很早以前，我讀書幾乎是不加選擇的，或者是一部名著，或者是一部書的書名優美生動吸引我，隨手拈來，放在床邊，以備夜讀所用。用這種方式我讀到了許多文學精品，也讀了一些三四流的甚至不人流的作品。也有一些特殊情況，對某幾部名著我無法進入真正的閱讀狀態。比如麥爾維爾的巨作《白鯨》，幾乎所有歐美作家都備加推崇，認為是習作者所必讀，但我把《白鯨》啃了兩個月，終因其枯燥乏味，而半途而廢，樟悼然還給了圖書館。那是好幾年前的事了。我以後再沒有重讀《白鯨》。如果現在重讀此書，不知我是否會喜歡。但不管怎樣，我不敢否認《白鯨》和麥爾維爾的偉大價值。令人愉說的閱讀每年都會出現幾次。
給我印象最深的一次是讀塞林格的《麥田守望者》。那時我在北師大求學，一位好友向我推薦並把《守望者》借給我。我只花了一天工夫就把書看完了。我記得看完最後一頁的時候教室裡已經空空蕩蕩，校工在走廊裡經過，把燈一盞盞地拉滅。我走出教室，內心也是一片憂傷的黑暗。我想像那個美國男孩在城市裡的遊歷，我想像我也有個「老菲芯」一樣的小妹妹，我可以跟她開玩笑，也可以向她傾訴我的煩惱。
那段時間，塞林格是我最癡迷的作家。我把能覓到的他的所有作品都讀了。我無法解釋我對他的這一份鍾愛，也許是那種青春啟迪和自由舒暢的語感深深地感染了我。我因此把《守望者》作為一種文學精晶的模式。這種模式有悖於學院式的模式類型，它對我的影響也區別於我當時閱讀的《靜靜的頓河》，它直接滲入我的心靈和精神，而不是被經典所熏陶。
直到現在我還無接完全擺脫塞林格的陰影。我的一些短篇小說中可以看見這種柔弱的水一樣的風格和語言。今天的文壇是爭相破壞偶像的時代，人們普遍認為塞林格是淺薄的誤人子弟的二流作家，這使我辛酸。我希望別人不要當我的面鄙視他。我珍惜塞林格給我的第一線光輝。這是人之常情。誰也不應該把一張用破了的錢幣撕碎，至少我不這麼幹。
現在說一說博爾赫斯。大概是一九八四年，我在北師大圖書館的新書卡片盒裡翻到這部書名，我借到了博爾赫斯的小說集，從而深深陷入博爾赫斯的迷宮和陷阱裡。一種特殊的立體幾何般的小說思維，一種簡單而優雅的敘述語言，一種黑洞式的深邃無際的藝術魅力。坦率地說，我不能理解博爾赫斯，但我感覺到了博爾赫斯。
我為此迷惑。我無法忘記博爾赫斯對我的衝擊。幾年以後我在編輯部收到一位陌生的四川詩人開愚的一篇散文，題名叫《博爾赫斯的光明》。散文記敘了一個博爾赫斯迷為他的朋友買書寄書的小故事、並描述了博爾赫斯的死給他們帶來的哀傷。我非常喜歡那篇散文，也許它替我寄托了對博爾赫斯的一片深情。雖然我沒能夠把那篇文章發表出來，但我同開愚一樣相信博爾赫斯給我們帶來了光明，它照亮了一片幽暗的未曾開拓的文學空間，啟發了一批心有靈犀的青年作家，使他們得以一顯身手。
閱讀是一件美好的事情。在閱讀中你的興奮點往往會被觸發，那就給你帶來了愉悅。那種進入作品的感覺是令人心曠神怕的。往往出現這樣的情形，對於一部你喜歡的書，你會記得某些極瑣碎的細節、傲口的人名、地名、一個小小的場景、幾句人物的對話，甚至書中寫到的花與植物的名稱，女孩裙子的顏色，房間裡的擺設和氣味。
兩年前我讀了杜魯門。卡波特的《在蒂凡納進午餐》，我至今記得霍莉小姐不帶公寓鑰匙亂撳鄰居門鈴的情節，記得她的鄉下口音和一隻方形籐籃。
有一個炎熱的夏天，我鑽在蚊帳裡讀《赫索格》，我至今記得赫索格曾在窗外偷窺他妻子的情人、一個瘸子，他在浴室裡給赫索格的小女孩洗澡。他的動作溫柔目光慈愛，赫索格因此心細刀絞。在索爾貝婁的另一部作品《洪堡的禮物》中，我知道了矯形床墊和許許多多美國式的下流話。
卡森麥勒的《傷心咖啡館之歌》我讀過兩遍。第一遍是高中時候、我用零花錢買了生平第一本有價值的文學書籍，上海譯文出版社的《美國當代短篇小說集》。通過這本書我初識美國文學，也韌讀《傷心咖啡館之歌》。當時覺得小說中的人物太奇怪，不懂其中三味。到後來重讀此篇時，我不禁要說，什麼叫人物，什麼叫氛圍，什麼叫底蘊和內涵，去讀一讀《傷心咖啡館之歌》就明白了。閱讀確實是一件美好的事情。