日本一個小隊、警備隊一個中隊來了百捨，沒搜出八路，燒了夜校，拉走了不少花。他們把花裝上車，讓百舍人套上牲口送，送到城裡連牲口帶人一齊扣住，再讓百舍人拿花回人回牲口。
喬和老有爹都提前轉移到外村。
國一行人沒能過去溝。他們沿著橫在眼前的這條兩房多深的大溝轉游了幾天尋不到機會。領導見硬過不行，商量出新的方案，派國回百捨找喬。
喬不在百捨，國就插野地一個村子一個村子地找，才找到。喬正在一個村裡給民兵們講形勢，國讓人把喬叫過來。喬看見突如其來的國說：「怎麼這麼稀罕，剛走就轉回來啦。」國說：「會沒開成，過不去溝。沒想到形勢緊張起來，給行動添了這麼多困難。」喬說：「是不是不過啦？你還是回來好。你看我，顧了這村顧不了那村。」國說：「你說得天真。過還得過，上級派我回來就是找你商量這件大事哩。」喬說：「找誰商量？」國說：「找的就是你。」喬說：「我還能有什麼錦囊妙計，又沒經過什麼事。」國說：「不是說你有什麼錦囊妙計。找到你，咱倆還得去找賈鳳珍。」喬說：「小臭子有什麼用。」國說：「也別小看誰。上級認為小臭子完成這件事最合適。」喬說：「你怎麼越說越糊塗。」國說：「也不必糊塗。我只提醒你一個線索你就明白了。你忘了，你們村秋貴在代安據點上。」喬愣了一會兒問國：「莫非讓小臭子找秋貴？」國說：「就是這個計劃。」喬想想，又說：「我不相信這種人還能為抗日盡什麼心，都死心塌地哩。」國說：「也要看我們的本事，也是對我們的考驗。再說我們也分析過秋貴這個人，只是生性浪蕩，這幾年對百捨也沒形成危害。他去代安也是為躲開家門口，兔子不吃窩邊草。再說他媳婦還在百捨，做事也不會太過分。讓小臭子去找他，他又是班長，找倆兄弟見機行事給放一下吊橋，不是沒有可能。再說後頭還有我。」喬說：「你也去，上代安據點？」國說：「也不足為奇，這也是搞敵工的本職工作。現在要緊的是說服小臭子。」喬沒再說話，和國連夜趕回百捨。
當晚喬敲開小臭子家的門，把小臭子叫到喬家。國正在炕沿坐著，臉上很嚴肅，看到小臭子也不像平時在夜校那樣熱情，只拿眼把小臭子上下打量了一遍。之後，喬也不知說什麼。小臭子一看眼前的陣勢，知道不一般，心裡便撲騰、撲騰亂跳起來，心想我這是犯了什麼案，像審人一樣。莫非有人說了秋貴送我毛布的事？也怪我，做大褂不偷偷地縫，還非到城裡成衣局扎不可。扎完又在百捨可世界找絛子邊兒沿大襟，這就是暴露了目標。小臭子想到這兒，忍不住卷先說了那塊毛布的事，說：「那塊毛布也不是我張嘴要的，是他許的。」國和喬互相看看，還是不說話。小臭子就說：「不論要的吧，許的吧，反正穿在了我身上。人家別人怎麼不穿？這不是，他也走了，和他的事我都坦白了吧，也沒當著外人。都怪他家的後山牆靠著俺家的院子。」
小臭子開頭就說她和秋貴的事，倒給國做小臭子的工作辟了捷徑。國這才顯出點和顏悅色，刷子眉一挑一挑地想笑。國說：「賈鳳珍。」小臭子一愣怔。這次她沒笑，可不知國憑白無故叫她賈鳳珍幹什麼，莫非動員她也脫產？國又說：「你做了一件毛布大褂？」小臭子說：「嗯。」國說：「什麼色兒的？」小臭子說：「蔥綠的。」國說：「沒著什麼邊兒？」小臭子說：「藕荷絛子邊兒，絛子上還有小碎點兒。」國又問：「你有皮底鞋沒有？」小臭子看看國又看看喬說：「有一雙，充服呢面的。」國說：「趕明天都穿上，頭上再使點油，別倆化學卡子。」小臭子說：「這是幹什麼？」國說：「呆會兒我走了讓喬遞說你，你們再具體談談。」
國先走了，住在東頭一個堡壘戶家裡。家晚小臭子沒走，住在喬家。喬在那領老炕席上綻開倆被窩，和小臭子對臉說話。喬說：「有時候我還想起咱倆小時候的事。」小臭子說：「你也長，我也長，看你長的，看我長的。就像早有鬼神給定規下的，你說是不是主定規的？莫非真有魔鬼牽著我往地獄裡走？」喬說：「看你說的，可別這麼說。眼下我脫產了是抗日的需要，也不是誰給定規的。誰信過主？你沒脫產也不一定是廢人。不過你也不能光由著個人的性子做事，由著個人的性子做事收都收不住。你看你跟秋貴的事，就不能說恰當。秋貴是什麼人？你要過人家的毛布？」小臭子說：「他說給我塊嘩嘰，我說給嘩嘰就不如給毛布。誰稀罕嘩嘰，比洋布也強不了多少。誰願意淨挨他糊弄。」喬說：「還覺著你沾了多大的相應一樣。」小臭子說：「反正毛布比嘩嘰強。」喬說：「你還說。」小臭子不再說，便咕噥著裹被子。她把自己裹嚴，只把一張小臉對著喬。喬想：不應該光跟小臭子說這種沒原則的話，是該給她佈置任務的時候了。
喬給小臭子佈置任務。開始小臭子推托著不幹，說她害怕，說沒見過這場面，明火執杖的，要是有人認出她和國來，人家還不把她崩了。喬說，也不必那麼害怕，代安離百捨遠，沒人認識她。國雖是本地人，可從小跟他爹在外頭開花坊，後來又去保定上學。再說，一切都要看她和秋貴的聯繫。秋貴也不敢不保護他倆，常言說好狗護三鄰，好漢護三村。都是麻秸稈兒打狼兩頭害怕。他人在代安，家屬還在百捨。
小臭子接受了喬的佈置，睜了一夜的眼。
第二天一早從百捨走出了小臭子和國。小臭子穿著蔥綠毛布大褂，黑充服呢面的皮底鞋，用生發油把頭髮抿光，找倆粉紅化學卡子把兩邊卡住，臉上施些脂粉，再把一塊白紗手絹掖進袖筒。這毛布大褂細袖管，卡腰，下擺緊包著腿，把小臭子的體形卡巴得哪兒都是哪兒。先前小臭子只是試過，沒正經穿過。現在穿上，一時還真有點邁不開腿。她在國後頭走。
國在前頭推輛半新不舊的「富士」二六自行車，上身穿前短後長、圓下擺的西式襯衣，把下擺掖進褲腰裡。這褲子也不抿腰，是卷褲腳的西服褲，用條弓弦編的腰帶繫住，像是從大城市來的一個文職。
小臭子和國走了十里才走上直通代安的汽車道。國看小臭子走得吃力，就說：「來，坐在大樑上吧，我馱著你。」二六車子不高，小臭子把身子一欠便坐上大梁。國騙上腿騎起來。
小臭子沒被人馱過，後面又是正經八路，她在車上扭著身子直叫勁。國說：「你完全可以放鬆一點兒，不必太叫勁。現在我既是舅舅，你既是外甥女，咱就得有這個架勢。要是趕到據點上你還緩不過來，就得讓敵人看出破綻。」
小臭子隨和起來，手扶著車把不再叫勁。她問國：「趕到跟秋貴說成了，咱倆哩？是去溝那邊兒，還是回溝這邊兒？」國說：「當然要先過溝那邊兒。不是說好你跟你舅舅過溝回老家，咱就得先過去。待到半夜裡，秋貴讓人放下吊橋，你再就勢回溝這邊兒。」小臭子說：「我個人回家？深更半夜裡。」國說：「你過了溝走五里下汽車道，那有個村子，東口楊樹上有倆老鴰窩。你進村找武委會一個姓高的，宿一宿再走，我們早作了佈置。天明換下你這身衣裳再回百捨，這身衣裳扎眼，路上容易出事，汽車道上人雜。」
小臭子在前頭一迭聲地答應，脂粉氣不往往後飄。
正午，小臭子和國趕到代安據點。炮樓頂上站崗的打老遠就問：「幹什麼的，還不站住。」小臭子和國站住。小臭子沖那站崗的喊：「俺找秋貴。」站崗的說：「秋貴是你什麼人？」小臭子說：「是俺鄰家，叔伯哥。」站崗的不再喊。小臭子和國走到吊橋邊，又一個站崗的撂下吊橋。
秋貴一聽有人找他，早從炮樓裡迎了出來，站在吊橋那頭往這頭兒看。這頭站著小臭子，是鄰居，叫他叔伯哥也可以；怎麼後頭還有一個人。秋貴還沒鬧清吊橋這頭兒的事，人已迎到生人跟前。國一看秋貴和站崗的拉開了距離，便搶先說：「我姓范，知道你淨打聽我。現在我是小臭子她舅，從石門來，找你有事。快領我們上樓。」秋貴還沒顧得說什麼，小臭子又喊：「渴煞人！快叫俺們上去喝口水再走吧。」國也跟著說：「還不領我們上去。」