「為了使你成為大家閨秀，以後恐怕我們得多帶你參加一些應酬。」
昨天晚餐時，我對你說，就見你很不高興地一撅嘴，說你不喜歡應酬，而且你的功課忙死了，沒時間應酬。又說「應酬跟作大家閨秀有什麼關係？」
好，現在就讓我分析一下其中的關係——
二十七年前，我是應維吉尼亞州丹維爾美術館的邀請來美國的，那時候我住在館長詹寧博士的家裡，總是跟主人夫婦出去應酬。
我恨透了應酬，尤其是拿著高腳杯，站得人擠人的餐前酒會，一邊跟對面的人聊天，一邊得用眼角餘光注意有沒有別人在打招呼，還得裝出一幅笑臉，笑得嘴角都酸了。我當時的英文奇爛，偏偏他們用的詞彙一個比一個深，好像不用艱深的字，就顯不出學問和高貴的樣子。
他們確實有不少是英國貴族後裔，移民來美之後就世世代代留在那個保守的維吉尼亞小城。正因此，他們保留了一堆「老規矩」。
譬如有一次我去個豪宅用餐，東西上來，我看女主人已經拿起湯匙，就也跟著開動。
才回到家，詹寧博士就說我下次要知道，必須等女主人先嘗，然後對站在旁邊的女侍點頭之後，才可以開動。如同喝酒，侍者會先倒一點點在主人杯裡，由主人先嘗，表示味道可以，侍者才繼續為大家注滿。所以如果我當主人，一定要先開始試酒，否則倒酒的侍者會站在旁邊無所適從。
當然，未必是有錢人家才出「公主與王子」。我就曾去個豪門參加酒會。會中有人提到主人的小姐鋼琴彈得好，要那小公主演奏一曲。
豈知小公主耍起公主脾氣，扭扭捏捏，說她沒有熟的曲子，不願表演，連女主人、男主人聯合勸都不成，最後一氣，居然還跺著腳跑掉了。幸虧有賓客把尷尬的場面化解，改變目標，說「！在座的某某小姐不是也喜歡彈琴嗎？」接著大家的視線全轉到一個十四五歲女孩的身上。
那女孩一笑，說她事先沒準備，恐怕彈不好，請大家別期望太高，然後大大方方地走到鋼琴前，先報出曲名，再坐下演奏。
她果然不太熟，演奏中間忘了好幾次，想了想，再繼續彈。但是彈完起身，對大家嫣然一笑致歉，換得的是滿場熱烈的掌聲。
後來接連好幾天，我都聽見大家議論，說當天那「大家閨秀」小器得成了「小家碧玉」；反而是「小家碧玉」大方得有如「大家閨秀」。
由此可知，不見得豪門就出「大家閨秀」、皇宮就出「公主」；即使家裡經濟情況很不好，
如果能表現得大方、脫俗，也能給人大家閨秀的感覺。
孩子！你大了，別人漸漸不把你當小孩子看；當媽媽不在時，你更得出來扮演女主人的角色。你開始要學習大方地應對、並在眾人前隱藏自己的情緒了！也正因此，我覺得我們家裡應該偶爾開個派對，或盡量帶你出去應酬，使你多些閱歷。
當然，如果你實在忙，沒時間出去，也可以想像家裡經常開派對。
你想想，如果明天有派對，你浴室裡的毛巾、皂盒是不是要放整齊？牙刷牙膏是不是用完要放進櫃子裡？
你的馬桶蓋是不是要用完就蓋上？
你掉在地上的頭髮是不是要隨時撿起來？
你的床有沒有鋪好？枕頭有沒有放正？裝飾枕頭有沒有斜靠在床板上？
你的書桌書架是不是隨時在整理、歸類？
你衣櫃上相框的灰塵有沒有擦乾淨？
孩子！每個女生都可以想像自己是公主；每個男生都可以想像自己是王子。
問題是，當公主與王子，是很辛苦的事啊！每個作公主王子夢的，都得自我檢討——
「我有沒有訓練自己成為我夢想的人物？」
相信現在你一定瞭解，為什麼我會說「要使你成為大家閨秀，以後我們得多帶你參加一些應酬」了。