一
大教授叫讓·海塞斯，聽名字，好像是個法裔，但看上去，很像美國人。大塊頭，大臉盤，大鬍子；鬍子又濃又密，沿著寬下巴和兩個腮幫子瘋長，亂七八糟，雜亂無章。那年代的美國，硬漢作家海明威的形象並不比總統羅斯福讓人陌生，剛從美國回來的陳家鵠初見海塞斯，以為是見到海明威了。事後他對幾個人說：兩人的外貌，驚人的相似。
這是陳家鵠上山一周後的事，酷暑正當頭，武漢日漸告急，重慶的上空頻繁地響起或正確或錯誤的空襲警報聲。海塞斯上山途中，正好遇到空襲警報，耽誤了半個小時（敵機沒來，是誤報），其間他和陪同他上山的陸所長在臨時藏身的山崖下玩了幾圈紙牌，陸所長輸掉了隨身帶的所有鈔票和子彈。海塞斯用贏來的子彈打了一路的山雞野兔，居然還獵獲了一隻山雞。
所以也可以說，海塞斯是和一隻半死的山雞一道來赴任的。
踏著上課的鐘聲，海塞斯不慌不忙地走進教室，卻一言不發，自顧自在講台上坐下來，且點上一支煙，旁若無人地抽著，用他那犀利、陰鷙的目光冷冷地罩著台下的學員。教室裡鴉雀無聲，所有的學員都正襟危坐，氣氛凝固如冰凍。但在學員與海塞斯之間，似乎又飛奔著一團熾烈的氣流，呼呼地從海塞斯的嘴裡吐出，灌入每個學員心裡，然後反彈於教室的每個角落。這是一場無形的較量，學員們誰也不敢懈怠，生怕一不留神便會被氣流烤焦，化成灰燼。
海塞斯就是以這種奇特的方式，沉默的方式，開始上課。沉默中，他閃爍在煙霧後面的兩道目光，變得更為犀利、陰鷙，透露出一種不容置疑的權威。剛開始，陳家鵠也是和大家一樣，很認真又小心翼翼地在乎著海塞斯的一舉一動、一個眼神、一縷煙霧。但後來不知怎麼的，他放棄了這種小心和在乎，拔出筆，埋頭在筆記本上胡亂抹畫起來。
在眾人的屏息斂聲中，他那隨意的舉動顯得十分扎眼。
連續燒完兩支煙，海塞斯摁滅煙頭，默默地走下講台，走到陳家鵠身旁，問他：「你叫什麼名字？」
「陳家鵠。」陳家鵠抬起頭，鎮定地說。
「你想聽聽我對你的評價嗎？」
「想。」
「你將來不是你們這些同學當中最優秀的，」海塞斯豎起大拇指，又伸出小指頭，「就是最差的。」
陳家鵠略略驚訝地望著海塞斯，還想聽他說下去，不料他卻轉身走到了講台上，在黑板上飛快地寫下自己的英文名字。「這是我的名字，讓·海塞斯。」海塞斯昂著頭，很驕傲地說。隨後，他又請大家如法炮製，都上台在黑板上寫下自己的名字。陳家鵠起身準備上來時，海塞斯攔住他，對他笑笑，「不必了，我已經知道了，你叫陳家鵠。」隨後順手舉起粉筆，問大家，「請問這是什麼？」
沒人回答。
海塞斯指著坐在第一排的趙子剛：「你，告訴我，這是什麼？」
趙子剛大聲說：「教授，這是粉筆，白色的粉筆。」
海塞斯點頭：「對，這是粉筆，白色，中國生產。在我正式講課之前，它就是一支粉筆，材料是石灰粉和黏性材料炭膠水，你，林容容，漂亮的小姐，頭髮是黑色的，皮膚白皙，如同白玉，與我有天壤之別。你，OK，趙子剛，男，三十五歲左右。你們，人人都一樣，都有屬於自己的名字和固定的屬性。但是，我必須要強調，這是在我正式開課之前，我們面對的是一個常人的世界，現實的世界。現在……」
海塞斯看看表，報出一個精確的時間，「從現在開始，我的身份是教你們破譯密碼的老師。這意味著什麼？我們已經告別現實世界，走進了一個神奇的變態世界、密碼世界！到了這個世界，它——一支粉筆肯定不是一支粉筆，我——海塞斯肯定不是海塞斯，你——林容容肯定不是林容容，你——陳家鵠肯定也不是陳家鵠。包括我們眼前的這一切，黑板肯定不是黑板，桌子肯定不是桌子，窗戶肯定不是窗戶，包括外面的樹木肯定不是樹木，房子肯定不是房子，圍牆肯定不是圍牆，森林肯定不是森林，山谷肯定不是山谷，天空肯定不是天空，老鷹肯定不是老鷹。總之，所有的一切，在變態的密碼世界裡，都脫離了它原有的關係和屬性……」
海塞斯就這樣跟學員們見了第一面，上了第一課。他的聲音和他所講的「密碼知識」，像一股巨大的氣流，拔地而起，把學員們的身體托離了地面，在空中暈暈乎乎地飄蕩……他奇特的授課方式讓人沒齒不忘。他就是國民政府花重金從美國挖來的大破譯家。他是黑室遭重創後迎來的第一位主人，同時也在山上兼任教員，每週來授兩次課。有了他，黑室又長了翅膀，而且翅膀將越來越硬，因為後繼有人了。
二
聽話聽音，看人看樣。海塞斯是委員長請來的菩薩，杜先生也不得不敬他三分。這日午後，杜先生在一號院他的私人辦公室裡接見了海塞斯，贈國禮鄭板橋的畫和成都蜀錦各一幅。同時參加接見的人有陸所長和海塞斯的助手閻小夏，後者是海塞斯十年前的學生，學成歸國後一直在廣東嶺南大學任教。此次海塞斯點名要招他做助手，遂特招入黑室，屬於特事特辦。一個月後海塞斯後悔了，因為他發現十年前令他賞識不已的學生，如今已淪為庸碌之輩，小心眼，勢利眼，狗眼（看人低），紅眼（病）……身上平添了好多的「眼」，就是沒有了十年前那種一針見血的眼力，和一個破譯師必備的看雲識霧的法眼。時勢造英雄，時勢也毀人。閻小夏回國，被貧窮和混亂以及嶺南濃濃的世俗煙火氣毀了。像一塊鮮肉被煙火熏醃了，可以日曬雨淋，可以與蚊蠅為伍，貌似強大了，經久耐放了，實際上失去了本身獨特的魅力和活力。
海塞斯收下禮物，沒有向杜先生道謝，反而得寸進尺，要求更多的東西。「首座必須要給我配備一部測定電台方位的測向儀，兩名演算師。為了配合教學，我需要有足夠數量的密碼學書籍、有關的字典和境內外各種報紙，還要有各種地圖。地圖的種類越多就越有利於教學，以便熟悉山脈、河流和城鎮的名稱。還有，有關每日戰況簡報必須要及時發給我們。另外，我還要瞭解日軍和中國軍隊裡軍、師團兩級的番號以及它們指揮官的名字。」
陸所長在筆記本上記下他的要求，保證回去一一落實。
「還需要什麼？」杜先生問海塞斯。
「我希望您從武漢前線司令部裡給我派一個人來，這個人的任務是，不斷地給我在作戰地圖上標繪新的戰況。」
杜先生看看陸所長，後者連忙答應：「好的，我會去落實的。」
海塞斯這才躬身向杜先生道謝。杜先生上前親熱地拍拍他肩膀，主動說：「也許我還應該給你配一輛汽車和司機。」
海塞斯笑道：「這需要找您嗎？我覺得這個問題陸所長應該就可以解決。」
陸所長本來也許是解決不了的，但現在可以解決了，因為杜先生隆重地接見了海塞斯。這猶如劉備給趙雲牽馬出征，牽馬是假，放話是真。中國古老的王權術，上至權貴大臣，下到黎民百姓，都懂。淺顯易懂。越是私密的接見，將越是廣為人知，而且越是被賦予象徵和特權。
果然，當天下午，一輛墨綠色的美式吉普車開進了五號院，停在了破譯處樓下。汽車引擎的噪聲把正在午睡的海塞斯吵醒，他從窗戶裡探出頭，看見一群人正圍著汽車唧唧喳喳。其中一個胸脯飽滿的姑娘對著後視鏡在照鏡子——是蔣微，後視鏡把她的面容變形了，變胖了，她似乎很生氣，在朝鏡子伸舌頭，做鬼臉。海塞斯看著笑了，心裡不無幽默地想，我應該跟杜先生再要一個中國姑娘才對。他似乎相信只要他提出來，杜先生一定會答應，把某個中國姑娘就像這輛美國吉普一樣，送到他樓下。
哈，這是美國人的天真了，後來的事實證明，這是不可能的。不論是杜先生還是陸所長，不論是出於工作考慮，還是道德壓力，他們都嚴禁海塞斯「在窩邊吃草」，更嚴禁他去外面採摘「路邊野花」。
然而，再後來的事實又證明，令人髮指地證明：這是極其錯誤又錯誤的，錯誤的程度相當於毀了半個黑室。
海塞斯憑窗窺探樓下之時，陸所長已經咚咚地上樓，來送車鑰匙。之前陸所長曾多次來過樓上，但哪一次都沒有現在這樣讓他心裡踏實。這樓上以前一直空空如也，這兒空，相當於整個院子都是空的。樓下報庫裡的電報已堆積如山，偵聽處還在以每天近百份流量的增速，源源不斷地送來。每一份電報裡都可能藏有上好的戰機、勝利、陣地、鮮花、掌聲、榮譽、陞遷……但沒有破譯師一切都無從談起。一切都是廢紙，是嘲笑，是恥辱，是夢想。連日來，陸所長做的夢都是同一內容：樓上有主了！
如今，夢想終於成真，陸所長從自己上樓的咚咚聲中，彷彿看見了前線將士像古人一樣在作戰，戰鼓敲得地動山搖，萬馬奔騰，刀光劍影，殺聲震天……但是，陸所長請海塞斯破譯的第一份密電，顯然不是為了前線將士。他在把車鑰匙交給海塞斯的同時，遞給海塞斯一封信，笑道：「在你正式破譯敵人密電前，先請幫我看看這個，這也是一份『密電』。」
海塞斯打開信，粗粗一看，見是一封書信，問：「這是一封私人信件？」
看陸所長點頭，海塞斯生氣地把信還給他，說了句英語。後者一時沒聽懂，但可以想見是一句指責的話。
這是陳家鵠寫給惠子的信。第一封——以後還有很多，內容各各不一，但格式完全一致，信末均翹著一根「及」字尾巴。陸所長指著「及」字後面的那一串數字，底氣十足地說：「教授，你看，這不是一封正常的私人信件，這裡還有密電碼呢。」
「這說明人家就怕我們偷看，我們就更不能看了。」海塞斯敲著信，義正詞嚴地教訓所長，「要知道，偷看私人信件是違法的！」
「教授，」所長笑笑，安慰道，「你知道幹我們這行的，保密是第一生命，他們新入行，不懂規矩，我們檢查一下沒什麼錯的。」
「錯！這是不人道的。」
「其實這是最大的人道，」陸所長深信自己有足夠的理由說服他，「難道不是嗎？我們是在為他們的安全負責。你想過了沒有，教授，如果他們在信上說了什麼不該說的，是要直接威脅到他們的安全的。」
「那你可以事先跟他們講明呀。」
「講是講，做是做。教授，要知道，這是中國，不是貴國，敵人的飛機隨時都可能出現在天上，扔下成堆的炸彈，讓你離開人間去地獄。天上有敵機，地上還有特務、漢奸，經常搞暗殺。告訴你，敵人正在四處打探我們這個機構和我們這些人，包括你，教授。我們的安全受到了嚴酷的威脅，我們必須嚴格保密，必須這樣做。」
彼此各執一詞。
海塞斯覺得這太荒唐，根本沒興致跟他囉唆，立起身，離開座位，對所長下通牒令：「要看你找其他人去看吧，本人是堅決不會幫你這個忙的。」
「那好吧，」陸所長說，「我只有把這封信燒了。我不可能把一個內容不詳的東西發出去，尤其是這封信，是寄給一個日本女人的，她哥哥就在日本陸軍情報部門工作。」
海塞斯一怔，沒想到他的學生中還有這麼一個人，便問那信是誰的。陸所長說是陳家鵠的。海塞斯一聽這名字，眼裡不覺地放出光芒，「哦，是他，我記得他，他可能是你那些人中最優秀的。」不等所長表示什麼，又緊跟著說，「也可能是最差勁的。不要問我理由，我是憑直覺，沒有理由。」
陸所長不解地望著海塞斯，「他可是你們耶魯的高才生呀。」
海塞斯搖頭道：「這不能說明什麼。怎麼，你懷疑他是日方間諜？」
陸所長想了想，沉吟道：「不能說懷疑，有些東西不可言傳，只可意會。我相信陳家鵠，但有些東西需要證實。你如果希望陳家鵠的妻子收到這封信，就請你幫我解開這個謎團，否則，我只有把它燒了。」
「荒唐的邏輯！」
「不荒唐，謹慎而已。我們必須謹慎從事，包括你，教授，今後絕對不能隨便走出這個院子，你有事要出去必須報告，不能單獨出門。」
「你放心，我不會一個人出去的。這個城市像個垃圾場，要公車沒公車，要路標沒路標，我出門就像個瞎子，哪裡都去不了。」
陸所長見他情緒緩和下來，又拿起信，遞給他，「勞駕，就算幫幫我，也可以說是幫幫陳家鵠，讓他太太能夠收到這封信。」
世上很多事情都是語言造就的，奧匈帝國皇儲的一句話，可以引發一場世界大戰；李煜因為迷戀語言（作詩）而丟了江山，一代君主成了階下囚；張居正的侄子因為「不會說話」全家遭錦衣衛屠殺。人的語言含風蓄水，可以改變世相本來的風水。陸所長最後這句話有力挽狂瀾之功，是真正說到位了，只留給海塞斯發發牢騷的餘地。發完牢騷，他不可能有第二個選擇，他只會接過信，坐在沙發上看起來。
看著看著，海塞斯忍俊不禁，獨自大笑起來。
「你笑什麼？」陸所長問。
「因為我看到了好笑的事情。」海塞斯笑著將信丟給所長，「行了，你現在該做的就是盡快把這封信寄出去。這個陳家鵠啊，有意思。」
「他說什麼了？」
「你無權知道。」
「我要寄它首先要知道他在說什麼。」
「你不是擔心它洩密才扣壓下它的嗎，那麼我現在告訴你，它沒有洩密。如果說洩密，洩露的也只是他陳家鵠個人的隱私，跟你工作無關。所以，你也無權知道。寄吧，沒問題的，有問題我負全部責任！」看陸所長不表態，海塞斯振振有詞地嚷開了，「怎麼，你連我也不信任？你只信任自己？先生，這可不好，信任是雙方的。相信我，這信沒有任何問題，我告訴你也沒有任何意思，不過是男女之間的調情而已，我都羞於開口。」
陸所長奇怪了，他想自己曾多次看過這封信，並沒有發現任何引人發笑和羞於啟齒的片言隻語。到底是怎麼回事？
三
海塞斯羞於開口，那麼只有讓惠子來告訴你。
這天晌午時分，姍姍來遲的信終於到了惠子手上。當時惠子正在廚房裡洗碗，聽陳父說陳家鵠來信了，她繫著圍裙從廚房裡衝出來，見了信，兩隻手在圍裙上蹭來擦去的，不知所措。
陳母指著她身上的圍裙說：「快，把圍裙脫了，去看信吧，家鵠說什麼了？」
惠子哎哎地答應著，慌忙解了圍裙，接過信就往樓上咚咚跑，躲進房間，急不可待地拆開（陸所長代封的），讀起來。
親愛的惠子：
你好嗎？必須好！離家幾日，我今日方去信，實是身心疲憊、情緒低落，怠惰了，沒有寫信之精神。連日上課，儘是些無聊內容，難免令人煩躁，只想一走了之，但又深知這不可能，只好自己同自己說話，自己給自己解悶。
說什麼話，解什麼悶？答案只有一個，那就是你。幾天下來，你的頭髮，你的笑容，你的身影和你的氣息，無不縹緲在我眼前，「才下眉頭，又上心頭」。是的，每天晚上，獨自一人枯坐燭光下，我都會取出你的照片看，看在眼裡，裝進心中，融入血液，須臾不忘。我相信你也一樣。在這非常的年月，我們這樣身份非常的夫妻，若沒有非常的眷念，如何能夠相濡以沫、攙扶前進？
我寫這封信的時候，講台上的人正在深情而陶醉地進行詩朗誦，感謝他的朗誦，喚醒了我對文字的激情，暫時壓制了如麻的心亂，我才能提起筆，寫下這無奈與想念。你是不是也要感謝他呢？哈哈，應該感謝。不過，退一步說，世上本無事，庸人自擾之，不滿都是暫時的，你深知我不甘屈做庸人，故而不必為我心生煩惱。你且盡心替我照顧好父母、兄妹，為我解決後顧之憂，我也好盡快完成我的任務，早日回家與你團聚啊！
對了，你上次說想要一點我們中國的胭脂，我給忘了，有空的時候叫上家燕陪你去買吧。那玩意兒其實很便宜。你在家不要太拘謹，想要什麼就跟家燕說一聲，你是她親嫂子，她不幫你還能幫誰？
盼你的回信。
愛你的家鵠
及：
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親暱的問候和甜蜜的話語，頓如駘蕩的春風，在惠子臉上吹起陣陣幸福的漣漪。看罷正文，她同樣被「及」字後面那一列莫名其妙的數字困惑了。她蹙起細細的彎眉，又往信封裡看了一下，以為裡面有什麼暗示或提醒。
沒有。
手摸，眼看，抖甩，裡面什麼也沒有。
惠子想，沒有提示，就是讓我猜。她一點也不苦惱，她知道家鵠不會把她難倒的。她趴在桌上，偏著頭，望著那串數字尋思開來，樂在其中。知陳家鵠者莫如惠子，夫妻嘛，總是有些默契的，這是其一；其二，惠子及時想起了他們剛談戀愛時曾經玩過的一個遊戲，就是「報數讀《飄》」。是這樣的：一人任意報一個數字，另一人依數翻到這一頁書，如果這頁書中有親吻或者類似的情節和意思，報數者就有權親吻對方，否則換一個人報數。如此循環，週而復始，愛情故事又多了一曲浪漫的篇章。
正是這個遊戲給了惠子靈感，讓她輕易破掉了陳家鵠的鬼點子。事實上「密碼」很簡單，就是跳著讀，跳的規律由數字來定：是什麼數就跳多少個字。比如開頭的「111」，就是此信開頭的三個字：親愛的；接下來的「11」，是從上一個字起，跳過十一個字，讀第十二個字，然後又從下一個字起，依數往後揪出再下一個字。
依此類推。
就這樣，惠子用鉛筆在信紙上畫起圈來：一個，兩個，三個，四個，五個……她前後圈出了十多個字。她把這些圈出的字連起來從頭往後讀，剛讀完，她的臉騰地緋紅了。
親愛的，我之上頭和下頭都非常想你啊！
是這麼一句話，屬於枕邊言，豈能讓人看？難怪海塞斯知羞。
親愛的……我想你啊！惠子看著，看著，一種暈眩的幸福感霎時瀰漫了全身，像陳家鵠第一次親吻她，像他們第一次做愛，像他們將又一次做愛……她受到了挑逗，想起了陳家鵠的「下頭」，想起了他們在一起的那些如膠似漆的夜晚。天哪！不行了，她一頭撲倒在床上，鑽進被子，蒙著頭，抱著枕頭，家鵠家鵠地喊，如醉如癡，情不自禁，像陳家鵠早已藏在被窩裡……天哪！家鵠……天哪！天哪！家鵠，家鵠……家鵠，你在哪裡？
此刻，大哥家鴻也在呼天喊地。
家鴻呼天喊地，不是因為虛擬的快樂，而是出於真實的苦楚。陸所長給他上了一個套，讓他上也不是，下也不是，很難受。就像數學上的「正無窮大」和「負無窮大」是同一個「數」一樣，難受和快樂到「無窮大」時，人的表達方式往往是一樣的：膜天拜地。
陸所長今天本來是要給惠子來送信的，多好的機會，看看惠子，與她拉拉家常，談談家鵠，也許會感受到一些信息。但車子經過軍人俱樂部時，所長突然間改變了主意。
「停車。」
「怎麼了？」老孫問。
「回頭，送我去軍人俱樂部。」
「不去送信了？」
「你去送。」所長把親自封好的信交給老孫，「我要去看看家鴻。」
「看家鴻？」老孫思量著，「幹嗎？」
「我給他找了一份新工作，去跟他談談。」
「什麼工作？」
「當你的眼線。」
他決定讓大哥家鴻監視惠子——雖然他只有一隻眼，但正因如此他恨透了鬼子，包括惠子。這個主意當然不錯，既利用了家鴻的情緒，有操作性，又利用了家鴻獨特的位置，可以「貼身監視」，無人能替代。但也挺餿的！名不正，言不順，以致當他面對家鴻後，一時竟有些尷尬，不知道該跟他從何說起。最後，他還是決定先聲奪人，跟陳家鴻打開天窗說亮話。
所長說：「家鴻，你現在已經是半個軍人了，我呢也是個軍人出身，我把醜話說在前，今天我們所談的內容涉及軍事機密，你一邊聽一邊要忘掉它，走出這個門絕對不能傳，否則當以軍法處之。你能接受嗎？接受我們就往下說，不接受你現在就可以走人。」
陳家鴻甚是驚異，不安地望著陸所長，他想到事情可能跟他弟弟有關。
所長說：「是的，你很聰明，想到了。確實，事關你弟弟的生命安全和榮譽。」
事關如此重大，怎麼可能不接受，「好，我接受。」
所長說：「你要向我保證，我們今天的談話僅限你我兩人知道。」
「我保證。」
「好。」陸所長鬆了口氣，慢慢道來，「首先我要告訴你，你弟弟今後將有可能從事我們國家最機密的工作。人一旦有了秘密，就像有了財富，人身安全就會受到威脅。要消除這種威脅，我們先必須要把這種威脅無限地擴大，對任何人都要有一種警惕之心、防範之意，包括你的弟媳婦惠子。我現在希望你能配合我，如實回答幾個問題。第一，你弟弟走後的這些天，你有沒有發現她跟什麼人接觸過？有沒有人來找過她？」
「沒有。」家鴻搖頭，「至少我沒有注意到。」
「二，她有沒有收到過什麼信件，或者包裹？」
「沒有，應該沒有。」
「三，你覺得她有沒有什麼不正常的舉動？比如經常單獨出門？」
「沒有，她倒是經常陪我媽出去買菜。」
「她晚上出過門嗎？」
「肯定沒有，我這些天晚上都沒出門，可以肯定。」
「那你平時有沒有發現……她在關心重慶飯店呢？比如打問它的地址、電話什麼的？」
「沒有。應該說……她還是……」
「很正常？」
「嗯，」家鴻點點頭，可想了想，又說，「要說不正常，我覺得……她對我父母包括我和小妹都很好。太好了，好得有點不正常。」
所長也點了點頭，說：「儘管這樣，我們還是不能消除對她的警惕。不瞞你說，據我們瞭解她哥哥在日本是個情報官，曾經和你弟弟有些瓜葛。我們現在沒有確鑿的證據可以證明，她嫁給你弟弟完全是個人行為。所以，今後有什麼緊急情況，希望你能及時向我通報。」
就這樣，所長拐彎抹角又冠冕堂皇地給陳家鴻佈置了「任務」，後者沒有馬上答應。他覺得這件事太黑，太狠，太歪，不厚道，在丈量他的良心，考量他的品德。但他最後還是答應了，由衷地。當家鴻與所長分手後，他不停地問自己為什麼會真心答應陸所長的這個餿主意，是因為他給自己找了這份工作，為了感謝他，還是由於自己內心對鬼子積蓄了太多仇恨的緣故？
四
重慶的黃昏別有一番風韻，因為是山城，立體感強，房屋錯落有致，抹上昏黃的夕陽，畫面感特別足。家鴻來重慶已經半年，卻從來沒有認真留意過這個城市的風景。不是因為少了一隻眼，欣賞不了，而是少了一隻眼，有礙觀瞻，他懶得出門丟人現眼，即使出了門也總是埋頭低眉，行色匆匆。
這天不知怎麼的，也許是心情複雜沉重，怕回家看見惠子吧，他的雙腳像得了軟骨病，沒力氣，沒信心。走到一半，他覺得不行了，走不動了，便在路邊找個僻靜處坐下來歇腳。
於是，夕陽中的山城便在他面前肆意鋪張開來。
他看見西沉的太陽靠在山樑上，感覺就像自己，疲憊，慵懶，無精打采；江對岸，那些零零散散坐落在山谷裡、山腳下、山坡上的土牆草屋，白壁黛瓦，紅磚破垣——各式房屋，被漫天鋪灑的斜陽照亮，閃耀出令人昏沉沉的黃光白芒，倒是有一種山裡或鄉下的人間煙火味道與日暮鄉關的平和與寧靜。這個傍晚，家鴻心裡平添了一個去鄉下生活的念頭，砍柴、挑水、種地、喂雞……閒來無事就獨倚柴扉，觀看斜陽。但也僅僅是一念而已，等他歇過腳，依然往城裡走去。
他還要回家去完成陸所長交給的任務呢。
家鴻走進家門時，小院裡靜靜的，夕陽的餘暉已經爬上牆頭，正在靜靜地退走。家鴻的父親躺在一把椅子上，正將老花眼鏡當做放大鏡，對著報紙，一行一行地看著。
「媽呢？」家鴻問。
「買菜去了。」父親答。
「她呢？」家鴻又問
「誰？」父親看看兒子，「你是說惠子？跟你媽在一起。」
正說著，外面傳來惠子與陳母回來的聲音，家鴻迅速丟下父親，上樓去了。
母親走累了，一進家門就在老伴身邊坐下來，一邊捶著腰桿喊累，一邊抱怨著市場上飛漲的物價。她指著菜籃裡一條巴掌大的魚對老伴說：「你看看，就這麼一條魚，五塊錢，簡直成金魚了！」回頭看看已經走進廚房在準備泡茶的惠子，笑著嗔怪道，「她孝順你呢，我不要買，她非要買，說是你愛吃魚。」
陳父道：「我是愛吃魚，可五塊錢也確實太貴了。」
陳母說：「現在什麼東西都貴，就這麼一把小菜也要五毛錢，再這樣下去，我看只有什麼都不吃了。」
陳父瞪她一眼，不滿地說：「別危言聳聽，我剛看報紙，政府已經組織了車隊，準備從成都調運大批糧食和蔬菜過來。只要鬼子打不過來，日子只會一天比一天好過的。報紙上也說了，鬼子的進攻又受挫了。十萬大山，兩百萬正規軍，鬼子要想打過來，我看難！」
陳母卻有些擔憂，搖著頭說：「那飛機不是說過來就過來了，你沒有去外面看，炸得到處都是焦土、爛房子。」
陳父突然生氣地扔下手中的報紙，「那都是暫時的！」
這時惠子已泡了兩杯茶從廚房裡端出來，看見老兩口在打嘴仗，連忙攔在中間，請二老喝茶。陳母提起菜籃子往廚房走，「惠子，我不是你爸，天塌下來都有福享，我哪有時間喝茶哦。」惠子趕忙上去奪過菜籃子，「媽，您先休息吧，等我把菜洗好了，您再來燒，好嗎？」惠子將陳母按在椅子上重新坐下來，拎著菜籃子去了廚房。
陳母看惠子走進廚房，笑瞇瞇地對老伴說：「說實話，惠子這孩子真是不錯的，我們家鵠啊，沒有看錯人。」
陳父得意地笑道：「我們家鵠什麼時候看錯過人？他滿腦子都是算盤，只有人看錯他的，他哪會看錯人。」但想了想，又忍不住歎了口氣，說，「家鵠這孩子就是心氣太高，凡事總想著自己，有時不太考慮別人的感受，以後說不定會吃大虧的。」
「可惜她不是個中國人啊。」
「誰說的？她做了我陳家的媳婦就是中國人。」
「唉，那是你說的，雖然看是看不出來，可一張嘴說話還不照樣……」
都是木樓板、木板壁，隔音效果很差，父母親的話，在樓上的家鴻聽得清清楚楚。這會兒他甚至聽到父親歎氣的聲音，然後說道：「而且我看家鴻怎麼也過不了這個坎，剛才一聽你們回來像見了鬼似的，溜了。」
「他去哪裡了？」
「在樓上。」
家鴻的想法是，他真想溜了，離開這個家，遠走高飛。可去哪裡呢？他的眼前又浮現出江對岸那些土牆草屋，那些人家，那些裊裊炊煙，那些叫人昏沉沉的黃光白芒，那些倒映的青山，那些骯髒的水窪子，那些與世隔絕的寧靜。他突然厭倦起自己和這個家，包括父母親：他們談論惠子的那種話，那種既欣賞又擔憂的情緒，都讓他心生厭惡，煩！
陳家鵠的煩惱也是說來就來，下午他上課回來，驚愕地發現門縫裡塞了一隻信封。他以為一定是林容容搞的鬼名堂，可打開信一看，不是的，寫信人沒有留下名字，甚至試圖連筆跡都想抹殺，字體歪歪扭扭，好像是三歲小孩寫的。這裡面沒有小孩，可以想見主人是用左手寫的。為什麼要這樣？看內容知道了。
你有志報國令人起敬，但你進錯門了，你應該去延安，而不是在重慶。這裡混跡著一群官僚、政客、奸商，以抗日救國為名，中飽私囊為實。延安歡迎你！
是誰？
陳家鵠心中不覺一陣恍惚，忍不住想起在武漢客棧的奇遇來，想起那個長得很粗獷的叫老錢的人，那個為他犧牲的年輕小伙子（小狄），那個勸他上山的「首長」……他們希望我去延安。可在這兒，這鐵板一塊的地方，怎麼還會出現這樣的紙條？
這兒也有延安的人？他是誰？難道真像人們傳說的那樣，延安的人無處不有——野火燒不盡，春風吹又生？陳家鵠一邊想著，一邊掏出筆來，把紙條塗得一抹黑，之後又用指甲把它切成碎片，揉成一個個的小紙團，在桌上滾來滾去地玩著。他在做這些的時候，沒有絲毫的神秘感，也沒有什麼鬼祟感，更沒有恐懼感，就像一個上課不太專心的小學生，在下面搞著玩鉛筆、橡皮擦之類的小動作。
後來，陳家鵠又想，這人的膽子也夠大的，難道就不怕我交上去？他想，只要我把它交上去，上面一定會追查，山上就這麼十幾二十來人，追查起來不會太難的。
他越想越覺得對方膽子真大，大得有點魯莽。
不知怎麼的，他首先懷疑到趙子剛。趙子剛就住他隔壁，他決定去看看，試探一下。過去看，趙子剛宿舍門敞開，屋裡空的。再往外面看，發現趙子剛拎著水桶，正往水井那邊走去。
山上沒有自來水，所有用水都靠一口井。這會兒，王教員和林容容正在水井邊打水洗衣。趙子剛遠遠看見兩人正合力又吃力地打水，跑上去幫她們把水拎上來。
趙子剛拎上水，分別給兩人的盆子倒上水，一邊笑道：「我建議咱們應該分個工，像這種力氣活兒就由我們來做，你們……」
林容容打斷他：「像洗衣服這種事，就應該由我們來負責？」
趙子剛說：「是啊。」
林容容說：「不幹。王教員，你幹嗎？你要不幹，就讓他把水倒了，我們自己來。」
趙子剛拎著水桶，假裝要回井邊，「那我真倒了？」
林容容說：「倒啊，倒，別以為我們拎不上來。」
趙子剛把水桶放下，「聽說你今天收到家書了，怎麼還跟個小辣椒似的。」
林容容說：「這說明報的不是喜訊唄。」
趙子剛關切地問她：「怎麼了，家裡有什麼事嗎？你家在哪裡？」
林容容哼道：「不跟你說，保密。」
趙子剛笑道：「怎麼，還沒上班就得職業病了？噯，說真的，給我們寫信應該寄到哪裡啊？這地方有地址嗎？」
林容容說：「你還想寄到這兒？做夢！」
趙子剛說：「不是在問你嗎，應該寄到哪裡？」
林容容說：「五號院。重慶市166號信箱。」
陳家鵠遠遠地看著趙子剛跟林容容說說笑笑的，越發覺得他是延安的人。他甚至覺得他有點像老錢，老錢也是個愛說愛笑的人。想起老錢，跟著又想起了他們從武漢來的一路，想起了小狄為救他而犧牲了自己。想到這裡，他覺得不能把紙條交上去，他對自己說：你雖然不選擇去延安，但延安的同志對你還是真心實意的，是朋友，你不能出賣朋友。只是他不明白，都說現在國共是一家人，親如兄弟，為什麼重慶對延安的人意見這麼大？後來想起美國，民主黨和共和黨之間經常吵吵鬧鬧，互相詆毀，又覺得這是正常的。後來，他心裡突然冒出一個從未有過的念頭：政治真複雜，政治家都只會把世界複雜化，用鬥爭解決問題，跟科學家恰好相反。科學家是用智慧解決問題的。
就是這一天，他在心裡種下了一個念頭：今後要遠離任何政黨。
同時他告誡自己，以後要少跟趙子剛來往，免得攪出什麼麻煩事。
幾個小時後，趙子剛是延安人的想法還沒有在心裡焐熱，到了晚上，又冒出新的嫌疑者來了。當時陳家鵠正在水井邊沖澡，井水很涼，一桶水嘩地澆下來，冷得他跺腳。突然，背後冒出個聲音：「這是山泉水，能這樣沖澡嗎，小心感冒！」把他嚇了一跳。回頭發現，是那個蒙面人，在黑暗中像個沒臉的鬼，他頓時起了一層雞皮疙瘩。
「你好……」陳家鵠跟他打招呼，聲音也有了幾分顫抖。
「我怎麼可能好呢。」蒙面人冷冷地說，「這水不能沖澡，要出事的。」
「沒事。」陳家鵠鎮靜下來。
「等涼氣鑽進了你骨頭，你就比我還要廢物了。」蒙面人說。
「不會的，」陳家鵠說，「我冬天都洗冷水澡，練出來了。噯，請問您貴姓？」
「問我名字？」蒙面人哼一聲，「虧你還是知識分子，我臉都沒有了，還要名字幹什麼？我無名無姓。」
說罷，沒有招呼，逕直走了，令陳家鵠甚是驚駭。黑暗中，陳家鵠一直放肆地盯著他的背影，越看越覺得身上冷颼颼的，彷彿他一語成讖，涼氣已經進了骨頭。
就在背影行將被黑暗吞沒之際，那只空袖管突然出現在陳家鵠眼裡。
他沒有右手！
難道是「他」？
如果是他，說明歪歪扭扭的字不是出於計謀，而是由於被迫。這種可能性有多大？陳家鵠覺得大於趙子剛。雖然這個結論不乏勉強，但陳家鵠找到了自圓其說的證據。陳家鵠想，如果這個人很有計謀就不會這麼膽大，採取這麼簡單甚至是魯莽的手段，他所以這麼膽大，可能是對自己有一定的瞭解，知道自己不會揭發他。這麼想著，趙子剛的可能性就只能屈居其後了。
五
薩根最近背運，兩次來找惠子都沒有踩著點，一次是鐵將軍把守大門，一次是惠子陪老人家出去買菜了，只見著陳父。陳父是不大喜歡洋鬼子的，三兩個回合下來，硬邦邦的熱情消散殆盡，就侍花弄草去了，讓薩根坐立不安，只好告辭。事不過三。這次來之前，薩根想如果要再續前緣，不管誰在家，不管如何坐立不安，他都要就地死等，把糟糕的孽緣撐破，使它脫底。為此，他也準備了一個非常具有說服力的理由。但事後看，正是這個無可挑剔的理由，給他惹了事生了非，進入了黑室的視線。
絕地一搏的決心和雄心結束了背運，今天薩根來，惠子正在樓上練字呢，照著《紅樓夢》練毛筆字，抄每一回開始的四句詩。聽樓下媽在喊她下樓接客，她準備趕緊下樓來，急忙中不小心把墨水碰翻了，欲速則不達。上次見面，惠子開始給了薩根一定的難堪，事後陳母專門找了個機會對她說，他們陳家雖然不是什麼顯赫權貴之門，但也算得上是個書香門第、詩禮之家，所以做事一定要有禮有節。特別是對待上門的人，進門就是客，不管含冤有仇，禮遇是面子，是無論如何要給的，云云。惠子記在心上，今天有機會貫徹，薩根受到了惠子熱情周致的接待，嘴上喊，手上忙，又遞煙，又泡茶，反而把一心想帶惠子出門的薩根擱下來了。
茶過一巡，陳母提著新燒好的開水壺從廚房出來，看薩根的茶杯半空，遂上前給他續水。薩根謝辭，一邊道出真情，「陳先生，陳夫人，我是無事不登三寶殿，今天我來是想請惠子去替我辦點私事。」什麼事？薩根早打好腹稿，「是這樣的，下個月是我和太太結婚二十週年的紀念日，她幾次來信要我給她買兩套中國旗袍，我就想趁這個機會給她買了，了她一個心願，也是多一份紀念。可……這事還真把我難倒了，幾次去商店看了，都下不了手，不知道買什麼樣的好，所以想請惠子幫我去參謀參謀，不知方不方便？」
這是多簡單的事嘛，而且是成人之美的事，何樂不為？陳父爽快答應：「這有什麼不方便的，去吧，惠子，就當出去走走，散散心。」陳母也附和，「對，惠子，你老一個人悶在家裡也不好，跟你薩根叔叔去走走，順便也可以給自己看看衣服，天快涼下來了，你也該置備一點換季衣服了。」說著要上樓去給惠子拿錢，卻被薩根攔住了，「夫人，不必了，我身上帶著錢呢。」
就走了。
去哪裡？
重慶飯店。
醉翁之意不在酒，薩根哪是給夫人買旗袍，他是要探聽陳家鵠的下落，所以重慶飯店是不二的選擇。這兒是薩根的第二個家，熟悉。人在熟悉的環境裡身體放鬆，思維也會敏捷，手氣也會變好。這裡，一樓買東西，上樓喝咖啡，自然轉場，不牽強，不刻意，惠子不會有其他想法。這不，就是這樣，薩根帶著惠子在樓下商店裡轉一圈，隨便選了兩件旗袍，給惠子倒是購了一大堆，穿的、吃的、用的，都有，讓惠子既歉疚又感動。這時請惠子上樓去「喝一杯」，順理成章，不會旁逸斜出。
音樂潺潺，香氣飄飄。兩人坐在窗邊，一邊透過玻璃窗看著街景，一邊品呷著咖啡。戰時的重慶街頭，雖然人來人往，但所有人都步履匆匆，行色裡透出一種緊張和不安，甚至還有人不時地把手擋在額頭上，抬頭去望天空，不知是厭煩太陽的毒辣，還是擔心鬼子的飛機突然凌空。
一切都是精心預備好的，不會馬上打問，也不會遲遲不問。合適的時機，薩根會以合適的方式切入主題。這不，薩根出動了，他像忽然想起什麼似的，從窗外收回目光，對惠子說：「噯，惠子，你的博士先生為什麼不願見我？該不是你給他說了什麼吧，他討厭我？」
惠子放下咖啡杯子，笑道：「沒有，怎麼會嘛。」
薩根盯著她，假裝生氣，「怎麼不會？你看，我都登門幾次了，他一直避而不見。其實，我……怎麼說呢，我也是站在你父親的立場才那樣說的。」
「我知道。」
「所以他不該生我的氣。」
「沒有，他沒有生你的氣，他什麼都不知道。」
「那他幹嗎不見我？」
「他不是不見，而是……」惠子遲疑了一下，「他沒在家。」
「嘿嘿，嘿嘿，」薩根頭搖得像撥浪鼓，「去一次見不著叫不湊巧，兩次也可以勉強這麼說，可我已經去了三次，總不會次次都不湊巧吧？你是學數學的，有這樣的概率嗎？」
惠子笑，「你就是再來三次也照樣見不著他。」
薩根將身子傾過去，關切地問：「怎麼了，你們……鬧矛盾了？」
惠子搖頭，幽幽地說：「沒有，他出去工作了。」
薩根來勁了，像渾水摸魚，摸到了魚尾巴，但更要小心，切忌衝動，下手太快。此時一定要沉住氣，不妨以退為攻，來個大包圍。「那好啊，你們剛回來他就找到了工作，好事啊。你不知道現在這城市裡到處都是失業的人，有個工作不容易啊。好，你定個時間，我請你們吃飯，慶賀一下。人逢喜事精神爽，有好事要慶賀啊。」
惠子臉上頓即泛起一種難言的苦衷與鬱悶，「好是好，可是……他這個工作啊……其實我都不知道他什麼時候能回來。」
魚兒蒙頭了，該收攏包圍圈了。「怎麼？」薩根盯著惠子，「他沒在重慶？」
惠子苦笑道：「我也不知道他在哪裡。」
包圍圈可以繼續縮小。薩根用手指著她，不滿地說：「你看看，又在搪塞我了。狗有狗窩，貓有貓道，鳥有鳥巢，都有去處，哪有他工作了還沒個地方的。」
惠子很誠實地望著薩根，「真的，我真的不知道他在哪裡。」
搪塞也好，作假也罷，只有深挖下去才能見分曉。「你總不會說，他雙臂一擎飛天了，連個通信地址也沒有？」
終於撞到南牆。惠子直言：「通信地址倒是有。」
好！分曉就在眼前。薩根一拍手，「那不就行了，有了地址哪有找不到地方的。是什麼地址呀？」
惠子猶豫了一下，最終還是道出陳家鵠的通信地址：重慶市166號信箱。
猶如石頭砸進池塘，撲通一聲，薩根心裡頓時迸濺起無數驚喜的水花。他憑感覺就知道，這166號信箱，肯定是個重要的神秘的單位，不然為什麼不用街牌號，而要用信箱？可能就是黑室！一舉兩得呀。梅花香自苦寒來，這種好事像小提琴的琴弦上飛出小鳥，你不聳肩縮脖練個幾年哪能行，嘴上沒毛的黑明威肯定不行，自以為是的馮警長也不行。這是鴻門宴，走鋼絲，驚險和精彩都在腳跟手掌上。
薩根對自己今天的表現評價是：心有多大，天下就有多大。
大功告成，撤！急急忙忙將惠子送回家，又急急忙忙趕回大使館，薩根躲在自己的寢室裡，給少老大打去電話，匯報了他今天的重大收穫。激動之下，他竟忘了兩人之間的僱傭關係，拿出美國人慣有的架勢和語氣，頤指氣使地說：「你馬上讓馮警長去查一下，看看這個166號信箱究竟在哪裡，是個什麼單位。我估計這肯定是個秘密機構，說不定就是我們正在找的中國黑室！」
六
重慶晴空麗日的日子不多，但不是沒有。這天就是這樣，天高雲淡，日頭分外旺。時近中午，炙熱的陽光直直地灑落下來，將屋頂的片片青瓦曬得乾焦發白，亮晃晃地騰起一團團氤氳的熱霧，直撲人的臉面，同時也將圍牆腳下的夾竹桃烤得蔫頭耷腦的，像一個被歲月抽乾了精血的女人，在烈日下垂頭枯立。
惠子提著薩根給她買的旗袍回到家，見母親正坐在屋簷下的陰涼地裡擇菜，便從提袋裡拎出旗袍，在身上比畫著，笑瞇瞇地問母親好不好看。母親丟下菜，退後兩步，上下打量一陣，拍著手連聲道好：「哎喲，惠子，你穿我們中國旗袍真好看，比你照片上穿的那些和服好看多了。」
適時家燕放學回來，一見惠子身上那件漂亮的旗袍，禁不住撲上前，拉著她轉來轉去地看，讚歎道：「哎喲，你看這花色，這樣式，真好。嫂子，你在哪裡買的？」
「重慶飯店。」
「誰陪你去的？」不等惠子做答，家燕睜大了眼，「我二哥回來了？」
「沒有。」
「那是誰陪你去的呀？挑了這麼好看的旗袍。」
家燕又是觀看，又是手摸，愛不釋手，滿口讚譽：「啊喲，你看這料子真好，絕對不是本地貨，這花色你看，顏色多正。看，這做工也很考究啊，針腳好細密好勻稱。」
陳母看女兒這麼喜歡，笑道：「這麼喜歡啊，現在好好讀書，將來自己掙錢去買。」
家燕問惠子：「多少錢，一定很貴吧？」當然不便宜，二十美金呢。家燕聽了驚叫起來：「哎呀，都夠我買幾年衣服的了。嫂子，你真捨得嘛。」
「不是我付的錢。」惠子笑。
「誰付的？」
「你問這麼多幹什麼？」母親上來干預，「快去洗手，準備開飯。」
家燕掉轉頭，矛頭直對母親，「媽，是你付的嗎？你好偏心哦媽，你對嫂子這麼好，我妒忌！我妒忌！」
老人家也關心這麼貴的旗袍錢是誰付的，惠子遂實話相告：是薩根。先一步回來的家鴻，此時正在樓上房間裡看報紙，自聽到樓下傳出「重慶飯店」的信息後一直豎著耳朵在偷聽，這會兒又冒出個「薩根」和「美金」什麼的，覺得這可能是個情況，記在心裡。下午去了單位，家鴻猶豫再三，想給陸所長打電話，最後還是沒有打。
凡事開頭難。
何況是一口鍋裡吃飯的，更難！
有一句諺語，說的是重慶的天氣：早晨大霧出太陽，兩個太陽一場雨。由於山多，水汽很容易下沉，所以霧多。如果早晨大霧瀰漫，說明高空中的雲層已經很薄，所以要出太陽。但是總的說山裡水分太足，加上四周環江繞水，太陽一猛水汽迅速升空、積聚，到了夜晚，太陽走了，溫度下降，帶著熱度的水汽迅速化作雨水，所以容易下雨。
這天白天的太陽出奇地猛烈，預示著雨水將加速形成。果然，天一黑，雨水便淅淅瀝瀝下來了。五號院本來就靜，下了雨更靜。看門的德國牧羊犬伏在門衛室的屋簷下，瞪著幽藍的眼睛，注視著老孫辦公室的一窗燈光。它是老孫從杜先生身邊帶過來的，跟老孫感情篤深。老孫因為它立功多次，又是雌性，給它取名叫「功主」，諧「公主」之音。
門衛室的電話突然大作，「功主」頓時躍起，衝到門衛室前，看到門衛已經接起電話。門衛放下電話，對「功主」說：「喊你孫大哥來接電話。」「功主」心領神會，冒雨跑去，到老孫辦公室窗外狂吠。
老孫從樓裡跑出來，對它招呼，「行了行了，別叫了，我這不去接了嘛。」
「功主」搖頭擺尾地跟著老孫進了門衛室，抬頭看著老孫接電話。老孫放下電話直奔陸所長辦公室報告情況。電話是家鴻打來的，他在經歷了白天的痛苦折磨之後，夜色似乎遮蔽了他一些良心和親情上的顧慮，終於鼓足勇氣給這邊打來電話。
「什麼事？」陸所長問。
「今天惠子去了重慶飯店。」
「去幹什麼？」
「買了些衣服。」
「她有錢嘛，去那兒買衣服。」
「是薩根陪她去的。」
「薩根？是什麼人？」
「美國大使館的一個工作人員，家鴻說這人已經來過他家多次。」
「有沒有發現什麼情況？」
「事先不知道，沒有盯。」
「小周呢，幹嗎不盯著？」
「你不是喊他沒事才去盯嘛，今天他這邊有事，沒去。」
「從現在開始，給我死盯。這個馬虎不得，重慶飯店這鬼地方全都是賊！好啊惠子，我就怕你沒長尾巴。還有這個美國佬，讓三號院去調查他一下，可別是只披羊皮的狼。」
陸所長正是由此開始重視薩根這人，其實之前薩根首次上門找惠子，小周監視到後就把情況向他匯報過，但沒有引起他重視。他覺得陳家鵠從美國回來，美國大使館的人去找他，沒什麼不正常的。直到後來，薩根的面目徹底暴露，陸所長才後悔不迭：他居然多次忽視了薩根的嫌疑！
否則，他們本是可以輕易搗毀設在糧店的少老大這張間諜網的。
這會兒，少老大正在接受桂花傳統的日式服侍：泡腳。不是一般的用熱水泡泡腳，而是用蒸氣泡。專門有一隻特殊的木桶，木桶的腰部加有隔板，腳就放在隔板上，下面是熱氣騰騰的滾燙的開水，木桶口子用濕毛巾捂著，有點專給腳蒸桑拿的意思。故鄉在遠方，重慶又不是南京，在這裡，沒有日式餐館，沒有日式澡堂，沒有歌伎，沒有和服，沒有櫻花……故鄉的一切在這裡都是忌諱的。只有到了晚上，桂花會穿上和服，邁著櫻花碎步，哼著家鄉小調，給思鄉心切的夫君忙碌一次，就是泡蒸氣腳。有時情緒好，桂花也會擺幾個歌伎的舞姿，逗夫君一個開心。
今天，桂花心情不好，因為約定的馮警長遲遲不來。
來了，來了，終於來了！
警長並沒有因為遲到表現出應有的歉意，反而大大咧咧地入座，掏出香煙遞過來一支。少老大接過煙，猜他這麼隨意一定是因為手頭有貨，便道：「看樣子手頭有貨，不過最好是鮮貨。」
「絕對是好東西。」馮警長頭一昂，底氣十足地說，「聽說戴笠從美國弄來了一位破譯專家，招了不少人在秘密集訓。」
「是嗎？」少老大著實一驚，吸了一半的煙又吐了，「哪兒來的消息？」
「就是那人。」
「那個神秘的姜姐？」
「嗯。」
說到這個姜姐，少老大就沒心情蒸腳了，他曾多次從馮警長嘴裡聽說過她，好像是他發展的下線，而且身居要位，在杜先生的轄地：渝字樓。所以，他幾次要求警長帶她來相識，共謀同略，但警長總是推三托四，不貫徹，消極抵制。究竟為哪般？思來想去，少老大只想到一個緣由，就是：此人是警長的姘頭，他想金屋藏嬌。為什麼要藏？無非是怕他以權謀私，橫刀奪愛。小人之心！想到這裡，少老大氣不打一處來，鼻子出氣，嘴巴出聲，而且聲音明顯高八度：「噯，我不是讓你帶她來見我嘛，什麼意思？還要我租轎車去接！」
警長說她不願意：「她說了，她只為我干，不加入任何組織。」這不是又當婊子，又立牌坊嘛，笑掉大牙！不，她才不是婊子，她上街目不斜視，每天讀書看報，談人生理想，吟詩寄情，作畫抒意。扯淡！天下個個女人都是婊子，只要男人給的好處夠數對路。有的女人認錢，有的女人認情，有的女人認弱，有的女人認壞——像桂花，典型屬於男人不壞她不愛的那種賤坯。
「實在不行，讓桂花見見她行不行？」少老大先退一步，是為了讓警長斷絕退路。哪知道警長仍不領情，頭頭是道，據理力爭，「她為我幹活，還不就是為皇軍幹嘛，你們何必非要見她。有道是，強扭的瓜不甜，趕鴨子上架，吃力不討好。」搬古論今先生狀，振振有詞理當先，氣得少老大直翻白眼珠。好在桂花在場，笑意濃濃，左擋右堵，方使夫君怒氣引而不發。
桂花對夫君說：「你還是跟警長說說正事吧，你喊他來不是有事嘛。」怕他又高八度說話，再濺火花，桂花臨時決定自己來說，「是這樣的，我的大警長，下午薩根打電話來說，他已經從惠子口中得知陳家鵠已經在一個單位工作。什麼單位不知道，地址也不清楚，只有一個信箱——重慶市166號。我們在想，這會不會就是黑室哦。」
「就是黑室。」警長蔫蔫地說，「我今天來本來就是要說兩件事，剛才說了一件，第二件就是這個。」
少老大霍地站起身，責問：「你聽誰說的？」
「就是她。」
「姜姐？」
「嗯。」
「她怎麼會跟你說這個？」
「你不是要找黑室嘛，我找她打聽，她就找來這個地址，通信地址。」
少老大還赤著腳，桂花上前扶他坐下。少老大一屁股坐下，神情木木地自語道：「這就麻煩了，進了那鬼地方要殺他就不那麼容易了。」當初以為殺他如殺雞，頂多中田在客棧守個通宵而已，所以他對南京誇下海口：快則三天，慢則十日，陳家鵠一定命歸西天。想不到，陳家鵠轉眼進了黑室，而黑室在哪裡？至今只有一個抽像的信箱。
「我不要信箱！我要地址！地址！！」少老大在沉默中爆發，抓住警長的肩膀怒吼，歇斯底里，有一種讓人陌生的威嚴和醜惡。做狗的也是有脾氣的，何況如今又是大警長，脾氣已經越養越大，雖然明知有主僕之分、提攜之恩，但在尊嚴和臉面丟盡之際，馮警長忍無可忍，以失控告終，氣咻咻地拂袖而去，任憑桂花怎麼追喊都沒有回頭。
蒸腳的好處是可以提高睡眠質量，入睡快，睡得死。結果可想而知，這天晚上少老大的腳是白蒸了，氣憤，擔憂，焦慮，不安，隨著夜色潛入他心底，令他充分體驗到一種提心吊膽的感覺——心像被一隻無形的黑手拿捏著，血液從心臟出發，噌噌地往頭腦裡沖，眼睛閉著都亮晶晶的。
床前明月光，疑是地上霜……
其實，這天晚上沒什麼月光，是失眠沖淡了夜色，放大了夜光。
失眠也有好處，讓少老大想明白了幾件一直懸而未決的事：一，馮警長養在黑室裡的內線久不露面，說明極有可能是出事了；二，黑室地址久尋未果，說明對方在重創之下已經高度警惕，保密措施嚴密，常規的辦法已經難以奏效，他必須另闢蹊徑；三，現在他手上一時還打不出更高級的牌，相比之下薩根是目前最可能給他建功的人選，因為他手上畢竟有陳家鵠妻子這張底牌；四，陳家鵠進黑室的事必須如實向「宮裡」匯報，不能再捂，再捂只會讓自己難堪。
所謂「宮裡」，指的是日本陸軍設在南京的最高特務課。
眾念在心中盤旋，如梗在喉，不吐不快。少老大不惜叫醒桂花，將這些想法和盤托出，徵求她的意見。桂花睡眼惺忪，但意識很清楚，她認為「宮裡」在重慶肯定還有其他組織，她建議丈夫應該把他們現在面臨的困難如實甚至是誇大地向「宮裡」反映，爭取更多力量的支援，共同來完成這項艱苦的任務。會哭的孩子總是長得快，因為哭了就有奶喝。桂花力勸丈夫不要硬撐，要學會哭。
「實在不行，」桂花堅定地說，「我一個人去一趟南京，我去哭。」
少老大不同意，堅決不同意。現在武漢的仗打得很凶，路上太危險。這麼好的老婆他是丟不起的，他恨不得含在嘴裡呢。難怪他要生馮警長的氣，把姜姐藏著，怕他染指。怎麼可能呢？他前心後背都愛著她，他左手右手都需要她。他決定天亮後去找薩根聊聊。
事實上，此時天光已經發亮，山嶺的那一邊已經透露出新一天的曙色。