本書為魯迅一九二六年所作回憶散文的結集，共十篇。前五篇寫於北京，後五篇寫於廈門。最初以《舊事重提》為總題目陸續發表於《莽原》半月刊上。一九二七年七月，魯迅在廣州重新加以編訂，並添寫《小引》和《後記》，改名《朝花夕拾》，於一九二八年九月由北京未名社初版，列為作者所編的《未名新集》之一。一九二九年二月再版。一九三二年九月第三版改由上海北新書局重排出版。書的封面為陶元慶所繪。
這十篇散文，是「回憶的記事」〔《三閒集·〈自選集〉自序》〕，比較完整地記錄了魯迅從幼年到青年時期的生活道路和經歷，生動了描繪了清末民初的生活畫面，是研究魯迅早期思想和生活以至當時社會的重要藝術文獻。這些篇章，文筆深沉雋永，是中國現代散文中的經典作品。
關於翻譯本書，魯迅在一九三四年四月十一日致增田涉信中說：「《朝花夕拾》如有出版處所，譯出來也好，但其中有關中國風俗和瑣事太多，不多加註釋恐不易看懂，註釋一多，讀起來又乏味了。」魯迅在一九三四年十二月二日致增田涉的信中，提到增田涉和佐籐春夫合譯《魯迅選集》時說：「只有《籐野先生》一文，請譯出補進去，《范愛農》寫法較差，還是割愛為好。」
本書中的《從百草園到三味書屋》、《籐野先生》、《范愛農》等篇被選入中學語文課本。
《朝花夕拾》目錄：
小引
狗·貓·鼠
阿長和山海經
二十四孝圖
五猖會
無常
從百草園到三味書屋
父親的病
瑣記
籐野先生
范愛農
後記