——出自《全唐詩》一百七十八卷·李白〈答杜秀才五松見贈〉
「好一枝王右軍的天台白雲筆。」
熔羽大吃一驚，猝然回頭，卻看到一個身穿唐裝的老者負手而立，神態安詳。這老人無聲無息地接近身旁而自己竟毫無察覺，熔羽只覺得背心一下子滲出冷汗來。
唐裝老者沒把注意力放在他身上，而是舉頭仰望那枝他口中「天台白雲筆」的筆靈，語帶讚歎：「人說管城七侯之中，這枝天台白雲筆號稱雅致第一，如今來看，果不其然啊！」
「天台白雲……」
熔羽腦海中電光火石般閃過一段典故。
晉時，相傳書聖王羲之（因做過右軍將軍，人稱王右軍）曾在天台山的華頂苦練書法，但無論如何努力，總不能突破既有境界，進展甚微。一夜他心情煩悶，依山散步，忽然一位鶴發銀髯的老者飄然而至，自稱「白雲老人」。王羲之向他求教書法之秘，老人就在他掌心寫下一個「永」字，教以永字八法。王羲之從永字的體勢架構入手，終於悟出運筆之道，從此境界精進，終於成為一代宗師。後來為了紀念白雲老人，王羲之還特意手書《黃庭經》一部，藏於天台山頂的一個山洞內——即是如今的黃庭洞。
熔羽想到此節，心臟狂跳，暗忖這位老人口中所言的天台白雲筆，莫非就是王羲之煉化的筆靈？
他從小就聽大人們說管城七侯的故事，知道這是筆塚主人親煉的七枝至尊至貴的筆靈，每一枝都煉自空前絕後的天才巨擘。筆靈若有階級，那麼這七枝就是當之無愧的貴胄，足可傲視群筆。
只是管城七侯除了青蓮遺筆以外，其他的筆靈無論名號還是樣式都已經在筆塚那一場離亂中涅滅無存，流傳至今只剩幾行殘卷片帙，甚至沒人知道究竟有哪幾位得以位列管侯。如果這老人說的是真的，那他此時親眼所見的，就是傳說中的一枝！
王羲之是千古書聖，百代仰止，他歸為管城七侯之一當之無愧。
熔羽是個心思縝密的人，他在興奮之餘，忽然升起一個疑問：每一枝筆靈，多少都與煉者之間有些聯繫。天台白雲筆是王氏之靈，按說該留存在天台華頂的墨池，或者他抄寫黃庭經文的黃庭洞內，為何會跑到在王羲之生前還不曾存在的秦望嶺雲門寺來呢？
他剛才一路追擊歐子龍，不知道退筆塚那裡辯才怨靈肆虐的事，也就聯想不到王羲之、《蘭亭集序》、智永、辯才之間的奇妙關係——其實就算他知道，一時間也無法理順。
「獻之墨池，智永退筆，嘿嘿，筆塚主人藏筆之處果然非常人所及。」老者仍舊視熔羽如無物，輕托白髯，不住輕點頭顱，彷彿在鑒賞一幅名畫。
「閣下是哪位？」熔羽後退了三步，警惕地問道。他既然見到了管城七侯之一，無論從個人角度還是從韋家的立場，都絕不會放過它。這個老人是敵是友，如今還不清楚，看起來也對天台白雲覬覦已久，不可不防。
老人轉過頭來，笑瞇瞇看著熔羽，口氣十分慈祥：「你就是韋熔羽吧？」
「正是。」他沒想到這老人還知道自己名字。
「精氣內斂，雙目凝神，不愧是熔字輩個中翹楚。」
老人忽然來了這麼一句誇獎，言語之間似乎對韋家相當熟悉。熔羽心想韋家長輩我全都認識，卻從來沒見過此人，也許是哪位跟韋家有些淵源的前輩吧，加上又盛讚自己，敵意立刻消減了不少，於是口氣軟了一些，抱了抱拳道：「老前輩過獎了，請問您尊姓大名？」
這時天台白雲筆週身泛起白光，那光籠罩筆管週身，幻化成一頭優雅白鵝，拍了拍翅膀，朝著退筆塚的方向飛去。
「時間到了。」
老人看到天台白雲筆動了，輕舒手臂，一把抓住熔羽肩膀。熔羽大驚，只聽到他說了一聲「走吧」，身體立刻被輕飄飄地拽起，連反抗的時間都沒有。一路上他只聽到耳邊風聲呼呼作響，隨即肩膀一鬆，雙腳已經著地。他睜眼四顧，發現已經身處退筆塚前。從獻之墨池飛到退筆塚，前後不過轉瞬之間。
「韋勢然！」
熔羽耳邊忽然響起一聲暴喝，他對這名字有些印象，連忙轉頭循聲去看，發現嚷出這話的卻是羅中夏。
只見羅中夏站在一片狼藉的廢墟之中，神情委頓，衣服破爛不堪，雙目之中卻燃燒著熊熊怒火。
而那位老者站在幾米開外的一處高坡上，朗聲笑道：「羅小友，好久不見。」正是那個一切紛爭的根源韋勢然。
羅中夏此時真是百感交集，他落到今天的境地，全都是拜韋勢然所賜，說他是仇人絲毫也不為過。可他忽然想到，韋勢然既然突然現身，那麼……小榕也許也在附近吧？一陣驚喜潛流在怒潮的底層悄悄滑過。
他心中一下子湧起無數問題，韋勢然卻擺了擺手，示意他稍安毋躁，一指天上。羅中夏抬起頭來，胸中驟然一緊。
點睛筆沒，青蓮筆出，在半空之中鳴啾不已，逐漸綻放出一朵蓮花，羅中夏從未見青蓮筆的青蓮花開得如此精緻，青中透紅，晶瑩剔透，甚至花瓣上的紋路都清晰可見。與此同時，白鵝輕輕飛至退筆塚上空，以青蓮筆為圓心開始飛旋盤轉。
只見碧空之上，一隻雍容的大鵝圍著一朵青蓮花振翅徘徊，似有依依不捨之情，鵝身縹緲，蓮色清澄，讓在場眾人心神都為之一澈。
清初曾有一位大儒傅山傅青主感慨道：「以右軍之筆，書謫仙之詩，寧不為至純乎？獨恨不能人間相見矣。」今天青蓮、天台白雲二筆交匯，同氣相鳴，彷彿書聖、詩仙跨越漫長時空攜手一處，惺惺相惜，已然差似傅青主「至純」的境界。
就連辯才的墨色怨靈，也為這種氛圍所感染，靜立在空中不動。
羅中夏耐不住性子，張嘴要說些什麼，卻又被韋勢然的手勢阻住：「羅小友，先且慢敘舊，待看此事收拾清楚再說不遲。」
天台白雲位列管城七侯，靈性自然與尋常大不相同。它彷彿聽到韋勢然的話，白鵝昂頸回首，又幻成一枝白筆，蘸雲為墨，青天作紙，不出片刻半空中就留出片片雲跡，蔚然成觀，赫然一篇《蘭亭集序》正在逐字而成。
眾人看著那筆靈上下翻飛，無論筆力勁道還是字裡行間所牽的那一段風韻，無一不是形神兼備，彷彿右軍再世，持筆揮毫一般。
雲字繚繞，逐漸把辯才和尚的墨身圍住。每書完一字，墨身的墨色就淡去幾分，眉間戾氣也消減了幾縷。等到天台白雲筆書至最後一句「亦將有感於斯文」時，最後一個「文」字寫得力若千鈞，摧石斷金，似是一鼓作氣而至巔峰。
辯才和尚的身形已是漸不可見，受了這一個「文」字，殘餘的凶戾之氣全消，唇邊卻露出一絲解脫後的微笑，如高僧圓寂時的從容坦然。
「阿彌陀佛。」
一聲佛號在空中響起，辯才和尚最後的魂魄四散而去，千年的怨魂，終於消散無蹤。
退筆塚——準確地說，現在已經是退筆塚遺跡了——前恢復了平靜，顏政、十九兩個人伏在地上，尚未恢復精神；諸葛一輝蹲在十九身旁，驚愕地望著天台白雲，他號稱筆靈百科全書，卻也是第一次親眼目睹這一枝筆靈的風采。
熔羽飛身來到然然身旁，二柱子連忙起身，對他說：「熔羽哥，我……」熔羽毫不客氣地打斷了他的話，逕直向然然問道：「喂，你聽到什麼沒有？」
然然一直蜷縮在地上，猛然聽到哥哥這樣問，緩緩抬起頭遲疑道：「沒有……現在我什麼都聽不到了，好靜……」熔羽白眉一挑，電影中如果背景音樂忽然消失，那麼只有兩種可能：敘事節奏的放緩，或者危機臨近前的刻意壓抑。現在究竟會是哪一種呢？
他依稀想起來了韋勢然這個名字的來歷。據說當時現任族長韋定邦的兒子韋情剛因為與諸葛家勾結，與族中長老大戰一場，韋家死傷慘重，就連韋定邦都身負重殘至今。韋勢然在其中推波助瀾，因此被革除了族籍。這場大亂族裡一直諱莫如深，他也只是模模糊糊瞭解一些。算起來，韋勢然還是熔羽的爺爺輩。
「這個人突然出現在這裡，一定是對我族不利……」
這時熔羽看到羅中夏晃晃悠悠走到韋勢然身前，轉念一想，決定暫時觀望，先讓那傢伙去打頭陣吧，看形勢發展如何再做定奪。他忽然又想，如果這個韋勢然要奪取青蓮筆，自己的計劃豈不是落空？於是下意識地朝那個方向挪了幾步，這樣即使發生什麼事，也可及時反應。
諸葛一輝遠遠蹲在十九身旁，也是一樣的想法。現在諸葛家處於劣勢，不如先去讓別人出頭。
羅中夏對周圍人的心思渾然不覺，他走到韋勢然身前，問出了縈繞心中許久的疑問：「你從頭到尾都是在騙我，對不對？」
韋勢然笑道：「同一件事，從不同角度來看，是不同的。」
羅中夏沒理睬這個廢話回答，繼續追問道，聲音逐漸高昂起來：「這個不能退筆的退筆塚，也是你讓小榕來騙我來的，對吧？」自從他無意中被青蓮上身以後，事故連番不斷，種種危險麻煩，全是肇因此人而起。
「不錯。」韋勢然回答得很乾脆，「我叫你來退筆塚，其實另有用意。」
羅中夏面色因為氣憤而漲紅，忍不住攥緊了拳頭：「什麼用意？」
韋勢然悠然彈了彈指頭，像是當日在長椿舊貨店後的小院裡一樣：「你們要知道，管城七侯都是筆塚主人的愛物，所以他為了尋找收藏之地，也頗費心思。這一個退筆塚，實際上乃是筆塚主人盛放天台白雲的筆盒。」
在場眾人面面相覷，不知他忽然提起這個幹嘛。
「筆塚吏大多以為筆靈必然與煉者的籍屬有所關聯，其實大謬不然。」說到這裡，韋勢然瞥了熔羽一眼，後者有些面赤。
「天台白雲是王右軍性靈所至，何等尊貴，豈能放到盡人皆知的地方？隋末唐初之時，筆塚主人終於選定了秦望嶺作為天台白雲筆的寄放之所。這裡有王獻之的墨池、智永的退筆塚，他們兩個與王羲之都有血緣之親，作為藏筆之地再合適不過——不過盒子雖有，尚缺一把大鎖。」
「於是辯才也是個關鍵？」熔羽似乎想到了什麼。
「不錯。」韋勢然道，「據我猜測，那個御史蕭翼，恐怕就是筆塚主人化身而成的。他故意騙走了辯才收藏的《蘭亭集序》真跡，讓老辯才怨憤而死，然後再把這和尚催化成無比強大的怨靈，一腔沉怨牢牢鎮住雲門寺方圓數十里，順理成章地成了筆盒上掛著的一把大鎖。」說完他雙手一合，像是鎖住一個並不存在的盒子。
眾人都沉默不語，原來他們以為那只是唐初一段文化上的佚事，想不到還有這層深意。羅中夏意識到了什麼，神色有些惶然。
韋勢然伸出兩個指頭：「因此，若要開啟筆盒，讓天台白雲復出，必須要有兩個條件。」
「釋放辯才的怨靈？」熔羽和顏政脫口而出。
韋勢然讚許地點了點頭：「不錯，只有辯才的怨靈徹底釋放出來，才能解開加在筆靈上的桎梏。不過，這才是筆塚主人此局真正的可怕之處……筆靈大多狂放不羈，如果只是簡單地毀棄退筆塚，固然可以解開辯才的封鎖，但天台白雲也會在解脫的一瞬間溜走。毀棄退筆塚的人非但不能得到筆靈，反而會遭到辯才怨靈的反噬。這並非沒有先例。」
眾人想到剛才的凶險場面，無不後怕，心想不知那位不幸的先例究竟是誰。
這一次熔羽比別人反應都快：「所以只有在釋放的瞬間克制天台白雲，不讓它遁走，才能借此化掉辯才怨氣？」
「不錯，只有在解放天台白雲的同時能留住它，才能讓天台白雲用《蘭亭集序》化去辯才怨靈，再從容收筆。一環扣一環，一步都不能錯。而能滿足這個條件的……」
韋勢然停頓了一下，把視線投向半空，白鵝依舊圍著青蓮團團轉轉，不離退筆塚上空，「管城七侯之間有著奇妙的共鳴。若要控制一枝管城筆侯，必須要用另外一枝管城筆侯來應和，這也是筆塚主人最根本的用意——非是七侯之一，就沒資格來取七侯之筆——如今的世上，六侯都渺茫無蹤，只有青蓮筆已經現世……」
羅中夏臉色唰地一片蒼白：「即是說，你們騙我來退筆塚，目的根本就是為了讓青蓮與天台白雲彼此應和相制，你好收筆？」
「然，天下唯有青蓮筆才能破開這個局。」
韋勢然指了指半空，用行動回答了羅中夏的疑問。一隻斑駁的紫檀筆筒嗖地一聲從他袖中飛出，悄然靠近仍與青蓮糾葛的白鵝。這個筆筒是用一截枯樹根莖製成，鏤節錯空，蒼虯根須交織在一起，拼湊出許多無數個「之」字紋路，可稱得上是件集渾然天成與獨具匠心的名器。
相傳王羲之一生最得意的作品就是《蘭亭集序》，而《蘭亭集序》中最得意的，是那二十一個體態迥異、各具風骨的「之」字。王羲之當時興致極高，天才發揮得淋漓盡致，等到後來他再想重現，已是力不能及。
所以要收天台白雲筆，用這一個紫籐之字筆筒，實在恰當不過。韋勢然顯然是早有準備。
「原本我計劃是把羅小友誘到退筆塚前，然後自己動手。不過既然有諸葛家的幾位主動配合，我也就樂得旁觀了。那位帶著如椽筆的小姐真是知心人，毀塚毀得真是恰到好處。只可惜你們不知內情，若不是天台白雲及時出世，險些在辯才手裡送掉性命。」
聽完這種風涼話，羅中夏已經無法可忍。
「可惡！青蓮筆，給我戰這個老東西！」
一聲怒吼，被一騙再騙而積聚的怒氣一下子全在瞬間爆發出來，如同維蘇威火山一樣噴射著灼熱的岩漿，滔天怒意捲向韋勢然。
這個懦弱的少年第一次如此積極主動地表現出強烈的戰鬥慾望。
「雷憑憑兮欲吼怒！」
感應到了主人召喚，本來與天台白雲筆沉浸在共鳴中的青蓮筆猛然回頭，把羅中夏口中的詩句具象化成如嘯似吼的雷霆，氣勢洶洶。
韋勢然卻似早料到了他的反應，輕輕用指頭一挑，所有的雷電都被一股奇異的力量引導著反震回去。羅中夏用盡全力，一點後招都沒留，這一下猝不及防，一下子被震出十幾米以外，衣服發出一股焦糊的味道。
「你的青蓮筆畢竟只是枝遺筆，還是別逞強了。」
韋勢然淡淡說道。這時紫籐之字筆筒已經將天台白雲吸入大半，每一個之字都泛起了金光，遠遠望去就好似在筆筒外鎦了許多金字一樣。
熔羽忽然意識到，如果再不動手，只怕這管彌足珍貴的天台白雲筆就會落入韋勢然之手了。他原本還想如果能把這枝筆據為己有，不僅修為進境一日千里，還可以傲視整個韋家，無人能比。
他邁出一步，想突然發難，腳尚未落地，心念卻忽然一動：「這人看似沒有筆靈，卻一下子打飛了青蓮筆。雖然羅中夏那小子不濟事，可青蓮的實力都不能擋其一擊。看來他的實力深不可測，不可妄動……」
想到這裡，他連忙把將要升起的滄浪筆收了。這些小細節韋勢然全都瞧在眼裡，不由得看了一眼熔羽：「年輕人，何苦如此用盡心機？」熔羽一下子被說破了心事，面色大窘，白皙的臉上漲起團團紅雲。
韋勢然笑道：「心有不軌倒沒什麼，被人說破就立刻臉紅，如此首鼠兩端，難成大事啊。」
熔羽二話不說，忽然拜倒在地：「前輩教誨的是，不知晚輩是否有幸跟隨前輩？」
他前後的態度突變，在場的人都是一驚。尤其是熟悉熔羽性格的二柱子和然然，怎麼也想不到這麼心高氣傲的一個人，居然會對別人拜倒。二柱子不由得驚訝地嚷出聲來：「熔羽哥，他是叛徒啊！」
韋勢然此時已經把天台白雲盡收筆筒之內，他一招手，筆筒回到自己手中，臉上不禁也浮出喜色。然後他轉向熔羽：「也好，管城七侯若想集齊，我的確需要一個幫手，不過我沒承諾給你任何東西，是你自願的。明白嗎？」
熔羽毫不猶豫地答應了，聽到他要集齊七枝管城侯，兩條白眉露出微微的喜色。
「哥哥！你就這麼走了？」然然大叫，語氣裡已經拖有哭腔。
「讓二柱子送你回韋莊，跟爸爸媽媽說不用擔心。」熔羽站起身來，語氣溫和地對然然說，眼神裡閃過一絲柔和的光芒，隨即這光芒立刻消逝。
他對韋勢然說：「前輩，我已經準備好了。」
韋勢然點點頭，對著遠處的羅中夏道：「羅小友，好好保存你的青蓮筆吧，日後還有大用。」
說完韋勢然搭住熔羽肩膀，兩人身影一轉，如穿林之風般簌然消失。於是退筆塚之上，真正恢復了平靜。辯才已消，白鵝已收，空剩下滿目瘡痍的廢墟和半空中一朵不知所措的蓮花。蓮花的花瓣頹落，色澤灰敗，和剛才的光彩迥異。
羅中夏靜靜地躺在地上，剛才韋勢然的話他聽在耳裡全無反應，全身的傷痛不及心中悲涼。他的希望原本全寄托在了退筆塚上，指望能就此解脫，回歸正常生活，可卻又一次被殘酷地欺騙了——而且還是被那個人。
他閉著眼睛，心如死灰，覺得生無可戀，恨不得一死了之。
忽然一滴清涼的水滴在臉上，冰冷澈骨，卻像是冰敷的毛巾搭在發燒的額頭，讓整個身體乃至靈魂都為之一舒。
羅中夏仍舊閉著眼睛。很快他就感覺到了更多的水滴滴下。
不，不能叫滴下，那種輕柔的感覺，應該叫飄落才對。
一隻柔軟的手放在了他的額頭，還伴隨著細切的抽泣聲，那聲音似曾相識。羅中夏下意識地睜開了眼睛，卻發現身旁空無一人，只有幾片柳絮般的白色雪花殘留在臉上，很快就融化了。
他猛然坐起身子，瞪大了眼睛急切地四處環顧。當他與顏政的視線重合時，後者面色凝重，衝他點了點頭。
「是她。」
青蓮筆收，點睛筆出。
指引命運的點睛筆再一次指出了方向。
羅中夏循筆尖望去，只來得及見到林中一個嬌小的身影閃過，然後立刻消失……
還未等他有所感慨，視線忽又被另外一位女子的身影擋住，冰冷的刀鋒距離鼻尖只有數毫米之遙。
「姓羅的，現在繼續算我們那筆賬吧！」