韓國自從經濟發展起來之後，民族自尊心大大增強，近年來極力宣揚大韓民族的優秀文化。與此同時，則有意無意迴避和淡化中國文化對韓國文化的影響，一些學者致力於研究韓國文化對中國文化的「反影響」，得到了韓國社會各方面的讚譽和資助。據說有的學者已經證明孔子乃是韓國人，雖有不同意見，但已作為「一家之言」而等待歷史檢驗。目前又有關於老子也是韓國人的大膽猜想，但是還沒有拿出強有力的學術證明。有的韓國朋友跟我討論這些問題時，問我中國人對此會有什麼反應，我說不會有什麼激烈的反應，肯定一笑了之。孔子是韓國人或者是日本人甚至是美國人，對於中國都不是什麼壞事，反而可能是很大的好事。中國人的文化理想就是天下大同，而不太在乎血緣和血統的「純粹」與否，假如能夠證明堯舜禹也是韓國人或者日本人的祖先，秦始皇的染色體跟美國總統布什家族的染色體完全一致，那對於民族交往以及世界和平都會具有相當大的促進意義。
但是另一方面，我覺得對於不同文化之間的相互影響，還是應該本著實事求是的態度。中國歷史上受到過許許多多其他文化的影響，中國文化本身就是多元文化交匯融合的結果。中國人對此一是積極接受，二是毋庸諱言。我們吃著西域來的「葡萄」，喝著拉美產的「咖啡」，穿著洋鬼子的「西裝」，走著元大都的「胡同」，我們不覺得有什麼自卑，人家的東西好，我們學會了，那就是我們大家共有的了，非要強分你我，有時候是分不清的。比如現在韓國很多人反對使用漢字，一定要處處使用韓國自己的注音文字。我對此沒有意見，因為從大處說，這有利於韓國文化精神的發揚。但是問題在於，韓國語中大約70%的基本詞彙來自漢語，使用漢字作為書面語的歷史又相當長。韓國注音文字的發明只有5百多年，在社會上大規模使用只是20世紀的事情，直到20世紀70年代，漢字讀物還在社會上隨處可見。這樣，強行廢除漢字，就會造成許多字詞不知所云。我看到很多報刊，特別是學術論文，在一些詞彙的後面，用括號標注了漢字，這說明沒有漢字，這些詞就難以理解，比如「意境」、「佛法」、「決戰」、「議論」等。我想，漢字是我們東亞人全體的，並不是中國人可以獨佔的，為什麼非要把它消滅得乾乾淨淨不可呢？消滅漢字的可怕後果已經有許多韓國學者指出了，比如歷史斷裂、思維硬化等，我在此不必多言。
還有一件事值得討論，就是一些韓國人反對把首都叫做「漢城」。他們認為「漢城」這個名字包含了「大漢族主義」對韓國人民的「文化霸權」意識。韓國人自己稱呼首都名字的發音是「Seoul」，所以有人主張對中國人交往時，要根據這個發音翻譯成相應的漢字，比如翻譯成「首烏爾」。有一位韓國老人在報紙上看到我的文章，給我寫信時在信封上寫成「西蔚」。我一開始頗不明白「西蔚」是韓國的什麼地方，幸虧我瞭解一點點韓文知識，想到「西」在韓文中讀se(我就住在西大門區)，「蔚」在韓文中讀u，於是明白他的「西蔚」就是漢城。我告訴一些韓國朋友，中國人說「漢城」時，根本沒有他們所想像的「霸權感覺」，而是有一種親切感。漢城是從漢江北岸發展起來的城市，原來叫漢陽(韓國很多地名與中國相同，如湖南、泰安、奉化、廣州、海南、安東等)，後來作為首都，改叫漢城。「漢城」這個名字給人一種堂堂正正、氣象雄偉的大都市感覺，「漢」這個字除了「漢文化」的意思外，還有「男人」的意思，給人一種威武英雄的暗示。比如中國的「武漢」和「漢中」，都是很漂亮的名字，有一則謎語叫「功夫小子」(會武術的男人)，謎底就是「武漢」。「城」的意思本來是城牆，給人堅固、高大的感覺，比如萬里長城。中國很多城市都有帶「城」字的別稱，例如廣州叫「花城」、哈爾濱叫「冰城」、昆明叫「春城」、重慶叫「山城」……中國人聽到「漢城」，不但能夠感覺到它是首都，而且能夠感覺到這是一個宏大的、繁華的、充滿文化精神的首都。如果叫「西蔚」，給人的感覺是一個偏僻的小城鎮。如果叫「首烏爾」，不但與大多數韓國地名風格不同，使人以為是非洲的城市，而且中國人喜歡「望文生義」，會把「首烏爾」解釋成「黑臉的人」來開玩笑，那可是真的使韓國的首都失去尊嚴了。如果一定要按照韓國人的發音來翻譯，中國人喜歡在音譯的同時加進另外的意義，那恐怕有的人會說：最準確的發音是「色窩兒」，發音雖然準確了，但意思卻是「色情的秘密場所」，反而更加糟糕。還有人說成「餿味兒」，因為漢城的垃圾清理不及時的時候，街道上瀰漫著一股泡菜腐爛後的餿味兒。所以我想，還是叫漢城最好。漢字和漢文化都不是中國人自己的，而是包含了全體東亞人民的智慧。「漢城」這個名字既然是歷史形成的，凝聚了韓國文化的巨大價值，就像一個有價值的商標不能隨便丟掉一樣，那就應該讓它繼續在韓國的未來放射出燦爛的光芒。中國在「文革」時為了反對「封建文化」和「殖民文化」，為了表現「獨立」的文化意識，隨便改動了許多地名，結果被歷史證明是錯誤的，現在又改了回來。希望這樣的舉動不要在韓國重演，希望漢城繼續作為一座文化的燈塔，屹立在世界的東方。