這地方看起來一點不像是吳總最新的樓盤工地，倒更像是一片廢墟。董丹握著小梅的手走在四散的木材、水泥袋碎片，以及干了的石灰塊當中。竣工還早得很，可是有些牆壁已經出現了裂痕。到處都是一次性餐盒。一樓有許多房間牆壁已經燻黑，還掛了曬衣繩。它們已經成為盲流或是建築工人的收容所。
這是吳總在郊區的三個樓盤之一。吳總的龐大計劃給董丹留下了深刻印象。這個樓盤如同其他的兩個，共有十棟高樓，每棟二十八層。
董丹不明白為什麼吳總讓這些樓盤都在半途停工。售樓處一棟臨時搭建的房裡，門上著鎖，百葉窗也放了下來。董丹用力推開門走了進去。沙盤上的建築模型已經垮了，模型樓灑了一地，混在磚頭裡。飲水機裡只剩下一些髒水，一堆用過的紙杯上頭留有暗褐色的一圈一圈茶漬，還有兩台老舊的電腦監視器留在這兒。董丹和小梅從屋子的這頭走到那頭，每走一步都有灰沙小沙塵暴一般揚起。從破碎的窗戶透進來一縷光線照著瘋狂飛舞的灰塵微粒。這地方簡直像鬼屋。他們剛走出屋子，小梅便叫起來。
「董丹，快看！」她邊說邊用手指著高處。
董丹看到在樓頂上有二三十個戴安全帽的腦袋從窗戶裡冒了出來。不一會兒，從其他高樓的窗子裡冒出了更多戴安全帽的腦袋。
「先別走！」有一個男人喊道。
那人從其中一座樓裡衝出，朝董丹跑過來，他身後一群戴著頭盔的男人跟著緊隨其後。
「跟我們說實話，到底什麼時候發錢？」
「發什麼錢？」董丹問道，不明白他和小梅怎麼會一下子被這麼多頭盔包圍。
「你們上禮拜答應發工錢，說禮拜一一定付，今天已經禮拜五了。我們不想鬧事，可我們還有老婆孩子等著我們寄錢回家。」
完全摸不著頭腦的董丹看著頭盔下一張張的臉，他們的面孔看起來都十分相似，有著相同的表情。被太陽曬得黝黑的皮膚，讓他們看起來不像一般的漢族人，像是南洋原住民。這是一群在城裡謀生的農民工，撇下老婆孩子，為的是找一份活兒，就是這種城裡人都不願意幹的活兒。
「我又不是開發商的人，我們是來這兒買房的。」
「求求你們，我們已經等了一年多了。去年八月，你們就說中秋節前把拖欠的工錢發給我們，現在你們已經拖欠了我們兩年的工錢。我們就睡在這裡的水泥地板上，每天只能喝稀粥，這樣已經過了好幾個月了，就是在等你付錢。」
「我說的是實話，我什麼都不知道！」董丹說。
「我看到你在辦公室裡面弄電腦。」另一個男人說，「是不是老闆派你來看看我們離開了沒有？」
「我和你們的老闆一點關係也沒有。」
「你們都這麼說！」董丹用胳臂環繞住小梅的肩膀，試圖從人群中衝過去，結果卻陷進更深的包圍。
「我聽說大老闆特有錢，他的錢蓋兩座天安門廣場、三座白宮也不成問題。為什麼他一直不付我們工錢？我們才拿幾個錢？我們這點工錢對他來說不就是九牛一毛嘛？」
「你說大老闆去年八月就答應要發你們工錢？」董丹問道。
「每一個禮拜他都說會發錢。」
「可是他到現在都還沒發？」
「沒有。」
「那你們是怎麼活的？」
「你都看到了，我們吃得很少，反正現在也不用幹活。」
董丹看到一個年輕的男孩子撐著支架枴杖。另外一個老人穿著一件用水泥口袋做成的上衣。現在看清楚了，他們長得各是各的樣兒。
「如果大老闆最後還是不發錢呢？」董丹道。
群眾一陣嘩然。
「他是這麼說的嗎？」
「他跟你這麼說的？」
「最怕的就是他跟我們來這招……」
「求他發發善心吧！我們家裡頭還有餓肚子的孩子呢！」
「我母親要開刀！」
「我媳婦兒快生孩子了！」
董丹的上衣被人來回拉扯，小梅動手撕開抓著董丹領帶的手指頭。那是他僅有的兩條領帶之一。
「你們聽我說！」董丹喊道。汗水在他的背上滲開來。
他告訴大家再耐心一點，要講道理。老闆還是想把樓蓋好，不是嗎？要把樓蓋好，他就得靠他們。
「老闆可以重新招工啊！」一個男人說道。看起來他彷彿是這一群農民工的頭頭兒。
「不少老闆都這麼幹。」架著枴杖的男青年說道。
那頭頭兒告訴董丹，老闆都是騙子，等到民工們實在耗不下去，用完身上最後一分錢，只好回家。那時老闆再招新民工，對這些新的民工用同樣的手段，再騙一次。
董丹說他一定負責把這些沒良心的欺騙伎倆揭發出來。他一心只想立刻擺脫這群民工。否則他就必須閉起眼睛、摀住耳朵。被這麼多無助的人包圍，他覺得恐怖，覺得自己變成了這麼多可憐蟲朝裡頭吐苦水的罐子。他們中的某人有個正等著錢好在肚子上開一刀的老娘，他需要知道這個嗎？難道那些大著肚子還在田里幹活的農村婦女，有著去城裡打工卻一直沒寄錢回來的丈夫，他還見得不夠多嗎？今天和小梅出門的時候，他還是高高興興的，現在他的情緒完全給他們毀了。
「你看那邊那棟樓。」小梅大聲地道，「它不是直的，它朝西邊歪。」她說得更大聲了。舉起她的手掌水平地擺在她的鼻樑前面，然後慢慢從自己的臉移向那座建築物。
所有人都轉頭去看。
「不歪啊。」穿著水泥袋裝的老人說道。
「你盯著它看啊，看十分鐘，你就會發現它朝這邊歪。」她說，放在鼻樑前面的手跟著斜下去一點點。「我常常就這麼看。盯著那些又新又高的大樓看一會兒，然後就看出它們沒一棟是直的。」
最後他們總算從那群民工裡突圍出來。回家的路上，小梅跟董丹說，她發現沒有一棟建築物是百分之百筆直的，也沒有哪一個人的鼻樑是筆直的。她剛才仔細端詳了包圍他們的那些民工的臉，發現他們的鼻子都有點歪。她說她從小就一直在做這種測量，從來沒遇到過哪個人長著百分之百垂直的鼻樑，就像是你不會發現哪一棵樹、哪一面牆、哪一根桌子腿，或是哪一根電線桿是百分之百的筆直。
「那我的鼻子呢？」董丹開玩笑地問她。
「當然也不直。你走路也走不直。每一個人走路的時候，不是往左就是往右，多少有點歪。」
她的話裡有些什麼道理，不過董丹一時還不能破譯。