東北的戰局一時就亂了。
先是四平被一舉攻克，長春被圍困幾個月後，十幾萬人的守軍舉著白旗，踉蹌著從城裡走了出來。東北就剩下瀋陽和錦州兩個重鎮了。東北能不能守得住，就看瀋陽和錦州的保衛戰了。四平失守，對東北的戰局太關鍵了，共軍把四平拿下了，等於扼住了東北守軍的喉嚨，陸路的支援是指望不上了，現在只剩下營口、葫蘆島海上的交通要道，還被國軍牢牢控制著。
在蔣委員長的眼裡，東北戰局是一枚重要的棋子，內戰能否取勝，東北是個龍頭。幾年前，他就派出重兵，和共產黨搶著從日本人的手裡接收城市和要地。
那時的東北很亂，日本人剛剛投降，日軍兵營裡哭喊聲一片，家屬和墾荒團都擠在昔日威嚴的兵營裡，兵營幾乎成了日本人的避難場所。昨日，迎風招展的膏藥旗不見了，到處是一片狼藉，一幅災難的景象。
國民黨和共產黨的隊伍都還沒來得及抵達這裡，蘇聯紅軍負責接管城市和要塞，蘇聯紅軍的隊伍畢竟人數有限，就是有三頭六臂，也接管不過來。光復後的東北，一時處於群龍無首的境地。後來，國民黨和共產黨的部隊聞風而動，紛紛派出各自的部隊搶佔東北，一直到蘇聯紅軍撤出，內戰接著就打響了。兩黨為了各自的利益和前程，翻臉了，這就意味著，國共第二次合作宣告破產。
蔣委員長不惜重兵，將鄭洞國、杜聿明等名將派往東北。東北的局勢起初對國軍是有利的，共產黨的隊伍在林彪、陳雲的指揮下，只在北滿、黑龍江一隅佔據一些地盤。當時的國軍上下對拿下東北信心百倍。卻不料，幾年之後，局勢就發生了天翻地覆的變化。長春和四平的失守，讓東北這盤棋發生了質的改變。
蔣委員長為振作東北守軍的氣勢，乘專機直抵兵荒馬亂的瀋陽，並作了重要指示：東北戰局關乎全國的形勢，東北守軍要重整河山，死守東北，不成功，便成仁。蔣委員長不僅嘴上打氣，行動上也是孤注一擲。他相繼派出了援軍，陸路走不通，派船從天津、秦皇島碼頭出發，直抵營口和葫蘆島。有了援軍，東北的守軍似乎就看到了希望。
蔣委員長蜻蜓點水似的，在瀋陽停了一下，揮了揮手，不帶走一片雲彩，緊鎖著眉頭又走了。
他還有很多事情需要操心，東北、華東他都需要重新佈防，萬一東北守不住呢？當然，丟失東北並不可怕，可怕的是把整個中國丟了。那會兒蔣委員長的心裡是充滿底氣的，他手裡畢竟還有幾百萬大軍，中國大部分的領土也都被國軍控制著，他做夢也不會想到，兩年後，他會帶著一批殘兵敗將，灰溜溜地逃往孤島台灣。
蔣委員長離開瀋陽的第二天，軍統局東北站中將站長徐寅初，召集本站的軍統人員開了一次會。徐站長四十出頭的年紀，眼仁呈深褐色，一副深不可測的樣子。他的樣子長得有些像中東人，別人一激動臉色緋紅，他激動時，臉卻是白的，有些鐵青色。昨天，他在瀋陽機場受到了蔣委員長威嚴的接見。他恭恭敬敬地給委員長敬了禮，喉頭哽咽著喚了聲：校長。徐寅初是黃埔四期的學生，一直把委員長的栽培當成榮耀，不論是公開場合還是私下裡，黃埔軍校出來的學生都願意稱蔣委員長為校長。這般稱謂，從感情上說是多層次的，也是複雜的。喊完了校長，蔣委員長漫不經心、例行公事般向他伸出了戴著白手套的右手，他捉住了，想用些力，卻不敢，就那麼不深不淺地擎著。委員長就說：寅初，東北戰區不利啊。
頓時，他的眼裡冒出了淚花，打了個激靈後，他雙腿一併，哽著聲音說：校長放心，徐某願與東北共存亡。他說得發自肺腑，擲地有聲。委員長卻極其平靜，只微微點了點頭，類似這樣的話他聽得太多了，可結果卻又怎樣呢？敗仗還不是接著打？不是潰不成軍，就是扯起了白旗。這樣的話，對久經戰事的蔣委員長來說，已經是水波不興了。
徐寅初站長是興奮的，甚至可以說是亢奮的。校長親臨前線，風風火火地來了，又風塵僕僕地走了。他望著蔣委員長的座機緩緩地飛離了瀋陽上空，他衝著專機遠去的方向，在心裡暗自發誓：校長，您放心吧，徐某願與東北同在。他只恨手裡沒有兵權，如果這會兒交給他一支隊伍，他可以衝在最前線，用鮮血和生命報效校長的栽培。可惜，他只是軍統站的站長，聽起來嚇人，手裡卻只有五個人可以派上用場。
徐寅初站長在開會前仔細地把自己的手下，挨個兒看了一遍，再看了一眼自己的助手兼特別行動科科長喬天朝，國軍中校。記得喬天朝剛到東北站報到時還是個小伙子，一臉的莽撞和青春，經過幾年的磨礪，喬天朝的軍銜從上尉升到中校，人也老成了，唇上的胡茬兒硬得扎手，很像他的年齡。
徐站長的目光又從喬天朝的臉上滑過，落在尚品的身上。尚品是機要室主任，一雙眼睛溜圓，不知是職業養成的習慣，還是生性多疑，他似乎對誰都充滿了戒意，眼睛盯了人骨碌碌亂轉，讓人很不舒服。
軍統站另一個重要人物就是馬天成了，官職上校，執行隊的隊長。他和徐站長是創建軍統東北站的元老，年齡並不大，只有三十五六歲的樣子。但在東北站，除了徐站長，他是資格最老的人了，也是徐站長最信得過的人之一。據說他還曾救過徐站長的命。馬天成和徐站長感情不一般，眾人在日常生活中已有領教。
徐站長召集軍統局東北站的人開會，目的只有一個，為了表示軍統的人和東北共存亡的決心。徐站長命令，軍統站的人把家眷全都接到瀋陽來。這就意味著斷了大家的後路，沒了後路，大家將一心一意為黨國盡忠。
徐寅初為了表示自己的忠誠，已派人去徐州老家接家眷去了。徐州不僅有夫人，還有他的一對兒女。徐站長掐指算著，兩天後一家老小就可以從徐州動身，坐火車到天津，然後乘船抵達葫蘆島，再輾轉坐汽車到瀋陽。不出意外，一個星期就可以到達。他命令自己的手下，要克服所有困難，半月之內務必使家眷們趕到瀋陽。命令就是命令，大家即刻行動起來。接家眷到瀋陽，對軍統局的人來說並不是什麼難事，他們只需一紙電報發到南京總部，總部的人自然會辦好。如果需要，還會派部隊一路護送。這是戰事的需要。
散會後，喬天朝有些發呆。直到徐寅初的手拍在他的肩上，他才恍過神來。徐寅初沖喬天朝淡然一笑，道：這次讓弟妹來瀋陽，有什麼困難嗎？
醒過神兒的喬天朝，雙腳一併，正色道：站長放心，她一定準時來。為黨國盡一份力。
徐寅初笑一笑，意味深長的樣子。