我住在梨花女子大學的國際館，這裡住著東西方許多國家的學者教師。都是遠離祖國，又大多不會韓語，因此生活上難免遇到許多困難。這些學者因為心情不大好，於是就經常批評韓國這野蠻那落後。我對韓國也有自己的意見，但是在「帝國主義」面前，我總覺得應該站在被壓迫民族的立場說話。我就說，韓國雖然經濟沒有西方發達，文化沒有中國深厚，但是韓國人的革命精神是目前世界上第一流的，這一點不但你們「帝國主義」要學習，就是我們偉大的社會主義中國也要學習。
韓國也曾有過文化燦爛的古代，但是韓國近代史的苦難深重是全世界罕見的。幾乎半個世紀的日本統治之後，好不容易河山光復，卻又被冷戰體制攔腰切成兩段。在特殊的歷史條件下，韓國又經歷了幾十年的軍事獨裁。盼望和平，盼望民主，盼望統一，可以說是韓國人念茲在茲、揮之不去的永恆情結。哪裡有壓迫，哪裡就有反抗。一部韓國的苦難史，同時也是一部韓國人民的反抗史。他們用不屈的反抗，迎來了三韓大地的光復，又用前仆後繼的起義、革命，結束了軍事獨裁，邁進了民主時代。我在光州的「5.18」墓地，望著那層層的墓碑說：「韓國青年的鮮血，畢竟沒有白流。」更為可貴的是今天，在經濟高速增長，民主程度不斷加深的同時，韓國人並沒有拋棄他們的革命傳統。在韓國的學術界，許多優秀的學者仍然保持著一腔革命情懷，思考著世界革命問題。而在中國、日本等國家，隨著經濟的繁榮，許多人忘記了革命乃是今天經濟繁榮的乳娘，他們開始清算革命，咒罵革命。學術變成了一堆隔靴搔癢的廢話，教授變成了一隻摔不破的膠皮飯碗。正像中國的圍棋和日本的圍棋都越來越不如韓國圍棋那樣生氣勃勃、那樣充滿昂揚的鬥志一樣，中國和日本的學術也越來越老氣橫秋，把賣弄材料和考據當作第一流的境界，而把學者的天職拋到了九霄雲外。
談到革命精神，最令人感興趣的是韓國的大學生。我的幾個朋友津津有味地向我介紹各種催淚彈的味道，而我這個自詡「老革命」的傢伙竟然如聽天書。韓國的大學生，真可以說是「不平則鳴」。他們的反抗，經驗豐富，組織嚴密，既有爆發力，又有持久性。今年因為學費問題，各地高校都發起了曠日持久的學潮。大學生們佔領辦公重地，搭起帳篷連營，遊行示威，演講串聯，大有不達目的誓不罷休的氣概。延世大學已經率先獲得了勝利。我到延世大學去看他們的校慶演出，那簡直就是一場革命綵排。在依山而建的露天劇場上，幾萬男女青年群情激奮，隨著台上的指揮齊聲吶喊，載歌載舞，每個人都把自己投入那個巨大的集體之中。我們這些旁觀者感到那不是幾萬人，而是一個人，一個巨大的生命在呼嘯。中國有一首歌中唱道：「投人地愛一次，忘了自己。」然而現實的情形是，我們太注意自己了。為了自己極其卑微的生存，我們放棄了太多的真理。
如果說在革命年代，過於激情容易導致極左的話，那麼這個「改良」年代，激情可以說是一種極其可貴的「保守」。喪失了革命精神，自由民主也好，經濟發達也好，都是不可能順利到來的。光州的朝鮮大學的教授們，趕走了控制學校的財團，實現了真正的教授治校。延世大學和高麗大學幾十年來互不服氣，每年都要舉辦兩校大競賽，使得彼此的革命「段位」節節攀升。連我所在的梨花女子大學這所被延世大學諷刺為「女子化妝學院」的專出貴夫人的學校，也終日「群雌粥粥」，她們的學生領袖把頭髮剃得幾乎成了禿瓢，頗有劉和珍楊德群君當年之氣概。這些具體的學潮當然有韓國自身的背景，不一定需要胡亂地「東施效顰」。但是這種革命的精神卻是茫茫21世紀的指路明燈。在大部分韓國人還盲目崇拜美國的同時，韓國清醒的知識分子不斷揭露美國對韓國平民的殺戮，對韓國資源的掠奪，對韓國政治的控制和對南北韓統一大業的掣肘與破壞。韓國人民的革命精神，對窮凶極惡的美國和心懷叵測的日本都是一柄閃光的利劍，對於21世紀的世界和平必會產生積極的推動。認識到這一點，那麼這種革命精神，理當成為亞洲人民的共同財富。