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……車子緩緩開進自家院子，一隻腳已跨出車，落到了泥地上，馬揚卻沒有馬上挪動另一隻腳，他默默地在車上又坐了一會兒。一路上司機一直在跟他聊著，這是很少發生的事。因為忙，即便是路途中，往往也得辦公。司機當然不能打擾。即便不辦公，閉目養神，司機也不能打擾。這是工作紀律所定。有些「首長」把司機當心腹，什麼事都跟司機商量，別人不知道的工作機密，他的司機「三年早知道」，甚至讓司機參與一些重大事項的決策，這樣的事，在較高級別、較高層次的政治生活中，是絕對不可能發生的。但今天，馬揚的司機卻跟他聊了一路。司機得到消息，馬主任要調走了。司機同志表示「惋惜」。司機說了一句很樸實，又很動情的話。他說：「中國老百姓可憐，活一輩子，在家就盼個好老婆好男人。在外，盼個好朋友。在單位呢，也就盼一份好差使，盼著能攤個好領導……反正您要走了，我也不怕別人說我當面拍您馬屁。您哪，算個好領導。可又要走了。真是好領導待不夠，孬領導趕不走。馬主任，您說咱老百姓咋辦呢？」「今天有個領導這麼教育我，這個世界沒有馬揚，照樣藍天白雲，鳥語花香。回家吧，別杞人憂天了。把好你的方向盤，小心開好你的車，你的老婆和孩子在等著你安全歸家哩。」馬揚拍拍他的肩膀頭，下車去了。車慢慢地掉轉頭去，還輕輕的致敬似的鳴了兩聲喇叭。馬揚目送著它駛進越來越濃重的暮色，直至完全消失，又默站了一會兒，這才向自家走去。
家裡沒人。奇怪。馬揚給黃群打了電話，告訴她，他不出國了，今天要回家的。黃群在電話裡還想知道他為什麼突然又不走了。他說回家再說吧。她說了，那我在家等你。這都什麼時間了，怎麼連小揚也不在家呢？他四下裡忙打量，嘀咕：「這兩人……」剛要掏鑰匙開門，只見黃群從院子外邊急匆匆跑了回來。
黃群喘著問：「你的車呢？」
馬揚說：「走了。」
黃群一跺腳：「哎呀……」
馬揚忙問：「怎麼了？」
黃群說：「怎麼了。還不是你那個寶貝閨女！」
馬揚忙問：「小揚又怎麼了？」
黃群說：「今天她學校負責黨務工作的老師又來家訪。當時她不在，我就替她報了個名，讓她參加學校舉辦的那個黨章學習小組。你說這是不是一件好事？別的同學想還想不著哩。好嘛，她一回來，還沒等我說完，就扯著嗓子跟我大發雷霆，說什麼包辦，什麼專橫，什麼不懂得尊重人……然後一跺腳就跑了……」
馬揚忙歎口氣說：「你也是的。人家已經是高中生了，這樣的事，得讓她自己做主了。就是要替她報名，事先也得跟她商量一下。」
黃群急了：「我不願跟她商量？為這件事，我都跟她吵過不知多少回了。你也不管管家裡的事，一點都不瞭解你那個寶貝閨女的思想情況。你知道嗎？她壓根就不想參加那個黨章學習小組。」
馬揚搖搖頭：「不可能……」
黃群冷笑道：「我的馬領導，馬官僚，別站在這兒可能不可能的了，快想辦法去把你那個寶貝閨女找回來吧。天快黑了。這兒既然有人要你的命，也可能要你這個寶貝閨女的命！快去找找吧！！」
馬揚和黃群一邊說著一邊啟動，剛要出門，卻聽到門外走廊裡響起一陣他們熟悉的腳步聲。上樓來的果然是小揚。黃群喜出望外，不計前嫌地迎上去，卻熱鍋鏟碰了個冷餅擋，女兒板著臉，逕直回自己臥室去了，鬧了個極無趣，不由得怒從肝兒上起，不顧馬揚的勸阻，忿忿地叫了聲：「馬小揚！」衝進房去。但沒待她進一步發作，馬揚還是搶在她頭裡，先開口說話了，同時還對黃群做了個強硬的手勢，讓她千萬別再做出「惡化形勢」的舉止。「……能談一談嗎？」馬揚對小揚說道。語調平和，但卻立即造成一種不容抗拒的態勢。這也就是小揚平時常跟她媽說的：「媽，您學學老爸，他就是有一種不嚴而自威的氣度……」「你老爸好。你老爸什麼都好，你跟你爸叫媽去！」黃群酸酸地說道。
馬小揚知道自己理虧，但又不願承認自己理虧。既然老爸主動發出「和談」的信號，自己當然應該有所反應。於是她站了起來，說了句：「談什麼呀……真的沒什麼可談的……」
「你瞧你那個樣，還沒什麼可談的？」黃群仍在生氣。「我怎麼了？」小揚不服氣。「怎麼了？我看你是進入青春更年期了，怪誕！」「爸，你聽呀！你聽媽說的！」小揚叫了起來，並且臉倏地紅了。其實她並不真懂什麼叫「更年期」。只不過偶爾聽一些「老女人」厭厭地常把它掛在嘴邊叨叨，就覺得肯定跟「例假」似的，是上帝專為懲罰女人而製造的一樁麻煩事兒，肯定不會是「好事」。「你也是的。女兒更年期，你高興？」馬揚笑著嗔責黃群，揮揮手，讓她趕緊撤出，自己也跟著往外走，走到門口，回過頭來又強調了一句：「吃了晚飯，咱們再談。啊？！」
餐桌上，三個人悶頭吃飯。黃群好幾次想開口說話，都讓馬揚暗中制止了。吃完飯，馬小揚挺自覺地去洗碗，洗完碗，擦乾手，卻沒有急於回自己房間的意思，低著頭，只是在水池邊站著，而且默默地站了好大一會兒，然後才抬起頭來說：「對不起……這一段時間，我心裡挺亂的……請你們允許我自己靜下心來，好好想一想，再跟你們談。行嗎？」黃群忙問：「你心裡亂什麼？有男同學騷擾你？」
馬小揚忙叫：「媽！」
馬揚趕緊對黃群使了個眼色，讓她不要再說話了。又靜默了一會兒，小揚說道：「……爸，有時候我想，人這一生，能做一個普普通通的好人，只要是一個真正的好人，也許就足夠了……您不覺得，這個世界，缺的是真正的好人，不是別的什麼……」
黃群說：「這跟你入黨有什麼關係？」
小揚說：「也許……沒什麼關係……也許有很重要的關係……」
馬揚一聽，覺得女兒還是認真考慮了「入黨」這件事的。有一套自己的認識。還不是隨便一談就談得下來的。於是他沉吟了一下，應道：「那就先去做功課吧。做完功課，咱們找個時間再聊。好嗎？」小揚感激地看了爸爸一眼，點點頭走了。走到門口，卻回過頭來，發表了一個「聲明」：「爸，媽，有句話，我要先跟你們說清楚，說心裡話，我不是不想加入你們那個黨……」馬揚一聳眉毛，立即做出反應：「什麼叫『你們那個黨』？」小揚忙說：「那我叫它什麼？『我那個黨』？我現在還不是它的成員，怎麼能說『我那個黨』？」黃群反駁道：「它怎麼不是你的？它是屬於全國人民的。你是不是全國人民的一分子？」馬小揚本沒打算在今晚「決戰」，便非常策略地閉上了嘴，並乖乖地低下了頭，不做聲了。不一會兒，房間裡就只剩下了馬揚和黃群。馬揚似乎陷入了沉思。說真的，這麼些年，他還第一次為女兒的問題「陷入沉思」。在默默地呆站了一會兒後，下意識地走到窗前，似乎是想躲開背後的那點光亮和嘈雜，去借助窗外那一片模糊和單一，來澄清隱隱乎乎遮蔽在女兒身上的那層似薄又厚、似輕又重、似單一又複雜、似「不足掛齒」，卻又「事關大局」的霧障……首先要確定的是，這真是一層「霧障」嗎？不要人云亦云……想一想……徹底地再想一想……