早晨，柳秋莎下樓倒垃圾，她看見章梅穿戴齊整地推著自行車匆匆往出走，便喊住了她。章梅停下來說：秋莎，我現在在地方一家醫院當顧問。
柳秋莎不解：你都顧問啥呀？
章梅就解釋：我是護士出身，那家醫院現在缺這方面的人材，請我去給他們當顧問。說完看看表：時間來不及了，回頭再聊。章梅說完騎上自行車，匆匆地走了。
柳秋莎望著章梅的背影，連垃圾都忘扔了。回到家，她照了一回鏡子，鏡子裡的自己下身穿著軍褲，上身穿著睡衣，她為眼前的自己感到悲哀。忽然，她想起了洗臉梳頭，收拾得穿戴整齊後，她又怔在那裡：我穿這麼整齊幹什麼？我沒什麼可幹的了，我已經退休了。她突然坐在那裡，手捧著臉哭了起來，她一邊哭一邊說：我柳秋莎沒人要了，我沒事可幹了。
從此，柳秋莎開始了真正意義上的退休生活。每天早晨起床做飯，家裡現在只有她和邱雲飛兩人，柳東上大學，只有週末的時候才回來。邱雲飛還是早出晚歸地忙。現在的邱雲飛顯得更有文化了，鼻子上還多了一副眼鏡。柳秋莎不知道那是花鏡，她只惡狠狠地沖邱雲飛的背罵道：你這個臭老九裝相，你就裝吧。邱雲飛一走，家裡就剩下她一個人了，她從這屋到那屋，穿著個拖鞋趿拉著走。有時，她鬱悶得無聊，就把電視機打開了，電視機已經是彩電了，電視的聲音很大，演什麼並不重要，重要的是那裡面的動靜能陪著她。
一天傍晚，她從外面買菜回來，在院裡又看見了章梅。章梅仍然一身齊整，大概是下班了，這次章梅從容了許多，拉著柳秋莎在外面的花壇上坐了一會兒。柳秋莎上下打量著剛下班的章梅。章梅告訴她：整天忙死了，我這個顧問是有權的，要管護理部，還要管門診部，一大攤子，快把我累散架了。說完就拍腿打背的。章梅還說：秋莎，你別閒在家裡了，歲數不大，你看看你都快成什麼了？
柳秋莎對照章梅看自己，真的就沒法看了。她站起身，氣哼哼地走了，彷彿是章梅得罪了她。
她做完飯，開始等邱雲飛回來。邱雲飛回到家，家裡便有了人氣。他一回來便開始接電話打電話，弄得滿屋子都是他的聲音。那一刻，柳秋莎感到充實。這天，邱雲飛卻沒按時回來。邱雲飛很晚才回來，他已經在外面吃過飯了，嘴裡打著響嗝。
看著他的樣子，她的莫名火氣就上來了，她沖邱雲飛吼：你不在家吃也不告訴我一聲，害得我等你這麼晚。
邱雲飛就賠著小心道：對不起，學院來客人參觀，忙忘了。
她仍不依不饒：我從早到晚伺候你，你心裡根本沒有我，我當年真是瞎了眼了。
邱雲飛就說道：有事說事，扯那麼遠幹什麼？
柳秋莎爆發了，神情激動地：我告訴你邱雲飛，別說你現在是副院長，就是軍區司令，我也不怕你。
邱雲飛就搖搖頭，從沙發上站起來，向書房裡走去。她見他要躲，火氣就更大了，她一把按住他道：姓邱的，今天你給我說清楚。
邱雲飛立在那裡：讓我說什麼？
柳秋莎：你心裡到底有沒有我，你一天到晚不著家。
邱雲飛：這是工作你懂不懂。他甩開柳秋莎的手走進了書房，然後留下一句：你該去醫院看更年期了。