馬八一看出了王升貴在打楊五月的主意，他一開始就看出來了。以前王長貴並不瞭解楊五月，直到去軍區作報告，王長貴才知道楊五月的父親是軍區後勤部長的女兒，兩人的關係是從那以後建立起來的。這時的馬八一心明眼亮，他瞭解排長王長貴，他知道王長貴打的是什麼主意。然而楊五月呢，就僅僅因為王長貴那張農民的臉？這使馬八一百思不得其解。
現在的楊五月一有時間就來找王長貴，有時熄燈號都吹響了，楊五月還沒有走的意思，於是兩人就黑著燈說話。
有一次馬八一半夜起來去接崗，路過王長貴的宿舍門口時，聽見王長貴說：五月，你答應吧。
接著又聽見雙膝跪地的聲音，楊五月好半天沒有動靜。
這一聲嚇了馬八一一大跳，他抱著槍怔怔地站在那裡，彷彿王長貴是跪在了他的面前。後來他聽到楊五月說：這事讓我好好想想。
王長貴說：咱們多麼般配呀，你是典型，我也是典型。
馬八一又聽楊五月說：這事還得徵求我父親的意見。
王長貴說：這事你別管，我去找首長匯報去。
接下來，馬八一就逃兵似的走了。他站在哨位上，心跳如鼓，他不知道因為什麼自己會這樣。過了好久，他才看見楊五月的身影從王長貴的宿舍裡走出來，走向楊五月的女兵宿舍。那天晚上，他有一個大膽的想法，他要最後找楊五月談一次，這個想法一冒出，他便開始興奮了，那天晚上下崗後，他也沒有睡著，睜著眼睛一直到天亮。
第二天中午，馬八一在門診部見到了正在值班的楊五月。
馬八一兩眼虛腫，神情疲憊，他開門見山地說，他只能開門見山了。他說：五月，你和王長貴是不是想那個？
楊五月吃驚地望著他，臉上的微笑，在百分之一秒內就消失了。
楊五月說：馬八一，你什麼意思。
馬八一說：昨晚你們說話我聽到了。
馬八一似呻似吟地這麼說完，絕望地望著楊五月。
楊五月說：八一，你饈槍匭奈已劍故怯斜鸕囊饉肌？
馬八一口是心非地說：當然是關心你，我能有啥意思，我怎麼會有別的意思。
楊五月微笑了，楊五月又迷人地呈現在了馬八一面前。
楊五月說：我都提干了，是軍官了，可以戀愛了。
部隊條例規定，戰士是不允許在部隊當地談戀愛的，這條件對馬八一來說就是一堵牆，對楊五月來說就是一片坦途，這就是兩個人的差距。
馬八一悲壯地望著楊五月，他還有什麼可說的呢。最後，他有氣無力地說：我看你和王長貴不合適。
楊五月又笑一笑，很軍官地說：我都是幹部了，我知道該怎麼辦。
她這麼說，從心理到情緒上又把馬八一往外推了一把。這就是距離，一個軍官和一個士兵的距離。
馬八一最後在心裡殘存的那點希望頓時化為烏有。他做夢似的離開了門診部。在他走出門診部大門時，楊五月又把他叫住了，他回頭望著她，她說：老同學，謝謝你。
他想衝她笑一笑，顯得紳士一些，可他沒有笑出來。她在他背後又說：八一，你應該努力，爭取成為一名好士兵。
楊五月說完，還衝他揮了揮拳頭。
馬八一感到眼前的陽光白花花的一片，他不知怎麼走回到警衛排的。一直走到警衛排，他看見王長貴用一種怪異的目光望著他，莫名的，他對王長貴就有了一種仇恨，他說不清為什麼要恨他，正如王長貴恨他一樣。他橫著膀子走過去，撞了王長貴一下，王長貴咦了一聲。他頭也沒回向自己的宿舍走去。