俞正燮（一七七五一一八四○），字理初，安徽黟縣人。《清史稿》說他：
性強記，經目不忘。年二十餘，北走衰州謁孫星衍。時星衍為伏生建立博士，復訪求左氏後裔。正燮因作《邱明子孫姓氏論》、《左山考》星衍多據以折衷群議，由是名大起。道光元年舉人。明年，阮元主會試，士相謂曰："理初入豰矣！"後竟落第。其經策淹博，為他考官所乙，元未之見也。房考王藻嘗引為恨。
又說："正燮讀書，置巨冊數十，分題疏記，積歲月乃排比為文，斷以己意。"他的學問，就在這種好記憶與硬功夫下，"博古通今，世罕其匹"起來。
戴醇士《習苦齋筆記》有一條記俞正燮六十歲後的可愛：
……年六十矣，口所談者皆遊戲語，遇於道，則行無所適，東南西北無可無不可。至人家，談數語，輒睡於客座。問古今事，詭言不知，或晚間酒後，則原原本本，無一字遺。子所識博雅者無出其右。
俞正燮除了博古通令外，他的思想，也極開明，他主張人權女權，"頗好為婦人出脫"。他說：
再嫁者不當非之；不再嫁者，敬禮之斯可矣！又說：
古言終身不改，身則男女同也——七事出妻，乃七改矣；妻死再娶，乃八改矣。男子札義無涯埃，而深文以罔婦人，是無恥之論也！
又說：
嘗見一詩云："閩風生女半不舉，長大期之做烈女。婿死無端女亦亡，鴆酒在尊繩在梁。女兒貪生奈逼迫，斷腸幽怨填胸臆；族人歡笑女兒死，請旌籍以傳姓氏。三丈華表朝樹門，夜聞新鬼求返魂。"——嗚呼！男兒以忠義自責可耳，婦女貞烈，豈是男子之榮這種前進的言論，在禮教下的中國，真是大膽、真是少見。他反對逼人做貞節烈女。一百多年後重看他的言論，真令人有智仁勇俱全之感。