陳百強的傷本來就不是很重，自從王婆婆把他領回家精心照料，傷就一點點地好起來。後來陳百強的傷腿不用枴杖也能走了。陳百強的傷一好，便一心想著歸隊的事，可又不知道部隊去了哪裡。陳百強背著王婆婆出門打探過幾次，也沒有什麼結果，他只能又回到王婆婆這裡，等待消息。
陳百強牽掛著部隊，王婆婆也在到處打聽部隊的消息。西征的部隊裡有王鐵和於英，她沒有看見王鐵離開村子，她卻看到於英隨著大軍挑著擔子一步步地離開了這裡。那一天她一直守在家門前，一直看著西征的隊伍源源不斷地在她眼前走過。每一個經過她眼前的戰士，她看著都那麼像王鐵。孩子們走了，她的心裡空了。
自從把陳百強領到家中，她便把他當成了自己的孩子。有許多時候，陳百強躺在床上，她坐在床頭，兩人說著話，那時她就覺得躺在床上的已經不是陳百強，而是王鐵了。
陳百強也把王婆婆當成了自己的母親。和王婆婆聊天時，他總要說起他的母親。他10歲那一年，母親自己把自己給賣了。那時他家裡有5個孩子，最小的才兩歲，父親得了一種久治不愈的病，天天沒完沒了地咳嗽。父親還要看病，一家老小還要吃喝。母親作為一個女人，剛開始是乞討，後來便乞討不到什麼了。周圍的人家也並不比自己好多少。
後來母親就把自己給賣了，買的人說是到南昌城裡給人家當保姆。母親是隨好幾個婦女一起走的，家裡留下了賣身的錢。
母親走的那天，對他們這些孩子說：娃，等著娘，娘過幾天就回來。
母親看著大小5個孩子，難捨難分，抱了這個又親親那個。
父親蜷縮在床上，欲哭無淚的樣子，用頭撞著牆，一邊撞牆一邊說：都怪俺不爭氣呀，不爭氣呀——母親拉著他的手，那時他看見了母親眼裡含著的淚花，就預感到母親這一去就不會回來了。母親衝他說了些什麼，他似乎都沒有聽見，他只是一遍遍地沖母親點頭。後來母親就走了，他追了出去。母親一步三回頭地看著他，他忍著淚，那是他第一次體會到那種離情別恨。他想對母親說：娘，討飯要小心，別被狗咬了。那時，他仍在堅信母親是外出討飯去了，但再也不會回來了。可他卻一句話也說不出來，直到母親的身影消失，他才撕心裂肺地叫了聲：娘——母親已經走遠了。
10幾年過去了，陳百強對母親離家的那一刻，至今仍清晰地記得，後來他才知道，母親不是出去當什麼保姆，而是被人販子賣到了妓院。
他剛參加紅軍的第一個夙願就是能打到南昌去，在那裡他要找到母親。許多年過去了，他一直沒有實現自己的夙願。
自從他參加了紅軍後，他又明白了許多道理，革命不僅要解放自己的母親，還有千千萬萬個和自己母親一樣的人需要解放。
陳百強千恨萬恨，恨自己在不該負傷的時候受傷了。眼睜睜地看著大部隊走了，而自己卻被留下來。他知道，大部隊走了，蘇區還有部隊在堅持戰鬥。他惦記著部隊，想一有機會就去尋找部隊。
王婆婆和陳百強都在想念著部隊，盼望著部隊。兩人一說話，總是離不開部隊。
你說咱們部隊啥時能回來？王婆婆一天總要這麼問陳百強幾回。
陳百強就說：快了，等部隊打幾個勝仗就會回來了。
其實陳百強心裡也沒有底，他不知道，部隊這一走還能不能回來。部隊剛走時，就有風言傳說，部隊不回來了。
他們在哪裡打仗吶？王婆婆又這麼問。
陳百強就答：大概挺遠，咱們都聽不見槍炮聲。
兩個人就靜下心來，聽著遠方的動靜，一點聲音也沒有。
陳百強的傷一天比一天地好了起來。那天晚上他做了個夢，夢見自己終於找到了部隊，看到了昔日的戰友。他哭了，竟把自己哭醒了。他睜開眼睛看見王婆婆正在他床頭立著，看他睜開眼睛便小聲問：娃，你咋了？
沒啥，俺做了個夢。陳百強這麼說，眼前的夢境仍清晰地浮現在他的眼前。
王婆婆又睡下了，陳百強卻再也睡不著了。他睜眼閉眼，眼前總是部隊的影子，揮之不去。
天亮的時候，他再也忍不住了。他想自己無論如何也要找到部隊，只有回到部隊心裡才會踏實。他起床後，找出了藏在床下的那枚手榴彈。這是王婆婆領他回來時，他就一直帶在身上的。那時領導勸說他們這些傷員交出彈藥，他交出了槍，卻把這枚手榴彈留在了身上，他想遲早有一天會用得上的。
當王婆婆看到陳百強跪在自己面前時，她心裡什麼都明白了。沒等陳百強說話，她便把陳百強扶了起來，顫著聲說：
孩子，俺早就知道會有這麼一天，你走吧，有時間就回來看一看。
老人說不下去了，背過身用衣襟擦拭著眼淚。這麼多天，像母子一樣的相處，就這麼分手都覺得不是個滋味。
陳百強哽著聲音說：娘，俺不會忘你的大恩大德，俺記著你老的恩情，俺就是你的兒子，俺會回來看你的。
陳百強說完，忍著淚走出門口。王婆婆想起了什麼似的，忙從床下掏出僅剩下的兩個雞蛋，追到門外，塞到陳百強的口袋裡。陳百強知道推托不掉，只好收下了。他頭也不回地向村外走去。
然而一切都已經晚了，敵人包圍了村子。敵人的1個營，從於都出發，一連燒了幾個村子，殺了幾個村子，最後來到了王家坪。300多個敵人，從村外的四面八方擁了進來，他們把全村的人趕到村中的一塊空場上。
在人群裡，王婆婆看見了陳百強，兩人便什麼都明白了，陳百強走到王婆婆身邊，安慰似地說：娘，別怕。
王婆婆這時，也似乎分外冷靜，她用手攏了攏頭髮道：俺個老婆子有啥可怕的，俺不怕。
敵人堆裡這時走出幾年前從王家坪逃跑的老地主王閻王。王家坪的人都這麼叫他，這個老地主比閻王還閻王，分他的土地，準備鬥爭他時，他跑了。現在他搖身一變已經成了“鏟共團”的人了。這次，敵人從於都出發，就是他帶的路，他的最終目標就是回到王家坪，對當年分他地，鬥爭過他的人來一個血腥的報復。
王閻王走出來，沖眾人怪笑兩聲，然後陰陽怪氣地道：你們都還記得我吧，我，王閻王，又回來了，你們當年分了我的地，抄了我的家，怎麼樣，我現在還是回來了，這叫三年河東，四年河西。
人群沉默著，沒有人說話，低垂著頭，但都掩飾不住對王閻王的憤恨。
鄉親們，對不住了，我這次回來就是報仇的，也讓你們嘗一嘗我王閻王的厲害。他說完便向人群走來，手隨便一指，便叫出了兩個老人。
一個是村蘇維埃主席，一個是村蘇維埃書記。當年就是他們帶頭闖進老地主家的。
王閻王身後，立馬跳出幾個“鏟共團”的人，他們不由分說，便把兩個老人捆在了身後的樹上。
王閻王嘻笑著走過去，從身旁的一個“鏟共團”員手中接過一把短刀，咬牙切齒地道：老東西，怎麼樣，沒想到還會有今天吧。
他踢了村蘇維埃主席一腳又道：你，把種我地，分我錢的人指出來，我王閻王高興也許免你不死，否則的話——他的話還沒有說完，便遭到了村蘇維埃主席的啐罵：王閻王你不得好死！
王閻王冷笑一聲，揮起手中的刀割斷了村蘇維埃主席的一隻耳朵。血霎時湧了出來，村蘇維埃主席的半邊臉和半個身子便浸在了血水中。
村蘇維埃主席大聲道：王閻王，共產黨是殺不完的。
王閻王又冷笑一聲，他用那把帶血的刀指點著村蘇維埃書記道：他不說，那麼你說。
村蘇維埃書記閉上了眼睛大聲地說：地是我種的，錢財是我分的，怎麼樣，衝我來吧。
王閻王萬沒有想到剛回到王家坪就遇到這些硬骨頭。紅軍沒來之前，王家坪的人可都是百依百順的村民，只要他王閻王說個“一”，就沒人敢說“二”。才幾年時間，變了，都變了。
王閻王想到這，惱羞成怒地道：剮了，給我剮了。
幾個“鏟共團”員便蜂擁著上前，“嗷”叫著把刺刀捅進了兩個人的身體。
人群一陣驚歎，很快又沉寂了下來。他們仇視地盯著王閻王。
王閻王這時兩眼充血，哆嗦著身子在人群裡尋找著發洩的對象，看見王婆婆，眼睛一亮。他走上前來，一把將王婆婆拽出人群。陳百強想去制止，王婆婆回頭瞪了他一眼，他停住了，手伸到懷裡，懷裡揣著那枚手榴彈。
王閻王沖王婆婆道：你兒子不是當了共軍的營長麼，他怎麼沒把你接走？還有你那個干閨女，擴紅模範都哪去了？
王婆婆不說話，把臉別向一邊。
王閻王揮手打了王婆婆一個耳光，王婆婆身子趔趄了一下，但很快又站穩了身子，仇視地盯著王閻王一字一頓地道：
等俺兒子回來剝你的皮。
王閻王突然放聲大笑，又嘎然止住了，然後大聲道：今天先讓老子剝了你的皮吧。
揮起手裡的短刀向王婆婆刺去，王婆婆叫了一聲，倒在血泊中。
陳百強終於忍不住，他衝出人群，手裡高舉著那枚手榴彈，所有的人都驚呆了。王閻王向後躲著身子，但還是被陳百強手裡的手榴彈砸在了腦袋上。王閻王直挺挺地倒下去。
這時，敵人的槍也響了，陳百強搖晃了一下，但還是拉燃了手榴彈向敵人扔過去。
隨著一聲巨響過後，一切都沉寂了下去。
王家坪沒能遭到倖免，和其它村子一樣，很快便處在一片火海之中。
敵人燒了房子，又打死了幾個人，便走了。血腥瀰漫著整個蘇區。
劉達帶領著4個人殺出重圍，他們一直向蘇區走來。每到一處，他們就輪流著到村子裡去討些吃的。村寨都被追剿紅軍的敵人擾攪得已經很不安寧了，吃的用的，大部分被國民黨軍搶光燒光了。他們很少能討到吃的，一路上，他們就靠吃草根、樹皮生活。但他們仍頑強地走回蘇區，一路上不時地遇到一些掉隊或突圍出來的紅軍戰士，他們聚在一起，很快這支隊伍變成了30幾人。
他們幾乎都成了“野人”，衣衫襤褸，草鞋早已穿爛了，只能赤腳走路，只有他們綴著紅星的軍帽還是完好的，另外就是他們手裡的槍。他們出發時，就知道蘇區還留有隊伍，他們要尋找到自己的隊伍。就是這樣一個信念，才使他們走到了一起，也使他們頑強地走了回來。
一進入蘇區，他們驚呆了，沒有一處完好的村落，到處是死屍和大火。血腥氣瀰漫在空氣裡，怵目驚心，不寒而慄。
擺在他們眼前的事實是，蘇區已不復存在。他們一連找了幾個村落，沒有看到一間完整的房子，沒有看到一個人。
他們在山裡，看到了一群逃出村子的群眾，當群眾認出眼前這些人是紅軍時，他們圍了過來，哭訴著敵人和“還鄉團”的種種罪行。
30幾個紅軍戰士流淚了。他們的老家就在蘇區，不用問，自己的家和親人肯定也不會存在了。
此時，燃燒在他們心頭的只有兩個字：報仇。他們一起嚷叫著殺下山去，找到國民黨、“還鄉團”拚命。劉達制止了他們，他知道越是在這種時候越要冷靜，死打硬拚，只能解心頭一時之恨，並不是長久的辦法。看著眼前這些無家可歸，躲在山裡過著野人生活的鄉親們，他的心疼了。他也有親人，也有父母姐妹，此時，他們是死是活？
蘇區遭到血火的洗劫，誰不心疼呢。要想保衛蘇區，保衛蘇區的人民，只有找到留在蘇區的部隊，和敵人鬥爭下去，才有希望。
劉達說服了眾人後，便告別這群流離失所，失去家園的鄉親們又向前走去。那些鄉親們眼巴巴地望著他們離開。
劉達一行人不敢進村了。後來，他們在一個溪水邊看到了昏死過去的劉二娃。他們是憑著劉二娃頭頂那頂紅軍帽認出是自己人的。
劉二娃已骨瘦如柴，一雙腳早已磨爛，血乎乎的一片。
劉二娃離開隊伍，憑著王鐵給他的兩塊銀元一路走了回來。他想念著家裡的親人，母親、姐姐，還有漂亮的婦女幹部於英。他滿懷希望地走了回來，他先回到了自己的家，這裡那還是家呀，房子燒了一半被雨淋滅了。母親死在院子裡，她的身上有幾處被刺刀捅過的痕跡，血水早已凝住了，母親大瞪著雙眼，似乎在沖遠道回來的他發問：二娃，你怎麼一個人回來了，隊伍呢？
他驚呼一聲，抱住了母親。他一聲聲喊著母親，好久，他才明白這一切都是枉然。他想起了兩個姐姐，他驚呼一聲跑到了殘破的屋裡，兩個姐姐赤身裸體地躺在屋地中央，她們的身上到處都沾滿了血，她們伸著雙手，表情痛苦，二姐的手中還揪著一縷男人的頭髮，顯然，她們是在和強暴她們的敵人拚鬥之後被殺死的。劉二娃嚎叫一聲從屋裡奔了出來。他在院子裡轉著圈，他不知自己該幹什麼，他用雙手揪扯自己的身體。他瘋了。瘋了之後，便跑出村子，他一路跑一路喊著：殺、殺、殺，都殺光了、殺光了……
劉二娃不知跑到了什麼地方，腳下一絆便昏倒了。
劉二娃醒來的時候，看見了一群人正圍著他，有人還給他餵水。他又嚎叫一聲站起來，嘴裡呼喊道：殺、殺、殺光了、殺光了——劉二娃又瘋跑著離開人群，一直向前跑去。
一個戰士想把劉二娃追回來。劉達擺擺手說：他瘋了——人們惶然地望著劉二娃一路瘋跑下去。
久久，不知是誰先跪了下去，衝著山下村寨的方向，接著就是第二個，第三個……所有的人都跪了下去。
不知誰先悲憤地唱了句：
神聖的土地自由誰人敢侵？
很快眾人異口同聲地唱了起來——紅色的政權哪個敢蹂躪？啊！
鐵拳等著法西斯蒂國民黨。
我們是紅色的戰士，拚！
直到最後一個人！
眾人一邊流淚一邊唱著。
後來他們搖搖晃晃地站了起來，相互攙扶著向山林裡走去……
（全文完）