柳秋莎那時很忙，柳東的表現她也沒有往心裡去。來到靠山屯後，邱雲飛還是有空就看書，連話都懶得和邱柳東說。他把自己受到的冷落，完全歸結到父親的書上。母親燒完了父親的書，父親和母親有如下一段對話，柳東印象深刻。
父親說：你幹嘛燒了那些書，它們又沒惹你。
母親說：讓你活得簡單點，簡單才能快樂。
父親說：那樣我會更痛苦。
母親說：慢慢的你就不痛苦了。
父親說：那樣我活著還有什麼意思。
母親說：胡一百活著，劉天山也活著，人家活得都比你快樂，你呀，太複雜了。
母親說完就去睡了。夜裡，柳東被父親弄醒了，他茫然地望著一臉淚水的父親。父親說：從今晚開始，你陪你媽睡去吧，我睡這屋。柳東怔了一會兒，抱起被子跑到母親屋裡。
柳秋莎和邱雲飛就這樣開始分居了。邱雲飛更加少言寡語，回到家便鑽到自己的屋子裡，吃飯時才從屋裡走出來，胡亂吃上一口，又一頭扎進自己的屋子裡。有時，柳秋莎都睡醒一覺了，發現邱雲飛那屋的燈仍然亮著，就裝著去廁所在他的門口大聲地咳幾聲。她順著門縫望去，看見他趴在炕上，在一堆草紙上寫著什麼。
第二天，柳秋莎見邱雲飛還沒回來，便沖兒子說：小東，你到你爸那屋看看，他半夜三更寫啥呢？
柳東說：我不去，願意去你去，我煩他的味。
柳秋莎只好自己翻箱倒櫃地找，終於在一堆衣服下發現了寫著字的草紙。這種草紙訂成的本子上寫滿了字，她看了兩頁也沒看明白寫的是啥。聽到邱雲飛的腳步聲，她忙放下本子走了出去。晚上，柳秋莎躺在炕上說：小東，你爸這輩子就這麼毀了。
柳東沒說話，半天忽然冒出一句：媽，以後咱倆過日子，等你老了，我養你。
聽兒子這麼說，她竟然控制不住地流下眼淚。那天晚上，她空前絕後地思念柳南，她不知道柳南過得好不好。
邱柳南和胡望島當兵當得利落而又神秘，兩人誰都不知道對方的去向。胡望島到內蒙古守備區是經胡一百精心策劃的。胡一百從解放戰爭一直到抗美援朝，只用過一個警衛員小溫。兩人出生入死，關係非同一般。後來隨著大勢所趨，小溫離開胡一百回到內蒙古老家當了連長。現在的小溫已經是守備師的師長。小溫走時，上幼兒園的望島哭得眼淚汪汪的。
去內蒙古當兵是胡一百為望島精心安排的一條後路。他覺得身邊最近的人就是小溫，這麼多年兩人也沒斷了來往。小溫有了進步，都要寫信或打電話告訴他。胡一百就感到高興和驕傲，畢竟是自己的警衛員嘛。
新兵專列剛走，胡一百就給小溫打了電話：小溫，望島那小兔崽子奔你去了。
小溫就在電話裡說：好哇，首長你放心，我不會虧了他的。
胡一百又說：我不是那個意思，這小東西不學好，你要替我好好教育他。收拾不好，我拿你是問。
在新兵連的時候，小溫就來看過望島一次。他站在望島面前，笑著說：你還認識我嗎？
十多年過去了，他沒忘記小溫叔叔，但小溫的模樣他早就忘記了。他就回答：你是師長。
小溫哈哈大笑，然後抹著臉說：你小子還是把我忘了。還記得當年我給你玩槍，你把幼兒園的孩子打破頭的事嗎？