羅成脫險後一周，省委調龍福海去黨校學習，指定其間由羅成暫時主持市委工作。兩個月後，天州下了入冬來的第一場雪。羅成接到省委通知，有重要談話。
他週日一大早出發了。
兩個月來，全市近千所學校危房改造二期工程全部完成，汽車路村村通工程也完成，城鄉建設規劃有了新進展。天州機床廠已經初步解困，進入良性運轉。黑三角開發區進行了徹底整頓，八百多煤井除了幾座具備一定規模和技術水平的外，一律拆除炸平，建設綠色旅遊區的規劃已經開始實施。魏二猛、龍在田等黑三角開發區數十名幹部因貪污受賄先後被雙規，又被移交司法，最後審判還在進行中。
副市長魏國貪污受賄也被揭發，後逮捕，經濟犯罪金額高達二千多萬，其妻安世芬也同案被捕，此案的審判也在進行中。萬漢山在龍福海主持工作期間已被執行死刑，其妻黃美娜十五年有期徒刑剛剛開始服刑。黃美娜的妹妹黃美姝也被魏國交待出來，魏國為她買的公寓、送她的錢款一律沒收。經調查後，黃美姝被裁定並未捲入魏國貪污受賄案，免於刑事起訴。
馬大海、馬小波的黑槍案件、毒死人案件很快審理清楚，在逃的馬小波也被通緝抓獲。馬立鳳拒不承認對兄弟倆犯罪知情，現在還頂著秘書長頭銜八面玲瓏。據說她找羅成個別談話，頗有兩次痛哭流涕。
汽車撞羅小倩的案件至今未破。
龔青璉在羅成主持的常委會上慷慨激昂，把過去的認識大翻了個兒。羅成只是受命暫時主持工作，便也繼續讓他神采奕奕管他的事。聽說龔青璉抱著雙胞胎兒子和妻子高小燕又有一番如何從政的高見，那意思是不倒翁的奧秘就是重心低，他說重心高的無不摔倒在地。紀簡明倒是輕易轉彎，坦言雖然與龍福海共事多年，但一直頗存疑惑。許懷琴依然穩穩地說話穩穩地行事，迴避龍福海時期的工作往事，羅成也便繼續用她上傳下達，當一個不得不用也並不難用的人頭。范人達主持的市人大與蔣政和主持的市政協在此期間有了幾倍的活躍，羅成竭力發揮他們作用。
孫大治據說很快要調省裡。另有說道的是，打字員艾小麗已先調走了。孫大治的妻子林娟不知從哪裡聽說艾小麗的調動，又和孫大治爭吵一番，結果還是馬立鳳出面調和。
賈尚文成了天州的頂樑柱人物，羅成主持市委工作，將市政府這一攤一多半撇給了他。賈尚文也便頗有小半個羅成的雷厲風行殺伐決斷。據說他和妻子宋曉玲頗感慨這一年往事。羅成以市長名義寫的祝賀信讓他們那個得電腦大賽一等獎的胖兒子賈兵學習勁頭倍增，弄起電腦來更像田鼠掏洞每日不止。
副市長文思奇還是那樣嘮叨。副市長阮為民在天州一直是個孱弱不起眼人物，羅成鞭策鼓勵，情況大有好轉。他和市委宣傳部長張宣德同是文思奇家中的常客，同一縣的老鄉，黨校的同班同學，還在聯結他們之間的私交。說到私交，紀簡明是龔青璉的姨父，自然也要一提。馬立鳳走家串戶聯絡夫人俱樂部，更不能略去。
在天州白天公交晚上私交，公交私交難解難分，羅成對這一點絕非不清楚。
公安局長關雲山兩個月來辦事利索多了，據說和葉眉頗有幾次推心置腹。他閒暇最喜歡的還是在那座四面高牆的舊監獄裡打手槍玩狼狗，回家自然還是那胖老婆劉翠的馴服男人。
太子縣委書記焦天良、西關縣委書記孔亮兩個月來幹得頗挑頭。孔亮帶頭擠了西關縣去年各項經濟指標水分，羅成便在太子縣西關縣之後，發動了全市二十個縣區擠水分，結果去年多項經濟指標水分從百分之二三十到五六十甚至七八十不等。這條消息公佈在天州日報轉載在省報上，據說讓在黨校學習的龍福海最沒臉。
龍福海的情況羅成知道最少。
兩個月來他在黨校學習，沒有回過家。他老婆白寶珍白天還去市婦聯上班，晚上還坐守她家的客廳。過去客廳人滿為患，現在相當冷清。再冷清，白寶珍還是將中央龍福海當家的座位給他空著。她弟弟白寶貴受魏國一案牽連，也正面臨被雙規審查的命運。龍少偉和他的女友蘇婭還在明鋪暗蓋經營公司。他們寫匿名信一事，省委調查組曾調查龍福海，龍福海說他一無所知，這事也便過眼雲煙放下不表。
趙平原照舊做他的生意，羅成不僅沒有打擊報復，還批了他兩個合理項目，使他大為意外。胡山東在天州生意興隆，幾所私立學校都在修建之中。
洪平安還擔任市政府辦公廳主任。王慶還在擔任天州日報副總編。劉小妹還在電視台當主持人。羅成兩個月來沒少下鄉，也沒少開現場會，不用再向龍福海照章請示，更快刀斬亂麻了。田玉英還在天州賓館當副經理，還少不了來照顧羅小倩香香。香香在羅成家近一年來學會了電腦打字。羅成說再提高一下，真可以在城裡找一份工作。
葉眉半個月前去了省城，昨天剛給羅成來過信。
女兒羅小倩與羅成一起上車，她要送父親一程。
下雪天開了一輛吉普，羅成對司機說先轉轉城區。
雪中的風景像故事的尾聲簡潔地展開著。
羅成看著近一年來被加寬的街道，拆牆透綠的院子，新種的樹，聽憑女兒指點評述。車到了被治理好的污水河，清水河公園的亭廊樹木在雪中擺成圖案，不少人在那裡照相散步。又路過他來天州後新建的一個個街邊公園，羅小倩都指點著雪景，給他政績了一番。路過天州機床廠，司機問要不要進去轉一圈，羅成擺了手。
就這樣轉圈看著，來到了市委市政府院門口，羅成讓車靠路邊。隔著一排柏牆看見田玉英和她母親正在雪中喂鴿，雪停了，白鴿像大雪片替它們飛舞。小孩們在打雪仗嬉戲。看見賈尚文夫婦倆正端著相機給賈兵照相，賈兵手裡一定拿了碎玉米，鴿子爭相停落在他身上。司機問還進去嗎，羅成說不驚動他們了。
女兒在這裡下車，與他揮手告別。
車開出了城區，雪後風光很開展。到了太子縣城，雪中縣城半靜半繁鬧。到了小龍鄉，小鎮上雪景很市井，車過鄉政府，司機問他還進去看看嗎，他擺了手，今天他不上班。他讓司機拐了拐，前面就是東溝村。汽車爬坡進了村，在東溝小學院門外停下。週日學校沒人，新建的校舍很安靜，雪白一片的校園裡只有一串腳印。司機問還要不要找找陶蘭老師，羅成搖了頭，看一看就行了。車又過了女媧縣，補天鄉，採石村，尾聲一樣簡潔的雪景讓他多少回顧了這裡的故事。
車開進黑三角，盤山上了精衛山，多少就可以俯瞰整個天州了。
那邊遠遠有女媧山，另一邊遠遠有后羿山。下面盆地中有天州煤礦。天州煤礦這一章故事剛剛翻過，就和女媧補天的故事、后羿射日的故事一樣，擺開了距離。
他想到了故事中的男人公和女人公，也便想到了葉眉。
他站在大雪風光最高處又掏出葉眉昨天來的信。
信很簡短：羅成，我真不知道天下竟有你這樣的男人。當然，我現在知道了。和你在一起，覺得你最真實。和你不在一起，覺得你的存在很不真實。你在那個在我看來有些破舊的小城市幹了一番和平鴿滿天飛的事情。看著大院裡那群飛翔的鴿子，我能覺出你的人情，但我常常又想到堂吉訶德搏鬥風車的故事。我本來想在省城等你，和你說些有點意義的決定，但我最後還是先隨一個新聞團出國考察了。你無疑是堅強可靠的，你也是需要理解和照顧的，然而，我還是可能不負責任地留下債務，自由飛翔。只有對你的祝福大概永遠是真誠的。懷念天州的故事。葉眉。
羅成將信看了兩遍，收起，上了車。
車盤山越嶺穿過第一場新雪後的天州風景。
（全文完）