劉樹來部隊看劉棟，是在和弟弟做最後的訣別。劉樹決心已下，他要殺了胡小胡。
胡小胡已經不把自己當人了，從他得知劉草不在自家住後，就從鎮裡回來一趟，跑到劉草家大鬧了一次。那天，只有劉草和母親在家，劉草仍在院子裡翻曬藥材，胡小胡走進大門，背靠在門框上，慢條斯理地點了支煙。劉草早就看到他了，她裝作沒看見，仍忙自己的事。
胡小胡就說：走吧，跟我回家吧。
劉草不說話。
他就上前一步，扯著劉草的胳膊，一臉賴相地說：咋的？我回來了，你就得回家侍候我，我想你了。
劉草忍無可忍，揮手打了他一個耳光。胡小胡不生氣，他捂著臉說：你還沒跟我離婚呢，你是我老婆，我想咋的就咋的。
說著，撲上來，抓住劉草的頭髮就往外拖，兩個人廝打起來。
王桂香張著手，從屋裡跑出來，帶著哭腔喊：別打了，你們別打了，有啥話慢慢說。
廝打了一氣，胡小胡把劉草推倒在地上，劉草的頭磕在一塊石頭上，劃了一個口子，血汩汩地流出來。胡小胡見狀，息事寧人地說：臭婊子，告訴你，想離婚?沒門！不跟我回去過日子，我跟你沒完。說完，肩膀一聳一聳地走了。
劉樹得到消息，從外面跑回來的時候，母親正摟著妹妹在哭。看著眼前的一切，他什麼都明白了。他一屁股蹲在地上，心裡山呼海嘯著：胡小胡，我要殺了你！
在妹妹的婚姻問題上，他內心一直不安，當初是他做主讓妹妹嫁給胡小胡的。在他眼裡心裡，都從沒正眼瞧過胡小胡，他知道，妹妹嫁給他太委屈了，可他還是讓妹妹嫁過去了。
那天晚上，他看著頭纏紗布，一直低泣著的妹妹說：草兒，是我把你推進火坑的，你放心，我一定會把你救出來的。
劉草哽咽道：我誰也不怨，怨我命不好。
聽了妹妹的話，劉樹的心裡就更加難受了。
那天晚上，他蹲在自家門口，嗚嗚咽咽地吹了大半宿的笛子。
此後，胡小胡更得寸進尺了，他居然公開地把在鎮子上姘居的女人帶回來，然後一搖三擺地來找劉草。他進了院門，往門上一靠，叼著煙，十分無賴地說：咋的，不想跟我過了，想離婚是不是？
劉草轉身進了屋子。
他仍靠在那兒，提高了聲音說：想離婚呀，那是不可能的，你還沒把我侍候舒服呢。啥時候把我侍候好了，我一高興，說不定會同意。
他一邊自說自話，一邊吸煙，一副陶醉的樣子。
劉樹從屋裡走出來，此時的胡小胡已經不怕劉樹了。他一見劉樹就笑道：哥，來抽根兒煙。說完，遞過去一支煙。
劉樹不動，冷冷地望著他。
胡小胡縮回手：劉樹，我知道你心裡想的是啥，是不是想打我一頓？好哇，你打我可以，我只要一個電話，派出所立馬來人把你帶走，信不信？
劉樹大吼一聲：你給我滾!
胡小胡慢條斯理地點上一支煙，吐出一口煙霧道：讓我走可以，我是來找我媳婦的，她答應跟我回去，我立馬走人。
劉樹衝過去，拖著胡小胡的一隻膀子，連拉帶拽地把他拖出院子，胡小胡就殺豬似的喊：劉樹打人了!打人了……
劉樹把他推到門外，掐著他的脖子道：我讓你離婚，你離不離？
胡小胡掙扎著掰開劉樹的手：你再給我找個老婆，我就離。現在我離了，以後誰還嫁給我呀。
"滾——"劉樹踹了胡小胡一腳。
劉草的日子從此陰雲密佈，她看不到希望，整日以淚洗面，母親也陪著不停地歎氣。母親歎完氣，坐在炕上，雙手合十，一邊流淚一邊說：老天爺呀，你咋不睜開眼睛，看看我們呀，我們這日子咋就這麼難呢。
劉草離婚無望，胡小胡又三天兩頭地來糾纏，劉樹心裡難受得要死要活。眼看著妹妹在水深火熱中煎熬著，他看在眼裡，心裡比誰都難受。
晚上，劉草把一把剪刀揣在懷裡，走出家門，被劉樹看到了。他拽住妹妹，從她懷裡拿出了剪刀。
劉草哭了，一邊哭一邊說：哥，你別管我，讓我和那個混蛋同歸於盡吧。
劉樹揮手打了她一巴掌，這是他第一次這麼對待劉草。手落下去後，他自己都愣住了。他咬著牙說：草兒，是哥對不起你，哥就是粉身碎骨也要讓你自由。
第二天，他就坐了長途車，又坐火車，他在了結妹妹的事情前，要先看看弟弟。他要真切地看一眼部隊上的弟弟，他知道弟弟提干了，可他沒親眼看到，總覺得不真實。
從部隊回來後，他就跟換了個人似的，笑呵呵地沖母親和妹妹說：劉棟真提干了，他穿著四個兜的衣服哩。
他還說：你們以後就不用為弟弟操心了，他現在是國家的人了。
他又說：咱們家的日子就要好了……
他說完這些就一臉的神往，有時還望著天空虛虛地笑。
胡小胡在一個週末又來了。現在胡小胡每個週末都要回來一趟，帶著城裡那個女人。城裡那個女人的頭髮是燙過的，穿著很露的衣服，挺腰扭腚的，很風騷地跟胡小胡在村街上走。
眾人見了，胡小胡就用手指指女人道：這是我的相好，咋樣？
大家就笑，一臉的羨慕。
胡小胡昂著頭說：她劉草不想跟我過，有人跟我過，她那個臭女人算啥。
聽他這麼說，眾人就散了，都覺得胡小胡的事做過了，話也說過了。
那天胡小胡來找劉草時，還特意把那女人帶來了。
胡小胡往門框上一靠，沖院子裡的劉草說：你看看，你不回去陪我睡覺，有人陪。看好了，這個女人不比你缺啥少啥吧？我跟你說，有你沒你一樣。知道不？這是城裡女人，天天洗澡，天天喝奶，比你滋潤。
對胡小胡這種無賴式的糾纏，劉草已經忍無可忍，她從地上抓起根棍子，朝胡小胡撲過去。胡小胡抱住劉草撕扯起來，那個城裡女人也過來抓劉草的臉。
王桂香一邊喊著，一邊從屋裡衝出來，卻被胡小胡一腳踢倒在院子裡。
這時候，聽到信兒的劉樹飛跑回來。胡小胡和那個女人明顯佔了上風，母親和妹妹的臉上流著血，劉樹的心已經鐵了，他只能用最後一招了。
他像提一隻口袋似的把胡小胡從妹妹身上提起來，然後一拳打在他的臉上。胡小胡歪了歪就倒下了，他又踹了一腳那個撲過來的女人，女人也應聲倒下，倒下的女人就殺豬似的大喊：殺人了，劉樹殺人了——
劉樹在心裡發著狠：老子今天就要殺人——
胡小胡剛想爬起來，劉樹就撲過去，抓住他的頭，狠狠地向地下磕去，一邊磕一邊說：這回我妹妹自由了，自由了——
只幾下，胡小胡就不動了。
公安局的警車是在傍晚時分把劉樹帶走的。
胡小胡被劉樹給磕死了。
不久，公安局來人到村子裡做了許多人的筆錄，也詢問了劉草和王桂香一些情況，然後就走了。
又是不久，劉樹被法院判了無期徒刑。
判完刑，劉草和母親去監獄看望劉樹。劉樹精神很好，他笑著沖劉草和母親說：媽，妹，你們以後就安心過日子吧。沒人再找咱們家的麻煩了，這回妹也自由了。
母親和劉草聽了劉樹的話，眼淚一起流下來。