炳爺以為我把小雜種處置了，大少爺又以為炳爺把小雜種處置了，事情緊跟著就告了一個段落，大少爺吩咐打一口薄棺，由炳爺領著家丁抬出去草草地埋了。那是下著小雨的早晨，天濛濛亮，鎮子裡的人一看讓黃樟子纏著的屍箱，就明白斷了的是曹家的根苗。不久，府裡府外的人都知道，那提早來到人世的小東西患的是黃水病。黃水病是惡病，凡是孩子沾過的一切物件都要燒掉，從左角院牆根騰起的黑煙，籠嚴了整個鎮子，又浮上瓊嶺，與嶺尖上的白雲彩攪在一處了。五鈴兒告訴我，少奶奶一直坐在廊亭裡，看著炳奶領人燒掉了孩子的衣被。少奶奶還嫌不夠，又讓人把屋裡的傢俱搬出來燒掉，人們自然不肯搬，少奶奶便親手把二少爺和路先生做過的硬木椅子扔出門外，把梳妝盒子與相片框子也摔在上房的台階上。只動了幾下，少奶奶便喘作一團，再也支撐不住。相片框子是紅木製的，沒有壞，相片也沒有壞，只是玻璃摔成了十幾瓣，湊不整了。五鈴兒把相片收起來，事後偷偷給我看。我從遠處看過這個相框子，相片上是什麼一直沒看清。原來是府城女子師範學堂的合影。十幾個女學生排成兩行，後邊一行站著，前邊一行跪著或坐著，樣子很隨便，都笑嘻嘻的。少奶奶坐在前排，裙子大喇叭花一樣扣在草地上，看不見她的腿。她笑得真好，頭髮上用桃花枝子彎個頭飾別著，像個啥事也不愁的小姑娘。這個相片讓人看了不舒服，肋骨後邊發虛，好像有人把裡邊的東西挖走了，揪走了，難受得讓人喘不過氣來。五鈴兒要把相片還給少奶奶，我不讓，我讓她給我。五鈴兒不願意，我說你還回去小心少奶奶撕了它了我把相片搶過來，揣在懷中的內衣口袋裡，被挖走揪走的東西又回來了。我的身子貼著少奶奶的臉，我覺著暖和.我要誓死衛護她萬她已經不存指望，已經泥巴一樣垮下來，我倒一天比一天有了主心骨了。
焚病焚衣那天是曹府裡一個少奶的倒霉日子。大少爺把一切都佈置停當之後，向老爺太太去察報曹子春的死訊兒。太太辟榖已辟到一個境界，不僅不吃飯，而且不說話，連表情也沒有，一副不死不活的怪樣子。引她成仙的老尼姑舉著兩隻白白淨淨的嫩巴掌，像逮螞炸一樣捂在她的腦瓜頂，為她納氣走氣。
多日不進食，除了呆一些，太太的膚色尚好。不過，在禪房侍體的女僕私下裡嘀咕，太太白天一口不吃，夜裡滅了燈卻能聽到她嚼東.西咽東西的聲音。飯似乎多少吃了一些，只是吃得不夠數，所以就有氣無力也恍恍惚惚了。大少爺跪在禪床前邊，一五一十告訴太太，說二少爺的小公子如何患病不治，如何埋掉焚衣，說了半天也得不到一句回話。老尼姑不耐煩，請大少爺走。她說:別拿雞毛蒜皮的事情攪擾她，你母親半世的凡心已滅了!
大少爺退出來，去找父親。老爺正攀在梯子上，在籐蘿架的花叢裡畫一群蝴蝶。大少爺跪著把事情說了，老爺很鎮靜，堅持著畫完一隻翅膀。
老爺說:我聽到有人哭，是玉楠麼?
少爺說:是。
老爺說:孩子叫什麼來著?
少爺說:曹子春，是您給起的。
r老爺想了想，從梯子上爬下來，大少爺趕上去扶他。老爺退幾步看看大扇面，很得意。
老爺說:再加幾筆，它們準能飛起來。孩子死了，也不讓我看看。就埋了?做爺的一眼也沒見過他，你們就把他埋了?光滿，你安的什麼心搞的什麼名堂?!光漢在繁衍上高你一頭，你心裡不舒服麼?你們把曹子春抬回來，我要見他!趕緊派人下蒼河，把光漢也找回來，讓他們父子見上一面，你聽到沒有?}I大少爺有苦難言，跪下來給父親叩頭。
大少爺說:怕您擔心，有件事沒告訴您，孩子得的是黃水病，角院裡正燒著呢!
老爺問:黃水病?裡大少爺又說:光漢去向不明，就是能找上他也趕不及了。光漢的孩子就是我的孩子。都是曹家的根苗，如今天折了，我替光漢來送他!您儘管放心就是了。
老爺跌坐在椅子_仁，再不關心別的事情，不停地自言自語，黃水病黃水病黃水病裡大少爺爬起來，流著相出去了。老爺在屋裡喊他;燒淨點兒!別稀罕東西，該燒的都燒掉。老爺把一直站在門口的炳爺招進來，讓他把大少爺剛剛跪過的蒲團拿去燒了。不一會兒，又把大少爺扶過的褂子脫下來，也拿去燒掉了。最後，因為踩過大少爺留在屋裡的腳印，便把鞋襪脫下來讓炳爺拿去燒。炳爺提心吊膽，再這麼燒下去老爺非把自己燒了不可，不燒踏實不下來。炳爺燒完了鞋趕回正房，發現什麼也不用燒了。老爺光著腳踩在梯子上，穿著一個紅綢子兜肚兒，一手拿筆，一手端著x碟子。老爺沒有畫畫兒。老爺的臉埋在白瓷碟子上，正一口一口地喝墨呢!
炳爺喊:老爺!
老爺衝著一群蝴蝶笑了。
我在炳爺的房裡睡覺，路先生的魂兒不來纏我，纏我的是活生生的炳爺。炳爺良心上過不去，總覺著是他親手把曹子春塞在貼魚窟裡了。弄來弄去的，炳爺把老爺吃墨也算在自己的帳上。他怕我不信，一遍遍講述吃墨前後的種種情景。我怎麼能不信，吃墨算不了什麼，實在算不了什麼!炳爺纏得我心煩，可是我不打斷他黑燈瞎火的嘮叨。炳爺歎著氣說:曹家臨了劫數了!可惜曹家臨了劫數了I咱們做奴才的有勁也使不上。真能管用，就求他們把我的老命拿了去。我一把老骨頭頂得了什麼?萬跟著主子一塊兒往下出溜罷了。
我不打斷他。我讓他說。他的話總有幾句能落在我的心坎上。我想等我上年紀了，就是炳爺這副樣子，像一條瘦骨伶仃的老狗，圍著主人的宅子傷心落淚。我覺得很慘。炳爺說炳爺的事。我想我的事。我捏著少奶奶的相片，讓她的臉貼在我的胸口上和肚子上。我掐算著滿月的日子，日子一到少奶奶和五鈴兒就要離開榆鎮，說是回娘家，知道底細的恐怕都明白，她們永無歸日了。一想到再也見不到她們，一想到左角院剩了我孤零零一個人，我不知道自己往後的日子該怎麼過。曹宅還是過去的曹宅，我可不是過去的我了。我不想再做管事，也不想去古糧倉。火柴在我眼裡是世上最可惡的東西。我一聽剁梗機呱嚓呱嚓的聲音腦袋就脹大，憋得只想發瘋!-我明白二少爺為什麼野魂兒一樣逃到山外去周遊了。我也明白他為什麼著了魔地做那些要命的事情。我自己真想變成一隻炸彈，把曹宅和榆鎮崩到天上去，把整個盆地崩到天上去!炸掉了該炸的一切，少奶奶、五鈴兒和我留在雲彩上，我的白日夢就圓滿了。雲彩上再加幾個我喜歡的人和我惦記的人，夢就更圓滿了，我把少奶奶的相片貼到嘴上，親她。相片太小，屋裡又黑，我可能親到了別的女學生。不過沒關係，在我眼裡這些女子學堂的學生都是神，是我在人世上僅有的一些姐妹了。我在小竹床上背過身去，忍不住劃了一根火柴，相片上少奶奶小姑娘一樣的臉一下子顯現出來，我忍著忍著忍著還是熱淚盈眶了。
我真想為她死生死了就不見這發臭的人世了。
死吧!
老爺終於不行了。他派人把我叫過去，裹著被子朝我眨巴眼睛，呆了半天才吞吞吐吐地告訴我，他想吃屎。我一點兒都不驚慌，只是磨蹭了一會兒，想看看他到底是怎麼回事。我當著他的面，往小藥鍋裡吐了一口唾沫，他沒有反應，我叩了口p鞋殼，把裡面的土屑兒倒在他的茶碗裡，他還是沒有反應。他的眼睛盯著椅子腿兒，滿是害怕的意思，好像正有一條毒蛇牢翠地爬過來。除了害怕還有癡迷，好像盼著毒蛇別來咬他，只需鑽到他嘴裡讓他迴圈著吞下去就好了。
我說:老爺，咱們吃誰的好呢?
老r爺臉紅了，說:太太的吧。
我說:不行，太太好些日子不吃飯了。
老爺說:我不管。耳朵你去想辦法。
我說:老爺，您自己的行麼?
老爺說:我有麼?
我說:您有，我知道。
老爺說:你知道什麼?我整年拉稀。
我說:您放心，我去想辦法。
老爺說:耳朵，我想來想去，這事不難吧?我熬呀熬呀熬白了頭，總算把想辦的事說出來了。我很舒服。我等你，到餐堂去找個漂亮點兒的瓷碗，我現在渾身舒服，什麼也不怕了。我等你，快端來，耳朵聽見了麼?
我說:聽見啦，您等著萬我又往小藥鍋裡吐了口唾沫，老爺還是沒有反應。我心裡多少有點兒數了。我去餐堂找了一隻青花瓷碗，又找了一塊炸漾4我讓廚子把炸糕切成條兒，往.上邊裹了一層紅糖粉。我用一張紙蓋住碗口，給老爺悄悄端了過去口老爺看著我走近，像爵一隻虎，不過他一上嘴就完全放鬆了。他不緊不慢，閉著眼乞光了一碗炸糕做的屎。他當然不可能不吃出是什麼東西，可蓬他居然對我說味道不錯，還拖著一尺長的口涎問我:誰的?把我也鬧糊塗了。我離開正房時，老爺對我說:耳朵，關嚴門，小心蝴蝶飛出去。我逮著它們不容易，’飛出去哪兒找去呀J我沒敢看那個扇面就逃了。
一天早晨，少奶奶讓五鈴兒摘掉了憊院門口的紅簾子，走到正院向老爺太太辭行。離滿月的日子還差好幾天，她已經等不及了。大少爺一開始不讓她走，說不出滿月就放人是算曹家逼她呢還是算曹家害她呢?!少奶奶提早走的意思很堅決，大少爺攔了攔覺著無趣，就隨她的便了。我奉命把少奶奶和五鈴兒送過蒼河，心裡說不出是喜悅還是悲傷。我陪著少奶奶向主子們告別。前前後後找不著跟少奶奶說話的機會，更找不著.與五鈴兒相親的機會。我急得火燒火燎。少奶奶在太太的禪房裡呆廠一會兒。在老爺的正房裡呆了一會兒。我們許多人呆在門外，我在人堆兒裡用手勾五鈴兒的手，她也勾我的手，勾得又凶又緊，倆人的手指頭卡叭卡叭亂響，我們能聽到老爺跟少奶奶說話的聲音，我們自己也說話。
老爺說:孩子死了就死了，榆鎮的孩子生十個有三個活下來就不錯。死的都是該死的。該死的不死才真叫晦氣呢Z等你從娘家回來，光漢也該回來了。我早說這浪蕩患子配不上你，你肯容他是曹家的福氣。你受了不少罪，在娘家好好養養吧.好日子歸你們，沒我這號人的份兒至我今天還說話，誰知道明天天一亮我還喘不喘氣呢?玉楠，你給我看看那面牆上的蝴蝶，好好看看，它們飛呢麼?
少奶奶靜了半天刁’說:它們飛呢裡我悄悄對五鈴兒說:我真想宰了你呀!
五鈴兒哼哼著說:宰吧，不想走了了我們手指絞著手指，關節卡叭卡叭脆響。少奶奶從老爺屋裡出來，瞼色非常平靜。她穿著最鮮亮的那套綠衣綠裙，連鞋千it失飾都是綠色的。她的平補讓我不放心。依照大少爺的吩咐，沒幾個人到門樓去送育J。不過少奶奶款款走出曹宅，有許多雙眼睛在看她，有送她的，也有咒她的。咒她最凶的應該是大少爺，可是他送少奶奶_l二轎的時候顯得很客氣。他的客氣也讓我不放心口門樓前的空場七有些佃農老少圍著，他們只看見主子臉上的笑容，聽不見主子說的話。我聽見了主子們說的話，其中有大少爺的兩句。一句是:你的事你自己看著辦吧，這話算我替光漢說了。另一句是:保重，曹家不欠你什麼了!
聽不見少奶奶答話的聲音。
她無話可說。
轎子嘎a地升上瓊嶺，我和五鈴兒挎著小包裹跟在後邊。我老覺著大少爺的客氣裡有個陰謀，一想到大路的血，更覺著道邊的林子裡和石頭後面有個大陰謀。我擔心家丁們的匕首和快槍。我甩’纖五鈴兒，跑到轎子前邊去，熱辣辣地琢磨我能不能為少奶奶做出驚天動地的事。平安地翻過瓊嶺，越往下走越覺出自己擔心的多餘。可是在跨過山谷吊橋的時候，另一份擔心又冒出來。我受不了少奶奶臉上的平靜，我怕她躍入吊橋’下面的烏河。她讓轎子先過橋，自己慢慢跟著走。我離她只有兩步，在她扒著橋弦往下看那會兒，我差不多貼上了她:少奶奶說:我的荷花燈不知到沒到這裡?
我說:真到了恐怕也爛了。
她又說:我的燈不知到沒到蒼河?
我說:到不了，鐵皮打的燈也得爛了。
她看著下面的河水出了神兒。
我想衝過去攔腰抱住她。
可是少奶奶綠盈盈地飄過了吊橋。
我看出我的擔心純屬多餘!
純屬多餘!fi在柳鎮的碼頭上等渡船，等不來，就到老福居的茶館去喝茶。轎子已打發同去，我領著少奶奶和五鈴兒佔了臨窗的一張桌子。茶客們說著淫蕩的話，見有女客進來，紛紛閉嘴。老福居知道少奶奶的身份，慇勤得讓我肉麻，少奶奶不想多話，我也不想多話，老福居覺得沒趣，連忙收了睡沫星子。他不甘心，到底把我扯到一邊，皺著灰白的眉毛問我:真可憐。她生的孩子病死了?
我說:死了。
他說:二少爺回家f麼?
我說:沒有。
他說:真可憐l上了船你讓她把頭臉圍上，河上有風。別看入了夏，上游下來的風都是陰風，吹了腦瓜瓤子可了不得，癱手癱腳呢!
我說:你別嚇唬我。
嘴上這麼說，回去還是告訴了少奶奶。少奶奶笑了笑，不在意地看著窗外的河水。蒼河在這一季憋得很滿，再升一尺就能淹土碼頭的石階。船在水面上丟丟地跟著波浪急走，像紙糊的一樣輕巧。我喝著碧螺茶，卻跟喝了烈酒差不多，腦袋暈暈乎乎的。我想決定一件重要的事情，可是怎麼也理不出頭緒。我不知道該不該告訴少奶奶，她的孩子在槐鎮的禮拜堂。我也不知道該不該把少奶奶領去，把少奶奶領去了又能怎麼祥?我甚至不知道孩子是不是活著，不論死了還是活著，領著少奶奶去認他和看他都是一件傻瓜才能幹的蠢事。我琢磨著自己去，等把少奶奶送過蒼河我扭頭就去!
我想念小雜種曹子春。
他的眼眠裡鑲著大路的藍眼珠!
不知路先生漂到哪兒了?
漂到家鄉了沒有?
他會在家鄉的河岸_1幾水淋淋地爬上來吧?就像他水淋淋地爬出了曹家的大水缸。那口水缸能養很多魚，他一個人就給坐滿了，水都溢出來了，磚地也濕了。蒼河比水缸寬敞，路先生，你在裡邊泡著舒服嗎?水涼也沒辦法，沒有人為你加開水，也沒有人老打算用開水燙你的皮了!我喝著我愛喝的碧螺茶，看著滿澄澄的蒼河水，越琢磨心裡越不是滋味。五鈴兒的腳在桌子底下踩著我的腳，眼淚汪汪的，好可憐。我沒有理她，讓她使勁兒踩去。我專心看少奶奶的側臉。茶盅口那麼大的耳環從頭髮裡吊下來，挨著雪白的脖子晃蕩。眉眼還是過去的眉眼，口鼻還是過去的口鼻，可是人不是過去那個人了。她是笑著掉進了一口苦井，浮出來之後昂著臉，打量那高高的井口呢l我想把手放在少奶奶的手上，不論她陷在哪兒，我都要把她拉上來，哪怕我自己掉進去。少奶奶的手就擱在茶桌上，筍尖兒一樣的手指，花瓣一徉的手心，蠟片兒一樣的手指甲。我想把手擱上去，整個心變得毛絨絨的，不論五鈴兒的腳怎麼踩我，我只想把手搭到少奶奶孤零零的手上去。我要拉她救她，也指望她來救我。我是奴才，狗奴才，可是我的白日夢可不管什麼主子不主子奴才不奴才。我是拿上，我是爺，我是頂著天的男人，我要把天翻過來了l吮哨一聲，一隻大船觸了碼頭。不是渡船，是上游下來的燒煤的客船。我們從老福居的茶館裡出來，看著上船和下船的人在碼頭的空場上擠成一堆。客船是雙層，舷洞裡探著許多頭，很好奇地往岸二匕看。有人不想在踏板上擠，順著纜繩往「爬.借一隻隻下山的猴子。少奶奶手擋在額上，怕光似地瞇著眼。我覺得她是在看井門那一小塊天，看自己能不能從水裡升上去。她不注意我，不看我身上藏著多麼大的力量。我能把天翻過來，司是我改變不了一個烙在身上的火燒記。我永遠是個奴才，走C,天邊也是個奴才:少奶奶不用我盼著的那種眼神兒看我，更不像在白日夢裡那樣聽憑我的擺佈，她的心是河螺的殼子，我就是變成蟲也鑽不進去啦!
我盼著渡船沉在河心，留我們在柳鎮的碼頭上站著，沒日沒夜地總是站在一起，直到變成三根繫纜繩的石頭樁子。變成石樁擾永遠不分離了。
客鉛不上人了.船_} _i}準備解纜啟旋。少奶奶突然丟下我們·走上踏板。我和丘鈴兒蒙了，眼睜睜地看著她飄到了船上。
她綠艘盈的衣裙像一裸樹，樹冠展開來，把四周的雜物全遮蔽J’。
我大聲嚷嚷:這船不過河!往下邊去的。少奶奶，這船不是渡船，上錯了，快下來呀i少奶奶說:我知道。我到府城去散散心。耳朵，你把五鈴兒送過河，完了就回家吧。五鈴兒，你自己先回桑鎮去，告訴家裡我去府城看看老師同學，我想她們了。我過幾天就回來，別一塘記我!耳朵，別瞎著急，我去看看老師同學，看一眼就回來，我過一天就回來。我去不長!耳朵，你是好孩子，我和五鈴兒忘不了你。五鈴兒，別哭了!五鈴兒!耳朵送你過河，你要願意讓耳朵送你回桑鎮!別哭了，傻妹子，越哭越醜，連耳朵也不看你了。我到府城看一眼就回來，別惦記我，你們別惦記我。
五鈴JL，你站遠些，耳朵你扯她一把J五鈴兒尖聲大哭:少奶奶。你包裹在我.逸兒!
少奶奶說:我身}:有錢，夠舊了。
我突然覺得不妙。
少奶奶把一攀子的話都說盡廠。
她往常不是囉嗦的人。
大事不好一獷!
客船在解纜.並在一起的五塊踏板抽走廠蘭條，還有一條也顫微微地翹起來。我拉著vL鈴J}衝了上去，船上有女客嚇得亂叫喚，五鈴兒嚇得哭也不像哭了口我不怕掉到水裡去，也fi;怕船幫和碼頭把戎擠成肉講。死在少奶奶眼前是我做夢都想於的事情。少奶奶看著我。老天爺也看者我。我不惜待自己，我要飛起來去救她!找和五鈴兒踩著一尺寬的踏板_L了船，像走過了一座獨木橋。五鈴兒剛剛撲到少奶奶懷裡，船又悠忽一’lSi離一」’岸，順著水流動起來。船桅上的洋喇叭嘟嘟吼著，煙囪裡冒出大股濃煙、船肚子裡好像著了大火。燒煤的鐵殼船真穩當，不像船在走，倒像河岸在往後移，連遠處的瓊嶺也跟著飄走了。
我看見少奶奶抱著五鈴兒的頭，撲拉拉掉了眼淚。我連忙把臉扭到一邊去，看蒼河裡泥湯子一樣的流水。
船頭那邊一有有個人操你媽操你媽地罵著，的邊罵一邊朝過擠r我起初不清楚他在罵誰，過一會兒才明白他在罵我和五鈴兒，主要是罵我。他好像是船工的頭，可能想擠過來揍我。甲板土人太多，不光有人，還有行李和豬，都用繩子綁餚。那人擠不過來，朝我揮了揮拳頭。
他說:操你媽，你領個小騷厭找死呀!這回便宜你，下回把你們擠成肉餅，讓你們貼一塊兒分不出公母來!操你媽的，船幾來了喪門星了!呸】他擠不過來就退回去，踩疼了一頭豬。那豬挨刀一樣尖嚎起來。船上的人都笑了。除了少奶奶和五鈴兒，船上的人有的看著豬，有的看著我，都開心地笑了口我大叫一了一聲:豬川聲音真大，比豬的嚎聲還大，我自己都聽到了蒼河上嗡嗡的回聲。沒有人再笑了。回聲在河岸後邊的山嶺上迴響。我有點兒著迷。我又發瘋似地大叫了一聲，蒼河打出了一個又一個水旋兒。
豬!!
豬【!
船喇叭也跟著我這麼吼。離柳鎮越來越遠，離榆鎮越來越遠。拐過一道水灣，水面更寬了，岸上的房子像火柴盒。我們到底艙插空坐下來，三個人腿挨著腿，臉挨著臉，從來沒有這麼近乎過。少奶奶的臉很平靜，講了些女子學堂上學時的事，這些事我們從來沒有聽她說起過。她講這些事的時候很仔細，講得她自己挺快活。她一會兒摸摸五鈴兒的臉，一會兒摸摸我的瞼，她的眼光又軟又深，就像她是我們倆的母親。
少奶奶說:學堂門口有個石門坎兒，死的。我每次從那兒過都絆一下，讓它給絆怕了。怎麼辦呢?同學讓我出門進門都走洋操的步子。我怎麼肯出這個洋相?我用的是笨辦法，在每本教科書的封皮上都寫上門坎兒兩個字。日子久了，門坎兒不緯我了，可是門坎兒成了我的外號，直到畢業同學們都這麼叫我。門坎兒}多難聽!
少奶奶咯咯咯笑起來。
她成了相片上那個戴花環的姑娘。
她成了去年六月那個新娘子!
我說:門坎兒。
少奶奶說:欺!
她臉1:的笑容讓我終生難忘。我是個不中用的奴才。我只知道她像母親一樣仁慈地看著我，只知道讓自己的心隨著客船順水而一「越行越遠。我不知道自己再也回不了盆地裡的故鄉，而且不知道那是少奶奶留下來的最後一個真心的微笑了。
她說:效!
這聲音我什麼時候想·聽就能聽見。這聲音好比一朵花兒，開·廠就永遠敗了。可是只要我想聽，只要我這肥大的耳朵不聾，這花兒就能盛開在我的心裡。我說門坎兒!少奶奶一聽就笑了口效】欺!
門坎兒笑了。