所謂番茄炒蝦仁的番茄，在北平原叫作西紅柿，在山東各處則名為洋柿子，或紅柿子。想當年我還梳小辮，系紅頭繩的時候，西紅柿還沒有番茄這點威風。它的價值，在那不文明的時代，不過與「赤包兒」相等，給小孩子們拿著玩玩而已。大家作「娶姑娘扮姐姐」玩耍的時節，要在小板凳上擺起幾個紅胖發亮的西紅柿，當作喜筵，實在漂亮。可是，它的價值只是這麼點，而且連這一點還不十分穩定，至於在大小飯鋪裡，它是完全沒有份兒的。這種東西，特別是在葉子上，有些不得人心的臭味—按北平的話說，這叫作「青氣味兒」。所謂「青氣味兒」，就是草木發出來的那種不好聞的味道，如楮樹葉兒和一些青草，都是有此氣味的。可憐的西紅柿，果實是那麼鮮麗，而被這個味兒給累住，像個有狐臭的美人。不要說是吃，就是當「花兒」看，它也是沒有「涼水茄」，「番椒」等那種可以與美人蕉，翠雀兒等草花同在街上售賣的資格。小孩兒拿它玩耍，彷彿也是出於不得已；這種玩藝兒好玩不好吃，不像落花生或棗子那樣可以「吃玩兩便」。其實呢，西紅柿的味道並不像它的葉子那麼臭惡，而且不比臭豆腐難吃，可是那股青氣味兒到底要了它的命。除了這點味道，恐怕它的失敗在於它那點四不像的勁兒：拿它當果子看待，它甜不如果，脆不如瓜；拿它當菜吃，煮熟之後屁味沒有，稀鬆一堆，沒點「嚼頭」；它最宜生吃，可是那股味兒，不果不瓜不菜，亦可以休矣！
西紅柿轉運是在近些年，「番茄」居然上了菜單，由英法大菜館而漸漸侵入中國飯鋪，連山東館子也要報一報「番茄蝦銀（仁）兒」！文化的侵略喲，門牙也擋不住呀！可是細一看呢，飯館裡的番茄這個與那個，大概都是加上了點番茄汁兒，粉紅怪可看，且不難吃；至於整個的鮮番茄，還沒多少人肯大嘴的啃。肯生吞它的，或者還得算留過洋的人們和他們的兒女，到底他們的洋味地道些。近來西醫宣傳西紅柿裡含有維他命A至W，可是必須生吃，這倒有點彆扭。不過呢，國人是最注意延年益壽，滋陰補腎的東西，或者這點青氣味兒也不難於習慣下來的；假如國醫再給證明一下：番茄加鹿茸可以壯陽種子，我想它的前途正自未可限量咧。
原載1935年7月14日《青島民報·避暑錄話》