當日，李家樓下，又響起劉主任的聲音：「李師傅！李金才李師傅……快！快去廠裡！曲書記宋廠長找你！這次麻煩了！部隊來人了！你快點吧！」李金才聽到喊聲，一愣，對李母說：「他說什麼？部隊來人了？是那個姓吳的？」李母說：「要是他，就把他叫到家裡來，我看看。」「叫到家裡來？那不就等於認了嗎？」李金才一瞪眼。
「小萍喜歡，又是個當兵的，還是個主任，那就不會差。就是這年齡……這年齡大了些。路也太遠了，想去一趟都難……」李母有點擔憂。
「你就別嘟噥了，快給我找件外套！這還沒怎麼著呢，你倒好，就認了！糊塗！」李母找出外套來，遞給李金才道：「小萍是個閨女，閨女的心思你哪懂？！」李金才顧不上跟她辯白，拉開門就走，卻與剛回來的李嵐撞在一起。
李嵐聽到了屋裡的對話，憤然地說「別看李萍不聲不響的，其實比我還能折騰！現在在捲煙廠一提到她，都知道！把於大路給耍了，要嫁給一個首長！哼，好事都是她的！」說完，摔門進了自己的屋子。
李嵐很生氣地進屋，脫下衣服，要埋頭睡覺。李母推門進來，看到她的內衣很舊，都有些破了。
李母掏出二十塊錢來，放在李嵐的面前，不無心疼地說：「嵐嵐，這錢你拿去花，買兩件衣服吧……」李嵐看看那錢，道：「媽，這是你偷著攢的吧？我不要！你的錢，我不要！等李萍回來，我向她要！她該給我錢花！」李母搖搖頭，歎息一聲說：「小萍不是總給你錢花嗎？她掙的工資，大部分都交給我了，有點零用錢，平常都捨不得花，不是給你，就是給你哥……」「她難道不應該嗎？誰讓她欠著我的！」李嵐發狠似的一屁股坐在床上。
李母歎氣：「嵐嵐啊……平常你爸在，媽不好說什麼。你老覺得小萍欠你的，她欠你啥了？當年就一個頂替的名額，要是給你，你就欠著她的了？都是一家人，手心手背都是肉，別以為爸爸媽媽不心疼你和你哥。不用說我，就說你爸。你和你哥下鄉這些年，你爸才睡過幾次囫圇覺啊？大半夜的醒來，就坐在床頭抽煙。不等到冬天，就催我給你們準備棉衣棉褲，不等到夏天，就催我準備蚊帳……我和你爸沒權沒勢，別的也都替你們做不了，你說你還鬧騰啥呀？」「我鬧騰也是因為李萍！比的也是她！她留城了，進了煙廠，一順百順！找對象連於大路都看不上，這還要嫁個當兵的，去當首長夫人！可我呢？我什麼都沒有！」「你有沒有的先不說，可你怪不著小萍啊。那個陳波……陳波不要你了，能怪得著小萍嗎？」「別提那個混蛋！早晚有一天……我要讓陳波跪在我的面前，求我！」李嵐咬牙切齒地說，旋即躺下背過身去，用被子蒙上了頭。
「嵐嵐……媽知道你心裡難受。」李母看著她的背，苦口婆心地說，「可你以後在家裡別總跟小萍冷著個臉，怎麼說你們倆也是一對親姐妹。小萍這急著要嫁個當兵的，不也是想騰下個名額來讓你頂替進廠嗎？她對這個家，對你和你哥，一直都在盡心盡力……」