兩個孩子，真的要送走一個給人時，王桂香犯難了。孩子就躺在她的眼前，他們正在睡夢中。他們無法決定自己的命運。王桂香看一眼老大，老大稍微胖一些，又看一眼老二，老二要瘦一些，似乎也黑一些，是給老大還是老二，母親猶豫不定。她知道楊護士長是個好人，不會虧待她的孩子，這裡的條件和她家相比要好上千倍萬倍，她沒有理由不相信孩子留在這裡會享福。理是這麼個理，可真讓她放棄一個孩子，她又捨不得。捨不得又有什麼辦法呢?她連一滴奶水都沒有，家裡又有什麼呢？野菜能救活大人，但能救活孩子嗎？就是她抱回去一個孩子，也不敢保證這個孩子一定能夠活下來。她的目光又停在孩子的身上，她是母親，十月懷胎，孩子在她的身體裡一點點長大。孩子沒出生時就是娘肚子裡的一塊肉，那時還談不上感情和依戀什麼的，只有胎動的時候，她才感受到孩子是有生命的。現在孩子出生了，活脫脫的兩個生命擺在她的眼前，母親的心不能不為之牽動。究竟送哪個，留哪個，王桂香愁死了。
雖然她明白，留下的就意味著生，是去享福了，以後就可以名正言順地生活在城市裡，成為一個體面的城市人；而她抱走的孩子，也許沒等養大就會病死餓死。農村的孩子命賤，村裡每年都要夭折幾個孩子，用破席裹了扔到荒郊野外。農村有個不成文的規矩，沒有長大成人的孩子，死後是不能入祖宗的墳地的，扔在野外被狼啊狗的瘋扯了，也算是一種安葬，意味著早日托生到另外的人家。王桂香此時已隱隱地看到了自己孩子的將來。
最後她抱起老大，想想又放下了；抱起老二，停了一會兒也放下了。老大比老二要重些，大些的孩子硬實，意味著好養活。終於，她的手伸向了老大，她把老大抱起來，目光仍停在老二身上，孩子睡著，小嘴一動一動的，似乎在尋找吃的，她在心裡哭泣著說：老二啊，你看媽一眼吧，你就要成為別人家的孩子了，這輩子怕再也見不上你親媽一面了。
孩子仍睡著，樣子安靜無憂。她的眼淚就流下來了，她沖身旁的小王說：我現在沒錢，等我有了錢，一定把錢給你們送來。
小王說：大姐，你就別擔心了，楊大姐把住院費給你交了。今天，她會親自送你回去。
走到門口，王桂香又停下來，抹一把眼淚，最後看了眼躺在小床上的老二，然後頭也不回地向外走去。也許是關門的聲音把屋裡的老二驚醒了，老二大哭起來。哭聲讓王桂香邁不動步了，她停下來，傾聽著老二的哭聲，心裡說：這是老二找媽呢。
小王說：孩子可能是餓了。快走吧，楊大姐和車都在外面等著呢。
此時的王桂香只能硬下心腸往前走了，她的眼淚一直在流，最後她是怎麼上車的，楊護士長說了什麼，小王又說了什麼，她一句也沒有聽清楚，耳畔就是鋪天蓋地的老二的哭聲。
直到車開走了，她才一點點冷靜下來，車還是接她來的那輛車，楊大姐一直坐在她的身旁，不同的是，田團長沒有坐在前面，只有那個小兵輕車熟路地開著車。
王桂香明白，以後這裡就和她沒有關係了，只有她的孩子留在這裡，成為她日思夜盼的念想。她有些感傷，也有些無奈。
這時，楊護士長抓住了她的一隻手，她的手冰冷，楊護士長的手是滾熱的。半晌，楊護士長握著她的手用了些力氣，她感到了這份力量，楊護士長說：大妹子，你放心，從今往後，你的孩子就是我的孩子，有我一口乾的，就不會給他喝稀的。
她點了點頭道：我信。
楊護士長又說：我和老田沒孩子，以後我就把這孩子當成親生的。停了停又補充道：比自己親生的還親。
她的眼淚又一次流了出來，楊護士長的手握著她又用了些力氣，小聲地說：大妹子，我知道你捨不得，這孩子我先養著，啥時候你想要了，我再給你送回去。
她停止了流淚，認真地把楊護士長看了看，從昨天到現在，她還沒有時間仔細看一眼楊護士長。眼前的楊護士長在她眼裡是那麼文靜慈愛，還有一些貴人相。她一邊注視著楊護士長一邊說：大姐，送出去的東西哪有要回來的道理，我不後悔，老二就是你的了。孩子送給你，我放心。他以後可算享福了，不像我們農村人，吃苦受累一輩子。
說到這兒，王桂香的眼淚又一次流了出來。這一次，為了老二有了幸福的歸宿，她有了一縷溫暖的感動。
楊護士長也被王桂香的話感動了，她也真誠地說：大妹子，咱以後就是一家人了，往後有什麼困難，到部隊來找我們。我們家那口子叫田遼沈，遼沈戰役那年參加的工作，部隊首長就給他起了這個名字，好記。我叫楊佩佩，就在醫院工作，一打聽都知道。
這回，王桂香握楊護士長的手就用了些力氣，她說：大姐，啥也別說了，孩子送給你們，我放心。
車駛進村子時，引來了眾人的圍觀，那個年代車並不多，尤其是部隊首長坐的小車，村民們的目光裡滿是羨慕和驚奇。
昨天，車在路上停留了一下，只有放羊的老於頭在山坡上看到了王桂香被部隊首長救走的那一幕，王桂香被部隊小車拉走的消息，丈夫劉二嘎是晚上回家時聽說的。部隊把老婆接走了，他一百個放心。他知道，老婆生完孩子就會回來的，他今天專門請了假，在家裡等著老婆孩子平安回來。果然，吉普車一直開到他家門前，他抄著手迎出來，和那些沒開過眼的村民一樣，他的注意力首先被車吸引了，直到王桂香走下車，站在他的面前，他才反應過來，看一眼王桂香懷裡的孩子，又看一眼王桂香，木訥地道：挺好吧?
王桂香沒說什麼，她在看從車上下來的楊佩佩，楊佩佩從車裡拿出一些東西，有幾袋奶粉，還有奶瓶什麼的。
王桂香就說：楊大姐，這東西我不能要，你拿回去吧，回去還能用得著。
她的潛台詞是說讓楊佩佩把東西拿回去給老二用，可楊佩佩說：大妹子，這東西你用得著，你一點兒奶水都沒有，孩子吃啥？
一句話又讓王桂香流下了眼淚，她相信自己是遇到了好心人。
楊佩佩把東西遞給劉二嘎，又衝他笑了笑道：以後要照顧好孩子。
劉二嘎對這位親切的女解放軍一時不知說什麼好，點著頭喏喏道：你是俺家媳婦的救命恩人，快屋裡坐。
楊佩佩望著王桂香道：大妹子，快進屋吧。我就回去了，醫院裡還有事。
王桂香知道楊佩佩是惦記醫院裡的老二，她又何嘗不惦記呢?她聽楊佩佩這麼說，就點了點頭。楊佩佩就上了車，從車窗裡又探出頭道：大妹子，有時間就去我那兒。
車就走了。
王桂香一直目送著吉普車遠去，彷彿她的老二就在車裡，被一點點地拉遠了。她的眼淚就那麼一直流著。
這時，懷裡的孩子醒了，不知是餓了，還是尿了，哇哇地哭叫起來。她抹一把臉上的淚，頭也不回地向屋裡走去。
丈夫劉二嘎樂顛顛地跟在後面。