——介紹《紅樓夢的真故事》
著名「紅學」家周汝昌先生從事這門特殊學問的研究，到１９９７年已屆半個世紀了。他在奠定其「紅學」家地位的《紅樓夢新證》中，已堅定了自己的學術見解：《紅樓夢》前八十回大體是曹雪芹所撰，而直到現今仍在廣泛流布的後四十回《紅樓夢》，乃是高鶚狗尾續貂，把前八十回與後四十回混為一談，印成書後署「曹雪芹高鶚著」，不僅滑稽可笑，更
可哀可歎！他從那時起，便堅決「打假」，即力辨高續之偽，而開始探究八十回之後的真貌。在「文化大革命」之前的近二十年裡，他和其兄周祜昌仔細研究了比較接近於曹雪芹原稿的「甲戌本」、「己卯本」、「庚辰本」等傳抄本，曾露抄雪纂，做成了八十巨冊的會校本，可惜未能印造，便在「文化大革命」浩劫中灰飛煙滅。但８０年代後，周氏兄弟鍥而不捨，重起爐灶，及時地出版了《紅樓夢鑒真》一書，此書雖字數不多，長話短說，但濃縮了多年來「打假尋真」的學術成果，讀來頗具驚心動魄的感召力。周先生的８０年代初新版的《紅樓夢新證》裡，發展了原有的論點，認為高鶚的續書不僅其思想境界、美學追求、文字水平與曹雪芹相比不啻有天地之別，也不僅是佛頭著糞、點金為石，而且，那根本就是在乾隆皇帝授意下，由和坤操縱，最後由武英殿也就是皇家印刷所製作出來的，整個兒是一個政治文化陰謀！這一論點在「紅學」界頗多訾議，但周先生卻移時彌堅，並不斷推進著自己的研究成果，在打高鶚之假的同時，也便更增強了對曹雪芹原稿真貌的探佚。周先生推斷出《紅樓夢》（嚴格來說應稱《石頭記》）全書應為一百零八回，現在的流行本中不僅後四十回絕非曹雪芹所撰，第六十四回、六十七回為人後補，就是一般都認為「沒有問題」的七十九、八十兩回，亦非曹書原貌。
１９９５年底，周先生推出了《紅樓夢的真故事》一書（華藝出版社出版；實際上到１９９６年書店裡才陸續可見），這本書的主要篇幅，集中展示著他將近半個世紀「打假尋真」的寶貴成果。這是一本即使令觀點與其軒輊者也會覺得有趣的書。它採取了評話式的通俗手法，娓娓道來，細針密縫。對於「紅學」界來說，此書雖未開列出其掃蕩煙塵、顯現真貌的材料及推論過程，但熟悉周先生此前著述的人士，當不難邊讀邊聯想到其所根所據；對於廣大的一般《紅樓夢》愛好者而言，這本故事書實在過癮——它比一般的「補夢」多了濃釅的學術氣息，周先生這樣普及自己的學術成果，也給學界的其他人士提供了一種有啟發性的路數。
高鶚續書影響最大的情節，是寶玉婚姻的「調包計」及林黛玉的焚稿斷癡情，經多年來戲曲、銀幕的渲染，社會上一般人都「信以為真」。周先生卻給我們講了一個林黛玉沉湖的淒楚故事。在這本《紅樓夢的真故事》裡，我們還可以知道，「品茶櫳翠庵」後，妙玉嫌被「弄髒了」的那只成窯杯，會怎樣在後來極大地影響了賈寶玉和妙玉的命運；史湘雲所佩帶的金麒麟與賈寶玉在清虛觀所得的金麒麟，究竟怎樣地陰陽遇合；賈元春的死亡真相；李紈後來怎樣顯露出她的愛財與自私；賈府敗落後王熙鳳怎樣淪為階下囚，怎樣作為賤僕雪中掃地，而拾到了寶玉遺落多時的通靈寶玉；寶玉收監後，賈芸、小紅如何仗義探望；賈菖、賈菱這兩個人配的藥怎樣被調了包；賈寶玉怎樣與花襲人的哥哥及她的姨表妹邂逅……周先生並在故事最後，依據《紅樓夢》原書一百零八回的構想，排出了一百零八釵構成的「情榜」。
至今仍有人認為流傳已久的一百二十回《紅樓夢》，特別是１７９１年程偉元、高鶚活字排印的「程甲本」就是曹雪芹的真本。即使認為後四十回歪曲了曹氏原著並主張探佚的人士，也未必都能同意周先生這本《紅樓夢的真故事》裡所尋出的真。我個人業餘也不自量力地搞一點「紅樓探佚」，我在許多方面很被周先生的追尋所吸引，並深為服膺，可是也有若干尚不能苟同處，如對妙玉終局的理解。《紅樓夢》真是一部奇書，有多少個讀者便可能有多少種理解。對原始稿本至今未能發現的這部奇書而言，孜孜不倦地掃蕩煙塵探尋真貌，是周先生畢生的學術追求，也是許多「紅樓探佚」的專業學者與業餘愛好者難棄的正經大事。