第二十六回屢洩春光偕行露秀色別翻花樣說古聽鄉音
燕西和清秋各自懸著一個燈謎，急於要揭下。到了次日下午兩點鐘，燕西由家裡上公園去，走到水榭，只見清秋一人坐在楊柳蔭下一把椅子上。身上只穿了白竹布褂子，一把日本紙傘放在椅上邊，手上捧一捲袖珍本的書，在那裡看。她頭也不抬，只是低著頭看書。燕西走近前來笑道：「你還生我的氣嗎？」清秋這才放下書站起來，笑道：「對不起，我沒有看見，請坐。」燕西道：「不要說瞎話。我老遠地看見你，只望來人的那邊瞧呢。後來不知道怎麼著就看上書了。你這書是剛才拿上手的。」清秋道：「你老早就看見我嗎？我不信。」燕西笑道：「望是沒望見，猜可讓我猜著了。」燕西順手拖了一把籐椅，挨著清秋坐下。清秋突然說道：「我現在很反對男女社交公開。」燕西笑道：「為什麼？有什麼感觸嗎？我知道你誤會了。昨天我就要在信中把這事說明，可是又怕說不清，所以約你到這兒來談談。」清秋把那本袖珍的書，放在懷裡盤弄，低著頭，也不望著燕西。口裡可就說：「這你不要胡拉！我是說我自己，不是說人家。」燕西道：「誰是自己？誰是人家？我不懂，你得說給我聽。」清秋道：「你自己的事，你自己有什麼不明白？還來問我。」燕西叫夥計添沏了一壺茶，將新茶替清秋斟了一杯，自己也斟上一杯，捧著茶杯，慢慢地呷茶，望著清秋。見她垂頭不語，衣裳微微有些顫動，兩隻腳，大概是在桌下搖曳著，那正是在思想什麼的表示呢。因她是低著頭的，映著陽光，看見她耳鬢下的短髮和毫毛，並沒有剃去。燕西笑道：「給你剪髮的這個同學，真是外行，怎樣不把毫毛剪去？」清秋抿嘴笑道：「你真管得寬，怎麼管到別人臉上來了？」燕西道：「我是看見了，就失口問了一問。」清秋道：「我早在理發館修理了一回了，怎麼還怪同學的呢？」燕西道：「怎麼理發館裡也不給剃下去呢？大概這又是女理髮匠干的，所以不大高明。」「清秋道：「你是沒話找話呢，我不叫他剃去，他怎樣敢剃呢？」燕西道：「你又為什麼不要他剃呢？」清秋道：「你不懂，你就別問。你叫我到這裡來，就是問這個話嗎？」燕西道：「不是問這件事，先說幾句也不要緊啊。你生我的氣，不是因為我在家裡鬼混兩天，沒有給你打照面嗎？這實在你是完全誤會了。」於是把鳳舉夫婦鬧事，從中調和，以及在家打牌的話，說了一遍。至於打牌的是些什麼人，卻一字未曾提到。清秋笑道：「打牌當然是事實，但是打牌是些什麼人呢？」燕西道：「有什麼人呢？當然是家裡人。」清秋笑道：「據我說，家裡人也有，貴客也有吧？」燕西道：「我知道，你不放心的就是那位白秀珠女士。」清秋道：「我什麼不放心？不放心又能怎麼樣呢？」燕西見開口就碰釘子，倒不好說什麼。默然了一會，口裡又哼著皮黃戲。清秋見他不作聲，又藉著喝茶的工夫，對燕西看了一眼，卻微笑了一笑。燕西笑道：「今天你怎麼是這樣素淨打扮，有衣服不穿？將來過了不時髦，又不能穿了。」清秋道：「不穿的好。穿吡私來沒有得穿，那怎麼辦呢？」燕西道：「大概不至於吧？我金某人雖不能幹什麼大事業，我想我們一分祖業，總可以保守得住。就靠我這一分家產，就可以維持我們一生的衣食。你怕什麼？」清秋道：「哼！維持什麼衣食？連信用都維持不住了。依我看，哼！……」清秋說到一個哼字，手裡撫弄著那捲袖珍的書，往下說不下去了。燕西道：「你是很聰明的人，怎麼這一點事，看不透呢？我若是意志不堅定，我還能背著家庭，住在落花胡同嗎？我很想托你舅父，把這事和你母親提出來。可是一提出來，她答應了，那是不成問題。若是不答應，我就得迴避，不好意思住在你一處了，所以我躊躇。」清秋道：「你這句話，真是因噎廢食了。我看你這句話也未必真。」燕西道：「我的確說的是真話，至於你信不信只好由你。但是自昨天起，我決定了，在一兩天之內，就對你舅舅說。可是你舅舅明後天又要到天津去，只好等他回來再說了。」清秋道：「回來那自然也不算遲，為什麼你很躊躇，突然又決定了？你前言不符後語，足見你是信口胡扯！」燕西道：「這自然也有個道理。是我母親提起，說我在外面另組一個詩社，耗費太大，叫我搬到家裡去辦。我母親既然都提了這句話，我父親定說的不是一次了。不久的日子，我一定是要搬走的。我既要搬走，就不妨說明。縱然碰了釘子，以後可不必見著你母親，我也不必躊躇了。」清秋道：「我母親決不會給你碰釘子的。她又不是一個傻子，有些事，她還看不出來嗎？你不提，她也會知道的。」燕西道：「這樣說，她在你面前，表示過什麼意見嗎？」清秋道：「她又怎好有什麼表示呢？我也不過是體會出來的罷了。我問你，這件事你托誰出來說哩？」燕西昂頭靜靜地想了一會，搖搖頭道：「這一個相當的人，倒是不容易找，因為我們兩方面，並沒有來往哩。」清秋道：「因為沒有相當的人，這事就應該擱下來嗎？」燕西道：「我只要有疑問，你就進一步地逼我，我怎麼樣說話呢？我想這事只有一個人可請，而且請這個人，還得大費一番唇舌，把這事詳詳細細地告訴她。」清秋道：「你究竟是請誰哩？什麼話都得告訴人家嗎？」說到這裡，用書抵?br>
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正說到這裡，不覺走到了壇門路口，抬頭一看，恰好又遇見烏二小姐。烏二小姐老遠地就笑著說道：「哎喲，密斯冷，好久不見了。」清秋這時要躲閃，也是來不及。只得笑著迎上前去。烏二小姐道：「天氣還早，二位就打算走嗎？」清秋道：「來了好大一會兒，該回去了。」轉念一想，這句話又說得過於冒失一點。正在要想一句話轉圜，烏二小姐卻轉過臉去對燕西道：「來好大一會了，在哪裡坐著呢？」燕西覺她這話中有刺，笑道：「兜了一個圈子，覺得沒有什麼意思，所以就要回去。」烏二小姐道：「說你是閒，你又是忙，到府上去，一回也沒有遇見你。說你是忙，你又是閒，在逛的地方，倒可以常常相會。」燕西笑道：「正是這樣，可是密斯烏也和我差不多呢。我打算再涼快一點子，就在家裡用心預備半年英文，明年春季，就到美國去上學。」烏二小姐笑道：「這話真嗎？」燕西道：「早就這樣打算著，總沒有辦成功。這次我是下了決心的了。」烏二小姐道：「好極了，我也打算明春到美國去，也許走起來，還有個伴呢。」他們說話，清秋早就接過燕西手裡的傘，用傘尖上的銅管畫著地，只是靜靜地聽著。烏二小姐一回頭，見她這種情形，彷彿她和燕西的關係，還不怎樣深。便道：「密斯冷，公園是常來嗎？」清秋這才抬頭笑道：「很難得來。」烏二小姐走上前一步，握著清秋的手道：「密斯冷，我很愛和你談談，哪天有工夫，約著到公園裡來坐坐，好不好？府上電話多少號？」清秋正想說沒有電話，燕西就搶著把自己這邊的電話號碼告訴了她。原來清秋家裡有電話往還，向來是由這邊借用的。烏二小姐道：「好極了，哪一天我打電話來邀你罷。我們再會。」說著話，握著清秋的手，搖撼了幾下。她釋著手，高視闊步的，逕自去了。清秋眼望著她在柏樹林子裡，沒有了影子，這才對燕西笑道：「這個人倒是個浪漫派的交際家，一點不拘形跡，她和你的交情，不算壞吧？倒似乎過從很密呢。」燕西道：「你既知道她是一個浪漫派的交際家，這過從很密四個字，那還成什麼問題？」清秋道：「我也沒有說成問題啊。你自己先說了，這倒是成為問題了。」燕西不作聲，只是笑笑。
沿著迴廊一面走，一面說話，不覺到了大門口，清秋一眼看見燕西的汽車，正停在路當中。便道：「你坐車去罷，我走回去。」燕西正想說自己沒有坐汽車來，一句話還沒有說出口，只見車門一開，玉芬和翠姨一同走下車來。出於不意，心裡倒覺撲通一跳。這個時候，清秋正在燕西旁邊站著，燕西丟了清秋，迎上前去吧，怕得罪了她。不迎上前去吧，又怕玉芬看見了，非介紹一下不可，這又是自己不願意的。正在這樣躊躇著，清秋一撐紙傘，竟自在車堆裡擠過去了。燕西見清秋這樣機靈，心裡又是一喜。玉芬早走過來叫著：「老七，你是剛來呢？還是要走？」燕西道：「我也是剛來，看見你們來了，我就在這裡站著等呢。」他們說著話，又一同進來。玉芬道：「老七，你為什麼一個人來逛公園？」燕西道：「一個人就不能來嗎？為什麼三個字怎說？」玉芬笑道：「你還裝傻呢？我看見你和一個女學生一路出大門，不知道怎麼一會兒工夫就不見了。是你的好朋友，給我們介紹見一見，那也不要緊，為什麼這樣藏藏躲躲的呢？」燕西笑道：「哪裡有這一回事？你是看花了眼了。」玉芬道：「我又不七老八十歲，一個人我會看不清楚，這還有一個人看見呢，我們憑空造謠嗎？」翠姨抿嘴一笑道：「三姐也是多事。人家既然當面狡賴，當然是保守秘密的事，你苦苦將這事說破來做什麼呢？」燕西道：「倒是我一出門口碰見一個人，和她說了幾句話，並不是和她在公園裡會到的。」玉芬道：「這話越說越不對了。剛才你說是剛到門口，這會子又說打園裡出去，顯見得你是說謊。」這時，他們已經走盡迴廊，到了來今雨軒。燕西趁在找座的工夫，便把這事撇了開去。坐了一會兒，藉著一點小事，便溜開了。
玉芬道：「我彷彿聽見說，老七和一個姓冷的，不分日夜，總在一處。我猜剛才遇到的那個人，就是的，你看對不對？」翠姨道：「大概是吧？模樣兒倒長得不壞，不過老七是喜歡熱鬧的人，怎樣這位冷小姐打扮得那樣素淨哩？」玉芬道：「這倒是我猜想不到的。我以為那位冷小姐總是花枝招展，十分是時髦的人呢。」翠姨道：「他們的感情這樣濃厚，不會鬧出笑話來嗎？」玉芬道：「我看老七近來的情形，和秀珠妹妹十分冷淡了。況且上次還那樣大鬧過一場，恐怕以後不能十分好了。也許老七的意思，就是娶這位姓冷的呢。」翠姨道：「這倒未必吧？就是教練一有這種意思，家裡也未必通得過。」玉芬道：「這事情爸爸知道嗎？」翠姨微微笑了一笑，說道：「都不告訴他，他怎樣會知道呢？」玉芬道：「翠姨也提到過這事嗎？」翠姨道：「他們家裡大大小小的事，我是全不管的。至於這幾位少爺的事，他自己母親還不大問，我為什麼要去多那些事呢？」玉芬道：「據你看，老七和白家這一頭親事是辦成的好？還是中止的好？」翠姨道：「當然是辦成的好。白小姐人很聰明，也很漂亮，配老七正是一對兒。和你們妯娌比起來，未必弱似誰呢。」玉芬道：「我也是這樣說，這婚事不成，倒怪可惜的。」翠姨笑道：「既然如此，你何不喝他一碗冬瓜湯，給他們辦成功？」玉芬道：「他們已經是車成馬就的局面，用不著媒人。不過兩方面都冷淡淡的，就怕由此撒手，只要一個人給他兩人還拉攏到一處就成了。」翠姨笑道：「一邊是表妹，一邊是小叔子，這一件事，你得辦啦。鵬振動不動就說願天下有情人都成眷屬。你沒有聽見說過嗎？」玉芬道：「我就是因為和白家有一層親戚關係，這話不好說。若我光是金家的關係人，我早就對媽說了，請她主持一下，把這事辦成了。」翠姨道：「親戚要什麼緊？世上說媒和作介紹人的，不靠親戚朋友，還靠生人嗎？」玉芬道：「不過這一件事，又當別論。我原先也有這個意思，因為老七不大願意，我就不管了。」翠姨道：「不能吧？前兩天，他兩人還在我們家裡打牌呢。」玉芬道：「他們鬧了許久的彆扭，就是那天我給他們作和事佬的呢。見了面，兩人倒是挺好。一轉身，老七可就很淡漠的樣子。我倒有些不解，這是什麼緣故？」翠姨笑道：「男子對於女子，都是這樣的，也不但老七如此。」玉芬正用一個小茶匙，舀著咖啡向口裡送，聽了這話，她把小茶匙敲著嘴唇，凝目出了一會神，笑道：「這話倒是真的。我們這三爺就是這樣。」翠姨笑道：「你們小兩口是無話不談的，可別對老三說出這話。我是一個不中用的人，將來說我挑唆你小兩口不和，我可擔不起這大的責任。」
玉芬笑道：「我就那樣沒出息，這種話都說出來了。」兩人坐著談了一會，這裡就越來越人多。玉芬道：「太熱鬧了，回去罷。」翠姨道：「我們繞一個彎兒罷。」玉芬道：「我怕累，不走了。」翠姨道：「巴巴的到公園裡來，一進門就上這兒來坐，坐倦了馬上就回去。我們怕在家裡沒有咖啡汽水喝嗎？」玉芬笑道：「可真也是的，在家裡坐著，老想上公園來走走。來了又覺得沒有什麼味，不願走動。要不，咱們先別回家，到中外飯店屋頂上看跳舞去。」翠姨道：「算了罷，上次我去了一趟，還有你大嫂子在一塊兒呢。回來也不過一點鐘，老頭子知道了，見了我撅著嘴好幾天。我又不會跳舞，看著人家跳，坐在一邊看著，倒反而沒趣。我倒有一件有趣的事，好久想說沒說出來。」玉芬道：「想起了什麼事？既然有趣，怎樣不早早說出來？」翠姨道：「這件事，有兩層難處，第一不知老頭子答應不答應？第二這個人可得給他一個地方住。」玉芬道：「你別繞著彎子說了。什麼有趣的事？你先說出來罷。」翠姨道：「我先也是不知道。有一天到朱家去，我問他們家少奶奶們打牌不打？他們都說不打，昨天晚上的書說到正要緊的地方，今天晚上要接著往下聽啦。我就問聽的什麼書？他們一說，我才知道。原來他們在蘇州請了兩個說書的人來。一個是說《玉蜻蜓》，一個是說《三笑姻緣》，賞號在外，每人只要兩百塊錢一個月。不過有一層，說書的要住在家裡，得預備他的房子伙食。」玉芬道：「從前我在南方，也喜歡聽這個，到了北方來，卻沒有機會聽。現在有這個玩意，倒可以在家裡坐著聽，不必出門，現在說書的在哪裡？一說就妥嗎？」翠姨道：「他原在北京，最近聽說到天津去了。但要叫他來，很容易的。只要打一個電話他就來了。」玉芬道：「就是這個說《玉蜻蜓》的嗎？」翠姨道：「不是這個人。另外有個說《珍珠塔》，倒說得很好。我本想聽《三笑》，恐怕說這部書，老頭子不願意，所以沒有提到。現在來了一個說《珍珠塔》的，倒是一個機會。」玉芬道：「二三百塊錢，錢倒不多，不過要住在我們家裡，這事倒不好辦。」翠姨道：「我們回去說說看，若同意了，就在前面騰一間屋子，倒也不難。」玉芬道：「好極了。我回去首先就說。保管他們都會贊成的。」她一高興，立刻就坐車回去，到了家裡，和大家一提議，金太太二姨太太都贊成。這事有了她倆作主，和金銓一提，金銓只說了一聲俗不可耐，倒沒有反對。次日，他們就打電話到天津，把那個說書的叫了來。這說書的叫范小峰，專門說《珍珠塔》這部彈詞。另外有個徒弟，叫林亦青，能說《琵琶記》。他們正在天津，在各公館說些臨時的短書，現在有金府上打電話相邀，這自然是一等大買賣，所以接了電話，當晚就乘火車進京來了。這事情是太太少奶奶辦的，他們向來就不和老爺少爺接洽。范小峰師徒到了金府，給了名片到號房，號房一直就到上房陳明金太太，金太太道：「就叫他進來罷。」號房出去，把他師徒引到上房，他們倒是行古禮，見了金太太，各人深深地作了三個揖。金太太見一個年紀大的，約有五十多歲的光景，兩腮瘦削，一張癟嘴唇，倒有幾點黑的牙齒。那臉上更是一點血色沒有，滿臉的煙容，不過臉上雖然憔悴，身上的衣服，卻十分美麗，穿了一件藍春綢的長衫，罩著八團亮紗馬褂。頭上前一半腦殼，都禿光了，後面稀稀的有些蒼白頭髮，卻梳著西式頭。那個年紀輕的，頭髮梳得溜光，皮膚雖尚白皙，可是也沒有血色，眼睛下還隱隱有一道青紋。他的衣服比年紀大的更華麗些。他們行禮之後，年紀大的，自稱是范小峰，指著那年輕的是林亦青。別看他上了幾歲年紀，倒說著一口嬌滴滴的蘇白。金太太聽到家鄉話，先有三分滿意，再一看范小峰卑躬屈節，十分和藹，更樂意了，便笑著請他兩人坐下。范小峰道：「本來打算回上海去了，因為接了府上的電話，所以又到北京來伺候太太少奶奶，但不知道從哪一天起？」金太太道：「我們家裡人，就是這樣的脾氣，要辦什麼，馬上就辦。今天晚上是來不及了，就是明天罷。」范小峰也不敢久坐，打了一拱，和林亦青一路退出去了。這事一發起，就招動了他們許多認識的太太姨奶奶。到了次日下午八時，在樓下客廳裡，擺了書桌，向著桌子，擺下許多座位。另外倒預備了許多茶點，聽候女賓飲用。穹液妥糯湟蹋就出來招待，花團錦簇，這一番熱鬧，自不待言。可是這回大請客，金府上竟是例外，一個男賓也不曾加入，於是好事的少爺們也就不參加了?br>