每到週六的早晨，天剛濛濛亮的時候，北京市有兩個地方萬頭攢動。一個是天安門廣場，大家都在舉頭看升國旗；一個是潘家園市場，大家都在低頭尋國寶。這就是我們今天收藏的現實情況，每個人都希望從我們古代遺留下來的東西中，撿到自己心愛的東西。
但過去不是這樣。我小時候，看到的景象都是破壞文物。在我11歲的時候，「文革」剛開始，大量文物遭到破壞。給我印象很深的一件事，是我們家後面有一個下水道堵了，我們都去看，結果從下水道裡掏出來一個鎏金佛，當時說是金佛。那時所有人都把家裡價值連城的古董扔掉，說是「破四舊」，扔掉以後心裡就踏實了，認為安全了。
那是我們歷史上不堪回首的一段歲月。但今天，我們對自己的文化有了重新的認識，每一個人都開始關注自己的文化，關注自己的燦爛文明。這就是我們今天的一個現狀。
五次收藏熱
收藏從本質上講，是一個積累財富、積累知識的過程。人類最早的收藏就是積累的財富，是什麼呢？糧食，我們賴以生存的糧食。當我們的衣食解決以後，我們才注重精神的需求，這時文化標識的東西對我們每個人就顯得非常重要了。
古代收藏熱跟今天有所不同。我國歷史上有過多次收藏熱，統計起來大約有五次：第一次是北宋時期；第二次是晚明時期；第三次是大家熟知的康乾盛世；第四次是晚清到民國初期；第五次就是今天。今天的收藏熱，我們每一個人都可以感受到它給我們帶來的愉悅。
收藏熱的特徵
收藏熱的形成，必須要具備幾個特徵。
第一個特徵，就是官方的提倡和默許。比如北宋末期宣和年間，偉大而窩囊的皇帝宋徽宗非常提倡收藏，他首先成立了國家畫院，自己任畫院院長—一個皇帝親任畫院院長！他網羅天下所有頂級畫家聚集到他的門下，為他作畫，編輯《宣和畫譜》。官方的提倡是收藏熱的一個重要標誌。我們今天，官方也提倡。比如央視有《鑒寶》欄目，每個博物館都不停地推出各種各樣的文物展覽。這些在我年幼的時候，都不可能看到。
