情：震驚、惱怒、憤惑、迷茫……
夏小琦近來總是很晚才離開辦公室，他等人都走了，寫一些東西，整理一些材料，整理完了連墊寫的紙他都慎重地撕碎或是和寫好的材料一起鎖起來。他鎖完了之後就用手使勁地拽拽，確信是鎖住了，才關上燈準備回家。但每到鎖門時，他似乎仍不放心又返身回來再檢查一遍……
雷東明、楚雄等好幾個人的證詞都在抽屜裡，一旦因不慎被發覺或丟失，這關係到眾多人的性命問題，他再多個腦袋也不敢大意。
有一次夏小琦依舊檢查完抽屜鎖，然後騎車子回家，快走到家門口時，他突然懷疑自己是否鎖抽屜了，臨走時他接過一個電話，他反覆回憶也回憶不起來是接電話之前鎖的還是接電話之後鎖的，或是鎖抽屜的記憶是昨天抑或前天的行為?他越想記憶越含糊，汗嘩地一下從所有的汗毛孔裡湧出來。他掉轉車頭飛速地往單位跑，路上差點和右轉彎的一輛212吉普車撞上……
當他打開房門，看見那把將軍不下馬的鎖頭好好地鎖著呢，他的緊張而僵硬的心魂才鬆下來。
這樣的節目重複出現過好多回了，以至於夏小琦自己都懷疑自己是不是得了漸忘症或是臆想症，他覺得長此下去，他的心理壓力太大，精神倍受折磨，他不知這樣的日子要堅持多久……