按當時的規定，退役的軍官可直截到原部隊報到。
趙大刀一走進二十一師駐地，懸著的心一下子就落地了，一副心神安寧的樣子。這裡的一切對他來說既熟悉、又陌生，許多張面孔都是嶄新的，偶爾有熟人和他親熱地和他打著招呼：大刀回來了？！他就朗聲答著：回來了。聲音響亮而又自豪。
他在二十一師走了一圈，才知道以前熟悉的人中有的當了營長，有的當上了團長。他們都親切地接見了趙大刀，趙大刀便一個接一個地敬禮。昔日的那些戰友，拉著他的手惋惜地說：大刀，當你要不受傷，現在最差也能當個團長了。
趙大刀就笑一笑，當不當團長他沒想過，重要的是他又回家了，回家的感覺真好啊！二十一師所有認識、不認識他的人，都是他的兄弟們，他看見誰都覺得親切，於是把微笑掛在臉上。他是真心實意地高興，看到軍營，聽著熟悉的軍號聲，這才是他需要的日子。他在心裡一遍遍地喊著：我回家了－－
當年的馬起義師長現在已經是軍長了。軍長在這批重新入伍的老兵回到部隊的第二天，隆重地接見了他們。重新歸隊的老兵們見了昔日的首長後，熱烈的場面達了高潮，一雙雙手握在一起時，人們的眼睛就濕了。
當馬軍長的手和趙大刀手相握在一起時，趙大刀的喉頭哽咽了，彷彿是迷失的孩子，突然看見爹娘，他叫了聲：軍長－－便說不下去了。
馬軍長也是一副百感交集的樣子，他上上下下把趙大刀看了，然後感歎道：以前我說什麼了，咱們還不是又見到了。
趙大刀也說：見到了，軍長，以後我再也不離開部隊了。