姐姐劉草結婚了。這一切都是胡主任一手策劃的，在劉棟拿到入伍通知書去部隊的那天，他安排兒子胡小胡和劉草舉行了婚禮。
劉草結婚那天早晨，哥哥劉樹送走劉棟後，來到妹妹的房間。劉草正在往身上穿新衣服，衣服是大紅的，在這單調的冬天裡顯得喜氣洋洋。但劉草的臉上卻沒有一點喜色，她神情冰冷，動作呆滯。
劉樹站了一會兒，咳了一聲說：草兒，為了咱這個家，真是委屈你了。
劉草不看劉樹，望著窗外：哥，你別說這些了，你為了這個家也犧牲了很多。過了年你就二十七了，連個女朋友都沒有，在咱們農村，你這個年齡找對象怕是難了。
劉樹笑一笑：看你說的，哪有那麼嚴重，哥不聾不啞的，還怕找不到對像？你放心吧，等你結完婚，哥一定給你找個好嫂子。
劉草聽了這話，悲從中來，她的眼圈紅了。她在答應這門親事後，家裡的確發生了很大變化，劉棟當兵了，自己也到大隊衛生所工作了，可這一切並不能讓她高興，她不喜歡胡小胡，看著他一點感覺也沒有。但婚姻到底是什麼？幸福又是什麼？二十二歲的劉草還是糊塗的。
按照規矩，劉草被接走時是要哭一場的。當胡小胡出現在劉草家的門前時，劉草主動從屋裡走出來，被胡小胡抱到拖拉機上。母親和劉樹站在門口，望著坐在拖拉機上的劉草，此時的劉草竟一聲也沒哭出來。
胡小胡喜滋滋地沖王桂香和劉樹喊：媽，哥，我們走了。
拖拉機吼叫著開動了，就在那一刻，劉草撕心裂肺地喊了一聲：媽，哥，從今以後，我就是別人家的人了——
王桂香一下子摀住了臉，放聲大哭起來。也就是在那一刻，她又想到了"那個孩子"，那個孩子是她主動送出去的。農村的規矩，嫁出去的女兒，潑出去的水，嫁了人的姑娘就是人家的人了，以後她就是胡家的媳婦，而不是劉家的姑娘了。
王桂香在劉草離開家門的那一刻，真實而又痛快地哭了一場，她不僅在哭嫁出去的姑娘，她還哭"那個孩子"，哭自己的命，哭這個家怎麼就那麼多災多難啊。剛剛過上幾天好日子，丈夫劉二嘎就離她而去，自己這輩子只能是個吃苦受累的命了。
母親還在那兒哭，劉樹走過來抱住了母親，劉樹的眼圈也是紅的。妹妹走了，妹妹在這個家生活了二十二年，他是看著妹妹一天天長大的。為了弟弟，妹妹嫁給了她並不喜歡的胡小胡，劉樹的心裡既難過又複雜。
劉樹把母親扶進屋，輕聲說：媽，別哭了，一會兒咱們還得參加妹妹的婚禮呢。
母親這才斷斷續續地止住了哭聲，她望著一時空蕩起來的家，踉蹌著推開劉草的房間，看著屋裡熟悉的一切，王桂香含著淚說：他們都走了，家裡就剩下咱娘兒倆了。
劉樹安慰著母親：媽，我不會離開你，我哪兒也不去，就和你在一起。
王桂香聽了兒子的話，長久地盯了劉樹一眼，就坐在炕沿上，長吁短歎道：你爸死了，你就是這個家的主心骨。現在弟弟、妹妹都走了，有件事情我要告訴你。
劉樹吃驚地望著母親，他預感到母親有件大事要托付給自己，一時間，他彎下去的腰又挺直了。
王桂香看著劉樹的眼睛，緩慢地說道：你爸走了，你是這個家的長子，有些事你應該知道。
劉樹挺起胸脯說：媽，你說吧。
你另外還有個弟弟，你沒有見過，這個家的人誰也沒見過，只有我見過。
劉樹吃驚地望著母親。
王桂香又說：還記得我在部隊醫院生劉棟的事嗎？
劉樹點點頭，那年他已經八歲了，八歲的孩子能記住所有發生在家裡的大事了。他還記得自己放學回來，見不到媽媽，他帶著妹妹在村子裡找，最後還是放羊的老爺爺告訴他，媽讓部隊的車給拉走了。
見劉樹點頭，王桂香停頓了一下，順手理了理耳邊垂下的散發，說：那次媽生的是雙胞胎，最小的弟弟比劉棟晚出生了十幾分鐘。
真的？劉樹哆嗦著聲音道。
你那個弟弟被媽送人了，就是送媽去醫院的那家軍人。男的叫田遼沈，是個團長；女的叫楊佩佩，是給我接生的那家醫院的護士長。
此時的劉樹已經不吃驚了，但他一時沒有反應過來，呆呆地望著母親。
王桂香繼續說：當時是我做主把你弟弟送出去的，連你爸也沒告訴，當時咱家太難了。我沒有奶水，要是兩個孩子都抱回來，也許一個也活不下來。
劉樹終於問道：媽，後來我那個弟弟還有消息嗎？
王桂香歎了口氣，搖搖頭望向窗外，目光悠遠而長久，半晌又道：他今年也十八了，該長成一個大小伙子了。
劉樹刨根問底道：那個團長家現在在哪兒啊？
王桂香茫然地搖著頭：不知道。聽說早就調走了。說著，她擦了一把臉上的淚，道：那個團長和護士長，媽都見過，是好人。你弟弟送給這樣的人家，肯定不會受苦。不過媽把你弟弟送人了，你會怪媽心狠嗎？
劉樹望著母親直視自己的眼睛，搖搖頭道：媽，你別說了，我知道，你也是為了這個家。
聽了兒子的回答，王桂香心裡踏實了許多，她叮囑劉樹：也許有一天，你那個弟弟知道了自己的身世，會找上門來；也許咱們再也見不到他了，可不管咋的，他都是你弟弟。
媽，我知道了。
王桂香又道：他不找咱們，咱們不能去找他。做人要講信用，他現在有爸有媽，人家有人家的日子。
劉樹點點頭。
在劉棟當兵走、劉草結婚的日子裡，被勾起親情的王桂香，終於把藏在心裡十八年的秘密告訴了劉樹。直到這時，她才如釋重負地長噓了一口氣。
劉草和胡小胡的婚禮辦得很通俗，沒有什麼出彩的地方。雙方的親戚朋友，在胡主任家裡吃喝一通，就散了。散了的時候，天已經黑了。
最高興的還是胡小胡，這之前他做夢也沒有想到，自己真的會和劉草結婚。在學校的時候，劉草是校花，傲氣得很，連正眼都不看他一眼，更別提跟他說話了。那時，胡小胡最大的夢想就是讓劉草能看自己一眼，說上一句話。現在，他不僅能和她說話了，還把她娶回了家。今天的婚禮上數他最高興了，跟這個喝跟那個喝的，就喝多了。
他走進新房時，劉草正在炕上坐著，她的表情看不出高興，也看不出不高興。
胡小胡搖晃著走過來時，咧著嘴，大著舌頭說：劉草，我現在是你丈夫了，你高興不高興哇？
劉草不理他，眼睛望著別處。
胡小胡仍大著舌頭：你怎麼不看我？在學校時你不看我，現在你還不看我，啥意思啊？
他過去要扳劉草的臉，被劉草推開了。
胡小胡就說：劉草，你別來這套，清高啥呀？你再清高不還是當了我老婆？告訴你，過幾天我就要去城裡上班了，我爸幫我搞到了招工指標。我說你看我一眼，看我一眼……
劉草仍不看他，似乎是在想著很遙遠的事情。
胡小胡噴著嘴裡的酒氣，瞪著眼嚷道：你有啥了不起？你要是不嫁給我，你弟能去當兵？你能去衛生所工作嗎？
他一邊絮絮叨叨地說著，一邊脫去外衣，然後關了燈，凶巴巴地撲向劉草。黑暗中，他狠著聲音說：脫衣服！告訴你，從今往後你是我老婆！你不光要看我，還得和我睡覺呢！
接下來的聲音就很含混了，先是一陣廝打聲，然後就平息了下來。劉草在心底裡哀歎了一聲，也就是那一刻，她從一個姑娘變成了胡小胡的女人，而那個男人卻是她心裡最瞧不上的男人。