過去了，一切都過去了，像飄逝的輕風，像幻滅的春夢，快樂而又短暫。從今往後，她將孤身跋涉在不可知的命運之途上。她還不到二十歲，但她知道，在她此後的人生裡，再不會有天真的歡笑了。
她的眼淚流下來，落到自己的手上、梳子上，落在楚王烏黑的頭髮上，一滴，兩滴……她挽起楚王的頭髮，左，還是右？
忽然，她扔掉梳子，衝到楚王面前，跪下，一把抓住楚王的手，道：「大王，讓我們忘掉龍羲，忘掉星槎，忘掉移山填海，忘掉這一切。讓我們找一個全新的時代，重新開始吧！我們可以混跡於茫茫人海，在深山、在鄉野，在市井，隱名埋姓，過一輩子普通人的生活，讓龍羲永遠找不到我們。
楚王道：「季姜，我不能佯裝不知道這一切。你知道，它的陰謀一旦實現，整個文明就會……」
「哦，大王。」季姜哭道：「別管什麼陰謀，別管什麼文明，別管什麼天下蒼生，也許什麼都不會發生呢？也許會有別人制止它呢？我們現在都好好存在著，可見它注定不會得逞的，我們何必非要出這個頭呢？」
楚王道：「季姜，我難道沒有告訴你嗎？改變過的歷史會履蓋原先的，我們不能心存僥倖。文明到現在還存在，只因為你我到現在還沒有放棄。季姜，你不要哭，你應該感到驕傲。我們都是被上天選中的。我注定要摧毀它的巢穴，而你，注定要在它重建一切之前，將它的陰謀公之於一古。」
季姜哭道：「世上有這麼多人，為什麼偏偏是你？為什麼偏偏是我？別人都渾渾噩噩地享受著文明，為什麼惟獨你我要為文明的存續奔走犧牲？你苦心孤詣地拯救了這個世界，可是有誰會知道、有誰會感激你呢？大王，大王，你為什麼要這麼做呀？你這麼做能得到什麼呀？」
楚王輕輕為季姜拭去臉上的眼淚，道：「我什麼都不會得到，可我還是要這麼做，我既然知道了它的陰謀，就無權再過安寧的生活。也許地，上天賜予我那樣的智慧，不是讓我來完成這艱世的使命的。我總處做得還可以，對得起上天的厚賜。季姜，你不要為我哭泣。我的使命已經完成，我可以休息了。可你要做的事還很多，也會遇到許多艱難。你要適應迥異於現在的環境；你要學會不同於現在的語言；你要小心應付不懷好意的人……記住，不要到過去去，那是龍羲控制下的時代。去未來，去一個安全的時代，把這一切寫下來，把它的陰謀告訴世人，永遠斷絕它的希望。據我所知，上一次它製作玉雉用了三千多年，這次它有經驗了，也許只要兩千幾百年，所以，你一定要在這段時間裡完成任務，知道嗎？」
季姜含淚點頭。
楚王道：「如果你在歷史的長河中發現又有術士在鼓動統治者煉丹，在搜集丹砂、雄黃、石墨、鉛之類的東西，那麼你就要警惕。這說明龍羲正在活動，並且已經控制了那統治者，你不能久留，要盡快離去，記住了嗎？
季姜撲進楚王的懷裡，放聲大哭道：「可是……可是我想用它回來看你呀！」
楚王道：「不，不要回來，永過不要回來。這是一個危險的時代。現在的我，已經有了現在的你，不用將來的你來陪伴了。把我記在你心裡吧！想我，就去史書上看我。記住這個朝－－漢朝。」說完，楚王從不裡取出玉雉，打開，調節，再合攏，輕輕放入季姜手中。
雊！雊！雊！
淒涼的野雞叫聲響了起來，溫柔的白光慢慢籠罩在季姜身上。
季姜看著楚王逐漸模糊的身影，感到嗓子像堵了什麼東西，費了很大的勁，才道：「大王，主這些年來，你難道就沒有……就沒有……」
楚王的聲音從那越越來越濃的迷霧外傳來：「季姜，我喜歡你，我知道你也喜歡我，但那不是受，那只是因為你我都感到寂寞。這是一個智者很難找到知音的年代。去未來吧，那裡有許多聰明人，你會找到真正的……」
一陣巨大的尖嘯聲淹沒了楚王的聲音，季姜大哭道：「不！不是的！大王，你心裡知道，不是……」然而尖嘯聲使她連自己的哭聲都聽不到了。
她流著淚，在時空的迷霧裡伸出手，哀婉而無力地想抓住什麼，但最終什麼也沒有抓住。乳白色的海洋裹挾著她瘦小孤單的身子，向陌生的時代飛逝而去……
她用了兩年時間，才學會了這個時代的語言文字。
一切都變化太大了。
這是一個喧囂繁華的時代。高度繁榮的文明使煉丹家不再有容身之地，空前龐大的人口是她安全的保障。她悄悄地生活在熙熙攘攘的人群中，時常感到深深的寂寞。
是的，這裡有很多聰明人。他們懂的東西真多，甚至比她的大王還多，然而她總覺得他們身上少了點什麼。她再也沒有遇見過像她的大王那樣的人。
從一本叫《史記》的書上，她知道了她的大王后來的命運：貶謫、軟禁、誅殺。與他一同被殺的，還有他的全部宗族。誅殺的理由，是他企圖勾結陳豨謀反。
她已經憤怒得沒有眼淚了。她知道他與陳豨素無交情，並且知道還從來沒有哪一個謀反者會愚蠢到在京師重地舉事。然而歷史總是由勝利者書寫的，時間又往往會將謊言變成真理。
現在，在這個世界上，只有她才知道，他身懷曠世才華而甘心就戮的真正原因了。
她坐在書桌前，鋪開紙，拿起筆——這種握筆姿勢她至今還沒習慣——沉思著。她已經小心翼翼地生活了很久，沒有暴露自已的身份。不管過去了多久，人心中的貪慾依然和幾千年前一樣存在著，也許更強烈。她的身份一旦暴露，懷有各種各樣目的的人會立刻蜂擁前來，使她永無寧日。
但她必須開始了。
也許龍羲正隱藏在這世界的某個陰暗角落，虎視眈眈地尋找著新的獵物；也許就在某個她看不見的地方，一樁新的交易已開始進行，又一個優秀而不得志的年輕人，正被名利、權勢、地位等各種誘鉺誘入陷阱……
她必須開始了。為了文明的安全，為了她那冤死的大王的囑托。
她提筆寫道：
天很冷，春天還沒有到來的跡象。
一個衣衫單薄的年輕人獨坐在河邊釣魚。因為冷，他瑟縮著身子，抱緊了蜷起的雙腿，下巴擱在膝上。他的眼睛似在望著水上的浮子，又似什麼都不在看。
遠處陰陰的林子裡，有個黑衣人正冷冷地盯著他。
……