「我被他的言行搞糊塗了，想問，又不敢問。他坐在那兒，出神地想著什麼，時而喃喃自語道：「只能找那一個了……可是……唉！」時而抬頭看看我，道：「嗯……這樣安排的話，也行……至少可以借此激怒他一下……」
我越聽越糊塗，他卻忽然站起來，對我道：「明天早晨，我再來這裡找你，你不要走開。」說完他就走了。
「他那些古怪的言語，我到現在也沒想明白是怎麼一回事，但我按照他的囑咐沒有離開。我不怕他去告密，我相信自己的命運。何況生死早已不是我所關心的，只要有一絲刺殺成功的希望，我都不會放棄。
「第二天，他如約而來，帶來了一個狹長沉重的包裹。打開來，裡面是一支黑黝黝的長形尖頭的物體，似椎非椎，似劍非劍，形狀極其怪異。我看不懂。他神情凝重地告訴我：此物是上古神器，可襲敵於千里之外，要謹慎使用。他詳細地給我講解了使用之法。我記下了，可心裡卻半信半疑。
「他又交給我一卷圖畫。說，兩個月後，秦始皇又要開始巡遊了，圖中就是他這次巡遊的路線，我可以按這路線圖找地方行刺秦始皇。我聽了更是疑惑：秦始皇疑心極生，在咸陽宮苑中行走，都不准侍者洩露他的行蹤，洩者立斬。這黑衣人怎麼會這樣神通廣大，提前兩個月弄到他的巡遊路線圖？
「我滿腹疑問，可他說完這些話後，就飄然離去了。追上去問他叫什麼名字，他只頭也不回地說：他叫滄海君。這當然不會是真名，我明知他在隨口敷衍，卻也無法可想。從那以後，我就再也沒有見到過他。
「我按照那路線圖，沿途考察，最後決定選在博浪沙。如果那滄海君那我說的都是真的，那麼博浪沙將是最容易成功的地方。
「我就要一馬平川，我就是無險可守。別人行刺需要隱藏之所，我不用。我將在離馳道十里的地方設伏，有誰能發現我？事發之後，又有誰能抓住我？要不是為了親眼看到仇人的毀滅，我甚至可以待在更遠的地方。
「等啊等，終於，秦始皇的車駕來了。遙遙望去，浩浩蕩蕩，不見盡頭。我克制著自己激動的情緒，舉起那神器，按照滄海君教過我的方法，撫摸目標。我吃驚地發現，那神器竟能使我將那麼遠的東西看得一清二楚！我一下就找到了皇帝專乘的金根車，駕六馬，張羽蓋，黃屋左纛，不錯……但我還沒來得及高興，就發現了第二輛金根車，不，不止！還有第三輛、第四輛……我越看，心越往下沉。
「長長的隊伍裡，前前後後竟有十九輛金根車！
「十九輛中，當然只有一輛是真的，可我怎麼知道是哪一輛呢？
「我不能把時機白白放走！我不想讓這獨夫再多活一天！長期鬱積著的亡國之恨湧上心頭，沖昏了我的頭腦，我無法再控制自己——我把那神器對準了一輛看起來最華麗的金根車。唉，其實我只要冷靜地想一想，就該想到：秦始皇為人嚴峻深刻，怎麼會把自己的坐車打坐得那麼花哨繁複呢？唉！」張良重重地歎了一口氣，臉上現出了無比懊悔的神情。
齊王道：「那輛車到底是誰坐的呢？」
張良道：「後來我打聽到，是秦始皇的一個寵姬坐的。」
齊王道：「那麼那件……神器又是怎樣摧毀那輛車的？」
張良閉上眼眼，隔了一會兒，才緩緩道：「那情景我一輩子也忘不了：我親眼看到，那神器怒矢離弦般飛出去，它的速度快得不可思議，像閃電一樣從空中劃過，身後拖著一條長長的白影，然後，幾乎是一眨眼間，它擊中了那輛金根車。隨著一聲可怕的轟然聲響，一蓬巨大的火焰從那裡升起，然後消散在空中。」
「我震驚得忘了自己是在行刺，只呆呆地向那裡走去，想去看個究竟。我遙遙地看到地上散落著七零八落的還在燃燒著的車子殘體，侍從、宮女們全都被這劇變驚呆了，站在那兒發愣。很快，訓練有素的武士們清醒過來，他們首先做的，不是檢視車子的殘體，而是迅速衝向另一輛金根車，將那輛金根車密密地圍護起來。然後一部人開始分頭向四面搜索。
「我這才回到現實中來，同時明白了一件事，我犯了一個致命的錯誤——我選錯目標了。
「天哪，我遇到了真正的神人，他授予了我如此威力奇大的武器，而我竟然失手了！我的悔恨難以用語言形容。
「朋友知道了我做了這件驚天動地的大事，誇讚我的膽量，有本事。只有我自己知道，我算什麼有膽量有本事？我是這世間最無用的人！我把一切都搞錯了，我愚蠢，我無能，我永遠無法原諒自己的那個錯誤……這件事成了我心中啊深的憾恨，然而別人偏偏常因此稱讚我，這使我更加痛苦。我想找一個沒人的地方隱藏起來，讓時間洗掉世間眾人對我的一切記憶，我的避世靜修的念頭，其實就源於此。但後來群雄逐鹿，風起雲湧，我身不由已捲入其中，想退也不能退了。看來，真正要修道只能等到天下太平以後了。」
張良說完，深深地歎了一口氣，神情間無限蕭素。
室內沉默了許久，齊王忽道：「子房，你剛才說，那神器飛出去後，身後拖著一條白影？」
張良沒想到他會問這個，一怔，道：「是啊，也不知怎麼回事。而且那白影在空中凝固了許久才慢慢消散。」
齊王道：「白影……拖著一條白影……拖，就是『曳』……嗯，對了……」
張良奇怪地道：「你說什麼？」
齊王搖了搖頭，道：「沒什麼，來，乾了這杯！」
張良走後，齊王又陷入了沉思的狀態，與前段時間的沉思不同的是，這次他的神情間多了一層憂慮之色，這是季姜從未見的。以前就是遇到在別人看來是天大的難題，齊王也能輕鬆自如地解決，從不會顯示出憂慮的樣子。季姜非常擔心，關切地問道：「大王，你在憂慮什麼？跟項羽的決戰嗎？聽說范增已經讓陳平的離間計趕跑了，氣死在半道上。現在項羽是名副其實的孤家寡人了，大王你不必須為此……」
齊王搖搖頭，道：「不是為了項羽。」季姜道：「那是為了什麼？」
齊王吧了口氣，道：「我也不知道。似乎有些事……不大對頭，我說不出來。」
齊王說著，站起來背著手踱了幾步，眉頭深鎖，輕聲自語道：「難道是因為那強大的攻擊力量？可他並沒有敵意啊……何況他還要靠我們……到底有什麼可擔心的呢？就是擔心了又有什麼用呢？那樣巨大的神力，如果存心要做什麼不利的舉動，又有誰攔得住呢？唉！到底哪裡有什麼問題呢……」
季姜的目光跟著齊王轉來轉去，道：「大王，你在自言自語些什麼啊？」
齊王抬眼看了一下季姜，隔了一會兒，忽道：「季姜，陪我玩一局『八宮戲』。」
季姜一怔，道：「『八宮戲』？大王，你要下『八宮戲』棋？」
齊王道：「是啊，去把棋盤棋子拿來。」
季姜道：「大王，如果你正為什麼事傷腦筋，就別下這棋了，這棋挺費神的。」
齊王道：「這你就不懂了，腦子越練越好使，這棋能幫我開拓思路，去拿來吧。」
季姜有些不情願地拿來了棋盤棋子，陪齊王下了起來。現在季姜已經對八宮戲的棋路摸得很熟，能跟齊王走上三四十步了，她也對這遊戲越來越感興趣，只是此時卻無心多下。
齊王擺開局陣勢，指著道：「季姜，你看，八宮戲是按八卦的原理來的，遵循天地生化之道，多玩玩，對腦子絕對有好處。」
下了幾步，季姜道：「也就大王你了，要換了旁人哪，八卦生剋，千變萬化，非搞得暈頭轉向不可。大王，你居然拿這麼深奧的東西來鍛煉腦子，真叫厲害。」
齊王微微一笑，道：「這算什麼厲害？八宮戲只是八卦一個微不足道的衍生物罷了，發明八卦的那人才叫厲害呢！也不知怎麼想出來的，乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌代表天、地、雷、木、水、火、土、山澤，再兩卦相重為六十四別卦，不得了！把天下萬物都囊括進去了，叫人鑽一輩子也鑽不完。」
季姜道：「大王，你不要跟那人比。人間沒有超得過你，可那一位不是人，是半人半蛇的天神伏羲，那智慧當然不是咱們凡人能比得上的。」
齊王拈著一枚棋子，看著棋盤，道：「是嗎？有意思，這麼博大精深的東西居然一個半人半蛇的怪物……」忽然，齊王拈著棋子的手停在了半空中，抬起頭，道：「半人半蛇？你說半人半蛇？」
季姜道：「是啊，傳說伏羲不是人首蛇身麼？上古龍蛇不分，也有說他人首龍身的。哎，管他蛇身龍身，想想都噁心死了，古你怎麼會編出這麼難看的神呢？真不知……」
「啪」的一聲，齊王手上的棋子掉落在棋盤上，滾了幾滾，才定下來。
季姜抬頭，只見齊王兩眼定定地望著半空中，嚇了一跳，道：「大王，你怎麼啦？」
齊王喃喃地道：「人首蛇身……伏羲……啊！我怎麼沒想到他呢？」說著，慢慢把目光轉向季姜，「季姜，告訴我你所知道的伏羲的事。」
季姜道：「那些事有什麼好聽的？大王，伏羲氏的時代離現在少說也兩三千年了，那時的人類連記載史事的能力都沒有呢。那時的事流傳到現在的，大多已經歪曲得不像樣了，十句裡只怕有九句是假的。」
齊王道：「別管什麼真假，你知道多少說多少。」
季姜奇怪地看了看齊王，仰起頭沉思了一會兒，道：「一般的說法，認為伏羲是雷神之子，開闢以來的第一任統治者。三皇五帝之首的『泰皇』就是他。諸子百家的典籍，提到他的也不少，不過大多是杜撰出來的以佐證自己觀點的，不足為信。真正可信一點的，我看就《周易?系辭》中一段講得還可以。那裡面稱他為『包犧氏』，包是包羅萬象之意，犧就是以牲畜奉祀神靈。文中說：『古者包犧氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情』……」
季姜的記憶很好，旁徵博引，一一道來，講完後，道：「大王，你怎麼近來盡對這種上古之事感興趣？一會兒彭祖，一會兒伏羲，還有什麼顓頊帝啊龍啊之類的，這些傳說與現實無關，又大多荒誕不經，大王你最好別沉溺太……」
齊王喃喃自語道：「這是恩德啊，他為什麼要隱瞞呢？……」忽然全身一震，人一下子跳了起來，大叫道：「啊！不！」
季姜嚇了一大跳，道：「大王，你……你怎麼了？」
齊王背著手在室內來回急速行走著，道：「對了！對了！沒有始，怎麼會有終？沒有因，怎麼會有果？如果一開始就不是這樣，那麼……那麼……啊——」齊王把手放在額頭上，閉上眼睛，顫聲道：「天哪！我竟險些做下如此可怕的事……」
季姜慌亂地道：「大王，你冷靜點，冷靜點。到底怎麼了？」
齊王木立當地，一句話也不說，室內只聽得到他那急促的呼吸聲，許久，齊王沉聲道：「來人！」
一名侍從應聲而入，躬身道：「大王有何吩咐？」
齊王道：「傳令：把西殿那些東西全給我扔出去！扔河裡也罷，扔山溝裡也罷，扔得越遠越好，一絲一毫也不准留下！」
那侍從一愣，但還是道：「是。」轉身出門傳令去了。
季姜奇怪地道：「大王，那些東西不是你命人搜集來的嗎？現在怎麼又叫扔了？」
齊王搖搖頭道：「這就對啦，大王。丹藥這東西最害人了，哪個帝王一沾上它啊，准好不了，大王你能及時醒悟，真是太好了！大王，我真為你高興。」
齊王看了看季姜興高采烈的樣子，搖搖頭，歎了口氣，沒說什麼。
齊王把一卷長長的畫像展開，攤在几案上，聚精會神地觀看著。
季姜走到齊王身後，見那畫卷有兩幅畫。左邊一幅畫的是一座形狀古怪的高山，山頂呈平滑的圓形，旁邊還標了許多數字和一些奇怪的符號，山體上畫著十餘條或粗或細的直線，不明何意。季姜想了想，不記得齊國境內有這樣一座古怪的高山。再看右邊那幅，倒是一眼就看出來了：是渤海海圖。齊國的地圖她看過無數次，記得海岸線的形狀。只是這幅看起來更具體、更精細，而且畫的重點似乎不在陸地，而是海上，海中大大小小的島嶼都標得一清二楚，有些連她都不知道。
齊王的視線似乎全在海圖上，死盯著一刻不放，卻看也不看那幅怪山圖。
八月，那個可惡的黑衣人又來了。季姜看見他就來氣，走得遠遠地往下一坐，氣哼哼地斜眼瞟這邊。打定注意齊王就算叫她也不過去侍候——只當沒聽到！哪知道這次談話齊王從頭到尾沒有叫她一聲。
「你怎麼還沒開始？」一坐下來，黑衣人就用訓斥的口氣道：「要等到什麼時候？」
齊王平靜地道：「我還需要一樣東西。」
黑衣人道：「什麼東西？」
齊王道：「曳影劍。」
黑衣人臉色一變，道：「你說什麼？」
齊王道：「你能給張良，為什麼不能跟我？」
黑衣人死死地盯著齊王，許久才道：「我跟你說過，凡人不能窺測天機的。有些事知道得太多，對你沒好處！」
齊王道：「我沒有存心打探，是無意中得知的」
黑衣人道：「那你要曳影劍幹什麼？」
齊王道：「用它對付漢王！」
黑衣人道：「漢王不是你的對手，不必動用這樣的神器，再說這也不在我們的交易條件之中。」
齊王道：「如果這是工程的需要呢？」
黑衣一怔道：「什麼意思？」
齊王道：「明年年初，我將與漢王合力進攻項羽，項羽一滅，我奪取天下的惟一障礙就只剩下漢王了。天無二日，國無二君，國家不統一，工程給以開展，我和漢王之間早晚要有一場決戰。漢王現在的實力已不可不視，又有蕭何、張良這些能臣輔佐，對付他很不容易。不錯，我早晚會打敗他，但那將至少用去三年時間。最主要的是……」齊王說到這裡，頓了一頓，「到那時，國家人口將有可能以一千三百萬以下，而這對工程是很不利的。」
黑衣人道：「一千多萬人還會不夠？」
齊王微微一笑，道：「你沒治過國，事情沒有你想得那麼簡單。老、弱、婦、孺能算勞力嗎？幹活的人不要吃飯嗎？我的軍隊士卒、朝廷官吏不要供養嗎？你以為一千多萬人全能派出施行工程？何況戰火過後，滿目瘡痍，民生艱難，總要與民休息一段時間，做一點恢復重建的工作吧？」
黑衣人被他說得怔住，道：「那……你算出來是怎樣的呢？」
齊王道：「戰後餘生者，往往婦人多於男子，一千二三百萬人裡，青壯年男子能有個兩成就不錯了，也就是二百四五十萬人吧，這太少了。我算來算去，要使工程在我有生之後完成，至少要有男丁四百萬，那麼國家的人口基數就必須保證在兩千萬以上。當然，天下安定之後，人口會逐年遞增，但就算把這個因素算進去，初始人口也不能只有一千二三百萬。」
黑衣人躊躇著道：「那你打算做？用了曳影劍就可以不發生戰爭了？」
齊王道：「是的，用曳影劍除地漢王，事後誰也無法追查。到時一片混亂，群龍無首，我將力主由漢王幼子繼位－－漢王表示過，他喜歡如意甚於太子。憑我的地位、權勢，群臣必無人能拗。如意幼弱，我自任輔政，逐步翦除異已，盡攬大權於一身。一兩年後，形勢差不多可以了，我再逼他禪位於我。如此則不戰而盡得天下，對國力的損耗豈不是要小得多。」
黑衣人震驚許久，才回過神來，道：「好厲害的計策！也只有你想得到了。好吧，我去跟主人說說試試。曳影劍威力太大，製造也很麻煩，主人輕易是不肯動用的。」
齊王道：「可以的話，多給我幾支。」
黑衣人瞪大了眼睛道：「你說什麼？多給你幾支？你以為是買東西嗎，想要多少就多少？這種神器主人那裡都不多。一支夠你用了！曳影劍無堅不摧，漢王又不是銅筋鐵骨，你要多了幹什麼？」
齊王道：「張良殺死秦始皇了嗎？計劃得再好，也可能出意外。漢王為人狡詐，有好幾個替身，我不能保證一擊必中。去年滎陽之圍，假扮漢王出降、被項羽燒死的紀信你聽說過嗎?你去打聽打聽，他跟漢王有多像！有時連我們群臣都分不清！」
黑衣人神色間似乎被齊王說服了，猶豫著道：「我不知道主人會不會同意，不過……你說得確實有理，我盡力而為吧。」
黑衣人走後，季姜笑嘻嘻地走過來，道：「大王，你終於看出這個滄海客不是好東西啦？」
齊王一怔，道：「你說什麼？」
季姜道：「你們嘰裡咕嚕地說什麼我不知道，可我知道你跟他說的一定沒一句真話，你在蒙他呢？是不是？」
齊王臉色一變，道：「季姜，你看出什麼了？」
季姜湊到齊王耳朵跟前，道：「大王，你有個小毛病，一用計，右手就喜歡握著左手的食扳來扳去。放心，你這毛病只有我知道。」
齊王鬆了一口氣苦笑道：「都是跟師傅學的，改不了，終於叫人看出來了。」
季姜道：「我成天在你身邊呀？也要細看才看得出來呢。大五你可狡猾了，知道自己有這毛病，有時不用計也扳幾下，叫人家摸不著規律。我觀察了好久才知道你什麼時候是真、什麼時候是假。」
齊王伸手輕輕捏著季姜的下巴憐愛地端詳著。道：「小鬼頭，我還說可惜你是女的呢！好在你是女的，要是你是男的，恐怕沒哪個君王敢用你。」
季姜頭一揚，道：「哼！還是看不起人！我為什麼非要被別人所用？我要是個男的，老早就自己打天下了，幹嗎還看人臉色？」
齊王道：「唔，這倒是……咦，對了，我什麼時候給你臉色看了？」
季姜道：「我沒這麼說呀,大王。你和別和君王不一樣，自己見識高，還能包容採納別人的意思。李左車那樣有才氣有傲骨的人，不都給你收服了？我休是個男的啊，跟誰爭天下也不跟你爭。我願意做你的臣子，不過小的不行，至少也得是個丞相。」
齊王笑道：「呵！至少？你可夠謙虛的，還有比丞相更大的官嗎？再行為表現上你就得篡位啦！」
季姜道：「我就服你一個人嘛！別的人我都沒放在眼裡。」
齊王道：「越說越好玩了，還當真哪？行了，說正經的，季姜，你今天看出的事千萬不要跟任何人講，尤其不要在那個滄海客面前流露出一星半點，知道嗎？」
季姜不高興地道：「大王，那麼多軍政密件我都替你保管得好好的，這點小事你還不放心我?那個滄海客陰惻惻的，冷得叫人汗毛直豎，一看就不是好人，我巴不得你早點疏遠他！你對他耍點計謀給他點苦頭吃，我高興都來不及，哪會來壞你的事？」
齊王點點道：「這樣就好。不過季姜，你不要這樣漫不經心。這不是小事，真不是小事。只要你洩露了一點點口風，就會造成遠比你能想像得到的大得多的犧牲。我決不是在嚇你，季姜，你明白嗎？」
季姜搖了搖頭道：「不，我不明白。大王，你……你到底在做什麼？」
齊王蹲下來，輕輕抱住季姜的雙臂，道：「我在與一個有生以來所遇到的最危險、最強大、最有智慧的敵人交戰。從來沒有一場戰爭讓我害怕，但這次，我害怕了。因為我沒有必勝的把握。季姜，我需要你。請你答應我，不管在什麼時候，不管發生了什麼，都信任我，幫助我，好嗎？」
聽著齊王如此認真地說著這些莫名其妙的怪話，季姜心中一陣陣發寒，不由掙開雙臂，退後一步，道：「大王，我還以為……以為你已經清醒了。」
齊王道：「我很清醒，我知道自己做的每一件事。季姜，我知道，我這段時間的舉止有許多讓你疑惑的地方，我一時很難向你解釋，也沒空向你解釋。我只能告訴你，我沒有變，我還是以前的那個齊王，我做的任何事情都是有理由的。請相信我，季姜。」
季姜依然像看著一個陌生人一樣看著齊王，不動，也不說話。
齊王看了季姜一會兒，歎了口氣，站起來向外走去。他低著頭，樣子像有些落落寡歡。
季姜看著齊王的背景，心裡不知是什麼滋味。