愛情的力量是偉大的，馬八一被愛情所改變著，馬八一開始在做好人好事了。馬八一自認為自己是聰明的人，警衛排共有三十二人，除了排長王長貴外，另有三十一名戰士，馬八一用了半個月的時間把全排的人大致情況都瞭解了一遍，這三十一人中，有二十五人都是農村入伍的，不是出自這個屯就是那個莊，剩下的六人當然包括馬八一在內，是城市入伍的，馬八一又進行了一番瞭解，他找到了自己的優勢，也就是說，另外五名城鎮入伍的戰士，都是來自小城市，只有一人來自於地級市，其他的都是出生於縣城，又都是初中畢業，馬八一在這些人中，找到了自己的優勢，只有自己來自省城，可以說是大城市了，又高中畢業，況且又有著良好的背景，父親是軍區作戰部部長，也可以算得上是高幹子弟了。也就是說，馬八一覺得自己的層次在那兒擺著呢，他要進步，要上進，起點應該是很高的。別人的進步都是學《毛澤東選集》抱著掃把睡覺什麼的，他不，他看出來門道了。在每週兩次的排務會上，他總是積極發言，別的戰士發言，雖然是老兵了，但還是有些打怵，結結巴巴的，臉紅心跳的，發言的時候，你謙我讓的。馬八一不這樣，從小就生活在部隊大院裡，睜眼閉眼的都是軍人，面前的排長王長貴算什麼？一個小排長。在軍區大院的時候，他隨便就能見到部長、參謀長什麼的。馬八一總是搶著發言，臉不紅心不跳的，從國外說到國內，又說到自己的警衛排，每次開排務會都能聽到馬八一朗朗的聲音。
馬八一每次發言的時候，排長王長貴總是瞇著眼，樣子似半睡半醒狀態。馬八一說完之後，過了半晌，王長貴才睜開眼沖馬八一說：完了？馬八一說：完了，我先說到這，一會兒想起什麼再補充。
王長貴就把目光衝向別人，有了馬八一帶頭髮言，別的戰士也是躍躍欲試的樣子。別的戰士發言的時候，馬八一感到了一種前所沒有的滿足，因為別人發言的聲音都沒有他洪亮，更沒有他那蕕洌緣沒伊锪鑭摹＜復沃螅醭笤諗？務會上總結發言時，他把目光落在馬八一身上，然後說：以後開排務會大家都要踴躍發言，這一點要向馬八一學習。馬八一還希望排長更加隆重地說自己一點什麼，可排長點到為止，說到這兒，排務會就結束了。馬八一覺得意猶未盡的樣子。
這種情形只是開始，幾次之後，雖然馬八一仍搶著發言，聲音也越來越洪亮，每次結束之後，排長不再表揚他了，甚至連看他一眼也不看了，把筆記本合上，很沉悶地說：今天就到這吧。就到這了，這種結局是馬八一沒有想過的，他如被人兜頭澆了一盆冷水。