1
這是東部的一座中型城市，幾年不見已變得令人咋舌：大路高樓，霓虹燈玻璃幕牆，等等。似曾相識。與我們所居住的那座大城市相比，這兒是藍天綠水，沙灘潔白。我們那兒煙塵多，乾燥，樹也長不旺。沒辦法，大有大的難處。人一到了東部海濱中小城市就快活得要死，心想人的一生不待在這兒可真是虧透了，這真是一輩子所犯的最大最不可饒恕的錯誤。可如果逗留日久，稍稍深入一下內部，一眼看到小街小巷裡那些黑乎乎的小房子、破爛不堪的路面，還有蹲在門前曬太陽的老少，各種按摩屋和*，嗡嗡震耳的高分貝音箱，又恨不得趕緊逃離。如果再到城郊鄉村看一看，隨著離城越來越遠，破敗的陋巷會越來越多。大房小房參差不齊，最小的房子超出人的想像，可一家三代都擠在裡面。許多房子裡甚至沒有幾件木頭傢俱，紅薯和芋頭之類就晾在屋內，細糧裝在泥做的囤子裡。一眼望去，這樣的鄉村在田野上無邊無際。
華麗的海濱城市與頹陋的鄉村離得太近。高大的樓房與低矮的市民小屋離得太近。這使人覺得在此擇居仍然不安：生活在巨大的差異中畢竟不妙。而我們的那座大城市雖然也有這樣的問題，但因為規模浩瀚，空氣濃濁，一睜眼也望不了多遠，加上街巷過於繁瑣，人們已經無暇釐清了。海邊中小城市可不行，這兒太透明太敞亮，一眼看上去什麼都清清楚楚，所謂的小蔥拌豆腐一清二白——這馬上會使人心生疑竇，疑心有人將四週一大片土地上的錢全搜刮到這裡，在顯眼處蓋了幾條光鮮的大街而已。
紀及因為以前來過不止一次，所以並無多少驚訝。以前我們接受的那個立傳項目，恰好傳主的老家就在這一地區，屬於這個城市管轄的一個鄉村。他的那幾次東部之行糟透了，以至於情緒從未有過的惡劣。結果我們那次合作就停下了。而這一次可能有所不同，有我和他一起呢。他自己嘛，要獨自辦成什麼事兒也許很難，因為他太刻板，太認死理，再加上長了一副天生的愁相……我笑著看他一眼，沒有說話。
這會兒我們坐在一輛豪華車中，飛馳在去市政大樓的路上。春末了，蓉花樹星星點點開放了。這種花只要一開就香氣撲鼻，望一望它火紅的、小燈盞一樣的花束，聞聞那種氣味，無論誰都會高興。往前望去，大路如此開敞，車輛一點都不擁擠，看看天空，則是瓦藍一片。車速在市內竟可以開到每小時一百五十公里，風馳電掣，*，還有某種權威感。我閉著眼睛，偶爾睜開瞥瞥紀及：這傢伙木木的，青中泛紫的臉上像落了一片陰雲。你到現在都不高興，那麼這輩子高興的幾率就寥寥無幾了。沒辦法，好人哪，不過性格決定命運。
來接我們的是一位副秘書長，叫唐再加。我聽了這個名字就覺得實在太甜了。可是他不苟言笑，舉手投足間透著一股持重，矜持有餘。這通常是權高位重的人常有的一種氣質。整個從住地到市府的路上他幾乎沒有與我們說上幾句話，無非是一見面說明是某領導派他來接我們，要與我們會談和宴請之類。
一座大樓突兀地出現了。老天，它大得像一座山，雄偉地踞於城市東郊。多麼大的廣場，廣場正北是高聳的主樓，兩側是副建築。主樓基礎高大得超乎想像，不知由多少層台階托起，讓人想起布達拉宮或某個國家的總統府——不，就我狹小的視野而言，還從沒有看到如此赫然的隆大建築——它與周圍的一切沒有任何聯繫和呼應，獨自傲立。再看四周，只有一些矮小的樹木，有堆積的假山。特別顯眼的是精雕細刻的花崗岩圍欄，欄內是聳立的晶亮的不銹鋼旗桿。這片廣場一色由絳紅花崗岩鋪成，所以陽光下灼灼一片，寸草不生。車子往層層台階那兒開去時，唐副秘書長嘴巴一努，司機立刻打一下方向盤。原來車子可以直接旋到台階上。正門前有筆挺的警衛站崗，他們一齊敬禮。
從這座大樓映入眼簾的那一刻就得不斷忍住心中的驚訝，進入大門之後因為目不暇接，再加上四周全是炫人眼目的飾物，讓人視覺上極難適應。我的眼睛直盯在前頭領路的唐的後腦，那裡有一個沒被頭髮蓋住的禿旋兒，像一個靶心。偶爾瞥了一眼紀及，心裡佩服起來：他永遠是同一個表情。電梯到了，這兒也有警衛人員。打敬禮。十八樓。厚厚的紅地毯一直延伸往前，一眼望不到頭。一直盯住靶心，擔心脫靶再也找不到路徑。這座大樓啊，愁死活人，迷宮中的迷宮，如果有哪個盜賊膽敢闖進來，那他算是倒了霉——他連出逃之路都找不到。副秘書長在撥電話，「哦，徐福廳？知道了。」我沒有聽錯，小聲湊在紀及耳邊說：「聽到了？人家徐福在這兒有一個專門的廳！」他無動於衷。
一扇雕花大門，上方門楣赫然刻了三個大字：徐福廳。艷麗的長袍小姐打開大門，霍咦，即便是大白天，幾百平米的大廳內還是華燈齊明，一大束直徑足有兩米的鮮花簇團，兩個頭髮梳得溜光珵亮的男人——不，一角還有兩個不太起眼的角色恭立。兩個男人站起的同時，我發現唐的兩眼射出光束，一臉甜笑。「我們書記，我們部長……」「哦，歡迎！歡迎！」兩個男人只說話，兩腳一動不動，微微伸著手。我們走過去，兩人與我們一一握手。閃光燈不停。「這是最好的古航海專家！最好的寫作家！」唐再加說。紀及不吭一聲，但我忍不住，還是說：「我不是什麼寫作家，只是一名編輯。」「唔，媒體的，」其中的部長接過了話頭，「你們可是上級領導親自派來的啊，我們表示熱烈歡迎！」
會談開始了。剛開始書記突然問了一句題外話：「兩位專家住在哪裡？」副秘書長回答：「賓館，嬴政賓舍。」書記歪頭看一眼身旁的部長：「還是應該讓專家住到更有特點的地方嘛，明天是不是挪到徐福溫泉去？嗯？」
部長拍手：「太對了，一點不錯啊，應該住到那裡……」
2
新住處是以前某縣的溫泉療養院，一年前經過修繕改造，更名為徐福溫泉。而更早人們只稱呼這裡為「千年湯」，現在也還是這樣叫——據說關於這個溫泉的記載已經有五千年了，自古美名遠揚，直到今天還是周圍幾百里具有神奇治療作用的一處湯。當地人把溫泉叫做「湯」，沿用了古老的稱謂。聽說以前只是一幢幢簡陋的石屋，鑿出的池子上搭個大棚子就成了。如果是夏秋天，露天池子也很多。縣裡接手經營時還樸素得很，不過是將石屋擴大了而已。這座不大的小山上還有幾處溫泉，有的因為水量太少沒有多少利用價值，所以也就多年沒人理睬。當市裡重新開發這個療養院時，除了將原有的溫泉重點利用之外，對全部山頭上的所有泉眼都勘察一清，連同整個小山一起規劃，請來南北最有名的設計者，依照山勢和原有景物重新調整佈局，最終形成了囊括整個山頭的極複雜極闊大的一片景區。這片景區目前佔地至少三千餘畝，內有小湖和石林、園藝區等。區內五星級賓館兩處，所有洗浴間全部引入了天然溫泉。
「他們可能就是按想像中的『三仙山』的樣子建成的吧？」我看著來來往往的少男少女，問紀及。身邊全是十*二十來歲的服務員，一色標緻，像一個模子裡塑出來似的。
紀及未吱一聲，只顧跟上引導者往前走。
我想他以前可能來過，問了問，他搖搖頭。唐副秘書長把我們領到一個沙盤室，這裡有手持木桿頭戴耳麥的女解說員。沙盤濃縮了整個景區，栩栩如生。「歡迎領導光臨舉世聞名的徐福溫泉！首先讓我為各位領導匯報溫泉的……這是一座具有五千年歷史的優質天然溫泉，是我國東部馳名中外的療養勝地。兩千多年前，秦始皇東巡時，曾兩次在此下榻並洗浴——您一會兒可以現場看到『秦王湯』；秦王派遣偉大的航海家徐福為其尋找長生不老藥，船隊出海時，為了一路得到神的護佑，徐福親率三千童男童女和五穀百工、弓弩手入溫泉沐浴。為了紀念這位偉大的航海家，後來人就將這裡取名『徐福溫泉』。」唐副秘書長一直陪在旁邊，我這時忍不住對他說：「徐福率人入溫泉是可能的，率『五穀』，那是種子啊，水一泡不是要發霉嗎？」唐鼻子裡「嗡」了一聲，不知是什麼意思。
離開沙盤時，我發現紀及臉上輕鬆了，就問他：「五千年前的情景，他們怎麼知道？」紀及點頭：「人嘛，只要沒心沒肺，怎麼說都可以。」
我們每個人給安排了一間。這有點浪費，提出合住一間可以了，唐笑著：「不成不成，兩個男的哪能合住一間？咱按國際慣例。」我們只好接受下來。這兒的條件超一流，除了房間設施高檔舒適，還有為不同客人準備的各種服務卡：持不同的卡去不同的地方消費，這在整個溫泉區就像代金券一樣。這些卡花花綠綠，一開始看不明白，而小姐們拿到手裡馬上說得清清楚楚，什麼按摩的玩老虎機的特別保健洗浴的看表演的……
紀及對姓唐的提出要盡快展開工作，首先要看的是市裡標出的有關徐福景點，比如起航港遺址、徐福秦王會見地、古造船場；最重要的是看博物館，看發掘地和出土文物。唐說一切都準備好了，有供你們使用的專車，這幾天由部裡一位副部長陪同你們——紀及連說「不用不用」，唐說這不可以啊，主要首長不能陪你們，這已經是沒有辦法的事了——他太忙了——其他領導是一定要陪的，沒有人跟上不行啊！不方便啊！當紀及說今天下午就要下山時，唐立刻搖頭：「先不急嘛，下山慌什麼？先休息透了再說！你們在這山上轉幾天最好了，因為這裡就是最重要的一個徐福景點啊！秦始皇來過，徐福在這裡舉行過儀式，洗浴齋戒……」
因為這個溫泉離市區只有三十華里，所以唐和其他陪同的人經常來來往往。我發現他們夜間並不離去——有時明明開車回市裡了，可一大早又會出現，原來他們是趕回來過夜的。後來我才知道，唐作為分管行政接待的副秘書長忙得不可開交，要不斷陪一撥撥客人來這裡，有時一個晚上要陪五六幫客人用餐。哪裡的客人都有，京滬，海南島，東洋西洋；四五個大鼻子女人在景區內來來往往非常惹眼，原以為是客人，經人介紹才知道她們也是這裡的工作人員。「你們如果夜裡去歌廳，就會碰上她們。」服務員說。原來她們是唱歌的，是景區專門僱用的，「全市就這裡有外國歌手，原來市區還有兩個，她們嫌收入少，最後也到這裡來了。」服務員是一個小伙子，平時悶聲不響，後來熟悉了，領班的不在跟前就與我們搭訕，快言快語。他剃了板寸頭，穿了深藍色小立領制服，戴白手套，閉上嘴巴像一個嚴厲的保鏢。他與我們說話時，腰上的對講機裡咕咕噥噥，他並不接答；有時候卻要抓起來回應，用語極為簡練：「明白」，「是」，「好，一定。」我們發現他與其他服務員不一樣，從穿戴到氣質風貌都有不同，最後才知道這是景區內一小部分「特勤」——為特殊的區域和客人所備，並隨時聽從特勤部的調度。他們這部分人職責複雜多樣，為重點客人出門提供日常警衛，臨時接受其他任務；最特別的一項工作就是應某些特殊客人的要求，做專門陪護。類似的特勤全區大約有二十幾個，男女各佔一半。有一次走廊裡過來一個氣宇軒昂的女子，個頭在一米七五左右，目不斜視，邁著貓步，到不遠處的一個客房跟前按鈴。門開了，出來一個花白鬍子老頭，咕咕噥噥將其領入。老頭是亞裔外籍人士。「女特勤」，服務員小聲介紹。
陪同我們的副部長讓服務員來請我們，說你們的夜生活太單調了，不聽歌，不看演出，也不洗特色溫泉，今天破破例吧——洗個「徐福湯」！我看看紀及，他點點頭。
我們被一個小伙子領到了一個長廊裡，廊上有許多指示牌，上面標有去某個景點或會所的路徑。原來長廊連接著一個個通路和入口，只要進入這個通路，跨入的就是完全不同的境地。在綴滿了假紫籐花的木架下，一溜兒站了兩排髮髻高挽的姑娘，她們見了來客一齊鞠躬問安。我看了一眼紀及，見他臉色木著往前，牙關緊咬。前邊是一道木格推拉門，人剛走到近前它就自動開啟，一縷淡淡的白汽飄出；前邊又是一道相同的推拉門，這道門由一個穿木屐的小伙子拉開。一個五十多平米的水池出現在眼前，白汽，濃濃的硫磺味。到處是咯登咯登的木屐聲，但濃濃的水汽掩去了他們的身影。小伙子幫我們寬衣，準備洗浴用品。我和紀及下到水中。先在淺淺的池邊坐一會兒，適應一下水溫。微弱的燈光下，我想看一下紀及*的身體——我一直擔心他過於瘦弱的身體——這時忍不住，就伸手按了按他凸起的肋骨。他不客氣地把我的手撥開了。
我們滑入池子，開始向中間移動。這片水面只有我們兩個人。四周靜極了，啪嗒啪嗒的滴水聲十分清晰。我閉上眼睛時，想到了小時候的河水。不過那時的水是涼的，如果是深秋，水是很涼的。我們一群頑皮的孩子直到深秋還要到河裡海裡洗澡，邊洗邊捉魚和蟹子。四周又響起木屐聲，這聲音越來越大、越細密。我睜大了眼睛：天啊，燈光好像在一瞬間明亮了許多，就像變戲法似的，池子四面站了一溜兒少女，她們只穿了微不足道的衣服……我的心怦怦跳了幾下，那些少女就從水池四面一齊入水。最後一眼記得：她們入水的姿勢漂亮極了。
我和紀及毫不猶豫地從池中出來。
穿木屐的小伙子試圖過來阻攔我們：「這，二位先生，這個池子就是這樣，徐福和三千童男童女一起沐浴……」
紀及嚴厲地說：「對不起，我們不是徐福。」
3
我不得不說，我們來到了一個令人肅然起敬的博物館。紀及因為以前來過，所以他在文物展品面前停留的時間短一點，而我卻一直挪不開步子。我知道這樣看下去，即便有雙倍的時間也看不完，這裡還需要以後從長計議。首先引起我好奇的是一件青銅器：鬲。這是一件罕見的甑鬲合體，內無箅，通體素面，口沿外有折，沿下還有兩道細細的凸形紋。鬲部為三袋足，實足尖並外撇。這應該是岳石時期遺物，屬公元前1800年至1300年。以此推論，這裡進入青銅器時代距今已有三千多年的歷史。從介紹上看，城市轄區方圓七百公里的範圍內，青銅文化遺址即有六十餘處，其中僅一個古城遺址就出土文物四百五十餘件，包括鼎、鬲、簋、盤、尊等，還有編鐘、兵、車馬器等。
我注意到陸續來到博物館的外地人似乎還有不少，而且其中有人邊看邊嘀咕，竟讓我聽到了「秦始皇」和「徐福」等字眼：在我們十幾步遠的地方，走著一簇人，他們眾星捧月似的擁著一位白鬚老人。他有點面熟，但想不起在哪兒見過。老人拄著枴杖，步履遲緩，眼睛卻極其靈活，東看西看，偶爾盯一下陳列品。顯然他對這一切都了然在胸，這時伸出枴杖指著前邊的出土弓弩說：「這就是當年秦始皇東巡射殺大鮫魚所用！」旁邊所有人都高聲「啊」起來，一齊圍上了那張弓弩。
一夥人圍上去時，有一個小伙子向我走來，原來是前幾天熟悉的部裡工作人員。他說：「巧了，藍老也來了，他在這裡和你們會師了！」我聽了心裡一怔，馬上記起這是一所大學的著名秦漢史專家，以前在電視上見過。小伙子急匆匆把我拉到藍老面前，老人瞇著眼微笑，「哦哦」兩聲，只說：「後生可畏啊，後生可畏啊！」可我敢肯定地說，他根本就沒在意我是誰、來這兒幹什麼，更沒在意我的職業。小伙子又反身喊來紀及，為他介紹藍老。我發現紀及馬上肅穆起來，兩手緊緊握住了老人的手。小伙子介紹紀及：「這是我們最有名的古航海專家！」藍老接上說：「哦哦，好，好好！古航海……好！」老人瞇著眼，微笑。可是我同樣敢說，他根本就沒弄清面前的人是誰、具體在做什麼，只是隨口應和罷了。這個老頭的應酬功夫絕了。寒暄之後老人點點頭，即隨上一夥人往前走了。紀及站在原地看著，似乎意猶未盡。那張弓弩前仍然有人圍著，他們還不願離去，說：「原來這就是秦始皇東巡用過的啊！原來這就是啊……」
我和紀及也站在了弓弩前。我重複了一遍藍老對這張弓弩的判定，問：「他的根據是什麼？」紀及說：「不知道。」
從博物館出來，正好一群人簇擁著藍老他們離館。陪同我和紀及的小伙子說：「藍老他們也要去徐福出生地考古發掘現場，咱們正巧同路，一起吧？」紀及說：「太好了。」
這時我們才發現館前停了好幾輛車：一輛警車，一輛麵包車，其餘是轎車。當人們把藍老攙到麵包車上時，那輛警車才徐徐開動，後面即跟上轎車和麵包車，最後還是轎車。我們的車子就尾隨了這個小小的車隊。由於有警車開道，市區內大小路口都飛快通過，一會兒就駛向了西北郊。據介紹徐福故里離市區二十五華里，它是一個近海村莊，有三百餘戶，離海岸大約六華里。一路上陪同人員都在介紹情況：這個村子現在不大，歷史上卻是偉大啊！這兒差不多是當時的文化中心之一，不，就是文化中心！想想看吧，有大方士徐福在這兒，天下崇拜者還不要全跑了來啊！我聽著忍不住問：「跑來幹什麼？」「幹什麼？」小伙子驚訝極了，盯著我：「學，學啊……」「學怎樣騙秦始皇嗎？」小伙子點頭又搖頭：「也不全是學這些，他們還要學徐福的學問——他的學問當時全國最大哩……」
我發現我們這樣一問一答時，一旁的紀及只看著窗外，就像沒有聽到一樣。路旁閃過的村子全都一樣：矮小，灰色或棕色，緊緊伏在廣袤的田野上。楊樹的綠正變得深沉，它們挺拔向上，像在守護寧靜的村莊。麥地美極了，暮春的麥地和稀稀的楊樹簡直是絕配。狗簡單地吠叫幾聲，目送大路上的車隊。一兩隻喜鵲立在樹上，尾巴有節奏地翹動。偶爾有嘶叫的警車趕超我們，陪同的小伙子就向我們解釋：「這是執行任務的，可能又有首長來了。」
一個村子旁邊早有一群人在等待。車隊停下，許多人從車上跳下。最後下來的才是藍老，他的白鬍子在春末的田野上十分醒目，我的眼睛可以毫不費力地跟蹤他。我發現無論有多少人圍擁他，無論對方多麼熱情，老人只是同一個聲音同一個節奏，說：「好啊，好啊，高興啊，真好啊！」我和紀及接著被介紹給迎候的人，原來他們是當地鎮政府負責人，外加幾個當地考古人員。由人引導，我們一起來到了一個被繩子圍起的大坑前。我注意到這坑是新掘不久的，它修葺得好極了，鏟痕像刀切豆腐一樣齊整，這使剖面上的每一點變化都顯露無遺。粗略看去，長方形的坑溝共分兩大層，五小層，最上面第一大層厚約四十公分，分為耕土和近代兩小層；下面為第二大層，厚約兩米，依次分為上中下三層——解說員手持揚聲器出現了，她解釋說最上層為西漢地層，曾出土大量西漢文物；中層為戰國層，可由出土的戰國時期陶片和豆盤等為證；最下層為春秋地層，發現過一些春秋晚期陶片。
「這是一個相當大的村鎮——或乾脆說就是一座小城！為什麼？因為你們可以發現城牆就在這裡，是夯土牆，城南北有好幾百米呢！」陪同的小伙子耐不住性子，直接對我們說起來。紀及不吱一聲，只是看，後來又掏出本子記錄。「你們看，秦始皇當年能不能來這兒呢？」小伙子直直地盯住我，又看紀及。
我如實回答：「這怎麼知道？」
「他要找徐福辦事嘛，他也就不能有那麼大的架子啦！」
我順著小伙子的思路想了想，點點頭：「這也可能。」
「這太可能了！想想看，秦始皇還要去海上射大鮫魚呢，他射完了，還不順路就溜躂過來了？」
我看著小伙子：「你說的也是，反正是順路的事兒，費不了多少工夫。」
因為人群又開始移動，我們的交談也就中斷了。
整個人流以藍老為中心，我總是發現那撮白色的鬍鬚在人群中間飄動。由於人們把他包裹了，我和紀及要湊近一些往往很難。最後終於讓陪同的小伙子看不下去，他幾次撥開人群，把我們塞到中心去。這使我們有機會就近觀察和傾聽藍老。老人一直笑瞇瞇的，提著枴杖往前慢慢挪動，偶爾抬頭遙望一下。他走著走著站住了，一手卡腰，一手揚拐，在半空裡畫了個半圓說：
「不錯，徐福當年——他就在這一帶活動啊！」
人群吐出了一口長氣。我身旁的小伙子趕緊掏出一個小本子，飛快地記下了老人的話。
藍老的枴杖落下時碰到了一個瓦塊，這使他低下頭認真地看起來，直看了許久。老人皺皺眉頭，倏又展開，用枴杖乒乒乓乓敲著地上的磚瓦碎塊，敲得節奏分明，並隨著這節奏說道：「秦磚—漢瓦、秦磚—漢瓦！」
人們相互看看，隨即伏下身，一撿到磚瓦碎塊就趕緊塞到了兜裡。
4
我和紀及很快發現，幾乎所有的遺址地點都離我們的下榻地較遠，工作起來極不方便，而且這裡也太奢華。於是我們對唐副秘書長提出離開這兒，到市裡去住。唐連連搖頭說：「這不成，這怎麼成呢。遠些怕什麼，咱反正有車。」最後我們還是堅持，他就說，「那也好，不過得跟領導匯報了才成，二位等等吧。」這種從未有過的重視和禮遇讓人難以習慣，並引起深深的愧疚和不安。紀及的話很少，但我心裡明白他再也待不下去了，正為這種生活而極端厭惡自己。除了剛住到溫泉第一個夜晚的宴請，再就是分別由部裡或其他什麼人陪餐，三兩個人坐到一個華麗的單間裡，每餐都有豐盛的菜餚和酒水。我和紀及後來不顧陪餐人有多麼熱情，只取一點飯菜在自己碟裡，抓緊時間吃完算完，結果惹得主人很尷尬很不高興。我們把各種各樣的服務卡片都堆在一邊。夜裡，總有上門服務的電話打到房間裡，說是特勤部的，問我們是否需要特別服務？紀及開始冷冷拒絕，後來乾脆罵了一句「無恥」，對方卻甜甜地回答：「不客氣，謝謝！」
我說：「咱們簡直像來到了一個虛擬世界，讓人覺得這裡整個都是一種杜撰出來的生活。」
紀及臉紅到脖子，吭吭著憋出一句：「一種末日感。」
我們終於等來了回答，說有關領導批准了，同意我們搬到市裡賓館住。於是我們立刻收拾東西。紀及只用了十幾分鐘就把簡單的行李提到門口，站在那兒等我一起離開。可這時一個陪員過來了，說：「喲，不能這樣急的，不能的，那要過了今晚才走——晚上有部長宴請你們二位呢！」我還沒有開口，紀及馬上拒絕道：「不，我們馬上就走。」對方卻不由分說抓起地上的東西：「不不，等等，還有其他重要客人呢——新來這裡的客人知道你們二位在這兒，特意趕來看你們哩，部長就一起宴請了……」
我和紀及愣了一下，問新來的客人是誰？
「我也不太清楚，聽說也是科學院的，是一位專家和夫人……」
我腦海中立刻閃過一個名字，脫口而出：「王如一！」
紀及痛苦地閉上了眼睛。他沒有再阻止那個小伙子搬動自己的行李。我似乎聽到了他內心裡在罵：媽的見鬼，早不來晚不來！
真的，這太出乎意料了。我無論如何想不到王如一夫婦也會跑到這裡來——他們是最早獲得這個文化立項消息的人，卻一直沒有參與進來。但我一直認為他們夫婦決不會袖手旁觀，這一下終於得到了證實：瞧，他們還是出現了。不過我實在想不明白這兩口子將分擔什麼角色，為自己派個什麼用場。我還能想起王如一第一次說起這事時的興奮表情，想起他說「機會呀」三個字的模樣——當時因為特別的神往，左嘴角顫抖著翹起來……
離天黑還有一段時間，我和紀及什麼也做不下去，只好回到房間裡靜靜地坐著。王如一是他的同事，兩人雖然不在同一個所裡，但肯定十分熟悉。不過他一直很少提到這個人。而我卻在近兩年時間裡與這個人多有接觸，原因就是他經常去我們雜誌社，並且和婁萌也混熟了。據我們社裡的主力編輯馬光說，他來這裡的主要目的就為了密切與婁萌的關係，因為她的丈夫是院長嘛。馬光討厭一切以不擇手段攀附婁萌的人，就像她的一個近身侍衛。馬光長得壯實，胸肌發達且毛髮濃重，是一個引人注目的多毛青年。有好幾次，他看王如一的眼神讓對方感到了畏懼，為此心裡暗暗高興。
紀及說：「我們吃過飯立刻就搬走，再晚也走。」我當然同意。
結果這一天我們直等了很久。像一切大人物出場總是慢吞吞的一樣，王如一夫婦露面的時候已經是燈火齊明瞭，而且由一大群人跟著，那個部長一直伴在他們夫婦左右。從過去我就有個發現，即這一對夫婦無論出現在哪裡，差不多總能成為中心——他們在人群中非常出眼。當然，這除了因為王如一個子較高，頭頂上那一綹稀黃的頭髮和一雙圓圓的魚眼格外引人注目之外，伴在身邊的夫人桑子也是原因之一。我說過，這是一個不凡的女人，一頭波浪滾動的披肩發，開闊的額頭，大嘴一張像騍馬，露出一口整齊而堅實的牙齒；她的個子比自己男人矮不了多少，雙腿極長，笑聲朗朗，熱情高得出奇。這會兒桑子第一個看到了我，大嘴立刻繃成了一條線，伸出劍指朝我一指，好像發出了一聲「咄！」我不由得心上一緊。
王如一像見到幾年未曾謀面的老友一樣，誇張地擁抱了我和紀及。他聲音細小然而十分肯定地對一旁的陪員說：「這兩個，天才也！」
桑子一手挽住王如一，一手挽住了我，大聲嚷叫說：「哎呀我就是佩服你們貴市呀，怎麼這麼快就能搞起一個群英會？你們到底用了什麼辦法，一傢伙把這麼多頂尖人物全攏在了這裡？聽說前天藍老也來了？」旁邊一個人點頭回應，她馬上說，「老先生是首屈一指的人物啊！雖然是個好色的人——光說不練，不過是摸摸索索，哈哈……」大家都笑了。
因為時間不早了，部長提議直接去宴會廳。這個廳在小山包的最高點，是亭閣式樣，大門口懸一塊匾額：不老堂。王如一仰臉看了說：「霍，又是與徐福有關！瞧這就是工作力度，有這樣精神，其他地方還想與咱們搶徐福？下輩子吧！」
落座後，部長似乎是接上剛才王如一的話頭說道：「在這裡向各位專家通報個事情吧，我市徐福研究會重新調整擴大了領導班子，會長二把手兼任，我和副市長以及藍老等學者任副會長，」他伸手指指唐副秘書長，「他任研究會的常務秘書長，是為我們提錢袋子的！」唐馬上站起來鞠躬，後腦的那個像靶心似的禿斑正衝著我顫動。
一溜兒火紅衣衫的盛裝少女在一旁服務，這馬上讓人感到了宴會的隆重。果然，新奇的菜餚層出不窮，酒水在一邊疊成了山。王如一喊聲大酒量小，他的夫人桑子倒像是一開始就醉了，乜斜著眼倚在唐再加身上，咕噥說：「糖再加？那就是小甜甜了……小甜甜！小甜甜！」唐試圖離開一點，她就更緊地倚上去。王如一說：「你不要在乎，她一喝酒就這樣。」
王如一不停地宣講他的宏圖大業：「我們要麼不幹，要干，就得把對手打個落花流水！我這些個日子把所有爭搶徐福的地方都跑了個遍，情況算是摸透了，一言以蔽之：差矣！我今天對你們書記說了，這種事嘛，要爭起來是沒個完的，我一路上想出了一個錦囊妙計，就是……」他說著瞥一眼紀及和我，「你們猜猜！」
我當然猜不出。紀及則像沒有聽見，只低頭看著自己的碟子。
「猜不出吧？」王如一仰起脖子，「就是編一部《徐福詞典》！從今以後，但凡有關徐福之疑問，統統來查這部詞典即是！這詞典就由我來主編，她嘛，做我的副手……」
「什麼時候開始？」唐再加如夢初醒，大聲問。
「小甜甜，人家早就開始了哦……」
王如一站起來：「我想把它貢獻出來，你們市裡要不要啊？」
唐再加跳起來：「當然了！當然了！」
部長笑了：「今天書記說了嘛，你編的詞典，可是我們最重要的項目啊！」
「這豈是一般之詞典！怎麼對你們說呢？簡而言之，就是本人將使用全新之文風，全新之格調！吾欲在詞典界欣起一場革命、刮起一陣旋風也！」王如一的眼睛突然像野貓一樣睜大，不無凶狠地瞄著四周。
桑子豎起一根手指：「這話說得可一點都不算大！」
大家正在議論的時候，突然王如一沒有了聲音，他瞇起眼睛，一手按在額上。桑子指著他對大家說：「別管他，一個月了，老這樣，肯定又是『得一詞條』——小姐你快拿紙來，他怕忘，一想起來就得趕緊記下……」