於守業並沒有想到，他如此美好的心情並沒有持續多久，中國志願軍和朝鮮人民軍，在朝鮮並肩戰鬥，把美國人打到了談判桌上。朝鮮戰爭結束了，他的期望落空了，不可一世的美國人原來也沒有弄出多大的動靜，神聖的鴨綠江依舊流淌，美國人不僅沒有邁過鴨綠江一步，而且被趕到了朝鮮的三八線以南。
兒子於定山三歲那年，志願軍凱旋。隨著朝鮮戰爭勝利落下帷幕，全中國人民投入到了建設新中國的運動中。
小蓮就是那時候被動員參加工作的。小蓮在針織廠做了一名普通女工。她心靈手巧，又有繪畫的功底，很快就成了設計室的一名技術員。許多棉毛織品的圖案都出自小蓮之手－－盛開的牡丹高貴雍容，怒放的臘梅冰清玉潔，小蓮在工作中找到了屬於自己的快樂。
整日裡，小蓮都是眉開眼笑的，她在新生活中又找到了第二次生命。以前在怡湘閣，她的眉心總是含了淡淡的憂怨，此刻，所有的愁雲煙消雲散。每天一大早，她就把三歲的兒子送到托兒所，然後樂顛顛地奔向針織廠上班。下班後，接了兒子，逕直回家，她要燒好一桌飯菜，等待著同樣下班回來的於守業。
於守業依舊當著老師，他現在不僅教數學和語文，還當了班主任。從特工科的中尉到老師的轉變，他似乎已經很適應了。現在，他經常是臉上沾著粉筆沫回家，小蓮怪他粗心，擰了把毛巾給他擦臉。小蓮一邊笑，一邊說：瞧你，一看就是個教書的，粉筆沫都帶回家來了。
他嘴上不說什麼，還是感受到了生活的那份溫馨和美好。他彎下腰，把兒子抱在懷裡，唧唧咕咕地逗著孩子，透過孩子的一張小臉，感受到了孩子的童真的快樂。有時候，他的目光越過兒子的頭頂，望著忙碌的小蓮，小蓮依舊那麼年輕、漂亮，生了孩子後更是透出一種成熟的嫵媚。看著眼前的一切，他就有些走神，然後想：要是自己仍然是國軍中的一員，生活又會怎樣？倏忽間，他「突」的就醒悟過來，被自己的想法嚇了一跳。他又想到埋在院子裡的委任狀，他抱著孩子來到院子裡的那棵樹下。此時，那份委任狀就在樹下埋著，如同埋著的一樁心事。他慶幸眼下平靜溫馨的生活，他能擁有小蓮和兒子，他很知足。
他依舊在報紙上看新聞，隔三差五的，他就會見到關於國民黨特務的新聞，說破壞新中國建設的國民黨特務如何又一次被公安部門抓獲，云云。看到這樣的新聞時，他總會驚悚上好幾天。
當時，盤踞在台灣的國民黨亡大陸之心不死，不僅分批派遣特務潛入大陸，還發動已經潛伏的特務進行破壞活動。於是，就有一撥又一撥的特務出來活動，然後落網。有的被政府宣判，有的被正法。
一天晚上，於守業聽收音機時撥到了一個台，一個聲音低沉的女人在電台裡呼號，內容是呼叫那些特務代號，讓他們馬上行動，不要辜負國軍的期待等等。他聽清了，馬上換台，心裡猛一陣狂跳。他真怕自己聽到037，更怕這種遙控指揮。他一方面滿足於眼下擁有的這份寧靜生活，同時，他仍有所期盼，希望有朝一日，這個世界會顛倒過來，那時他就是少將專員了。然而，從內心裡講，他並不想讓自己去冒這個險。他明白，這個時候跳出來，等於以卵擊石，自己必將粉身碎骨。此時，就是自己跳出來，把陸城翻一個底朝天，也解決不了實際問題，中國這麼大，有那麼多陸城一樣的城市，他又如何能改變現實呢。國民黨幾十萬軍隊，最後不還是逃到台灣去了。於守業聰明地意識到，憑著一些隱藏下來的特務，赤手空拳想弄出一番動靜，那是做不到的，就連美國人也是無可奈何。他承認了這一現實。
那段時間，他的心並不輕鬆，他怕有人會突然和他聯繫，就像當年那兩封神秘的信。他在明處，而與他聯繫的人則在暗處，人家想找他，他根本無法阻攔。每天早晨，他都是第一個起床，屋裡屋外地看了，發現並沒有異樣，才長吁一口氣。在學校裡，他努力完成自己的工作，很少和人接觸，工作上的事說完，就回到自己的辦公室備課、批改學生的作業。他努力把自己埋藏起來，越深越好。他怕別人重視他或者是注意上他，平時和同事說話也盡力輕聲，走路也是彎腰、低頭，溜著牆邊走，像只怕見光的老鼠。
星期天，小蓮張羅著帶孩子去公園，他也陪著去了，但他走路的姿態引起了小蓮的不滿，小蓮說：你才三十出頭，怎麼就跟個小老頭似的。
他意識到了自己彎腰躬背的樣子，忙挺了挺腰板，無奈地笑一笑。他笑得有些虛，也有些蒼白。
又一個晚上，他再次撥到了那個台，還是那個低沉的女聲。他一聽到這個聲音，渾身的毛孔就炸起來了，彷彿那聲音是從地獄裡發出的，他剛要去換台，卻聽見那個女人在喚著自己：陸城的037，你還好嗎？你的哥哥要和你說話。接下來，果然是哥哥的聲音，哥哥說：弟弟，不知道你過得怎麼樣？我和你嫂子挺好，請放心。你要保重自己，將來為黨國的大業服務。
哥哥的聲音隱去了，那個低沉的女聲又說：037，你聽到哥哥的問候了，千萬不可辜負黨國對你的信任，抓緊行動吧。
他呆呆地坐在黑暗裡。沒想到無意中知道了哥哥的下落，這幾年來，他無數次對哥哥的結局有著若干種猜想，想得最多的就是哥哥和自己一樣隱姓埋名，生活在一個他不知道的城市裡；或者是還沒有來得及撤走，被解放軍俘虜，鎮壓了。他也想過哥哥會去台灣，卻沒想到，哥哥的聲音竟通過電波傳了過來，一切是那麼不真實。在這無邊的暗夜裡，如同一場虛無的夢。有一刻，他竟有了一絲感動，台灣並沒有忘記他，通過電波仍然在呼喚著他。同時，他又生出一種無端的恐懼，電波會讓很多人知道陸城潛伏著一個代號037的特務。這麼想過了，他就怕冷似地哆嗦著身子，摸索著把收音機關掉，然後長久地坐在黑暗裡，想著過去和現在。
第二天，當他睜開眼睛，真切地看著眼前的世界時，他什麼想法又都沒有了，只想平靜地生活著。
在兒子於定山上小學那一年，炮擊金門開始了。福建沿海成了前線，這是他從新聞裡知道的，看來共產黨拉開了解放台灣的序幕，他開始為哥哥一家擔心了－－台灣解放了，哥哥被俘後命運將會怎樣？他不清楚，哥哥是不是仍在軍界工作，還是已經成了一名百姓。那些日子裡，他異常地關注福建和金門的消息。
炮轟了一陣，變成了雙日打，單日不打。又打了一陣後，後來就停了。兩岸依舊對峙著，他揪起的心才鬆了下來。
平靜的日子總是過得很快，一批學生畢業了，又來了一批。
小蓮依舊在針織廠上班，依舊描繪著各種圖案，她現在畫得最多的是金燦燦的向陽花，正當爛漫，晃得人都睜不開眼睛。此時的向陽花與社會融和得很緊密，那一年正是「大躍進」，國人正歡欣鼓舞地準備迎接共產主義的到來。那些怒放的向陽花正是當下國人心情的完美體現。